二妾争寵
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謙益，崇祯十五年壬午元旦
柳如是的目光在最後幾句附注上逗留着，終于哼了一聲，把詩箋放在一邊，随即在書案前坐了下來。
她先歪着腦袋，對鏡子端詳一下自己的影子，特别仔細地察看了眼角和嘴邊。
直到證實這些地方依舊滑嫩光潔，并沒有出現哪怕一絲皺紋，她才放下心來，伸出兩根纖長的手指，在臉上的一小塊枕衾壓出來的嫣紅痕迹上輕輕揉搓着，一邊轉動着脖頸，使自己的面影以各種不同的角度和表情，反映在鏡子裡。
末了，她似乎被自己依然嬌豔動人的風韻逗弄得快活起來，便把頭一仰，對紅情說： “嗯，來吧！” 紅情起初聽見女主人“哼”的一聲，止不住心頭一跳，捉摸不透是吉是兇，正有點惴惴不安。
這會兒她連忙答應一聲，把幾上一隻鑲嵌着螺钿和瑪瑙的梳妝匣子移過來，開始動手替女主人把睡亂了的發髻拆散，小心翼翼地把瀑布般傾瀉下來的豐厚長發捧在懷裡，然後揀起一把象牙大梳，梳理起來。
她生怕把女主人扯痛了，下梳很輕，很慢，一邊梳，一邊笑着說： “不是婢子又愛說嘴，夫人這頭頭發，真是越來越漂亮好看了，又黑、又密、又勻淨。
梳子下去，像到了水裡似的，自自然然就順溜了，半點兒勁也不費。
婢子見的人也不少，可從來沒見過夫人這樣的好頭發！” 說着，她偷眼觑了觑鏡子，發現女主人半眯着眼睛，像在沉思，對她的恭維讨好似乎根本沒有留意。
紅情于是揣摩剛才那一聲冷笑，大約不是沖自己來的。
她暗暗松了一口氣，閉嘴不說了。
然而，當她打算移開眼睛，卻忽然發現，女主人威嚴的目光，正從鏡子裡懷疑地盯着她。
“嗯，你做什麼？”柳如是問。
紅情的臉頓時漲紅了，“沒、沒做什麼呀！”她驚慌地說。
“剛才，你說什麼來着？” “剛才？哦，剛才婢子是說，夫人這頭頭發……好看……”于是，她把剛才的話，連忙又重述一遍。
柳如是默默地聽着，臉色這才漸漸平和下來。
可是隻一忽兒，她又重新皺起眉毛。
“嗯，這也罷了。
”她說，“我問你，我叫你去打聽的事，你去了麼？” “啊，婢子已經打聽回來了，正要向夫人禀告。
”紅情趕緊說道。
“怎麼樣？” “聽說朱姨太還在鬧，今兒吃罷午飯，她就把少爺叫到後樓上去，又哭又叫的，罵了許多難聽的話，還摔了好些家夥。
” “她都罵些什麼？” “這……婢子可就、可就不知道了。
” “哼！”柳如是眼睛一瞪，猛地回過頭，卻不提防帶動了頭發，慌得紅情連忙跟着踉跄了一步。
不過，當她重新站穩之後，柳如是已經把自己控制住了。
她醒悟到，朱姨太罵她的話，其實不用問也可想而知是些什麼内容，難怪紅情不敢當她的面複述出來。
“那麼，還有其他的人呢？他們怎麼說？”她悻悻然問道。
紅情驚魂初定，她生怕女主人責怪，不敢再隐諱，便把打聽到的消息一五一十都禀報出來。
她說，由于最近柳如是同三房朱姨太的争寵愈演愈烈，特别是前些日子，柳如是到姑蘇“治病”期間，向老爺——前禮部右侍郎、現罷官在家的錢謙益——提出一定要把朱姨太驅逐出府之後，錢府上下，如今已經分成了兩派。
一派支持朱姨太，一派支持柳如是；此外，誰也不幫，站在一旁瞧熱鬧的也還不少。
自然，老爺是一心護着柳如是的，老爺的那班子門客，以及府裡那些同朱氏有仇怨的人也一樣。
不過由于朱姨太進府的日子長，人熟地熟，加上又是錢家唯一的少爺的生母，所以總的來說，眼下還是支持她的人居多。
像大總管何思虞兩口子、侄孫少爺錢曾、大丫環月容這些人，都是朱派。
大太太陳氏，表面上不偏不倚，據說也是支持朱氏的。
在她的影響下，陳家的那一夥親戚，也都成了朱派。
正因為有這些倚仗，朱姨太才敢扯破臉皮大吵大鬧。
此外，還有消息說，常熟城裡那些同錢謙益一向有矛盾，而對錢謙益與柳如是的結合尤其不以
她先歪着腦袋，對鏡子端詳一下自己的影子，特别仔細地察看了眼角和嘴邊。
直到證實這些地方依舊滑嫩光潔，并沒有出現哪怕一絲皺紋，她才放下心來，伸出兩根纖長的手指，在臉上的一小塊枕衾壓出來的嫣紅痕迹上輕輕揉搓着，一邊轉動着脖頸，使自己的面影以各種不同的角度和表情，反映在鏡子裡。
末了，她似乎被自己依然嬌豔動人的風韻逗弄得快活起來，便把頭一仰，對紅情說： “嗯，來吧！” 紅情起初聽見女主人“哼”的一聲，止不住心頭一跳，捉摸不透是吉是兇，正有點惴惴不安。
這會兒她連忙答應一聲，把幾上一隻鑲嵌着螺钿和瑪瑙的梳妝匣子移過來，開始動手替女主人把睡亂了的發髻拆散，小心翼翼地把瀑布般傾瀉下來的豐厚長發捧在懷裡，然後揀起一把象牙大梳，梳理起來。
她生怕把女主人扯痛了，下梳很輕，很慢，一邊梳，一邊笑着說： “不是婢子又愛說嘴，夫人這頭頭發，真是越來越漂亮好看了，又黑、又密、又勻淨。
梳子下去，像到了水裡似的，自自然然就順溜了，半點兒勁也不費。
婢子見的人也不少，可從來沒見過夫人這樣的好頭發！” 說着，她偷眼觑了觑鏡子，發現女主人半眯着眼睛，像在沉思，對她的恭維讨好似乎根本沒有留意。
紅情于是揣摩剛才那一聲冷笑，大約不是沖自己來的。
她暗暗松了一口氣，閉嘴不說了。
然而，當她打算移開眼睛，卻忽然發現，女主人威嚴的目光，正從鏡子裡懷疑地盯着她。
“嗯，你做什麼？”柳如是問。
紅情的臉頓時漲紅了，“沒、沒做什麼呀！”她驚慌地說。
“剛才，你說什麼來着？” “剛才？哦，剛才婢子是說，夫人這頭頭發……好看……”于是，她把剛才的話，連忙又重述一遍。
柳如是默默地聽着，臉色這才漸漸平和下來。
可是隻一忽兒，她又重新皺起眉毛。
“嗯，這也罷了。
”她說，“我問你，我叫你去打聽的事，你去了麼？” “啊，婢子已經打聽回來了，正要向夫人禀告。
”紅情趕緊說道。
“怎麼樣？” “聽說朱姨太還在鬧，今兒吃罷午飯，她就把少爺叫到後樓上去，又哭又叫的，罵了許多難聽的話，還摔了好些家夥。
” “她都罵些什麼？” “這……婢子可就、可就不知道了。
” “哼！”柳如是眼睛一瞪，猛地回過頭，卻不提防帶動了頭發，慌得紅情連忙跟着踉跄了一步。
不過，當她重新站穩之後，柳如是已經把自己控制住了。
她醒悟到，朱姨太罵她的話，其實不用問也可想而知是些什麼内容，難怪紅情不敢當她的面複述出來。
“那麼，還有其他的人呢？他們怎麼說？”她悻悻然問道。
紅情驚魂初定，她生怕女主人責怪，不敢再隐諱，便把打聽到的消息一五一十都禀報出來。
她說，由于最近柳如是同三房朱姨太的争寵愈演愈烈，特别是前些日子，柳如是到姑蘇“治病”期間，向老爺——前禮部右侍郎、現罷官在家的錢謙益——提出一定要把朱姨太驅逐出府之後，錢府上下，如今已經分成了兩派。
一派支持朱姨太，一派支持柳如是；此外，誰也不幫，站在一旁瞧熱鬧的也還不少。
自然，老爺是一心護着柳如是的，老爺的那班子門客，以及府裡那些同朱氏有仇怨的人也一樣。
不過由于朱姨太進府的日子長，人熟地熟，加上又是錢家唯一的少爺的生母，所以總的來說，眼下還是支持她的人居多。
像大總管何思虞兩口子、侄孫少爺錢曾、大丫環月容這些人，都是朱派。
大太太陳氏，表面上不偏不倚，據說也是支持朱氏的。
在她的影響下，陳家的那一夥親戚，也都成了朱派。
正因為有這些倚仗，朱姨太才敢扯破臉皮大吵大鬧。
此外，還有消息說，常熟城裡那些同錢謙益一向有矛盾，而對錢謙益與柳如是的結合尤其不以