拾貳

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似是終于鼓了勇氣,道:“令之妹妹,昨日我看到書局又進了一批書,你要不要和我去看看?” 令之嫣然一笑,道:“好呀,餘淮哥哥,今日好暖和,咱們先去河邊走走,你陪我摘點花回家插瓶,再找家店吃魚……這時候,魚肚子裡都有籽了呢,最後再去逛書局,你說好不好?” 二人走後,李明興也托詞回家,恩溥看看達之,道:“就在這邊吃飯吧,等會兒千夏也來。

    ” 千夏來時,他們已在院中石桌擺好飯菜。

    會館花園為了近水,索性沒有外牆,隻用一排竹籬虛虛隔開,上爬牽牛。

    往外百米之遙,是孜溪河通往沱江的一個拐彎,歪尾船們在這裡需緩緩轉向,彎窄船多,繁忙時節,總難免有相撞事故,若是損毀嚴重,滿船巴鹽沉入水底,過了兩日,水面上漸有魚屍浮出,船工們一網網撈上來,就在船上現燒魚鍋,配大量米飯。

    辣子香濃,船桅密匝,那味道沒有出口,在河上經久不散。

    但此時達之再往水上看,隻疏疏幾艘船,伶伶仃仃,往沱江去。

     千夏手執一把雜色野花,從河邊進了院子,她今日一身中式打扮,寬身灰藍旗袍長到腳面,丁字皮鞋鞋底糊泥,仔細一看,旗袍也濕了下擺。

    千夏先進裡屋尋了個陶罐,把花插起來,這才洗手坐下吃飯,這日廚子也是做了辣子黑魚,銅鍋下置炭火,鍋内亦有豆腐、茼蒿和豬腸,達之和恩溥兩人對飲,見千夏坐下,也給她斟了一杯。

     千夏喝了一口,道:“這酒好辣……你們猜剛才我走來遇見誰?” 恩溥不語,舀半邊魚頭,又一筷子夾出魚眼,達之道:“令之是吧?” 千夏點點頭,道:“還有嚴家那少爺,二人正在河邊摘花,還拉我摘了好一會兒……我看令之是真的開心。

    ” 達之道:“事已至此,她再不開心,也得開心給人看看。

    ” 恩溥還是不語,細細給魚肉剝刺,放一旁小碟,達之終忍不住,道:“你到底有什麼打算?” 恩溥道:“打算?我沒有打算。

    ” 達之道:“令之現在這樣,你就由着她這樣?” 恩溥道:“令之的事情,去年她生日已和你們說過了,她也知道我的意思,當時如此,現今也如此。

    ” 達之道:“你這個人!怎樣說你才明白?你和令之的事情,如若成了,皆大歡喜,你也知道,那青樓女子給我父親又生了一個兒子,雖說孩子還小,但畢竟是又生變數,現今這樣,既對令之不公,也不利于大計……” 恩溥打斷他,道:“你們想的事情,才是對令之不公,至于大計,勿用再說,我心裡有數。

    ” 達之道:“恩溥,我實在不懂你,令之和你,乃是天造地設順理成章,又能讓各方方便,你為何偏要執拗而行?” 恩溥道:“我自己的私事,為何要用來給别人方便。

    ” 達之氣得拍桌,那碟挑好的魚背肉跌下地面,但忽地又道:“要是令之和餘淮……倒是也好。

    ” 千夏愣了愣,但轉眼便明白過來,道:“沒錯……你父親雖又給你添了個弟弟,畢竟年幼,暫且不足為懼,林家有恩溥在,我們本就十拿九穩,倒是嚴家……嚴筱坡心思深沉,又一直對你們兩家多有警惕,隻可惜他沒有子嗣,家産遲早要分一大半給嚴餘淮……我看嚴少爺這個人,倒是絲毫不像他叔叔,老實敦厚,一股憨氣,對令之也是明眼都能看出的癡心,如果令之能和他……倒是省了我們不少事。

    ” 達之看看恩溥,道:“你怎麼看?” 恩溥緩緩喝酒,道:“令之和我們這些事沒有關系,她日後自會嫁個好人家,不過拿一筆嫁妝,分不了你多少家産,不勞你們在此費心。

    ” 千夏道:“如果是他們兩人自己情投意合呢?” 恩溥笑了笑,話聲卻漸厲,道:“那也是令之自己的事情,同樣不勞你費心,我先把話說在這裡,我們的事情,不要把令之扯進來,否則……餘家根基再厚,也經不過你父親這幾年的折騰,我要是退出來,你們怕是也不好成事。

    ” 說罷,他用手巾抹了抹嘴,也不看達之和千夏二人一眼,從院子徑直出門。

    林家的司機小五本拿着一海碗面條,在碼頭邊看人往船上運鹽,正大聲說笑什麼,見了林恩溥,連忙扔了碗,把車開過來。

    去年年底,林恩溥設法從上海運了一輛美國福特車到孜城,花了兩千七百大洋,孜城路窄,平日裡開出去又惹人圍觀,他也沒怎麼用過,但會館地偏,坐馬車頗為費時,他就讓司機開來練手。

     孜溪河旁路面雖寬,卻多是沙礫,轎車上下颠簸,小五也剛從省城學了車技回來,時時熄火,滿頭大汗向林恩溥道歉。

    恩溥心平氣和,道:“不着急,你慢慢開,今日回城也沒有什麼事情。

    ” 車開至岸邊淺灘,輪胎撞上一塊大石,又熄了火,小五下車把石頭搬走,恩溥也就下來透透氣。

    這處不設碼頭,罕有人迹,灘上隻有幾名孩童,拿着鐵鏟木桶,在沙中挖蚌殼。

    幼時他和令之也時常這般玩耍,河蚌細小,挖一大桶回去,撬開也不過炒少少一盤,令之喜愛和韭菜同炒,鋪在極細的雞蛋擀面上,再混豆瓣辣醬拌開了吃。

    有一次吃到一半覺得硌牙,以為是未盡沙土,誰知吐出一看,竟是一顆小小珍珠,令之極是興奮,對他