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筆錢，給佛身貼上金箔。
此後國運一路向下，到了革命前一年，一直是靠哥老會派兵守廟，但金箔還是左一塊右一塊失了蹤迹，怕有一半倒是官兵自己剝了去換鴉片，現在遙遙看去，佛祖身上仿似長了癬疥。
往年他們來廟中閑玩，總是先拜如來，再慢悠悠去三寶殿、千佛塔，再往後的真武殿、玉皇殿、藥師殿……令之調皮，連廚房都要進去逛一圈，偷吃壇中泡菜，天池寺和尚推豆腐和做泡菜是有名的，每年觀音菩薩生日，滿城的人要來吃齋飯。
到了如來殿門口，香客大都聚在這裡拜佛，令之卻隻在門外往裡看了看，就拐彎進了右手邊的千手觀音殿。
上回他們同來，這裡還隻是一尊尋常觀音銅像，恩溥去東洋的第二年，林家死了個小兒子，城裡有些風言風語，說是林湘濤平日善事做太少，又嫖賭不忌，觸怒佛祖，他就出捐了一筆大錢，重修觀音殿。
剛修成時，令之來看紅鯉，進來拜過兩次，但所求之事，菩薩也并未應允。
令之點了香燭，隻站着拜了三拜。
她轉頭問林恩溥：“恩溥哥哥，你怎麼不上來拜拜？” 林恩溥搖搖頭：“我不拜我不信的東西。
” “小時候我們不都一起拜過？不過……你大概都不記得了。
”當年放完紅鯉，二人也來拜過觀音，出殿後令之曾問他許了什麼願，林恩溥輕撫令之的長辮，隻道“也沒什麼，和你的一樣”。
“記得，但那時候……那時候我什麼都不懂。
” 令之本已打算出殿，聽了這話，又跪在蒲團上，規規矩矩磕了三個頭，起身後道：“恩溥哥哥，你現在當是什麼都懂了，那你還拜什麼？” 林恩溥道：“我現在什麼也不拜。
” “是不是你什麼也不信了？” “不是，我信的東西，什麼都不拜。
” 令之凝神看着觀音銅像，道：“恩溥哥哥，你知道不知道，千手觀音，其實隻有四十二隻手。
” “你數過？” “以前餘淮哥哥去三台寺數過，他對我說，中間有兩隻合起來的，兩邊則各有二十隻，手心裡都畫着眼睛，拿各種法器。
”三台寺也是孜城名寺，距離嚴家不遠，每逢嚴家請客設宴，孩童們總去廟裡遊玩。
“你和餘淮……倒是從小就好。
” “這兩年也都沒見到了，你也知道，小時候的好，長大了都算不得數。
” 他們這時已出了觀音殿，繞過院中青銅大鐘，四具銅磐，經過飯堂和花廳，到了後邊禅院。
院中植有松柏，又有翠竹成林，大山門上挂巨匾，是乾隆二十八年孜城縣令黃大本手書的“天池禅院”四字，幼時餘立心請了師傅在家教令之詩書，還臨過黃大本的帖子。
令之擡頭看那行草，道：“人過進賢橋外路，寺傳興國古時鐘。
”這是黃大本在天池山題的詩，詞句平平，但幼時二人遊玩，總經過那塊石碑，一來二去都牢牢記住了，令之還曾笑道：“也真是的，父親和你都讓我背《全唐詩》，來來回回背不出三十首，這黃大本的倒是滾瓜爛熟。
” 恩溥想來也憶起往事，隻在一旁站着，假意看院中枯竹。
令之本已打算出了禅院往回走，走到門前，又止步回頭，道：“我等到四月。
” 恩溥不言，看着她，令之又道：“四月，你知道的，我的生日。
” 令之生日前半月光景，達之來林家商讨雜事，夜半事情方談完，兩人一起在書房吃面，廚房的人本在一旁等着收拾，達之把他們叫了出去，又闩門閉窗，這才對林恩溥道：“千夏的意思，你趁着令之生日，就把事情定了。
” 恩溥仍是低頭吃面，不發一語。
達之又道：“令之那邊……鐵定是沒有問題的，她怎麼待你，你心裡也有數……哪怕隻為着你們這麼些年……何況我們的計劃，也得盡早籌謀……” 面已吃淨了，恩溥又從碗裡一粒粒夾起哨子，道：“這件事不做，我們的計劃也不會有問題，餘家有你，林家有我……嚴家和李家，不過遲早的事情。
” 達之道：“話雖如此，但我畢竟不是長子，父親待我，也終究是留了心眼……大哥這個人，是誰都說不清的，誰知他會不會突然又回來，再說還有個胡松，父親和大哥，都信賴他，這次回來，他卻從來沒有信過我……有了令之就不一樣了，家裡人最疼她，以後要有什麼差錯，也有她替我們兜底。
” 恩溥搖搖頭：“無須如此。
” 達之不解：“即使無須，難道你不想？令之已過了二十，這麼些年，你以為城裡沒人給她做媒？不過父親知道她的心意，不想強她而已。
” 恩溥起身，把下人叫進來收碗，道：“我自有主意，你回去告訴千夏，少管我的私事。
” 終到了令之生辰那日，幾人在書房裡外撞上，令之倒是大方，見了他們，隻嬌聲笑道：“二哥，你不好好陪我過生日，今天怎麼也要談正事……哎呀罷了，我和餘淮哥哥也不打擾你們……餘淮哥哥，你出來呀，我們看戲去好不好？” 嚴餘淮本來在屋裡找書，聽到聲音才出來，手裡拿着一本林琴南的《恨縷情絲》。
他今日來時滿臉病容，眼下淤淤烏青，現在倒突然有了神氣，隻是出了一頭一臉汗，鬓角粘灰，看到嚴筱坡，他臉色沉了沉，輕聲叫：“二伯。
”又向衆人點點頭，和令之一起退了出去。
待達之恩溥與嚴李兩家訂好契，再回到羅馬樓，晚飯已經開過了，在池邊給他們四人單留了一桌，嚴筱坡和李林庵等了半日，隻慌着回去吃煙，不過胡亂用雞湯泡飯，吃了點涼菜，就匆匆告辭。
天色半明半暗，院中雜花噴香，屋内有西洋樂聲，啟爾德大概修好了唱片機。
年長的要不散了，要不還是散在院内各處打牌聽戲，年輕人都在廳中跳舞。
鹽商子弟留過洋的已占一半，剩下一半也都去過北京上海，見過一番世面，會跳舞的人着實不少。
達之慢條斯理吃凍魚，他細心剝出魚籽，又對恩溥道：“你該進去跳舞。
” 恩溥今日沒吃什麼東西，正喝第三杯高粱，他淡淡道：“我不會跳舞。
” “
此後國運一路向下，到了革命前一年，一直是靠哥老會派兵守廟，但金箔還是左一塊右一塊失了蹤迹，怕有一半倒是官兵自己剝了去換鴉片，現在遙遙看去，佛祖身上仿似長了癬疥。
往年他們來廟中閑玩，總是先拜如來，再慢悠悠去三寶殿、千佛塔，再往後的真武殿、玉皇殿、藥師殿……令之調皮，連廚房都要進去逛一圈，偷吃壇中泡菜，天池寺和尚推豆腐和做泡菜是有名的，每年觀音菩薩生日，滿城的人要來吃齋飯。
到了如來殿門口，香客大都聚在這裡拜佛，令之卻隻在門外往裡看了看，就拐彎進了右手邊的千手觀音殿。
上回他們同來，這裡還隻是一尊尋常觀音銅像，恩溥去東洋的第二年，林家死了個小兒子，城裡有些風言風語，說是林湘濤平日善事做太少，又嫖賭不忌，觸怒佛祖，他就出捐了一筆大錢，重修觀音殿。
剛修成時，令之來看紅鯉，進來拜過兩次，但所求之事，菩薩也并未應允。
令之點了香燭，隻站着拜了三拜。
她轉頭問林恩溥：“恩溥哥哥，你怎麼不上來拜拜？” 林恩溥搖搖頭：“我不拜我不信的東西。
” “小時候我們不都一起拜過？不過……你大概都不記得了。
”當年放完紅鯉，二人也來拜過觀音，出殿後令之曾問他許了什麼願，林恩溥輕撫令之的長辮，隻道“也沒什麼，和你的一樣”。
“記得，但那時候……那時候我什麼都不懂。
” 令之本已打算出殿，聽了這話，又跪在蒲團上，規規矩矩磕了三個頭，起身後道：“恩溥哥哥，你現在當是什麼都懂了，那你還拜什麼？” 林恩溥道：“我現在什麼也不拜。
” “是不是你什麼也不信了？” “不是，我信的東西，什麼都不拜。
” 令之凝神看着觀音銅像，道：“恩溥哥哥，你知道不知道，千手觀音，其實隻有四十二隻手。
” “你數過？” “以前餘淮哥哥去三台寺數過，他對我說，中間有兩隻合起來的，兩邊則各有二十隻，手心裡都畫着眼睛，拿各種法器。
”三台寺也是孜城名寺，距離嚴家不遠，每逢嚴家請客設宴，孩童們總去廟裡遊玩。
“你和餘淮……倒是從小就好。
” “這兩年也都沒見到了，你也知道，小時候的好，長大了都算不得數。
” 他們這時已出了觀音殿，繞過院中青銅大鐘，四具銅磐，經過飯堂和花廳，到了後邊禅院。
院中植有松柏，又有翠竹成林，大山門上挂巨匾，是乾隆二十八年孜城縣令黃大本手書的“天池禅院”四字，幼時餘立心請了師傅在家教令之詩書，還臨過黃大本的帖子。
令之擡頭看那行草，道：“人過進賢橋外路，寺傳興國古時鐘。
”這是黃大本在天池山題的詩，詞句平平，但幼時二人遊玩，總經過那塊石碑，一來二去都牢牢記住了，令之還曾笑道：“也真是的，父親和你都讓我背《全唐詩》，來來回回背不出三十首，這黃大本的倒是滾瓜爛熟。
” 恩溥想來也憶起往事，隻在一旁站着，假意看院中枯竹。
令之本已打算出了禅院往回走，走到門前，又止步回頭，道：“我等到四月。
” 恩溥不言，看着她，令之又道：“四月，你知道的，我的生日。
” 令之生日前半月光景，達之來林家商讨雜事，夜半事情方談完，兩人一起在書房吃面，廚房的人本在一旁等着收拾，達之把他們叫了出去，又闩門閉窗，這才對林恩溥道：“千夏的意思，你趁着令之生日，就把事情定了。
” 恩溥仍是低頭吃面，不發一語。
達之又道：“令之那邊……鐵定是沒有問題的，她怎麼待你，你心裡也有數……哪怕隻為着你們這麼些年……何況我們的計劃，也得盡早籌謀……” 面已吃淨了，恩溥又從碗裡一粒粒夾起哨子，道：“這件事不做，我們的計劃也不會有問題，餘家有你，林家有我……嚴家和李家，不過遲早的事情。
” 達之道：“話雖如此，但我畢竟不是長子，父親待我，也終究是留了心眼……大哥這個人，是誰都說不清的，誰知他會不會突然又回來，再說還有個胡松，父親和大哥，都信賴他，這次回來，他卻從來沒有信過我……有了令之就不一樣了，家裡人最疼她，以後要有什麼差錯，也有她替我們兜底。
” 恩溥搖搖頭：“無須如此。
” 達之不解：“即使無須，難道你不想？令之已過了二十，這麼些年，你以為城裡沒人給她做媒？不過父親知道她的心意，不想強她而已。
” 恩溥起身，把下人叫進來收碗，道：“我自有主意，你回去告訴千夏，少管我的私事。
” 終到了令之生辰那日，幾人在書房裡外撞上，令之倒是大方，見了他們，隻嬌聲笑道：“二哥，你不好好陪我過生日，今天怎麼也要談正事……哎呀罷了，我和餘淮哥哥也不打擾你們……餘淮哥哥，你出來呀，我們看戲去好不好？” 嚴餘淮本來在屋裡找書，聽到聲音才出來，手裡拿着一本林琴南的《恨縷情絲》。
他今日來時滿臉病容，眼下淤淤烏青，現在倒突然有了神氣，隻是出了一頭一臉汗，鬓角粘灰，看到嚴筱坡，他臉色沉了沉，輕聲叫：“二伯。
”又向衆人點點頭，和令之一起退了出去。
待達之恩溥與嚴李兩家訂好契，再回到羅馬樓，晚飯已經開過了，在池邊給他們四人單留了一桌，嚴筱坡和李林庵等了半日，隻慌着回去吃煙，不過胡亂用雞湯泡飯，吃了點涼菜，就匆匆告辭。
天色半明半暗，院中雜花噴香，屋内有西洋樂聲，啟爾德大概修好了唱片機。
年長的要不散了，要不還是散在院内各處打牌聽戲，年輕人都在廳中跳舞。
鹽商子弟留過洋的已占一半，剩下一半也都去過北京上海，見過一番世面，會跳舞的人着實不少。
達之慢條斯理吃凍魚，他細心剝出魚籽，又對恩溥道：“你該進去跳舞。
” 恩溥今日沒吃什麼東西，正喝第三杯高粱，他淡淡道：“我不會跳舞。
” “