第九回 密信傳來愁心戚戚 死牢會見殺氣騰騰
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内閣散班，高拱沒有如約去蘇州會館與邵大俠相會，而是吩咐轎班徑直擡轎子回家，并讓人通知魏學曾速來家中相見。
高拱到家不過一刻時辰，魏學曾就趕了過來。
“吃飯了嗎？”高拱問。
“聽說首輔找我，我就從吏部直接趕了過來，哪還顧得上吃飯。
”魏學曾答。
高拱當下喊過一個家役，說道：“你去通知廚子，熬一鍋二米粥，烙幾張餅，直接送到書房來。
”說罷便領着魏學曾進了書房。
這時天光黑盡，書房裡早已掌起燈來。
剛落座，高拱就急匆匆說道：“啟觀，出大事了。
” “啊，究竟何事？”魏學曾也緊張起來。
高拱從袖中抽出一封信劄，魏學曾接過一看，正是李延數日前最後一次動用兩廣總督關防給高拱黃馬傳郵的那封信。
魏學曾讀過，雖對李延這種做法鄙夷，但也看不出這裡頭會有什麼禍事發生。
正沉默間，高拱怒氣沖沖說道： “這個李延，我原以為他隻不過能力稍差，人品還不壞，誰知他背着老夫，竟做出這等貓膩之事。
” 魏學曾知道高拱素來廉潔自律不肯收人财物，發這一頓脾氣原也不是假裝。
但事既至此，也隻能拿好話相勸：“李延做的這件事，雖然違拗了元輔一貫的做人準則，但作為門生，李延對座主存這點報恩之心，也在情理之中。
送不送在他，收不收在我。
元輔既不肯污及一世廉名，把這四千畝田地退回就是，又何必為這區區小事動惱發怒呢。
” “小事？如果真的是小事，老夫會這麼十萬火急把你找來？”高拱煩躁不安，挪動一下身軀，繼續說道，“下午剛接到這封信時，我同你想法一樣，後來我又把這封信反複看了兩遍，慢慢也就看出了破綻。
按信上所說，李延是在出任兩廣總督的第二年，就為老夫購置了這四千畝田地。
可是，為何過了一年多時間才來信告知？他陳述的理由是，本來是想待老夫緻仕之後才把田契送給我，這理由也還說得通。
說不通的是，他為何在撤官之後，又動用八百裡馳傳給我送來這封信呢？往日仕途平穩時不急着送田契，現在丢官了，就急得邪火上房，趕緊申說此事，啟觀，你不覺得這裡頭大有文章嗎？” “首輔洞察幽微，這麼一說，李延這封信裡，倒還真有名堂。
”魏學曾說罷，又把擱在茶幾上的那封信重新拿起來閱讀。
這時廚子擡了一張小飯桌進來，擺好了二米粥、煎餅和幾碟小菜。
高拱瞅了瞅煎餅旁邊的一碟醬，問道：“這是哪裡的醬？” 廚子回答：“回老爺，這是禦膳房的醬品，有名的金鈎豆瓣，還是春節時皇上賜給您的。
” “不吃這個醬，口味淡吃不慣。
你還是去把老家送來的麥醬送一碟子上來。
”說着，高拱拿起那碟金鈎豆瓣就要讓廚子撤下去，忽然又放下，對魏學曾說道，“也許你喜歡吃，留下吧。
” 接了剛才的話題，兩人邊吃邊談。
“這信你又看過一次，應該看出問題來了。
”高拱嚼着一口煎餅，說話聲調便有些改變，“李延字體你也熟悉，往常送來的折子或信劄，一筆小楷個點個明，很有幾分趙孟頫的功夫。
這封信卻寫得相當潦草，幾處明顯的筆誤，像把‘涿’州寫成‘琢’州，也沒有發現，可見他寫信時心緒煩亂。
”說到這裡，高拱盯了魏學曾一眼，問道：“李延有沒有給你行賄？” 魏學曾搖搖頭，說：“他進京述職時，曾來我家拜訪，聽說我女兒出嫁，他大包大攬說‘令愛的嫁妝就包在我身上’，被我一口回絕，此後便不再提起此事。
” “母狗不搖尾，公狗不上身，說的就是這個理，”高拱笑過一回，又問道，“那麼，他是否給你送過果脯？” “果脯？”魏學曾一愣，訝然笑道，“北京到處都是果脯，哪用得着他千裡迢迢送什麼果脯。
” “此果脯非彼果脯也！”高拱似笑非笑，接着就把上午隆慶皇帝的話述說一遍。
“皇上深居大内，怎麼知道李延的果脯？”魏學曾感到納悶。
“這正是我擔心的理由，”高拱面無表情，其實心裡頭像翻開了鍋，“别看皇上平常對政事并不關心，但他耳朵靈透得很。
你想想，馮保管着東廠，暗地裡專門監視百官動靜，這幫王八蛋，一天到晚泥鳅似的四處亂竄，什麼事情打聽不到？前幾天，一個工部郎官逛窯子喝醉了酒，回來從馬上跌下來，摔掉了一顆門牙。
第二天上午皇上就問我這件事，我還不知道呢。
馮保這閹豎，每天都有大把的訪單送給皇上。
” “提起東廠，百官又恨又怕，世宗一朝多少大獄，都是因為東廠興風作浪造成的。
”魏學曾對東廠從來都深惡痛絕，故憤憤不平說道，“馮保提督東廠，不知給皇上進了多少讒言，元輔應該想想辦法，盡早把他收拾了。
” “這是後話，”高拱緊接着說道，“眼下李延之事如果處理不好，讓人家拿到證據，我們就會讓人家給收拾了。
” “果真有這麼嚴重？” “有！” 高拱說着打了一個響嗝，這是方才吃飯太急的原因。
他喝了一口茶順順氣，正欲講下去，忽然門房來報，說是韓揖求見。
高拱蹙眉說道： “他來湊啥熱鬧，讓他進來。
” 韓揖灰頭土臉進來，看見魏學曾在座，越發顯得局促不安。
“你有何事？”高拱問道。
“有點小事，不過……”韓揖看了一眼魏學曾，吞吞吐吐說道，“不過，也不甚要緊。
” “不甚要緊你跑來幹啥，”高拱毫不客氣地訓斥，“你沒看見，我和魏大人談事。
” 韓揖弄了個面紅耳赤，站在原地想走又不想走。
魏學曾看出韓揖的意思是想和首輔單獨談事，于是起身說道：“韓揖有要緊事禀報，我暫且回避一下。
” “不用不用，你且坐下，沒有什麼事好瞞你的。
”高拱這麼一說，魏學曾隻得又坐下。
高拱又對韓揖說道，“有啥事就說吧，魏大人不是外人，聽聽無妨。
” 韓揖遵主人之命，一躬身尋了把椅子坐下，讷讷說道：“首輔大人，我還是想和你說那一萬兩銀子的事。
” “啊，原來你是為這個而來。
”高拱點點頭，見魏學曾兀自愣怔不明就裡，便把這件事的來龍去脈向他述說一遍。
下午看過李延的信後，高拱獨自一人在值房沉思，這時恰好他的書辦韓揖送公文進來。
這韓揖雖隻是一個七品小官，但因在首輔身邊當差，又深得信任，因此六部堂官封疆
高拱到家不過一刻時辰，魏學曾就趕了過來。
“吃飯了嗎？”高拱問。
“聽說首輔找我，我就從吏部直接趕了過來，哪還顧得上吃飯。
”魏學曾答。
高拱當下喊過一個家役，說道：“你去通知廚子，熬一鍋二米粥，烙幾張餅，直接送到書房來。
”說罷便領着魏學曾進了書房。
這時天光黑盡，書房裡早已掌起燈來。
剛落座，高拱就急匆匆說道：“啟觀，出大事了。
” “啊，究竟何事？”魏學曾也緊張起來。
高拱從袖中抽出一封信劄，魏學曾接過一看，正是李延數日前最後一次動用兩廣總督關防給高拱黃馬傳郵的那封信。
魏學曾讀過，雖對李延這種做法鄙夷，但也看不出這裡頭會有什麼禍事發生。
正沉默間，高拱怒氣沖沖說道： “這個李延，我原以為他隻不過能力稍差，人品還不壞，誰知他背着老夫，竟做出這等貓膩之事。
” 魏學曾知道高拱素來廉潔自律不肯收人财物，發這一頓脾氣原也不是假裝。
但事既至此，也隻能拿好話相勸：“李延做的這件事，雖然違拗了元輔一貫的做人準則，但作為門生，李延對座主存這點報恩之心，也在情理之中。
送不送在他，收不收在我。
元輔既不肯污及一世廉名，把這四千畝田地退回就是，又何必為這區區小事動惱發怒呢。
” “小事？如果真的是小事，老夫會這麼十萬火急把你找來？”高拱煩躁不安，挪動一下身軀，繼續說道，“下午剛接到這封信時，我同你想法一樣，後來我又把這封信反複看了兩遍，慢慢也就看出了破綻。
按信上所說，李延是在出任兩廣總督的第二年，就為老夫購置了這四千畝田地。
可是，為何過了一年多時間才來信告知？他陳述的理由是，本來是想待老夫緻仕之後才把田契送給我，這理由也還說得通。
說不通的是，他為何在撤官之後，又動用八百裡馳傳給我送來這封信呢？往日仕途平穩時不急着送田契，現在丢官了，就急得邪火上房，趕緊申說此事，啟觀，你不覺得這裡頭大有文章嗎？” “首輔洞察幽微，這麼一說，李延這封信裡，倒還真有名堂。
”魏學曾說罷，又把擱在茶幾上的那封信重新拿起來閱讀。
這時廚子擡了一張小飯桌進來，擺好了二米粥、煎餅和幾碟小菜。
高拱瞅了瞅煎餅旁邊的一碟醬，問道：“這是哪裡的醬？” 廚子回答：“回老爺，這是禦膳房的醬品，有名的金鈎豆瓣，還是春節時皇上賜給您的。
” “不吃這個醬，口味淡吃不慣。
你還是去把老家送來的麥醬送一碟子上來。
”說着，高拱拿起那碟金鈎豆瓣就要讓廚子撤下去，忽然又放下，對魏學曾說道，“也許你喜歡吃，留下吧。
” 接了剛才的話題，兩人邊吃邊談。
“這信你又看過一次，應該看出問題來了。
”高拱嚼着一口煎餅，說話聲調便有些改變，“李延字體你也熟悉，往常送來的折子或信劄，一筆小楷個點個明，很有幾分趙孟頫的功夫。
這封信卻寫得相當潦草，幾處明顯的筆誤，像把‘涿’州寫成‘琢’州，也沒有發現，可見他寫信時心緒煩亂。
”說到這裡，高拱盯了魏學曾一眼，問道：“李延有沒有給你行賄？” 魏學曾搖搖頭，說：“他進京述職時，曾來我家拜訪，聽說我女兒出嫁，他大包大攬說‘令愛的嫁妝就包在我身上’，被我一口回絕，此後便不再提起此事。
” “母狗不搖尾，公狗不上身，說的就是這個理，”高拱笑過一回，又問道，“那麼，他是否給你送過果脯？” “果脯？”魏學曾一愣，訝然笑道，“北京到處都是果脯，哪用得着他千裡迢迢送什麼果脯。
” “此果脯非彼果脯也！”高拱似笑非笑，接着就把上午隆慶皇帝的話述說一遍。
“皇上深居大内，怎麼知道李延的果脯？”魏學曾感到納悶。
“這正是我擔心的理由，”高拱面無表情，其實心裡頭像翻開了鍋，“别看皇上平常對政事并不關心，但他耳朵靈透得很。
你想想，馮保管着東廠，暗地裡專門監視百官動靜，這幫王八蛋，一天到晚泥鳅似的四處亂竄，什麼事情打聽不到？前幾天，一個工部郎官逛窯子喝醉了酒，回來從馬上跌下來，摔掉了一顆門牙。
第二天上午皇上就問我這件事，我還不知道呢。
馮保這閹豎，每天都有大把的訪單送給皇上。
” “提起東廠，百官又恨又怕，世宗一朝多少大獄，都是因為東廠興風作浪造成的。
”魏學曾對東廠從來都深惡痛絕，故憤憤不平說道，“馮保提督東廠，不知給皇上進了多少讒言，元輔應該想想辦法，盡早把他收拾了。
” “這是後話，”高拱緊接着說道，“眼下李延之事如果處理不好，讓人家拿到證據，我們就會讓人家給收拾了。
” “果真有這麼嚴重？” “有！” 高拱說着打了一個響嗝，這是方才吃飯太急的原因。
他喝了一口茶順順氣，正欲講下去，忽然門房來報，說是韓揖求見。
高拱蹙眉說道： “他來湊啥熱鬧，讓他進來。
” 韓揖灰頭土臉進來，看見魏學曾在座，越發顯得局促不安。
“你有何事？”高拱問道。
“有點小事，不過……”韓揖看了一眼魏學曾，吞吞吐吐說道，“不過，也不甚要緊。
” “不甚要緊你跑來幹啥，”高拱毫不客氣地訓斥，“你沒看見，我和魏大人談事。
” 韓揖弄了個面紅耳赤，站在原地想走又不想走。
魏學曾看出韓揖的意思是想和首輔單獨談事，于是起身說道：“韓揖有要緊事禀報，我暫且回避一下。
” “不用不用，你且坐下，沒有什麼事好瞞你的。
”高拱這麼一說，魏學曾隻得又坐下。
高拱又對韓揖說道，“有啥事就說吧，魏大人不是外人，聽聽無妨。
” 韓揖遵主人之命，一躬身尋了把椅子坐下，讷讷說道：“首輔大人，我還是想和你說那一萬兩銀子的事。
” “啊，原來你是為這個而來。
”高拱點點頭，見魏學曾兀自愣怔不明就裡，便把這件事的來龍去脈向他述說一遍。
下午看過李延的信後，高拱獨自一人在值房沉思，這時恰好他的書辦韓揖送公文進來。
這韓揖雖隻是一個七品小官，但因在首輔身邊當差，又深得信任，因此六部堂官封疆
