第十七章
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天忙得暈頭轉向的她不慎食物中毒——吃掉了冰箱裡一盒變質的剩菜，所以那天會在圖書館的廁所裡嘔吐，被社工看到。
此後，她好些天都吃不下東西，腸胃功能恢複後，聆訊即将召開，她又緊張得不想吃飯，等聆訊開始時，她的體重已經減輕了二十五磅。
然而理查德森太太并不知道這些，她隻能想方設法尋找貝比懷孕又堕胎的證據，幫助麥卡洛太太獲得監護權。
第二天早晨，她拿出名片盒，翻到M一欄，找出伊麗莎白·曼維爾的名片。
她和伊麗莎白·曼維爾是大學一年級時的室友，雖然後來她們不在一個宿舍了，但始終保持着聯系。
後來，伊麗莎白搬到克利夫蘭，成為市立醫院（就在西克爾高地西面，是東區唯一的一所醫院）的負責人。
理查德森太太想到，市立醫院正是提供堕胎服務的地方。
理查德森太太想向伊麗莎白詢問的是一件她覺得“微不足道”的小事：能否查閱一下診療記錄，看看近期來打胎的病人名單上有沒有貝比·周的名字？“就悄悄地查一下。
”理查德森太太在電話中懇求朋友，她心虛地瞥了一眼辦公室門，确認它是關緊了的。
“埃琳娜，”伊麗莎白·曼維爾說，她也關上了自己辦公室的門，“你知道我不能這麼做。
” “不是什麼大事，沒有人會知道。
” “病人信息是保密的，你知道假如事情暴露，醫院要承擔多少罰款嗎？更不用說輿論的道德譴責了。
” 伊麗莎白·曼維爾是理查德森太太多年的朋友，而且欠她很大的人情，雖然她本人并不願意提起這件事。
進入丹尼森大學讀書時，她是個極為羞澀的女孩，來自代頓，因為高中時代經常被同學欺負取笑，所以非常擔心大學同學也會這樣對待她——十八歲的伊麗莎白很容易成為衆人的嘲笑對象：戴着書呆子式樣的大眼鏡，額頭布滿痤瘡，肥大的衣服很不合身。
她的新室友看起來和高中裡的那些愛欺負人的女孩沒什麼兩樣，最大的特點就是漂亮，穿的衣服也漂亮，一派無憂無慮、趾高氣揚的神氣，入學的第一夜，伊麗莎白是哭着睡着的。
然而埃琳娜卻非常照顧她，成為她的保護者，借給她口紅和卸妝水，帶她購物，教她做新發型，和她一起上課，一起去餐廳吃飯。
伊麗莎白逐漸提升了自信，開始模仿埃琳娜的語氣說話——仿佛知道大家一定會對她要說的産生興趣似的——每天給自己鼓勁加油。
到畢業的時候，伊麗莎白已經與入學時判若兩人，穿着成熟風格的高級套裝和高跟鞋，戴一副設計感十足的時髦眼鏡，從内而外散發着聰明睿智的氣質。
接下來的那些年，埃琳娜繼續向伊麗莎白提供幫助，她動用自己的本地關系，幫助伊麗莎白申請到了克利夫蘭醫院的院長職位。
伊麗莎白搬過來之後，埃琳娜又把她介紹給許多有影響力的當地人。
幾年前，伊麗莎白還在理查德森家舉行的雞尾酒會上認識了她現在的丈夫。
盡管如此，理查德森太太從來不曾要求朋友回報自己，連暗示也沒有過，兩人對這一點心照不宣。
“順便問一下，德裡克怎麼樣？”理查德森太太突然問，“麥肯齊呢？” “他們很好，兩個都是。
德裡克一直很忙。
” “我簡直不敢相信麥肯齊已經十歲了，”理查德森太太說，“她還适應勞雷爾的生活嗎？” “她很喜歡那裡，而且比過去自信多了，”伊麗莎白·曼維爾頓了頓，“謝謝你的幫忙，讓學校收下了她。
” “貝特西！别傻了，這是我的榮幸。
”理查德森太太拿筆輕輕敲打桌面，“我們是朋友。
” “你知道的，埃琳娜，我很樂意幫助你，可是，如果有人發現……” “你當然不能告訴我什麼，當然不能。
但我的意思是，我可以去找你共進午餐，然後不小心在你辦公室桌子上看到幾個月前的病人名單，這樣的話，沒人會說你是故意給我看的，對不對？” “假如那個女人的名字真的在上面呢？”伊麗莎白問，“那又有什麼用？堕胎又不是罪名，幫不上比爾。
” “假如是真的，他可以尋找别的證據。
我知道你在幫我很大的忙，貝特西，他隻需要知道自己該往哪個方向努力。
假如她的名字不在上面，可以就此打住。
” 伊麗莎白·曼維爾歎了口氣。
“好吧，”她終于說，“我這幾天很忙，星期四怎麼樣？” 兩個女人約定了共進午餐的時間，理查德森太太挂了電話。
事情很快就會有結果，理查德森太太有些同情地想，可憐的女人，如果她真的打過胎，誰又能責怪她呢？案子判決後，她還很有可能失去自己的第一個孩子。
而且，但凡打過胎的人都會感到一定程度的後悔，不是萬不得已，人們不會選擇堕胎。
不，理查德森太太不可能責怪貝比，哪怕她仍然希望麥卡洛太太能赢。
無論如何，貝比還可以再生孩子，理查德森太太想，等她的生活走上正軌的時候。
想到這裡，她敞開了辦公室的門。
此後，她好些天都吃不下東西，腸胃功能恢複後，聆訊即将召開，她又緊張得不想吃飯，等聆訊開始時，她的體重已經減輕了二十五磅。
然而理查德森太太并不知道這些，她隻能想方設法尋找貝比懷孕又堕胎的證據，幫助麥卡洛太太獲得監護權。
第二天早晨，她拿出名片盒，翻到M一欄，找出伊麗莎白·曼維爾的名片。
她和伊麗莎白·曼維爾是大學一年級時的室友，雖然後來她們不在一個宿舍了，但始終保持着聯系。
後來，伊麗莎白搬到克利夫蘭，成為市立醫院（就在西克爾高地西面，是東區唯一的一所醫院）的負責人。
理查德森太太想到，市立醫院正是提供堕胎服務的地方。
理查德森太太想向伊麗莎白詢問的是一件她覺得“微不足道”的小事：能否查閱一下診療記錄，看看近期來打胎的病人名單上有沒有貝比·周的名字？“就悄悄地查一下。
”理查德森太太在電話中懇求朋友，她心虛地瞥了一眼辦公室門，确認它是關緊了的。
“埃琳娜，”伊麗莎白·曼維爾說，她也關上了自己辦公室的門，“你知道我不能這麼做。
” “不是什麼大事，沒有人會知道。
” “病人信息是保密的，你知道假如事情暴露，醫院要承擔多少罰款嗎？更不用說輿論的道德譴責了。
” 伊麗莎白·曼維爾是理查德森太太多年的朋友，而且欠她很大的人情，雖然她本人并不願意提起這件事。
進入丹尼森大學讀書時，她是個極為羞澀的女孩，來自代頓，因為高中時代經常被同學欺負取笑，所以非常擔心大學同學也會這樣對待她——十八歲的伊麗莎白很容易成為衆人的嘲笑對象：戴着書呆子式樣的大眼鏡，額頭布滿痤瘡，肥大的衣服很不合身。
她的新室友看起來和高中裡的那些愛欺負人的女孩沒什麼兩樣，最大的特點就是漂亮，穿的衣服也漂亮，一派無憂無慮、趾高氣揚的神氣，入學的第一夜，伊麗莎白是哭着睡着的。
然而埃琳娜卻非常照顧她，成為她的保護者，借給她口紅和卸妝水，帶她購物，教她做新發型，和她一起上課，一起去餐廳吃飯。
伊麗莎白逐漸提升了自信，開始模仿埃琳娜的語氣說話——仿佛知道大家一定會對她要說的産生興趣似的——每天給自己鼓勁加油。
到畢業的時候，伊麗莎白已經與入學時判若兩人，穿着成熟風格的高級套裝和高跟鞋，戴一副設計感十足的時髦眼鏡，從内而外散發着聰明睿智的氣質。
接下來的那些年，埃琳娜繼續向伊麗莎白提供幫助，她動用自己的本地關系，幫助伊麗莎白申請到了克利夫蘭醫院的院長職位。
伊麗莎白搬過來之後，埃琳娜又把她介紹給許多有影響力的當地人。
幾年前，伊麗莎白還在理查德森家舉行的雞尾酒會上認識了她現在的丈夫。
盡管如此，理查德森太太從來不曾要求朋友回報自己，連暗示也沒有過，兩人對這一點心照不宣。
“順便問一下，德裡克怎麼樣？”理查德森太太突然問，“麥肯齊呢？” “他們很好，兩個都是。
德裡克一直很忙。
” “我簡直不敢相信麥肯齊已經十歲了，”理查德森太太說，“她還适應勞雷爾的生活嗎？” “她很喜歡那裡，而且比過去自信多了，”伊麗莎白·曼維爾頓了頓，“謝謝你的幫忙，讓學校收下了她。
” “貝特西！别傻了，這是我的榮幸。
”理查德森太太拿筆輕輕敲打桌面，“我們是朋友。
” “你知道的，埃琳娜，我很樂意幫助你，可是，如果有人發現……” “你當然不能告訴我什麼，當然不能。
但我的意思是，我可以去找你共進午餐，然後不小心在你辦公室桌子上看到幾個月前的病人名單，這樣的話，沒人會說你是故意給我看的，對不對？” “假如那個女人的名字真的在上面呢？”伊麗莎白問，“那又有什麼用？堕胎又不是罪名，幫不上比爾。
” “假如是真的，他可以尋找别的證據。
我知道你在幫我很大的忙，貝特西，他隻需要知道自己該往哪個方向努力。
假如她的名字不在上面，可以就此打住。
” 伊麗莎白·曼維爾歎了口氣。
“好吧，”她終于說，“我這幾天很忙，星期四怎麼樣？” 兩個女人約定了共進午餐的時間，理查德森太太挂了電話。
事情很快就會有結果，理查德森太太有些同情地想，可憐的女人，如果她真的打過胎，誰又能責怪她呢？案子判決後，她還很有可能失去自己的第一個孩子。
而且，但凡打過胎的人都會感到一定程度的後悔，不是萬不得已，人們不會選擇堕胎。
不，理查德森太太不可能責怪貝比，哪怕她仍然希望麥卡洛太太能赢。
無論如何，貝比還可以再生孩子，理查德森太太想，等她的生活走上正軌的時候。
想到這裡，她敞開了辦公室的門。