第一章 鬧元宵
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元宵節來到了。
聽說，過元宵節的風俗，地面很廣。
在别的地方，元宵節也不知是怎麼過法；在這龍潭街一帶，元宵節是個燈節。
天剛擦黑兒，家家戶戶就吃了晚飯，男的，女的，老的，少的，大閨女，小媳婦，全跑到街上來了。
滿街筒子裡，人山人海，熙熙攘攘。
過節心盛的娃子們，在人空子裡擠來串去，東奔西喊，蹦蹦跶跶，跳跳趱趱，盡情戲耍，拼命撒歡兒。
這是一條南北街道。
貧與富，在街心築起一堵無形的高牆，把街東街西，分成了兩個世界：街東，淨些土房茅屋，大都破破爛爛；街西，一片清堂瓦舍，全是深宅大院。
每年元宵夜晚，街道兩邊，都順街拴上麻繩，繩上挂滿燈籠。
往年，街西的燈景，年年勝過街東。
燈籠不光多，而且很講究。
日頭剛落窩兒，就有專人把那些奇形怪狀的燈籠挂好，點着，大顯其榮華富貴。
因此，在街東窮人中，傳開一首民謠： 元宵逛燈朝西看， 燈籠要把繩壓斷。
一燭燈火一汪血， 财主過節咱過關！ 街西的燈景勝過街東，這并不難理解。
因為街東淨是窮人，家家缺吃少穿，人人千愁百慮，誰有閑錢去買燈籠？誰有閑心來逛燈景？ 可是，今年的燈景，卻很反常——街西遠不如街東。
莫非說，街東窮人的光景，今年好于往年？不！ 今年運河決口，土地減收；加之房捐地稅，兵搶匪劫，直逼得黎民百姓，上天無梯，入地無門。
大家富戶，乘荒年暴月，投機取利，大發橫财；窮家小戶，傾家蕩産，舍兒賣女，離鄉背井。
這年頭，賣汗水的找不着買主，要飯吃的誰肯打發？ 有的人，含着一口谷糠咽了氣； 有的人，攥着一把葦根死在闖關東的路上。
近日來，這龍潭街頭，竟設上“人市”——三歲的娃娃隻換一鬥高粱！ 怪哉！窮人的疾苦已到這般地步，他們為啥反倒大過燈節？按說，這事兒是有點費解。
可這龍潭街上的人們，卻沒人感到奇怪。
看他們那心照不宣的表情，好像誰也不說誰也明白。
特别是那些一根腸子閑半截的窮人，過燈節的心氣兒更高得出尖兒。
今年領頭鬧社火的，幾乎全是他們。
龍潭街的盡北頭，有座關帝廟。
這關帝廟，是見年鬧社火化裝、排練的場所。
今天傍晚，頭一個走進關帝廟的，是外号白眼狼的大财主賈永貴的長工梁寶成。
梁寶成，這條一戳四直溜的漢子，長得敦敦實實，五大三粗，坐下好像蹲門石獅，站着猶如半截鐵塔；兩隻大手宛如一對小蒲扇兒，據說一巴掌能扇倒毛驢；說起話來嗓似銅鐘，生上氣來喊聲如雷。
而今，他哼着大口梆子腔，晃着膀臂，跨着大步，咚咚咚，徑直地朝向關帝廟走着，踩得大地在他的腳下發抖，身後帶起一股小風。
廟堂的庭院裡，騎門夾道有兩棵參天古松。
松樹上，挂着一對圍燈，把暮色昏沉的廟庭照得通明。
一位穿着補丁山棉襖的老漢，正哈着腰掃天井。
這位老漢，是白眼狼的佃戶，名叫常明義。
十年前，也是一個元宵節的夜晚，白眼狼的“大哥爹”賈永富上門逼租，硬把明義的妻子逼上屋梁，并霸占了他的宅子。
打那，常明義就抱着他的老生兒子常秋生，住進這關帝廟的一間耳屋。
十年來，每到元宵夜晚，常明義就閉門不出，歪倒炕上落淚。
每到這時，白眼狼就領着“腚後跟”來到廟上，在院中敲鑼打鼓，鳴鞭放炮，又扭又唱，成心要把明義氣死！每到這時，梁寶成也來到明義的屋裡，和他談天說地，幫他消愁解悶兒。
今兒個，梁寶成跨進廟門後，見常明義打破了閉門不出的十年常規，點上圍燈又掃天井，他初而驚，繼而喜，就湊過去逗了個悶子： “嘻嘻，明義哥，今兒個這是太陽從哪出哩？” 明義一見寶成來了，立刻喜上眉梢，也就勁兒打哈哈說： “嘿嘿，你來得這麼早班，是叫哪陣風刮來的喃？” 說着，兩人的視線碰了個頭兒，都會意地笑了。
寶成爹在世時，欠下了白眼狼的閻王債。
這還不清的閻王債，不光把梁家的畝半墳地滾進去，還把寶成逼進賈家當了長工。
梁寶成這條隻有間半草房的窮漢子，是個“
聽說，過元宵節的風俗，地面很廣。
在别的地方，元宵節也不知是怎麼過法；在這龍潭街一帶，元宵節是個燈節。
天剛擦黑兒，家家戶戶就吃了晚飯，男的，女的，老的，少的，大閨女，小媳婦，全跑到街上來了。
滿街筒子裡，人山人海，熙熙攘攘。
過節心盛的娃子們，在人空子裡擠來串去，東奔西喊，蹦蹦跶跶，跳跳趱趱，盡情戲耍，拼命撒歡兒。
這是一條南北街道。
貧與富，在街心築起一堵無形的高牆，把街東街西，分成了兩個世界：街東，淨些土房茅屋，大都破破爛爛；街西，一片清堂瓦舍，全是深宅大院。
每年元宵夜晚，街道兩邊，都順街拴上麻繩，繩上挂滿燈籠。
往年，街西的燈景，年年勝過街東。
燈籠不光多，而且很講究。
日頭剛落窩兒，就有專人把那些奇形怪狀的燈籠挂好，點着，大顯其榮華富貴。
因此，在街東窮人中，傳開一首民謠： 元宵逛燈朝西看， 燈籠要把繩壓斷。
一燭燈火一汪血， 财主過節咱過關！ 街西的燈景勝過街東，這并不難理解。
因為街東淨是窮人，家家缺吃少穿，人人千愁百慮，誰有閑錢去買燈籠？誰有閑心來逛燈景？ 可是，今年的燈景，卻很反常——街西遠不如街東。
莫非說，街東窮人的光景，今年好于往年？不！ 今年運河決口，土地減收；加之房捐地稅，兵搶匪劫，直逼得黎民百姓，上天無梯，入地無門。
大家富戶，乘荒年暴月，投機取利，大發橫财；窮家小戶，傾家蕩産，舍兒賣女，離鄉背井。
這年頭，賣汗水的找不着買主，要飯吃的誰肯打發？ 有的人，含着一口谷糠咽了氣； 有的人，攥着一把葦根死在闖關東的路上。
近日來，這龍潭街頭，竟設上“人市”——三歲的娃娃隻換一鬥高粱！ 怪哉！窮人的疾苦已到這般地步，他們為啥反倒大過燈節？按說，這事兒是有點費解。
可這龍潭街上的人們，卻沒人感到奇怪。
看他們那心照不宣的表情，好像誰也不說誰也明白。
特别是那些一根腸子閑半截的窮人，過燈節的心氣兒更高得出尖兒。
今年領頭鬧社火的，幾乎全是他們。
龍潭街的盡北頭，有座關帝廟。
這關帝廟，是見年鬧社火化裝、排練的場所。
今天傍晚，頭一個走進關帝廟的，是外号白眼狼的大财主賈永貴的長工梁寶成。
梁寶成，這條一戳四直溜的漢子，長得敦敦實實，五大三粗，坐下好像蹲門石獅，站着猶如半截鐵塔；兩隻大手宛如一對小蒲扇兒，據說一巴掌能扇倒毛驢；說起話來嗓似銅鐘，生上氣來喊聲如雷。
而今，他哼着大口梆子腔，晃着膀臂，跨着大步，咚咚咚，徑直地朝向關帝廟走着，踩得大地在他的腳下發抖，身後帶起一股小風。
廟堂的庭院裡，騎門夾道有兩棵參天古松。
松樹上，挂着一對圍燈，把暮色昏沉的廟庭照得通明。
一位穿着補丁山棉襖的老漢，正哈着腰掃天井。
這位老漢，是白眼狼的佃戶，名叫常明義。
十年前，也是一個元宵節的夜晚，白眼狼的“大哥爹”賈永富上門逼租，硬把明義的妻子逼上屋梁，并霸占了他的宅子。
打那，常明義就抱着他的老生兒子常秋生，住進這關帝廟的一間耳屋。
十年來，每到元宵夜晚，常明義就閉門不出，歪倒炕上落淚。
每到這時，白眼狼就領着“腚後跟”來到廟上，在院中敲鑼打鼓，鳴鞭放炮，又扭又唱，成心要把明義氣死！每到這時，梁寶成也來到明義的屋裡，和他談天說地，幫他消愁解悶兒。
今兒個，梁寶成跨進廟門後，見常明義打破了閉門不出的十年常規，點上圍燈又掃天井，他初而驚，繼而喜，就湊過去逗了個悶子： “嘻嘻，明義哥，今兒個這是太陽從哪出哩？” 明義一見寶成來了，立刻喜上眉梢，也就勁兒打哈哈說： “嘿嘿，你來得這麼早班，是叫哪陣風刮來的喃？” 說着，兩人的視線碰了個頭兒，都會意地笑了。
寶成爹在世時，欠下了白眼狼的閻王債。
這還不清的閻王債，不光把梁家的畝半墳地滾進去，還把寶成逼進賈家當了長工。
梁寶成這條隻有間半草房的窮漢子，是個“