第二十六章
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疼，所以這些婦道人家都要擠着過橋。
咱們今晚一過，也可以一年無病了。
” 尚炯說：“幸而有很多懶人和忙人不來過正陽橋，不然，北京城的醫生隻好抄着手喝西北風了。
” 二人哈哈大笑，繼續往南走去。
正陽門大街十分熱鬧，有玩獅子的、玩旱船的、踩高跷的、放煙火的、耍龍燈的、猜燈謎的。
看了幾個地方，牛金星拉着尚炯的袖子擠進一處猜燈謎的人堆中，随便一望，立刻指着一個燈謎向尚炯咕哝說： “這一個謎面是‘挑燈閑看牡丹亭’，用的是錢塘妓女馮小青的詩句，謎底我已經猜到了，很巧，也很雅。
”于是他指着謎紙向主人大聲問：“這個謎底是不是王勃《滕王閣序》上的一句：‘光照臨川之筆’？” “是，是。
您先生猜中啦！”主人笑着說，趕快撕下謎紙，取了一把湘妃竹骨的白紙折疊扇交給金星。
周圍的人們用欣喜和羨慕的眼光望着金星和扇子，有幾個人稱贊他猜得好，也稱贊燈謎出得好。
金星拉着醫生走出人堆，笑着說： “這把扇子雖然眼下沒有用，可是這是一個吉利。
走吧，我們進崇文門逛燈市去。
” 尚炯愉快地說：“但願你今年百事順利。
” 他們在崇文門内吃了湯圓，歇歇腳，繼續往燈市走去。
愈近燈市，人愈擁擠。
等到了東單往北，米市大街上人山人海，簡直無法前進。
他們用力擠了一陣，看看不容易擠到燈市口，便從金魚胡同穿過來，在八面槽和東安門大街看了看，從皇城南夾道轉到東長安街。
盡管所謂“九衢燈市”隻看了少部分，而且最熱鬧的部分沒有看，但尚炯已經為那些競奇鬥勝的彩燈驚歎不止。
在東長安街上走着時候，他聽見走在前邊的兩位外省口音的人正在談話。
一位老者向一位戴方巾的中年人問： “聽說因為萬歲爺聖情寡歡，宮中今年的燈節不如往年之盛，未知确否？” “我也聽說如此。
”戴方巾的歎口氣，感慨地說：“在往年，每逢燈節，宮眷[18]與太監都穿燈景補子[19]蟒衣，并于乾清宮丹陛上安放牌坊燈，于壽皇殿安放方、圓鳌山燈。
崇祯元年，宮中的燈節特别講究，牌坊高至七層，鳌山高至十三層。
目今國步維艱，當然不能像往年那樣了。
” 老者也感慨說：“國家愈來愈窮，自然是今非昔比。
聽說在崇祯初年，宮中有珍珠燈，高四五尺，全用珍珠穿成，每一顆珍珠有一分多重；華蓋和飄帶皆用衆寶綴成，帶下複綴以小珠流蘇。
一尺多高的珍珠燈，據說一共有四十九盞。
宮中各殿都有極貴重之彩燈數盞。
殿陛甬道，回旋數裡，全有白玉石欄，石欄外邊每隔數尺遠有雕刻精緻的龍頭伸出，颌下鑿有小孔，專為懸插彩燈之用。
無殿陛石欄處，立有蓮樁，每樁懸挂琉璃燈一盞。
紫禁城中各處所懸各色花燈，共有數萬盞。
遇宮女成群嬉耍，碰落幾盞，頃刻間就有太監拿新的換上。
如此太平豪華景象，轉眼間已成陳迹！” 尚炯用肘彎碰了金星一下，放慢腳步，小聲說：“不要說宮中的珍珠燈，就以前天我在燈市上看見鋪子裡賣的那些燈，有一百兩一架的，有數十兩一盞的。
一燈之費，可活數口之家。
真不愧繁華帝都！” 金星冷笑一下，說：“玩燈的人們隻知安富尊榮，何嘗知道天下小百姓嗷嗷待哺，易子而食！” 尚炯把牛金星送到西長安街，快到府右街口時仍然依依不忍分手，又站在行人稀少的地方同金星談了一陣。
他苦勸金星暫留京師，将來同他一起動身；如金星怕家中懸念，可派仆人王德先回，川資不須金星費心。
金星感于老友的深情厚誼，隻得同意。
兩人并商定二月下旬離京，由太原南下，以求安全。
今天下午，金星曾同醫生談過宋獻策是一位了不起的人才，不久前從北京趕往太原去經紀一位朋友的喪事，他們路過太原時也許能同他遇見。
醫生正想替闖王物色天下人才，對此更加高興。
金星回到寓所，已經三更過了；雖然腿腳很困，卻沒有一星睡意。
想着中原的局面不久就要大變，李自成的種種不凡，以及尚炯再三勸他同自成一晤，他的心情比昨夜更加不能平靜。
像一般孔門的讀書人一樣，他相信《易經》的蔔卦，自己會文王課，也會邵康節[20]的梅花數。
每逢遇到重大問題時，他往往自己起個卦，以決疑難或預蔔吉兇。
現在夜靜無事，他洗洗手，坐在桌邊，用三個銅錢占了一課，得“飛龍在天，利見大人”之卦，心中一喜。
又想了一陣，仿佛預感到自己揚眉吐氣的日子快要來到，随即興緻勃勃地攤開猜燈謎得到的白紙折疊扇，揮筆寫道： 大火流金[21]，
天地為爐；
汝于是時，
伊、周大儒[22]。
北風其涼， 雨雪載途； 汝于是時， 夷、齊餓夫[23]。
噫！ “用之則行， 舍之則藏， 惟我與爾有是夫！”[24]
寫畢，他念了一遍，認為方孝孺的這首《扇子銘》很能夠說出他自己的思想和品格，并且想道，他今後怕要成為伊、周，要像孟子所說的“兼濟天下”了。
他從抽屜裡取出八寶印泥，在題款下邊蓋了一顆小印，又在銘文前邊蓋一顆閑章，刻着“淡泊以明志”[25]五個篆字。
等到墨幹了，他把扇子合起來，放進箱裡，然後熄燈就寝。
但是過了很久，直到聽見雞叫，他還在胡思亂想，不能入睡。
二月下旬，他們從北京動身了。
因為娘子關和倒馬關兩條入晉的道路都有遊兵和土匪騷擾，他們幹脆出居庸關，走陽和、大同入晉。
路程雖遠，倒是比較平穩。
一路上雖然風餐露宿，不免辛苦，但幸而天氣晴朗，遇馬騎馬，遇驢騎驢，遇駱駝騎駱駝，倒很方便。
金星因為這條路是自古以來的軍事要道和邊防重地，所以沿路把裡程遠近，關山形勢，一一記了下來。
每到一個重要地方，他總是用鞭子指着蒼茫的山川，雄偉的長城，古老的城堡，告訴他的朋友：某朝某代，某年某月，在這裡發生過什麼戰争，經過的情形怎樣。
尤其是關于對蒙古也先的戰争，土木之變[26]，他談得特别詳細，好像親自參加了戰争一樣，并時時流露出不勝憤慨的情緒。
這些談話使尚炯在心中十分驚佩，簡直不明白一個長期住在内地的人竟然對邊塞情形如此留心，這般熟悉。
“真是了不起的人才！”他在心中說。
“我要想盡辦法勸他同闖王一晤！” 不過半月，他們到了太原。
把行李往客店一放，打去身上和腳上塵土，洗過臉，就一起去找宋獻策。
在太原府城隍廟前住着一位醫生名叫袁潛齋，是河南開封人，十多年前以拔貢分發山西候缺，後來見天下大亂，無意在官場浮沉，遂以行醫糊口，在晉省頗為有名。
這位袁醫生也精于六壬、遁甲，并善看相，深得柳莊[27]三昧，但是并不以這些數術小道賣錢，更不輕易替人看相。
他住在太原，暗中結交了不少江湖豪傑，同早期陝西農民義軍領袖王嘉胤也有過關系。
宋獻策同他是極要好的朋友，這次來太原就是為經紀他的喪事。
牛金星和尚炯一路問到府城隍廟，找到了一座黑漆小門樓，果然看見門框上還釘着一塊朱漆木牌，上寫着“大梁袁寓”，兩扇門關得很嚴。
敲敲門，沒人答應。
詢問鄰居，回答說正月間從北京來了一位宋先生，照料了袁先生的喪事，已于三月初送袁先生的靈柩和家眷回河南去了。
金星和尚炯不勝怅惘，歎息而回。
他們在太原休息三天，看看名勝古迹，遊了晉祠，繼續趕路。
等他們到了平陽，金星的仆人王德已經從家鄉回來在那裡等候兩天了。
他向主人報告說，自從金星往北京去後，王舉人有點心虛，害怕把事情鬧大，經周拔貢和朋友們從中調停，答應和解。
“奶奶巴不得官司快了，”仆人說，“把大相公叫回寶豐，忍氣吞聲，同他和了。
” “怎個和法？” “少不得治席請客，由大相公出面，在王舉人面前低低頭，賠個不是。
另外賣了一處莊子，拿出八十兩銀子打掃衙門[28]。
” 金星把桌子一拍，罵道：“混賬！沒想到小畜生這樣骨頭軟，沒有出息！” “這全是奶奶的主張，怨不得大相公。
按照大相公的意思也是甯折不彎，同王舉人一拼到底。
” 金星氣得說不出話來，但事情既然是出于娘子的主張，他不能再罵兒子牛佺。
過了半天，他又問： “另外呢？關于那個死的？” “叫咱家重新請了一百個和尚、道士，做了七天道場，替死的人念經超度。
” “唉，唉！” 金星沉重地歎兩聲，低下頭去。
他本以為事情就這麼結束了，但是當他重新擡起頭時，看見王德的嘴唇嚅動了幾下，似乎還有什麼話想說又不敢出口，就問： “還有什麼事沒有說出來？” “奶奶不叫我告訴你老人家，怕你生氣。
” “快說出來。
” 仆人吞吞吐吐地說：“王舉人一心要訛去咱家的那隻宣德爐[29]和那把扇子，非要去不依。
奶奶想着既然他存心訛咱，如今人家有錢有勢，刀把兒攥在手裡，咱要留也留不住，留下反而是個禍根，不如給他，從此心淨。
奶奶氣得流着淚，心一狠，牙一咬，說：‘把這兩樣東西都送給他！咱以後永遠離開寶豐，少受欺負！’” 金星氣得臉色發紫，兩手打顫，抓起來桌上的茶杯往地上摔得粉碎。
他想叫罵，但是他叫不出來，呼哧呼哧喘氣，在屋裡來回走着，腳踏得鋪磚地嗵嗵響。
尚炯聽見他摔茶杯子，從院裡走進來，看見他如此氣惱，連忙問： “啟翁，莫生氣。
為了何事？” 牛金星恨恨地說：“我就知道，他早就存心訛我的這兩樣東西！” 尚炯摸不着頭腦，又問：“到底為着何事？” “我現在氣得說不出來，随後談吧。
唉，光甫，我，受盡欺負，簡直要把肚皮氣炸！” “天色還早，咱們到汾河岸上走走如何？” 金星沒有回答，又來回走了幾步，把牙根咬得生疼，然後站在仆人面前，怒氣沖沖地問： “家裡還有别的事情麼？” 仆人說，他來的時候，全家已經搬回盧氏了，寶豐隻留下一個老夥計看房子，照管莊子。
金星點着頭小聲說： “搬得對，搬得對。
” “奶奶說‘小亂住城，大亂住鄉’，早就該搬回伏牛山裡。
” 金星不再問家裡事情，轉向尚炯說：“走，光甫，咱們到外邊走走，散散心去。
” 他們走出平陽西門，信步來到汾河岸上。
渡口有不少逃荒的難民，扶老攜幼，瘦得皮包骨頭。
岸上的莊稼長得很不好。
麥苗已經打苞，可是又黃，又低，稈兒又細，并且很稀。
豌豆還沒結莢，可是官路兩旁有不少豌豆苗兒已經給災民吃光了。
在渡口旁邊的河岸上坐下以後，尚炯見牛金星的臉色仍很難看，勸解說： “官司了了，家也搬了，事情已經過去，不必放在心上。
我聽說有個宣德爐給王舉人訛去了，雖說欺人太甚，但究竟是身外之物，為這點事氣壞身體實在不值。
将來有報仇的日子。
”尚炯笑一笑，小聲補充一句：“有朝一日，不須你牛啟東動動小指頭，叫你的仇人跪在你的腳下求饒。
到那時，你願意怎樣報仇就怎樣報仇。
這樣的日子，我看不遠。
” 金星不覺小聲問：“不遠？” “等麥後我們來到河南，我包管你能報仇。
眼下讓他們橫行去，‘多行不義必自斃，子姑待之’[30]，大丈夫報仇十年不遲，何況隻用等幾個月？氣壞了身體可不值！”
“光甫，你不知道，這口氣實在難忍。
起初先嚴作寶豐教谕，為着伏牛山中過于閉塞，決定在寶豐落戶。
可是寒舍在寶豐住了幾十年，到底是漂來戶，強龍不壓地頭蛇。
王舉人倚勢欺人，言之令人發指。
如今弟才明白，原來他處心積慮想訛走舍下所藏的兩件東西！其實，弟平日對古董并不看重，隻是這兩件東西是先父遺物，弟雖不肖，何能将先父遺物拱手送人！王舉人趁弟不在家，賤内怕事，訛詐而去，叫弟如何甘心？此仇不報，弟将無面目見先嚴于地下！” “一件是宣德爐，還有一把什麼扇子？” “扇子是萬曆初年先嚴在北京候選[31]時在古董鋪中買的，為馬勳[32]所制，上有文待诏[33]的書畫，先嚴甚是寶愛，目前文待诏的書畫不難見到，馬勳的扇子就很少了。
更痛心的是，扇子上有幾行跋語是先嚴手澤！” “請放心，不要多久，這兩件東西定會完璧歸趙。
此事放在弟身上好啦。
” “此仇不報，弟死不瞑目！” “既然官司已了，府上已安然遷回故鄉，兄心情如此郁悒，何不同弟入陝一遊？” 牛金星沒有回答。
這時他的心中仍在矛盾，又想到商洛山中同闖王一晤，又擔心萬一将來大事不成，身敗名辱。
另外，既不是李自成“三顧茅廬”，又不是由自成正式禮聘，而僅僅是由尚炯相邀，他便由北京到商洛山中，終覺心上有個疙瘩。
但是他又想着自己已經快四十五歲了，難道就這樣白白地郁悶以終？他望着奔流的河水，忽然不勝感慨地歎口氣說：“逝者如斯夫，不舍晝夜！”[34]同時他想着不惟半生抱負落空，反而丢掉了舉人，斷送了前程，身入囹圄，贻祖宗父母之羞，又不禁發出恨聲。
尚炯問：“老兄為何不語？” “我還
咱們今晚一過，也可以一年無病了。
” 尚炯說：“幸而有很多懶人和忙人不來過正陽橋，不然，北京城的醫生隻好抄着手喝西北風了。
” 二人哈哈大笑，繼續往南走去。
正陽門大街十分熱鬧，有玩獅子的、玩旱船的、踩高跷的、放煙火的、耍龍燈的、猜燈謎的。
看了幾個地方，牛金星拉着尚炯的袖子擠進一處猜燈謎的人堆中，随便一望，立刻指着一個燈謎向尚炯咕哝說： “這一個謎面是‘挑燈閑看牡丹亭’，用的是錢塘妓女馮小青的詩句，謎底我已經猜到了，很巧，也很雅。
”于是他指着謎紙向主人大聲問：“這個謎底是不是王勃《滕王閣序》上的一句：‘光照臨川之筆’？” “是，是。
您先生猜中啦！”主人笑着說，趕快撕下謎紙，取了一把湘妃竹骨的白紙折疊扇交給金星。
周圍的人們用欣喜和羨慕的眼光望着金星和扇子，有幾個人稱贊他猜得好，也稱贊燈謎出得好。
金星拉着醫生走出人堆，笑着說： “這把扇子雖然眼下沒有用，可是這是一個吉利。
走吧，我們進崇文門逛燈市去。
” 尚炯愉快地說：“但願你今年百事順利。
” 他們在崇文門内吃了湯圓，歇歇腳，繼續往燈市走去。
愈近燈市，人愈擁擠。
等到了東單往北，米市大街上人山人海，簡直無法前進。
他們用力擠了一陣，看看不容易擠到燈市口，便從金魚胡同穿過來，在八面槽和東安門大街看了看，從皇城南夾道轉到東長安街。
盡管所謂“九衢燈市”隻看了少部分，而且最熱鬧的部分沒有看，但尚炯已經為那些競奇鬥勝的彩燈驚歎不止。
在東長安街上走着時候，他聽見走在前邊的兩位外省口音的人正在談話。
一位老者向一位戴方巾的中年人問： “聽說因為萬歲爺聖情寡歡，宮中今年的燈節不如往年之盛，未知确否？” “我也聽說如此。
”戴方巾的歎口氣，感慨地說：“在往年，每逢燈節，宮眷
崇祯元年，宮中的燈節特别講究，牌坊高至七層，鳌山高至十三層。
目今國步維艱，當然不能像往年那樣了。
” 老者也感慨說：“國家愈來愈窮，自然是今非昔比。
聽說在崇祯初年，宮中有珍珠燈，高四五尺，全用珍珠穿成，每一顆珍珠有一分多重；華蓋和飄帶皆用衆寶綴成，帶下複綴以小珠流蘇。
一尺多高的珍珠燈，據說一共有四十九盞。
宮中各殿都有極貴重之彩燈數盞。
殿陛甬道，回旋數裡，全有白玉石欄，石欄外邊每隔數尺遠有雕刻精緻的龍頭伸出，颌下鑿有小孔，專為懸插彩燈之用。
無殿陛石欄處，立有蓮樁，每樁懸挂琉璃燈一盞。
紫禁城中各處所懸各色花燈，共有數萬盞。
遇宮女成群嬉耍，碰落幾盞，頃刻間就有太監拿新的換上。
如此太平豪華景象，轉眼間已成陳迹！” 尚炯用肘彎碰了金星一下，放慢腳步，小聲說：“不要說宮中的珍珠燈，就以前天我在燈市上看見鋪子裡賣的那些燈，有一百兩一架的，有數十兩一盞的。
一燈之費，可活數口之家。
真不愧繁華帝都！” 金星冷笑一下，說：“玩燈的人們隻知安富尊榮，何嘗知道天下小百姓嗷嗷待哺，易子而食！” 尚炯把牛金星送到西長安街，快到府右街口時仍然依依不忍分手，又站在行人稀少的地方同金星談了一陣。
他苦勸金星暫留京師，将來同他一起動身；如金星怕家中懸念，可派仆人王德先回，川資不須金星費心。
金星感于老友的深情厚誼，隻得同意。
兩人并商定二月下旬離京，由太原南下，以求安全。
今天下午，金星曾同醫生談過宋獻策是一位了不起的人才，不久前從北京趕往太原去經紀一位朋友的喪事，他們路過太原時也許能同他遇見。
醫生正想替闖王物色天下人才，對此更加高興。
金星回到寓所，已經三更過了；雖然腿腳很困，卻沒有一星睡意。
想着中原的局面不久就要大變，李自成的種種不凡，以及尚炯再三勸他同自成一晤，他的心情比昨夜更加不能平靜。
像一般孔門的讀書人一樣，他相信《易經》的蔔卦，自己會文王課，也會邵康節
每逢遇到重大問題時，他往往自己起個卦，以決疑難或預蔔吉兇。
現在夜靜無事，他洗洗手，坐在桌邊，用三個銅錢占了一課，得“飛龍在天，利見大人”之卦，心中一喜。
又想了一陣，仿佛預感到自己揚眉吐氣的日子快要來到，随即興緻勃勃地攤開猜燈謎得到的白紙折疊扇，揮筆寫道： 大火流金
北風其涼， 雨雪載途； 汝于是時， 夷、齊餓夫
噫！ “用之則行， 舍之則藏， 惟我與爾有是夫！”
他從抽屜裡取出八寶印泥，在題款下邊蓋了一顆小印，又在銘文前邊蓋一顆閑章，刻着“淡泊以明志”
等到墨幹了，他把扇子合起來，放進箱裡，然後熄燈就寝。
但是過了很久，直到聽見雞叫，他還在胡思亂想，不能入睡。
二月下旬，他們從北京動身了。
因為娘子關和倒馬關兩條入晉的道路都有遊兵和土匪騷擾，他們幹脆出居庸關，走陽和、大同入晉。
路程雖遠，倒是比較平穩。
一路上雖然風餐露宿，不免辛苦，但幸而天氣晴朗，遇馬騎馬，遇驢騎驢，遇駱駝騎駱駝，倒很方便。
金星因為這條路是自古以來的軍事要道和邊防重地，所以沿路把裡程遠近，關山形勢，一一記了下來。
每到一個重要地方，他總是用鞭子指着蒼茫的山川，雄偉的長城，古老的城堡，告訴他的朋友：某朝某代，某年某月，在這裡發生過什麼戰争，經過的情形怎樣。
尤其是關于對蒙古也先的戰争，土木之變
這些談話使尚炯在心中十分驚佩，簡直不明白一個長期住在内地的人竟然對邊塞情形如此留心，這般熟悉。
“真是了不起的人才！”他在心中說。
“我要想盡辦法勸他同闖王一晤！” 不過半月，他們到了太原。
把行李往客店一放，打去身上和腳上塵土，洗過臉，就一起去找宋獻策。
在太原府城隍廟前住着一位醫生名叫袁潛齋，是河南開封人，十多年前以拔貢分發山西候缺，後來見天下大亂，無意在官場浮沉，遂以行醫糊口，在晉省頗為有名。
這位袁醫生也精于六壬、遁甲，并善看相，深得柳莊
他住在太原，暗中結交了不少江湖豪傑，同早期陝西農民義軍領袖王嘉胤也有過關系。
宋獻策同他是極要好的朋友，這次來太原就是為經紀他的喪事。
牛金星和尚炯一路問到府城隍廟，找到了一座黑漆小門樓，果然看見門框上還釘着一塊朱漆木牌，上寫着“大梁袁寓”，兩扇門關得很嚴。
敲敲門，沒人答應。
詢問鄰居，回答說正月間從北京來了一位宋先生，照料了袁先生的喪事，已于三月初送袁先生的靈柩和家眷回河南去了。
金星和尚炯不勝怅惘，歎息而回。
他們在太原休息三天，看看名勝古迹，遊了晉祠，繼續趕路。
等他們到了平陽，金星的仆人王德已經從家鄉回來在那裡等候兩天了。
他向主人報告說，自從金星往北京去後，王舉人有點心虛，害怕把事情鬧大，經周拔貢和朋友們從中調停，答應和解。
“奶奶巴不得官司快了，”仆人說，“把大相公叫回寶豐，忍氣吞聲，同他和了。
” “怎個和法？” “少不得治席請客，由大相公出面，在王舉人面前低低頭，賠個不是。
另外賣了一處莊子，拿出八十兩銀子打掃衙門
” 金星把桌子一拍，罵道：“混賬！沒想到小畜生這樣骨頭軟，沒有出息！” “這全是奶奶的主張，怨不得大相公。
按照大相公的意思也是甯折不彎，同王舉人一拼到底。
” 金星氣得說不出話來，但事情既然是出于娘子的主張，他不能再罵兒子牛佺。
過了半天，他又問： “另外呢？關于那個死的？” “叫咱家重新請了一百個和尚、道士，做了七天道場，替死的人念經超度。
” “唉，唉！” 金星沉重地歎兩聲，低下頭去。
他本以為事情就這麼結束了，但是當他重新擡起頭時，看見王德的嘴唇嚅動了幾下，似乎還有什麼話想說又不敢出口，就問： “還有什麼事沒有說出來？” “奶奶不叫我告訴你老人家，怕你生氣。
” “快說出來。
” 仆人吞吞吐吐地說：“王舉人一心要訛去咱家的那隻宣德爐
奶奶想着既然他存心訛咱，如今人家有錢有勢，刀把兒攥在手裡，咱要留也留不住，留下反而是個禍根，不如給他，從此心淨。
奶奶氣得流着淚，心一狠，牙一咬，說：‘把這兩樣東西都送給他！咱以後永遠離開寶豐，少受欺負！’” 金星氣得臉色發紫，兩手打顫，抓起來桌上的茶杯往地上摔得粉碎。
他想叫罵，但是他叫不出來，呼哧呼哧喘氣，在屋裡來回走着，腳踏得鋪磚地嗵嗵響。
尚炯聽見他摔茶杯子，從院裡走進來，看見他如此氣惱，連忙問： “啟翁，莫生氣。
為了何事？” 牛金星恨恨地說：“我就知道，他早就存心訛我的這兩樣東西！” 尚炯摸不着頭腦，又問：“到底為着何事？” “我現在氣得說不出來，随後談吧。
唉，光甫，我，受盡欺負，簡直要把肚皮氣炸！” “天色還早，咱們到汾河岸上走走如何？” 金星沒有回答，又來回走了幾步，把牙根咬得生疼，然後站在仆人面前，怒氣沖沖地問： “家裡還有别的事情麼？” 仆人說，他來的時候，全家已經搬回盧氏了，寶豐隻留下一個老夥計看房子，照管莊子。
金星點着頭小聲說： “搬得對，搬得對。
” “奶奶說‘小亂住城，大亂住鄉’，早就該搬回伏牛山裡。
” 金星不再問家裡事情，轉向尚炯說：“走，光甫，咱們到外邊走走，散散心去。
” 他們走出平陽西門，信步來到汾河岸上。
渡口有不少逃荒的難民，扶老攜幼，瘦得皮包骨頭。
岸上的莊稼長得很不好。
麥苗已經打苞，可是又黃，又低，稈兒又細，并且很稀。
豌豆還沒結莢，可是官路兩旁有不少豌豆苗兒已經給災民吃光了。
在渡口旁邊的河岸上坐下以後，尚炯見牛金星的臉色仍很難看，勸解說： “官司了了，家也搬了，事情已經過去，不必放在心上。
我聽說有個宣德爐給王舉人訛去了，雖說欺人太甚，但究竟是身外之物，為這點事氣壞身體實在不值。
将來有報仇的日子。
”尚炯笑一笑，小聲補充一句：“有朝一日，不須你牛啟東動動小指頭，叫你的仇人跪在你的腳下求饒。
到那時，你願意怎樣報仇就怎樣報仇。
這樣的日子，我看不遠。
” 金星不覺小聲問：“不遠？” “等麥後我們來到河南，我包管你能報仇。
眼下讓他們橫行去，‘多行不義必自斃，子姑待之’
起初先嚴作寶豐教谕，為着伏牛山中過于閉塞，決定在寶豐落戶。
可是寒舍在寶豐住了幾十年，到底是漂來戶，強龍不壓地頭蛇。
王舉人倚勢欺人，言之令人發指。
如今弟才明白，原來他處心積慮想訛走舍下所藏的兩件東西！其實，弟平日對古董并不看重，隻是這兩件東西是先父遺物，弟雖不肖，何能将先父遺物拱手送人！王舉人趁弟不在家，賤内怕事，訛詐而去，叫弟如何甘心？此仇不報，弟将無面目見先嚴于地下！” “一件是宣德爐，還有一把什麼扇子？” “扇子是萬曆初年先嚴在北京候選
更痛心的是，扇子上有幾行跋語是先嚴手澤！” “請放心，不要多久，這兩件東西定會完璧歸趙。
此事放在弟身上好啦。
” “此仇不報，弟死不瞑目！” “既然官司已了，府上已安然遷回故鄉，兄心情如此郁悒，何不同弟入陝一遊？” 牛金星沒有回答。
這時他的心中仍在矛盾，又想到商洛山中同闖王一晤，又擔心萬一将來大事不成，身敗名辱。
另外，既不是李自成“三顧茅廬”，又不是由自成正式禮聘，而僅僅是由尚炯相邀，他便由北京到商洛山中，終覺心上有個疙瘩。
但是他又想着自己已經快四十五歲了，難道就這樣白白地郁悶以終？他望着奔流的河水，忽然不勝感慨地歎口氣說：“逝者如斯夫，不舍晝夜！”
尚炯問：“老兄為何不語？” “我還