第一章

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晚報》館的排字房裡去了。

    人聲鼎沸,隻聽到一種砸打吵嚷的聲音。

    有人尖聲叫喊:“救命!……救命!……”似是發生了毆打。

     家霆疑疑惑惑地吃了一驚,說:“強盜?” 程心如說:“管它!撒完馬上走!回去!”他警覺性高,不願多管閑事。

     三人正轉身要走,警車聲嗚嗚響了,兩輛黑色警車風馳電掣般從南邊駛來,轉瞬停在了《大晚報》館門口。

    巡捕紛紛跳下車來,警笛尖利地“嘀——嘀——”吹響。

    “啪!”“啪!”槍聲響了。

    一會兒,槍彈橫飛,馬路上展開了一場吓人的惡戰。

     家霆和程心如架着兩腿發軟的餘伯良飛跑。

    跑到黑黝黝的漢口路附近,還聽到槍聲在響,警車聲和警笛聲在空中鞭撻。

    三人氣喘籲籲放慢了腳步,渾身都汗濕了,一同走回仁安裡。

     家霆自言自語:“天老爺!不知是怎麼回事?” 餘伯良說:“準是抓強盜!” 程心如皺眉思索着說:“不一定!你們不知道嗎?東洋人和漢奸,對租界上持抗日态度的報館恨之入骨。

    我爸爸的好朋友、《大美晚報》副刊《夜光》的編輯朱惺公上個月收到恐吓信,警告:不改變抗日态度,就請他吃子彈!今夜《大晚報》的事,我看像是敵僞行兇!” 朱惺公編的副刊,常有表露抗日思想的文章。

    家霆平時最愛看,同學們也都愛看。

    六月裡,朱惺公接到“特工總部”漢奸的恐吓信,馬上在《夜光》發表了題為《将被“國法”判處“死刑”者之自供——複所謂“中國國民黨鏟共救國特工總指揮部”書》,公開答複說:“這年頭,到死能挺直脊梁,是難能可貴的。

    貴‘部’即能殺餘一人,其如中國尚有四萬萬五千萬人何?……”當天報紙一出,搶購一空,市民紛紛傳觀。

    朱惺公表現的中國人的民族氣節,使家霆和同學們,特别是程心如、餘伯良都得到鼓舞。

    現在,程心如這樣一說,家霆不禁點頭:“是呀,敵僞什麼壞事做不出來呀!剛才那夥人沖進《大晚報》時,我看到他們有手槍,進去後聽到‘乒乒乓乓’,有人叫救命,後來就開槍了!但不知巡捕抓到這些壞蛋沒有。

    ” 餘伯良氣憤地說:“抓到了還不是馬上放掉!聽說滬西極司斐爾路七十六号的漢奸特工厲害得很,巡捕房怕他們。

    心如,是不是?” 程心如拭着汗點頭,說:“怎麼不是!七十六号的特工如果在租界被捕,隻要說‘是日本憲兵隊的人’,捕房就不敢過問了。

    他們怕得罪東洋人!” 談到這些,三人心裡氣憤懊喪。

    “七十六号”的事,家霆平時聽程心如說過不少。

    提起“七十六号”,他仿佛聞到了血腥味。

    “七十六号”設有監獄、刑具,一批無恥的漢奸亡命徒,專幹兇殺、綁票等血淋淋的罪惡勾當。

    他們用恐怖手段打擊租界上的抗日分子,起到了日本憲兵隊不能起的作用,受到日本侵略者的贊賞。

     三人默默回到了仁安裡,分手回家。

    傳單撒了,由于看到了剛才那件槍戰的事,又談起了“七十六号”,三人都沒有以前撒傳單後那種輕松愉快的感覺了。

    童家霆更絕對想不到,這個魔窟“七十六号”以後竟會同自己的命運有了密切的關系。

     漢口路仁安裡二十一号方家,是個三代人的大家庭。

    六十多歲的方老太太名義上仍是一家之主。

    家霆的兩個舅舅——繼母方麗清的大哥方雨荪是銀行買辦,小哥方立荪是綢緞莊老闆,各自帶着一家大小合住一幢三樓三底的洋房。

     上海一般人住家都習慣關了大門隻走後門。

    家霆踏進仁安裡二十一号的後門時,燒飯的廚師傅胖子阿福正在廚房裡拾掇碗盞,盛菜準備往樓下客堂間裡開飯。

     廚房裡彌漫着鴨肉、鳗魚、蔥油明蝦等菜肴的香味。

    打掃房間、洗衣的娘姨阿金在阿福身邊幫廚。

    阿福嘴裡嘻嘻哈哈正同阿金在打情罵俏。

    二樓上的麻将牌聲海潮似的嘩啦嘩啦響。

    方麗清愛打小麻将,幾乎每天都要打上十六圈到二十圈才過瘾。

    有時外邊也來些女客打牌。

    由于童霜威不喜歡生人來打牌,所以一般總是方老太太和大舅媽“小翠紅”、二舅媽“老虎頭”陪着她玩牌。

    都是自己家裡人,輸赢限在二十塊錢以内,赢家就拿出錢來讓胖子阿福辦菜、買票看筱文濱、石筱英[3]的申曲,剩餘的錢有時拿去買跑馬票,有時用來買“逸園”的跑狗票,有時到亞爾培路霞飛路口的回力球場裡買彩票。

    盡管每次都中不了獎,但有發财的希望,幾個人都樂此不倦。

    正因為打麻将,每天晚飯總要遲到八點以後近九點鐘才吃。

     家霆回來了,邁步上了二樓。

    二樓上除了洗澡間外,一共四間房。

    最大的一間是方雨荪和“小翠紅”的卧室。

    最小的一間是方雨荪的前妻生的兒子、在讀私立光滬大學的方傳經的住房,現在家霆加了一隻小鐵床同表兄傳經合住。

    另一間大客堂間本是方老太太的住房,方麗清回來時,母女同住。

    童霜威從香港回來後,方老太太叫住在二樓另一間小房裡的阿金搬到三樓上去住,她自己住在阿金原來住的小房間裡。

    每天打麻将就在這間房裡。

    原先她住的那間寬敞明亮的客堂間,讓給童霜威和方麗清住了。

     家霆上二樓時,麻将牌聲音更響,“啪!”“啪!”夾着方麗清嘀嘀咕咕埋怨手氣不好的語聲和方老太太開心的笑聲。

    大舅媽