第二十六章
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1917年6月中旬
未婚懷孕的艾瑟爾從未想過婦女權利的問題，直到令人作嘔的律師索爾曼在泰-格溫的書房裡告訴她實際生活是什麼樣子。
她最好的年華都用來養育菲茨的孩子，可孩子的父親沒有盡到任何義務，沒有提供任何幫助。
這種不公幾乎讓她想殺了索爾曼。
在倫敦找工作讓她變得更加憤怒。
隻有那些男人不願意幹的工作才輪到她，到頭來她隻能拿到男人工資的一半，或者更少。
這些年來，她那激憤的女權主義在和那些吃苦耐勞、一貧如洗的倫敦東區婦女共同的生活中，變得如混凝土般越發堅硬。
男人常常把勞動分工挂在嘴上，男人外出掙錢，女人看家照顧孩子。
但事實并非如此。
艾瑟爾認識的大部分婦女每天都工作十二個小時，同時還得照顧孩子。
她們食不果腹，過度勞累，住的是牲口的棚子，穿得破破爛爛，就算這樣，她們還能唱歌說笑，并且愛自己的孩子。
在艾瑟爾看來，這些婦女每一個都比十個男人更有權參加選舉。
她為這一切抗争了如此之久，以至于1917年的年中婦女參政成為可能的時候，她甚至覺得有些奇怪。
她小時候曾經問過：“天堂是什麼樣子呢？”但她一直沒有得到滿意的答複。
議會同意在六月中旬展開辯論。
“這是兩個妥協的結果，”艾瑟爾看着《泰晤士報》的報道興奮地對伯尼說，“阿斯奎斯試圖逃避問題所召集的議長會議，正竭力避免嚴重的政治分歧。
” 伯尼正在給勞埃德喂早餐，他吃的是一塊蘸了甜茶的面包。
“我估計政府害怕婦女們又會礙手礙腳。
” 艾瑟爾點點頭：“如果政客們陷入這種無謂的紛擾中，人們就會說他們沒有集中精力打這場仗。
所以委員會建議隻允許三十歲以上、是戶主或戶主妻子的人投票。
這就意味着我太年輕，不在其列了。
” “那是第一個妥協，”伯尼說，“第二個呢？” “茉黛說，内閣分裂了。
”戰時内閣由四個人組成，外加首相勞埃德?喬治，“很明顯，柯曾反對我們。
”柯曾伯爵是上議院的領袖，毫不掩飾地歧視女性，他還是反對婦女參政聯盟的主席，“米爾納也一樣。
但亨德森支持我們。
”亞瑟?亨德森是工黨議員領袖，黨内議員都支持婦女，盡管不少工黨黨員并不支持，“博納?勞也站在我們這邊，雖然不那麼熱情。
” “兩人贊成，兩人反對，勞埃德?喬治還像往常一樣，想讓每個人都高興。
” “妥協的方法是進行自由投票。
”這就是說政府不會規定支持者以何種方式投票。
“所以，無論發生什麼事都不會是政府的錯。
” “勞埃德?喬治真是個天才啊。
” “但他好歹給了你們一個機會。
” “一個機會，僅此而已。
我們還要做宣傳活動。
” “人們的态度很可能已經變了，”伯尼樂觀地說，“政府急于想讓婦女加入産業大軍，代替那些去法國前線的男人，因此他們投入了大量宣傳，贊美女司機和軍需品女工如何偉大。
這就很難讓人再去強調女性低人一等。
” “但願你是對的。
”艾瑟爾熱切地說。
他們已經結婚四個月了，艾瑟爾一點兒也不後悔。
伯尼聰明有趣，心地善良。
他們抱有同樣的信念，一同為實現這些目标努力着。
伯尼很可能以阿爾德蓋特工黨候選人的身份參加下屆大選，不過要等到戰後了，很多事都因為戰争擱置了。
伯尼吃苦耐勞，又聰明，一定會成為稱職的議會議員。
不過，艾瑟爾不知道工黨是否能赢得阿爾德蓋特。
目前下議院成員是自由黨人，但自從1910年那次選舉以後，情況發生了許多變化，即使婦女投票權的提案沒有通過，議長會議的其他提案也将投票給為數更多的工人階級。
伯尼是個好人，但艾瑟爾偶爾還會想起菲茨，這讓她感覺很羞恥。
菲茨不聰明，不風趣，也不善良，而且他的信仰跟她完全對立。
每當有了這個念頭，她就感到自己和喜歡看康康舞的男人一樣。
絲襪、裙擺和底褲讓男人神魂颠倒；而菲茨柔軟的雙手、輕快的語調和他的氣味讓她深深癡迷。
但她現在已經是艾絲?萊克維茲。
大家都覺得艾絲和伯尼兩人是為彼此而生，再合适不過。
她給勞埃德穿上鞋，帶他去保姆家，然後步行去《軍人之妻》編輯部。
天氣晴朗，讓她感到充滿希望。
我們可以改變這個世界，她想。
這并非易事，但最終會如願以償。
茉黛的報紙會獲得工人階級女性的廣泛支持，讓人們都去關注議員們的投票。
茉黛早早來到這間促狹的辦公室，顯然是因為這條新聞。
她坐在那張褪了色的舊辦公桌前，穿着淡紫色的夏衣，戴了頂船形帽，帽舌上插着一根長羽毛，十分惹眼。
她的大部分衣着都是戰前的式樣，呆在這種地方的确有些委屈她，就像一匹賽馬被圈在農家庭院裡。
“我們一定得弄一個特别版，”她一邊說一邊在便簽紙上寫字，“我在寫頭版社論。
” 艾瑟爾感到一陣興奮。
她就喜歡這樣，說幹就幹。
她在桌子的
她最好的年華都用來養育菲茨的孩子，可孩子的父親沒有盡到任何義務，沒有提供任何幫助。
這種不公幾乎讓她想殺了索爾曼。
在倫敦找工作讓她變得更加憤怒。
隻有那些男人不願意幹的工作才輪到她，到頭來她隻能拿到男人工資的一半，或者更少。
這些年來，她那激憤的女權主義在和那些吃苦耐勞、一貧如洗的倫敦東區婦女共同的生活中，變得如混凝土般越發堅硬。
男人常常把勞動分工挂在嘴上，男人外出掙錢，女人看家照顧孩子。
但事實并非如此。
艾瑟爾認識的大部分婦女每天都工作十二個小時，同時還得照顧孩子。
她們食不果腹，過度勞累，住的是牲口的棚子，穿得破破爛爛，就算這樣，她們還能唱歌說笑，并且愛自己的孩子。
在艾瑟爾看來，這些婦女每一個都比十個男人更有權參加選舉。
她為這一切抗争了如此之久，以至于1917年的年中婦女參政成為可能的時候，她甚至覺得有些奇怪。
她小時候曾經問過：“天堂是什麼樣子呢？”但她一直沒有得到滿意的答複。
議會同意在六月中旬展開辯論。
“這是兩個妥協的結果，”艾瑟爾看着《泰晤士報》的報道興奮地對伯尼說，“阿斯奎斯試圖逃避問題所召集的議長會議，正竭力避免嚴重的政治分歧。
” 伯尼正在給勞埃德喂早餐，他吃的是一塊蘸了甜茶的面包。
“我估計政府害怕婦女們又會礙手礙腳。
” 艾瑟爾點點頭：“如果政客們陷入這種無謂的紛擾中，人們就會說他們沒有集中精力打這場仗。
所以委員會建議隻允許三十歲以上、是戶主或戶主妻子的人投票。
這就意味着我太年輕，不在其列了。
” “那是第一個妥協，”伯尼說，“第二個呢？” “茉黛說，内閣分裂了。
”戰時内閣由四個人組成，外加首相勞埃德?喬治，“很明顯，柯曾反對我們。
”柯曾伯爵是上議院的領袖，毫不掩飾地歧視女性，他還是反對婦女參政聯盟的主席，“米爾納也一樣。
但亨德森支持我們。
”亞瑟?亨德森是工黨議員領袖，黨内議員都支持婦女，盡管不少工黨黨員并不支持，“博納?勞也站在我們這邊，雖然不那麼熱情。
” “兩人贊成，兩人反對，勞埃德?喬治還像往常一樣，想讓每個人都高興。
” “妥協的方法是進行自由投票。
”這就是說政府不會規定支持者以何種方式投票。
“所以，無論發生什麼事都不會是政府的錯。
” “勞埃德?喬治真是個天才啊。
” “但他好歹給了你們一個機會。
” “一個機會，僅此而已。
我們還要做宣傳活動。
” “人們的态度很可能已經變了，”伯尼樂觀地說，“政府急于想讓婦女加入産業大軍，代替那些去法國前線的男人，因此他們投入了大量宣傳，贊美女司機和軍需品女工如何偉大。
這就很難讓人再去強調女性低人一等。
” “但願你是對的。
”艾瑟爾熱切地說。
他們已經結婚四個月了，艾瑟爾一點兒也不後悔。
伯尼聰明有趣，心地善良。
他們抱有同樣的信念，一同為實現這些目标努力着。
伯尼很可能以阿爾德蓋特工黨候選人的身份參加下屆大選，不過要等到戰後了，很多事都因為戰争擱置了。
伯尼吃苦耐勞，又聰明，一定會成為稱職的議會議員。
不過，艾瑟爾不知道工黨是否能赢得阿爾德蓋特。
目前下議院成員是自由黨人，但自從1910年那次選舉以後，情況發生了許多變化，即使婦女投票權的提案沒有通過，議長會議的其他提案也将投票給為數更多的工人階級。
伯尼是個好人，但艾瑟爾偶爾還會想起菲茨，這讓她感覺很羞恥。
菲茨不聰明，不風趣，也不善良，而且他的信仰跟她完全對立。
每當有了這個念頭，她就感到自己和喜歡看康康舞的男人一樣。
絲襪、裙擺和底褲讓男人神魂颠倒；而菲茨柔軟的雙手、輕快的語調和他的氣味讓她深深癡迷。
但她現在已經是艾絲?萊克維茲。
大家都覺得艾絲和伯尼兩人是為彼此而生，再合适不過。
她給勞埃德穿上鞋，帶他去保姆家，然後步行去《軍人之妻》編輯部。
天氣晴朗，讓她感到充滿希望。
我們可以改變這個世界，她想。
這并非易事，但最終會如願以償。
茉黛的報紙會獲得工人階級女性的廣泛支持，讓人們都去關注議員們的投票。
茉黛早早來到這間促狹的辦公室，顯然是因為這條新聞。
她坐在那張褪了色的舊辦公桌前，穿着淡紫色的夏衣，戴了頂船形帽，帽舌上插着一根長羽毛，十分惹眼。
她的大部分衣着都是戰前的式樣，呆在這種地方的确有些委屈她，就像一匹賽馬被圈在農家庭院裡。
“我們一定得弄一個特别版，”她一邊說一邊在便簽紙上寫字，“我在寫頭版社論。
” 艾瑟爾感到一陣興奮。
她就喜歡這樣，說幹就幹。
她在桌子的