魂不守舍
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由于龔、許二人始終沒有将此來的目的攤出來，錢謙益也就并不知道在這小半天裡，客人們經曆了怎樣的希冀和失望。
不過，即使龔、許二人把來意說明了，以錢謙益眼下一團亂麻的心情，也絕不會攪和到他們那檔子官司裡去。
的确，也就是到了剛才與兩位熟人相見應酬那一刻，他才前所未有地感到，自己其實是多麼地年老和衰弱，而對于紛纭變幻的世事，又已經多麼疲倦和厭煩。
無疑，萬惡的闖賊流寇是完蛋了，但明朝的象征——弘光政權也徹底完蛋了！剩下建虜，這個昔日的強敵、如今的征服者算是大獲全勝。
但是，這些化外夷狄果真能站得住麼？就連龔鼎孳剛才也心情緊張地提到，那個蠻橫無理的剃發令一下，江南即時反了一大片！而且估計不隻江南，别的地區也肯定不會安生服帖。
要是局面當真就這麼反過來，像自己這樣的人可怎麼辦？莫非跟着鞑子們逃回關外？就算一時反不過來，而是這麼亂下去，亂上十年八年，或許更長，弄得有家難奔，有國難投，那也是糟糕透頂的事！且别說柳如是和孫愛他們能否僥幸保存，光是自己這一把年紀，就未必能熬得過去！要是熬不過去，這一輩子豈不是再也不能同他們相見？剛才，在與客人談話那一陣子，錢謙益其實一直被這種可怕的思慮翻來覆去地纏繞着。
如果說，早些時候他還曾經設想，要是清廷決定給他們授職，他就主動要求參與修撰《明史》的話；那麼眼下，一個痛苦的聲音卻在他心中變得尖銳起來，急切起來：“哦！這一切，我已經受夠了！我根本不該到這兒來！我得設法回到江南去！趁着戰亂還未蔓延，道路還能通行，盡快趕回家裡，是生是死都同如是在一起！同親人們在一起！哼，清廷能放我走最好，要是不放，也得想辦法，越早走越好！真的！”在客人走了之後，以及接下來的幾天裡，這樣一種念頭在他心中甚至變得更加執拗和強烈了。
現在，已經到了十月的初五日。
還在前一天，來自江南的幾位降官——王铎、陳洪範、張秉貞，以及錢謙益本人得到通知，讓他們今天不要出門，就在寓所等候。
這顯然是皇帝将要接見的信号。
本來，自從打定主意盡快返回江南後，錢謙益對于清廷那幾石祿米，已經沒有多大興趣。
不過他也知道，既然來到了北京，事情終歸還得應付完畢。
因此，雖然又是一夜的輾轉反側，沒睡上多大一會，起床時感到頭發沉、心發虛，但他仍然振作起精神，梳洗穿戴停當，慢慢走過西廂去等候。
“哎，老兄可來了！”已經穿好朝服，正坐在西廂房起居室椅子上的王铎，一見錢謙益進來，立即站起身，一邊拱着手同他行禮，一邊如獲大赦地說，“适才禮部來了個人，知會我等辰時三刻進宮見駕，還說待會兒吏部的陳侍郎要過來，帶引我們前去。
弟見老兄還沒出來，所以一直守在這裡不敢動。
如今兄來得正好，且替弟頂着班兒，待我回上屋去，把幾件活計打發完了便過來！” 起初聽說吏部的人已經來過，錢謙益心中倒也忐忑了一下，後來得知是辰時三刻才入見，離眼下足有一個時辰，才又放下心來。
他于是一邊還着禮，一邊奇怪地問：“活計？兄還要忙什麼活計？” 王铎把雙手一攤，苦着臉說：“還能有什麼活計！不就是半張紙的秀才人情麼！對了，隔壁老陳和老張兩位，弟已經着人知會了，讓他們到時都過這邊來取齊，一道進宮！”說着，便要轉身離開。
錢謙益挽留說：“都到這時候了，兄又何必如此着忙？不就是筆墨應酬的事兒麼，拖他幾日又有什麼打緊了？” 王铎搖搖頭：“已經拖了兩日，昨兒又派人來問，說是要遷新居，等着張挂哩——都是些滿人，開罪不起！何況已經答應他，待會兒派人來取，沒奈何，沒奈何！” 聽對方這樣說，錢謙益也就不好再挽留。
不過，目送着老朋友匆匆而去的肥胖背影，他心中卻油然湧起一股憐憫和茫然，是啊，“都是些滿人，開罪不起！”如果繼續在這裡待下去，今後這一類開罪不起的事情，隻怕還有很多，王覺斯是如此，我又何嘗不會如此……這樣想着，他對于眼前的處境愈加感到厭煩和懊喪，以至在接下來的好長一段時間，在椅子上呆呆地坐着，什麼也沒做，什麼也沒想…… 從屋頂上盤旋而下的寒風，把檐前的鐵馬吹得叮當作響，方磚地上的淡淡日影，一點一點地向門檻那邊移去……終于，院子裡響起了咔嚓咔嚓的腳步聲。
接着，傳來了門公粗啞的嗓音：“啟禀老爺，吏部陳老爺來拜！” 已經昏昏欲睡的錢謙益怔忡了一下，疑惑地擡起頭。
“來了哦，是的，也該來了！趕快，都完了罷！”這麼想着，他就揉搓一下黏滞的雙眼，離開椅子，跨出門檻，走到院子裡。
這當兒，王铎也已經聽到傳呼，從上房裡走了出來。
兩人于是整肅衣冠，相跟着，一齊迎出大門外。
門公所報的“吏部陳老爺”
不過，即使龔、許二人把來意說明了，以錢謙益眼下一團亂麻的心情，也絕不會攪和到他們那檔子官司裡去。
的确，也就是到了剛才與兩位熟人相見應酬那一刻，他才前所未有地感到，自己其實是多麼地年老和衰弱，而對于紛纭變幻的世事，又已經多麼疲倦和厭煩。
無疑，萬惡的闖賊流寇是完蛋了，但明朝的象征——弘光政權也徹底完蛋了！剩下建虜，這個昔日的強敵、如今的征服者算是大獲全勝。
但是，這些化外夷狄果真能站得住麼？就連龔鼎孳剛才也心情緊張地提到，那個蠻橫無理的剃發令一下，江南即時反了一大片！而且估計不隻江南，别的地區也肯定不會安生服帖。
要是局面當真就這麼反過來，像自己這樣的人可怎麼辦？莫非跟着鞑子們逃回關外？就算一時反不過來，而是這麼亂下去，亂上十年八年，或許更長，弄得有家難奔，有國難投，那也是糟糕透頂的事！且别說柳如是和孫愛他們能否僥幸保存，光是自己這一把年紀，就未必能熬得過去！要是熬不過去，這一輩子豈不是再也不能同他們相見？剛才，在與客人談話那一陣子，錢謙益其實一直被這種可怕的思慮翻來覆去地纏繞着。
如果說，早些時候他還曾經設想，要是清廷決定給他們授職，他就主動要求參與修撰《明史》的話；那麼眼下，一個痛苦的聲音卻在他心中變得尖銳起來，急切起來：“哦！這一切，我已經受夠了！我根本不該到這兒來！我得設法回到江南去！趁着戰亂還未蔓延，道路還能通行，盡快趕回家裡，是生是死都同如是在一起！同親人們在一起！哼，清廷能放我走最好，要是不放，也得想辦法，越早走越好！真的！”在客人走了之後，以及接下來的幾天裡，這樣一種念頭在他心中甚至變得更加執拗和強烈了。
現在，已經到了十月的初五日。
還在前一天，來自江南的幾位降官——王铎、陳洪範、張秉貞，以及錢謙益本人得到通知，讓他們今天不要出門，就在寓所等候。
這顯然是皇帝将要接見的信号。
本來，自從打定主意盡快返回江南後，錢謙益對于清廷那幾石祿米，已經沒有多大興趣。
不過他也知道，既然來到了北京，事情終歸還得應付完畢。
因此，雖然又是一夜的輾轉反側，沒睡上多大一會，起床時感到頭發沉、心發虛，但他仍然振作起精神，梳洗穿戴停當，慢慢走過西廂去等候。
“哎，老兄可來了！”已經穿好朝服，正坐在西廂房起居室椅子上的王铎，一見錢謙益進來，立即站起身，一邊拱着手同他行禮，一邊如獲大赦地說，“适才禮部來了個人，知會我等辰時三刻進宮見駕，還說待會兒吏部的陳侍郎要過來，帶引我們前去。
弟見老兄還沒出來，所以一直守在這裡不敢動。
如今兄來得正好，且替弟頂着班兒，待我回上屋去，把幾件活計打發完了便過來！” 起初聽說吏部的人已經來過，錢謙益心中倒也忐忑了一下，後來得知是辰時三刻才入見，離眼下足有一個時辰，才又放下心來。
他于是一邊還着禮，一邊奇怪地問：“活計？兄還要忙什麼活計？” 王铎把雙手一攤，苦着臉說：“還能有什麼活計！不就是半張紙的秀才人情麼！對了，隔壁老陳和老張兩位，弟已經着人知會了，讓他們到時都過這邊來取齊，一道進宮！”說着，便要轉身離開。
錢謙益挽留說：“都到這時候了，兄又何必如此着忙？不就是筆墨應酬的事兒麼，拖他幾日又有什麼打緊了？” 王铎搖搖頭：“已經拖了兩日，昨兒又派人來問，說是要遷新居，等着張挂哩——都是些滿人，開罪不起！何況已經答應他，待會兒派人來取，沒奈何，沒奈何！” 聽對方這樣說，錢謙益也就不好再挽留。
不過，目送着老朋友匆匆而去的肥胖背影，他心中卻油然湧起一股憐憫和茫然，是啊，“都是些滿人，開罪不起！”如果繼續在這裡待下去，今後這一類開罪不起的事情，隻怕還有很多，王覺斯是如此，我又何嘗不會如此……這樣想着，他對于眼前的處境愈加感到厭煩和懊喪，以至在接下來的好長一段時間，在椅子上呆呆地坐着，什麼也沒做，什麼也沒想…… 從屋頂上盤旋而下的寒風，把檐前的鐵馬吹得叮當作響，方磚地上的淡淡日影，一點一點地向門檻那邊移去……終于，院子裡響起了咔嚓咔嚓的腳步聲。
接着，傳來了門公粗啞的嗓音：“啟禀老爺，吏部陳老爺來拜！” 已經昏昏欲睡的錢謙益怔忡了一下，疑惑地擡起頭。
“來了哦，是的，也該來了！趕快，都完了罷！”這麼想着，他就揉搓一下黏滞的雙眼，離開椅子，跨出門檻，走到院子裡。
這當兒，王铎也已經聽到傳呼，從上房裡走了出來。
兩人于是整肅衣冠，相跟着，一齊迎出大門外。
門公所報的“吏部陳老爺”