拜訪尚書
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錢謙益與柳如是談話一個月後的一天下午，在遠離常熟數百裡之外的南京城裡，一乘兩人擡的轎子，從秦淮河房轉出來，匆匆過了貢院，順着熱鬧繁華的街道，一直向西行去。
天氣晴朗。
溫暖的陽光從藍澄澄的天空中斜照下來，把左邊一排房屋的陰影，投在寬敞的、青石闆鋪成的路面上，投在行人的頭上、肩上；右邊一排店鋪的鋪面，則沐浴在耀眼的陽光裡。
這些密密麻麻的店鋪，房檐不高，門面挺寬，寫着“綢絨老店”“京式小刀”“網巾發客”“畫脂杭粉名香官皂”“川廣雜貨”“西北兩口皮貨發售”“東西兩洋貨物俱全”“内廊樂賢堂名書發兌”“萬源号通商銀鋪”等類字樣的招牌，琳琅滿目。
街道上，乘轎子的、跨驢的、步行的人，熙來攘往；來自四面八方的客商，麇集在官廊内，高聲叫賣，讨價還價；門前挂着燈籠、供着時鮮花朵的茶社裡，座無虛席，生意興隆；酒樓上人聲鼎沸，笙歌盈耳，随風飄散着哧哧的豔笑和酒肴誘人的濃香……雖然北有“建虜”，南有“流寇”，國家的局面一天亂似一天；江南各府又連年遭災，“哀鴻遍野”“餓殍載道”一類的消息不斷風聞；而且南京城裡的米價，也漲到了三兩六錢銀子一石，為大明開國以來所僅見，但是，這一切似乎都未曾給這個江南最大的都會，投下一絲一毫的陰影。
它依舊是那般容光煥發，巧笑迎人，金迷紙醉…… 其實，令人不安的影子也不是沒有——街上的流民乞丐明顯增多了，而且有越來越多的趨勢；米鋪裡，因為無人食用，過去很少出售的大麥、荞麥，現在忽然成了熱門貨，五千錢一石，仍然供不應求；酒筵歌席之上，那些嘩笑哄飲的豪客，會因突如其來的一聲悲歎，而舉座為之失歡；甚至那些并無事實根據的謠言，也不止一次地使城中的居民們驚慌失措起來……不過，這些看來都無傷大體。
正如向巨大的生活漩渦投下了幾片枯葉，雖然多少使人感到慘淡和蕭瑟，但是随即就被吞沒，被包容，成了這個都市光怪陸離的日常生活必不可少的組成部分，一種很自然的色彩，不再引起人們的注目和驚詫了。
是啊，天空這麼晴朗，春光如此明媚，滿城的柳樹都開始吐芽了——這些被騷人墨客豔稱為“白門秀色”的柳樹，有的已經十分古老，其中幾株，也許還是太祖皇帝營建應天府城的時候種下的。
經曆了二百七十餘年的漫長歲月，它們依然青青如昔。
如果竟然說大明的一統江山不遲不早，偏偏注定就在他們這一輩人的面前徹底坍塌，眼前這無限的繁華将連同這滿城柳色一道灰飛煙滅，這是多麼荒唐、愚蠢和不可思議！ 是的，這也許就是崇祯十五年早春，南京城裡大多數居民的心理。
雖然有關“建虜”蹂躏京畿和“流寇”暴虐豫楚的消息不斷傳來，但在他們的感覺中，那畢竟是遙遠的、隔膜的。
而且，“建虜”一次一次地來，結果不是一次一次地又退走了嗎？至于“流寇”，更是時起時仆，隻怕也成不了大氣候。
尤其重要的是，“建虜”也好，“流寇”也好，哪怕僅僅是他們的影子，都從未在南京城下出現過。
這說明南京是可靠的、安全的，縱然真有危險，也還遠得很…… 然而，也并非一切的人都這樣想。
譬如說，正沿着繁華熱鬧的大街匆匆北行的轎子當中，這位默然端坐的青年公子，就完全是另外一種心情。
他名叫冒襄，表字辟疆，是複社的一位重要成員。
他出生于如臯縣一個數代做官的人家，自幼飽讀詩書，才情早發，加上祖輩、父輩在政界、文壇多年積累下來的基礎以及各種聯系，當他還很年輕的時候，就受到有影響的父執們的稱譽和汲引，在同輩中嶄露頭角；加入複社之後，名氣就更大了。
他今年才三十一歲。
如同那個時代絕大多數的讀書人一樣，冒襄也把科舉入仕看作人生的根本出路。
這些年來，他一直在應考鄉試，但都沒有取中，到如今，仍然是一名秀才。
不過，無論是同輩還是長輩都毫不懷疑，他之平步青雲，飛黃騰達，隻是早晚的事。
目前，他與桐城方以智、宜興陳貞慧、商丘侯方域并稱為“複社四公子”。
冒襄受着這些推崇贊譽，事實上他自己也頗為自信，不過他絕不是那種頭腦容
天氣晴朗。
溫暖的陽光從藍澄澄的天空中斜照下來，把左邊一排房屋的陰影，投在寬敞的、青石闆鋪成的路面上，投在行人的頭上、肩上；右邊一排店鋪的鋪面，則沐浴在耀眼的陽光裡。
這些密密麻麻的店鋪，房檐不高，門面挺寬，寫着“綢絨老店”“京式小刀”“網巾發客”“畫脂杭粉名香官皂”“川廣雜貨”“西北兩口皮貨發售”“東西兩洋貨物俱全”“内廊樂賢堂名書發兌”“萬源号通商銀鋪”等類字樣的招牌，琳琅滿目。
街道上，乘轎子的、跨驢的、步行的人，熙來攘往；來自四面八方的客商，麇集在官廊内，高聲叫賣，讨價還價；門前挂着燈籠、供着時鮮花朵的茶社裡，座無虛席，生意興隆；酒樓上人聲鼎沸，笙歌盈耳，随風飄散着哧哧的豔笑和酒肴誘人的濃香……雖然北有“建虜”，南有“流寇”，國家的局面一天亂似一天；江南各府又連年遭災，“哀鴻遍野”“餓殍載道”一類的消息不斷風聞；而且南京城裡的米價，也漲到了三兩六錢銀子一石，為大明開國以來所僅見，但是，這一切似乎都未曾給這個江南最大的都會，投下一絲一毫的陰影。
它依舊是那般容光煥發，巧笑迎人，金迷紙醉…… 其實，令人不安的影子也不是沒有——街上的流民乞丐明顯增多了，而且有越來越多的趨勢；米鋪裡，因為無人食用，過去很少出售的大麥、荞麥，現在忽然成了熱門貨，五千錢一石，仍然供不應求；酒筵歌席之上，那些嘩笑哄飲的豪客，會因突如其來的一聲悲歎，而舉座為之失歡；甚至那些并無事實根據的謠言，也不止一次地使城中的居民們驚慌失措起來……不過，這些看來都無傷大體。
正如向巨大的生活漩渦投下了幾片枯葉，雖然多少使人感到慘淡和蕭瑟，但是随即就被吞沒，被包容，成了這個都市光怪陸離的日常生活必不可少的組成部分，一種很自然的色彩，不再引起人們的注目和驚詫了。
是啊，天空這麼晴朗，春光如此明媚，滿城的柳樹都開始吐芽了——這些被騷人墨客豔稱為“白門秀色”的柳樹，有的已經十分古老，其中幾株，也許還是太祖皇帝營建應天府城的時候種下的。
經曆了二百七十餘年的漫長歲月，它們依然青青如昔。
如果竟然說大明的一統江山不遲不早，偏偏注定就在他們這一輩人的面前徹底坍塌，眼前這無限的繁華将連同這滿城柳色一道灰飛煙滅，這是多麼荒唐、愚蠢和不可思議！ 是的，這也許就是崇祯十五年早春，南京城裡大多數居民的心理。
雖然有關“建虜”蹂躏京畿和“流寇”暴虐豫楚的消息不斷傳來，但在他們的感覺中，那畢竟是遙遠的、隔膜的。
而且，“建虜”一次一次地來，結果不是一次一次地又退走了嗎？至于“流寇”，更是時起時仆，隻怕也成不了大氣候。
尤其重要的是，“建虜”也好，“流寇”也好，哪怕僅僅是他們的影子，都從未在南京城下出現過。
這說明南京是可靠的、安全的，縱然真有危險，也還遠得很…… 然而，也并非一切的人都這樣想。
譬如說，正沿着繁華熱鬧的大街匆匆北行的轎子當中，這位默然端坐的青年公子，就完全是另外一種心情。
他名叫冒襄，表字辟疆，是複社的一位重要成員。
他出生于如臯縣一個數代做官的人家，自幼飽讀詩書，才情早發，加上祖輩、父輩在政界、文壇多年積累下來的基礎以及各種聯系，當他還很年輕的時候，就受到有影響的父執們的稱譽和汲引，在同輩中嶄露頭角；加入複社之後，名氣就更大了。
他今年才三十一歲。
如同那個時代絕大多數的讀書人一樣，冒襄也把科舉入仕看作人生的根本出路。
這些年來，他一直在應考鄉試，但都沒有取中，到如今，仍然是一名秀才。
不過，無論是同輩還是長輩都毫不懷疑，他之平步青雲，飛黃騰達，隻是早晚的事。
目前，他與桐城方以智、宜興陳貞慧、商丘侯方域并稱為“複社四公子”。
冒襄受着這些推崇贊譽，事實上他自己也頗為自信，不過他絕不是那種頭腦容