第十九章 回到英國

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辦完這些事後,第二天我就離開了他們,上了船。

    我們準備立刻就開船,但直到晚上都沒有起錨。

    次日大早,那五個人中間的兩個遊到船邊,以最為可憐的腔調抱怨那另外三個人欺負他們,乞求看在上帝的分上讓他們上船,否則他們會被那三個家夥殺了的。

    他們懇求船長讓他們上船,哪怕馬上把他們吊死也心甘情願。

     看到這,船長假裝沒有我的允許他無權決定。

    後來,經過種種為難,他們也發誓痛改前非後,才把他們收到船上。

    然後,給他們每人一通鞭打,打完後再用鹽和醋擦傷口注54。

    此後,他們就老老實實,安分守己了。

     此後,趁着漲潮,我吩咐用小艇把答應給那三個人的東西送到岸邊。

    經過我的說情,船長派人把他們幾個的箱子和衣服拿給了他們,他們收了,十分感激。

    我又鼓勵他們說,倘若将來我有船可派來接他們的話,我一定不會忘記他們的。

     我離開小島時,把我做的大羊皮帽、傘和一隻鹦鹉帶上了船,作為紀念。

    我還沒有忘記拿走我前面提到過的錢。

    這些錢一直堆在那兒,根本用不上,早已鏽迹斑斑,銀光黯淡,若非拿在手裡摩挲擦拭一番,絲毫看不出原來是銀元。

    我從西班牙破船上拿來的錢也是如此。

     就這樣,根據我在船上找到的日曆,我于1686年12月19日離開了這座小島。

    在這座小島上,我一共待了二十八年注55兩個月零十九天。

    我第二次得救的日子,跟我第一次得救的日子相同。

    第一次得救,是指我乘着長艇從薩累的摩爾人那裡逃了出來。

    這次,乘着這隻大船,在漫長的旅程之後,我于1687年6月11日抵達了英國。

    中間三十五年過去了。

     到了英國,我才發現我到了一個完全陌生的世界,仿佛沒有一個人認識我。

    那位替我保管錢财的恩人和忠實管家還活着,但在這個世界裡活得很慘,她改嫁後又變成了寡婦,境況凄涼。

    我要她不要把欠我的錢放在心上,安慰她說我不會找她麻煩。

    相反,為了報答她以前對我的照顧和忠心,我盡我微薄之力給了她一點接濟。

    當然,那時我财力有限,隻能給她一點點的幫助,但我安慰她說,我永遠也不會忘記她從前對我的好。

    将來隻要有足夠的能力來幫助她,我也決不會忘記她。

    這都是後話了。

     後來,我去了約克郡。

    我父親已經死了,我母親及全家人也都沒了。

    我隻找到兩個妹妹,和我一個哥哥的兩個孩子。

    由于我長年在外,大家以為我早已不在世上,因此沒有給我留一點遺産。

    總之,我完全得不到一點救濟或幫助,我帶的那麼點錢無法讓我在世上安身立命。

     出乎我意料的是,這時卻有人找我報恩。

    事情的經過是這樣的。

    由于我欣然伸手,救出了船長,并讓船隻和貨物逃過一劫,船長在回國後,便向各位船東詳細地彙報了我是如何救出人和船的,他們聽後,便邀請我跟他們以及一些相關的商人見面。

    他們對我的行為大大地表揚了一番,又送了我兩百英鎊作為報答。

     但是在對自己的生活處境作了幾番思考後,我感到這樣下去實在難以成家立業,便決定去裡斯本,看看能否打聽到我在巴西的種植園的一點情況,以及我那位合夥人怎麼樣了。

    我有理由相信,他一定以為我死了多年了。

     抱着這一想法,我搭上了去裡斯本的船,于第二年四月份到了那裡。

    在我這樣奔波的時候,我的仆人星期五一直忠誠地跟着我,他證明了自己無論何時何地都是一個最可靠的忠仆。

     我到裡斯本後,經過一番探詢,找到了我的老朋友,就是那位把我從非洲海面救起來的船長。

    我真是喜出望外。

    船長現在老了,不再出海了,讓他的兒子接手船上的事,而他的兒子也老大不小了,仍舊在做巴西的生意。

    老人家認不出我了,說實話,我也幾乎認不出他了,但不久我就想起了他的模樣。

    當我告訴他我是誰時,他很快就記起我來了。

     老朋友重逢,免不了有一番熱切的交談。

    接着你們也知道,我問到了我的種植園和合夥人的情況。

    老人家告訴我,他已有九年未到巴西了,但他可以保證,他離開那裡的時候,我的合夥人還活着。

    我曾委托他和另外兩位代理人照管我的産業。

    那兩位代理人都已經死了。

    盡管如此,他相信,我還是可以得到一份種植園發展的詳盡報告。

    因為,在人們以為我出事淹死了之後,我的幾位代理人就将我在種植園股份内應得到的收入,報告給了财政檢察官。

    财政檢察官怕我永遠也不會來認領這筆财産了,就作了如下的分配:三分之一給國王,三分之二給聖奧古斯丁修道院,用來救濟窮人,以及讓印第安人皈信天主教。

    但是,如果我回來了,或者有人聲稱繼承我的遺産,那麼這筆錢就當歸還。

    隻是劃撥給慈善事業的曆年收入是不能歸還的。

    但他向我保證,國王的土地稅收官以及修道院的管家一直在監督着我的合夥人,要他把每年的收入都列一個真實可信的賬目,并上交我應得的那部分。

     我問他,他是否知道,種植園的發展已達到何等規模,他是否認為還值得經營。

    倘若我去巴西索回我應得的那部分,是不是會遇到什麼麻煩。

     他告訴我,他不清楚種植園發展到了何等規模,但他知道,我的合夥人單靠他那一半股份所獲的利益,就已經成為當地土豪了。

    他跟我說,他現在想起來了,他曾聽說,上交國王的那三分之一,好像是撥給了某個别的修道院或宗教機構了,每年超過二百莫艾多。

    我要收回這筆财産應該是沒有問題的。

    我的合夥人還活着,可以證明我的股權,我的名字在巴西也登記在冊。

    他還告訴我,我那兩個代理人的繼承人都是十分公正誠實,也十分富