第一章
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息地。
羊角漢斯在他背後動得更少了，甚至到最後完全不動了，艾格爾心裡已經做好了最壞的打算。
“你已經死了嗎？”他問道。
“沒有，你這個死瘸子！”背後傳來的聲音清晰到讓人驚訝。
“我隻是想說，你肯定還能撐到村子裡，然後你要做什麼就随你便了。
” “如果我就是不想撐到村子裡呢？” “你必須！”艾格爾說。
他感覺現在他們已經說夠了，接下來的半個小時，他們隻是默默趕路。
在離村子直線距離三百米、與秃鷹崖齊高的地方，終于開始有幾棵山松樹，像駝背的小矮人蜷縮在大雪裡。
在那兒，艾格爾從路上偏離了，絆了一跤，一屁股坐下去，沿着山坡向下滑了二十米，直到被一塊一人高的大漂礫攔住才停下來。
在山崖的庇護下，這裡沒有一絲風，雪好像也下得更慢、更安靜一些了。
艾格爾坐在雪地上，輕輕地靠着背椅。
他感到左腿膝蓋上一陣刺痛，不過還好，可以忍受，而且這條腿沒有受傷。
羊角漢斯好一會兒沒有動彈，然後他忽然開始咳嗽，并最終開口說話，隻是他的聲音沙啞，而且微弱到艾格爾幾乎聽不清：“你想躺在哪裡，安德裡亞斯·艾格爾？” “什麼？” “你死了以後想被埋在哪塊土地上？” “我不知道。
”艾格爾說。
他還從來沒想過這個問題，而且在他看來，也不值得為這種事情浪費時間和思考。
“土地就是土地，不管埋在哪兒，都一樣。
” “也許埋在哪兒都一樣，跟其他所有的事情一樣，到頭來都沒什麼差别，都一樣。
”他聽羊角漢斯低聲嘀咕道，“但是會有一種寒冷，冷到可以侵蝕骨頭，還有靈魂。
” “還有靈魂？”艾格爾問道，忽然感到背上一陣寒戰。
“尤其是靈魂！”羊角漢斯說着，把頭盡可能遠地向背椅邊緣外伸去，盯着他面前由霧氣和飄雪構成的無形的牆，“靈魂、骨頭、精神，還有一切，所有人們一生仰賴和相信的一切。
那永恒的寒冷會侵蝕掉人們擁有的一切。
書上就是這麼寫的，因為我是這樣聽說的。
人們說，死亡孕育着新生命。
但是人比最笨的山羊還笨。
我說，死亡沒有孕育任何東西！死亡就是那個寒冷的女人！” “那個……什麼？” “寒冷的女人”，羊角漢斯重複道，“她翻過大山，穿過河谷；她想來就來，需要什麼就拿走什麼；她沒有臉也沒
羊角漢斯在他背後動得更少了，甚至到最後完全不動了，艾格爾心裡已經做好了最壞的打算。
“你已經死了嗎？”他問道。
“沒有，你這個死瘸子！”背後傳來的聲音清晰到讓人驚訝。
“我隻是想說，你肯定還能撐到村子裡，然後你要做什麼就随你便了。
” “如果我就是不想撐到村子裡呢？” “你必須！”艾格爾說。
他感覺現在他們已經說夠了，接下來的半個小時，他們隻是默默趕路。
在離村子直線距離三百米、與秃鷹崖齊高的地方，終于開始有幾棵山松樹，像駝背的小矮人蜷縮在大雪裡。
在那兒，艾格爾從路上偏離了，絆了一跤，一屁股坐下去，沿着山坡向下滑了二十米，直到被一塊一人高的大漂礫攔住才停下來。
在山崖的庇護下，這裡沒有一絲風，雪好像也下得更慢、更安靜一些了。
艾格爾坐在雪地上，輕輕地靠着背椅。
他感到左腿膝蓋上一陣刺痛，不過還好，可以忍受，而且這條腿沒有受傷。
羊角漢斯好一會兒沒有動彈，然後他忽然開始咳嗽，并最終開口說話，隻是他的聲音沙啞，而且微弱到艾格爾幾乎聽不清：“你想躺在哪裡，安德裡亞斯·艾格爾？” “什麼？” “你死了以後想被埋在哪塊土地上？” “我不知道。
”艾格爾說。
他還從來沒想過這個問題，而且在他看來，也不值得為這種事情浪費時間和思考。
“土地就是土地，不管埋在哪兒，都一樣。
” “也許埋在哪兒都一樣，跟其他所有的事情一樣，到頭來都沒什麼差别，都一樣。
”他聽羊角漢斯低聲嘀咕道，“但是會有一種寒冷，冷到可以侵蝕骨頭，還有靈魂。
” “還有靈魂？”艾格爾問道，忽然感到背上一陣寒戰。
“尤其是靈魂！”羊角漢斯說着，把頭盡可能遠地向背椅邊緣外伸去，盯着他面前由霧氣和飄雪構成的無形的牆，“靈魂、骨頭、精神，還有一切，所有人們一生仰賴和相信的一切。
那永恒的寒冷會侵蝕掉人們擁有的一切。
書上就是這麼寫的，因為我是這樣聽說的。
人們說，死亡孕育着新生命。
但是人比最笨的山羊還笨。
我說，死亡沒有孕育任何東西！死亡就是那個寒冷的女人！” “那個……什麼？” “寒冷的女人”，羊角漢斯重複道，“她翻過大山，穿過河谷；她想來就來，需要什麼就拿走什麼；她沒有臉也沒
