3.蔡斯
關燈
小
中
大
埃德從車裡出來。
“你們在這兒等着。
”他和墨菲醫生踩着爛泥費力地走到蔡斯躺着的地方。
卡車到的時候烏鴉已經飛走了，但還有其他鳥和蟲子在屍體上方嗡嗡作響。
粗魯無禮的生物。
“好吧，是蔡斯。
薩姆和帕蒂·洛夫要傷心死了。
”安德魯斯夫婦在西部車行訂的每一個火花塞，平的每一筆賬，貼的每一個标簽，都是為了他們唯一的孩子——蔡斯。
維恩蹲在蔡斯旁邊，用聽診器聽了心跳，宣布他已死亡。
“你覺得死了多久了？”埃德問。
“要我說至少十小時了。
法醫會有更準确的判斷。
” “他一定是昨晚爬上去，從頂上摔下來了。
” 維恩簡單檢查了蔡斯，沒有動屍體，然後站到埃德旁邊。
兩人都看着蔡斯的眼睛，那雙眼睛依舊從發脹的臉上看着天空。
接着他們又看了眼他張開的嘴。
“我多次告訴鎮上的人，這類事情肯定會發生。
”治安官說。
自蔡斯出生起，他們就認識他了，看着他從可愛的小孩長成伶俐的少年，從明星橄榄球四分衛、鎮上炙手可熱的人物到去父母店裡幫忙。
最後，他長成了英俊的男人，和最漂亮的女孩結婚。
而如今，他獨自躺在這裡，比泥沼更沒尊嚴。
死亡總是簡單粗暴地搶下風頭。
埃德打破了沉默。
“問題是，我不明白為什麼其他人沒跑出去求助。
他們總是結伴來這裡，或至少成雙成對來親熱。
”治安官和醫生互相了然地點了下頭：蔡斯雖然已婚，還是會帶其他女人來塔上。
“我們退回去。
好好看看這兒。
”埃德說。
他擡起腳，高得有點過頭。
“你們倆待那兒别動，别弄出其他痕迹來。
” 埃德指了指從樓梯延伸到距離蔡斯八英尺[1]遠的腳印，問兩個男孩：“這是你們今天早上的腳印嗎？”
“是的，先生。
我們最遠到過那兒，”本吉說，“一看見是蔡斯，我們就退回來了。
你看，那兒就是退回的地方。
” “好，”埃德轉過身，“維恩，有點不對勁。
屍體旁沒有腳印。
如果他是和朋友或其他人一起來這兒的，他摔下來的時候，其他人應該跑下來，站在周圍，或跪到旁邊，看他是不是還活着。
你看我們的腳印在爛泥裡陷得多深，但這裡卻沒有其他新鮮的腳印。
沒有走去樓梯的，也沒有離開的，屍體周圍也沒有。
” “可能他是一個人來的。
那就什麼都能解釋了。
” “好吧。
我來告訴你一件解釋不通的事。
他自己的腳印呢？蔡斯·安德魯斯是怎麼做到走下來，穿過淤泥到樓梯那邊——因為隻有這樣他才能爬到塔頂——卻沒留下任何腳印的？”[1]1英尺約等于30.48厘米。
“你們在這兒等着。
”他和墨菲醫生踩着爛泥費力地走到蔡斯躺着的地方。
卡車到的時候烏鴉已經飛走了，但還有其他鳥和蟲子在屍體上方嗡嗡作響。
粗魯無禮的生物。
“好吧，是蔡斯。
薩姆和帕蒂·洛夫要傷心死了。
”安德魯斯夫婦在西部車行訂的每一個火花塞，平的每一筆賬，貼的每一個标簽，都是為了他們唯一的孩子——蔡斯。
維恩蹲在蔡斯旁邊，用聽診器聽了心跳，宣布他已死亡。
“你覺得死了多久了？”埃德問。
“要我說至少十小時了。
法醫會有更準确的判斷。
” “他一定是昨晚爬上去，從頂上摔下來了。
” 維恩簡單檢查了蔡斯，沒有動屍體，然後站到埃德旁邊。
兩人都看着蔡斯的眼睛，那雙眼睛依舊從發脹的臉上看着天空。
接着他們又看了眼他張開的嘴。
“我多次告訴鎮上的人，這類事情肯定會發生。
”治安官說。
自蔡斯出生起，他們就認識他了，看着他從可愛的小孩長成伶俐的少年，從明星橄榄球四分衛、鎮上炙手可熱的人物到去父母店裡幫忙。
最後，他長成了英俊的男人，和最漂亮的女孩結婚。
而如今，他獨自躺在這裡，比泥沼更沒尊嚴。
死亡總是簡單粗暴地搶下風頭。
埃德打破了沉默。
“問題是，我不明白為什麼其他人沒跑出去求助。
他們總是結伴來這裡，或至少成雙成對來親熱。
”治安官和醫生互相了然地點了下頭：蔡斯雖然已婚，還是會帶其他女人來塔上。
“我們退回去。
好好看看這兒。
”埃德說。
他擡起腳，高得有點過頭。
“你們倆待那兒别動，别弄出其他痕迹來。
” 埃德指了指從樓梯延伸到距離蔡斯八英尺
我們最遠到過那兒，”本吉說，“一看見是蔡斯，我們就退回來了。
你看，那兒就是退回的地方。
” “好，”埃德轉過身，“維恩，有點不對勁。
屍體旁沒有腳印。
如果他是和朋友或其他人一起來這兒的，他摔下來的時候，其他人應該跑下來，站在周圍，或跪到旁邊，看他是不是還活着。
你看我們的腳印在爛泥裡陷得多深，但這裡卻沒有其他新鮮的腳印。
沒有走去樓梯的，也沒有離開的，屍體周圍也沒有。
” “可能他是一個人來的。
那就什麼都能解釋了。
” “好吧。
我來告訴你一件解釋不通的事。
他自己的腳印呢？蔡斯·安德魯斯是怎麼做到走下來，穿過淤泥到樓梯那邊——因為隻有這樣他才能爬到塔頂——卻沒留下任何腳印的？”