25.帕蒂·洛夫來訪
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1969
治安官辦公室的門上響起一陣輕輕的敲門聲。
喬和埃德擡起頭，看到帕蒂·洛夫·安德魯斯，蔡斯的媽媽，出現在覆着霜花的玻璃後。
隔着玻璃，她的身影顯得晦暗、破碎，但他們還是認出了她，穿着黑色裙子，戴着黑色帽子。
夾雜銀絲的棕發紋絲不亂地绾成一個小髻。
口紅帶着适度的暗色調。
兩個男人站起身，埃德打開門：“帕蒂·洛夫，你好。
請進。
請坐。
來點咖啡嗎？” 她看了看半空的馬克杯，和正順着邊沿流下的咖啡漬。
“不了。
謝謝，埃德。
”她在喬拉開的一張椅子上坐下，“你們有線索了嗎？實驗室報告出來後還有别的信息嗎？” “沒有。
還沒有。
我們會細細梳理所有東西，一旦發現點什麼，你和薩姆肯定第一個知道。
” “但這不是一起意外事故，埃德。
對吧？我知道這不是事故。
蔡斯絕不可能自己從塔上摔下來。
你知道他是一個多麼優秀的運動員，還很聰明。
” “我們同意，有充足的證據懷疑這是一起謀殺。
但調查還在繼續，尚無定論。
你說有事要告訴我們？” “是的，我覺得這很重要。
”帕蒂·洛夫來回打量埃德和喬，“蔡斯有一條一直戴着的貝殼項鍊，好幾年了。
我知道他去塔上那晚也戴着。
薩姆和我在那之前叫他過來吃飯，記得吧，我說過——珀爾沒來，那晚是她的橋牌夜——他去防火塔之前就戴着那條項鍊。
然後他……當我們在診所看見他時，項鍊不見了。
我以為法醫取下來了，所以當時沒提，接着又忙葬禮和其他事情，我就忘了。
後來有一天，我開車去橡樹海，問法醫能不能看看蔡斯的東西，他的私人物品。
你知道，他們保留這些做化驗分析，但我想摸摸這些東西，隻是想感受一下他那晚穿的衣物。
他們讓我坐在桌旁，一樣樣看。
治安官，貝殼項鍊不在裡面。
我問法醫是不是他拿走了，他說沒有。
他說從沒見過什麼項鍊。
” “這就奇怪了，”埃德說，“是用什麼串起來的？可能他摔下來的時候掉了。
” “是串在生牛皮上的單個貝殼，剛夠從頭上套下來。
項鍊不松，打了結。
我想應該不至于掉了。
” “同意，生牛皮很結實，打的結也很牢固，”埃德說，“他為什麼一直戴着這條項鍊？是什麼特殊的人為他做的嗎？送給他的？” 帕蒂·洛夫沉默地坐着，看向治安官辦公桌的邊緣。
她不敢多說，因為她從不承認自己的兒子和濕地垃圾搞在一起。
當然，鎮上一直有流言說，蔡斯結婚前曾和濕地女孩在一起一年多。
帕蒂·洛夫懷疑，甚至婚後還在一起。
但每次朋友問起這些，她都否認。
但現在情況不同了。
現在她必須說出來，因為她剛剛知道了那個小娼婦和他的死有關。
“是的，我知道是誰做的項鍊，是那個開着破船晃蕩的女人。
好幾年前了，她做了項鍊送給蔡斯，當時他們約會過一段時間。
” “你是說濕地女孩？”治安官問。
喬開口了：“你最近見過她嗎？她現在不是女孩了，或許有二十五六歲，是個美人。
” “姓克拉克的那個女人？隻是确認一下。
”埃德皺着眉頭問道。
帕蒂·洛夫說：“我不知道名字。
我都不知道她有名字。
人們确實叫她濕地女孩。
你知道，她賣了很多年贻貝給老跳。
” “好的。
我們說的是同一個人。
接着說。
” “法醫說蔡斯身上沒有那條項鍊時，我很震驚，然後我突然想到，她是唯一有興趣拿走項鍊的人。
蔡斯和她分手，娶了珀爾。
她無法擁有他，所以可能因此殺了他，從脖子上拿走了項鍊。
” 帕蒂·洛夫微微顫抖着，然後穩住了呼吸。
“我明白了。
這信息很重要，帕蒂·洛夫，值得追下去。
不過我們不要急着下結論，”埃德說，“你确定是她給他的？” “對，我确定。
我知道是因為蔡斯一開始不願意告訴我，但最後還是說了。
” “你知道關于那條項鍊或者他們之間關系的其他事情嗎？” “沒什麼了。
我甚至不确定他們在一起多久。
可能沒人知道吧。
他對這件事守口如瓶。
我說
喬和埃德擡起頭，看到帕蒂·洛夫·安德魯斯，蔡斯的媽媽，出現在覆着霜花的玻璃後。
隔着玻璃，她的身影顯得晦暗、破碎，但他們還是認出了她，穿着黑色裙子，戴着黑色帽子。
夾雜銀絲的棕發紋絲不亂地绾成一個小髻。
口紅帶着适度的暗色調。
兩個男人站起身，埃德打開門：“帕蒂·洛夫，你好。
請進。
請坐。
來點咖啡嗎？” 她看了看半空的馬克杯，和正順着邊沿流下的咖啡漬。
“不了。
謝謝，埃德。
”她在喬拉開的一張椅子上坐下，“你們有線索了嗎？實驗室報告出來後還有别的信息嗎？” “沒有。
還沒有。
我們會細細梳理所有東西，一旦發現點什麼，你和薩姆肯定第一個知道。
” “但這不是一起意外事故，埃德。
對吧？我知道這不是事故。
蔡斯絕不可能自己從塔上摔下來。
你知道他是一個多麼優秀的運動員，還很聰明。
” “我們同意，有充足的證據懷疑這是一起謀殺。
但調查還在繼續，尚無定論。
你說有事要告訴我們？” “是的，我覺得這很重要。
”帕蒂·洛夫來回打量埃德和喬，“蔡斯有一條一直戴着的貝殼項鍊，好幾年了。
我知道他去塔上那晚也戴着。
薩姆和我在那之前叫他過來吃飯，記得吧，我說過——珀爾沒來，那晚是她的橋牌夜——他去防火塔之前就戴着那條項鍊。
然後他……當我們在診所看見他時，項鍊不見了。
我以為法醫取下來了，所以當時沒提，接着又忙葬禮和其他事情，我就忘了。
後來有一天，我開車去橡樹海，問法醫能不能看看蔡斯的東西，他的私人物品。
你知道，他們保留這些做化驗分析，但我想摸摸這些東西，隻是想感受一下他那晚穿的衣物。
他們讓我坐在桌旁，一樣樣看。
治安官，貝殼項鍊不在裡面。
我問法醫是不是他拿走了，他說沒有。
他說從沒見過什麼項鍊。
” “這就奇怪了，”埃德說，“是用什麼串起來的？可能他摔下來的時候掉了。
” “是串在生牛皮上的單個貝殼，剛夠從頭上套下來。
項鍊不松，打了結。
我想應該不至于掉了。
” “同意，生牛皮很結實，打的結也很牢固，”埃德說，“他為什麼一直戴着這條項鍊？是什麼特殊的人為他做的嗎？送給他的？” 帕蒂·洛夫沉默地坐着，看向治安官辦公桌的邊緣。
她不敢多說，因為她從不承認自己的兒子和濕地垃圾搞在一起。
當然，鎮上一直有流言說，蔡斯結婚前曾和濕地女孩在一起一年多。
帕蒂·洛夫懷疑，甚至婚後還在一起。
但每次朋友問起這些，她都否認。
但現在情況不同了。
現在她必須說出來，因為她剛剛知道了那個小娼婦和他的死有關。
“是的，我知道是誰做的項鍊，是那個開着破船晃蕩的女人。
好幾年前了，她做了項鍊送給蔡斯，當時他們約會過一段時間。
” “你是說濕地女孩？”治安官問。
喬開口了：“你最近見過她嗎？她現在不是女孩了，或許有二十五六歲，是個美人。
” “姓克拉克的那個女人？隻是确認一下。
”埃德皺着眉頭問道。
帕蒂·洛夫說：“我不知道名字。
我都不知道她有名字。
人們确實叫她濕地女孩。
你知道，她賣了很多年贻貝給老跳。
” “好的。
我們說的是同一個人。
接着說。
” “法醫說蔡斯身上沒有那條項鍊時，我很震驚，然後我突然想到，她是唯一有興趣拿走項鍊的人。
蔡斯和她分手，娶了珀爾。
她無法擁有他，所以可能因此殺了他，從脖子上拿走了項鍊。
” 帕蒂·洛夫微微顫抖着，然後穩住了呼吸。
“我明白了。
這信息很重要，帕蒂·洛夫，值得追下去。
不過我們不要急着下結論，”埃德說，“你确定是她給他的？” “對，我确定。
我知道是因為蔡斯一開始不願意告訴我，但最後還是說了。
” “你知道關于那條項鍊或者他們之間關系的其他事情嗎？” “沒什麼了。
我甚至不确定他們在一起多久。
可能沒人知道吧。
他對這件事守口如瓶。
我說