第二十二章
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“為布蘭克家辦歡迎會——布蘭克家？”
韋蘭先生不安地放下刀叉，狐疑地望着午餐桌另一頭的妻子。
韋蘭夫人扶了扶金邊眼鏡，用高雅喜劇的口吻朗聲念道：“愛默森·西勒頓教授及夫人誠邀韋蘭先生偕夫人于八月二十五日三時整莅臨星期三午後俱樂部聚會，歡迎布蘭克夫人及小姐。
敬祈賜複。
凱瑟琳大街，紅山牆。
” “老天爺——”韋蘭先生倒吸一口氣，仿佛必須再讀一遍才能完全領會此事是何等荒謬。
“可憐的艾米·西勒頓——你永遠猜不出她丈夫接下來會做出什麼事，”韋蘭夫人歎息道，“我想他是剛剛發現布蘭克一家。
” 愛默森·西勒頓教授是紐波特社交界的一根刺，一根難以拔除的刺，因為他生長于名門望族。
他就是所謂“事事優越”的那一類人物。
父親是西勒頓·傑克遜的舅舅，母親是波士頓彭尼羅家的人，兩邊都是有财有勢，門當戶對。
正如韋蘭夫人常說的，愛默森·西勒頓根本沒有必要當個考古學家，或任何哪門學科的教授，也根本沒有必要冬天住到紐波特來，或做其他那些離經叛道的事情。
至少，若他果真要與傳統決裂，公然藐視社交界，那就沒必要娶可憐的艾米·達格内特，因為她可是有權指望“另一種生活”，或能供得起自己的馬車。
明戈特家族裡沒人能理解為什麼艾米·西勒頓會對丈夫的種種怪癖如此順從。
他請回家的都是些長頭發的男人和短頭發的女人，外出旅行的時候，他帶她去尤卡坦半島看古墓，而不是去巴黎或意大利。
但他們就是那樣，我行我素，顯然沒有覺察自己與旁人截然不同。
當他們一年一度舉辦無聊的遊園會時，峭壁濱海道上的人家不得不因為西勒頓、彭尼羅、達格内特家族的密切關系而抽簽，勉強派一位代表出席。
“真是難得，”韋蘭夫人說，“他們居然沒有挑‘國際杯’賽那天！你記得嗎，兩年前他們為一個黑人辦聚會，跟茱莉亞·明戈特的午後舞會正好是同一天！幸好這次沒有其他活動——因為我們總得有一些人要去。
” 韋蘭先生緊張地歎了口氣。
“‘有一些人’，親愛的，你是說不止一個？三點鐘很尴尬。
我必須三點半在家吃藥。
如果不按計劃吃藥，那麼采用本科姆的新療法就會毫無作用。
如果我晚一點去找你，顯然又趕不上兜風了。
”想到這些，他又放下刀叉，布滿細紋的臉都焦慮地漲紅了。
“你實在沒必要去，親愛的，”他妻子用機械的愉快口吻答道，“我要去貝勒維大街另一頭送幾張名片的。
我就三點半到那兒待上一陣子，不讓可憐的艾米感覺受了怠慢就行了。
”她遲疑地看了女兒一眼。
“如果紐
韋蘭夫人扶了扶金邊眼鏡，用高雅喜劇的口吻朗聲念道：“愛默森·西勒頓教授及夫人誠邀韋蘭先生偕夫人于八月二十五日三時整莅臨星期三午後俱樂部聚會，歡迎布蘭克夫人及小姐。
敬祈賜複。
凱瑟琳大街，紅山牆。
” “老天爺——”韋蘭先生倒吸一口氣，仿佛必須再讀一遍才能完全領會此事是何等荒謬。
“可憐的艾米·西勒頓——你永遠猜不出她丈夫接下來會做出什麼事，”韋蘭夫人歎息道，“我想他是剛剛發現布蘭克一家。
” 愛默森·西勒頓教授是紐波特社交界的一根刺，一根難以拔除的刺，因為他生長于名門望族。
他就是所謂“事事優越”的那一類人物。
父親是西勒頓·傑克遜的舅舅，母親是波士頓彭尼羅家的人，兩邊都是有财有勢，門當戶對。
正如韋蘭夫人常說的，愛默森·西勒頓根本沒有必要當個考古學家，或任何哪門學科的教授，也根本沒有必要冬天住到紐波特來，或做其他那些離經叛道的事情。
至少，若他果真要與傳統決裂，公然藐視社交界，那就沒必要娶可憐的艾米·達格内特，因為她可是有權指望“另一種生活”，或能供得起自己的馬車。
明戈特家族裡沒人能理解為什麼艾米·西勒頓會對丈夫的種種怪癖如此順從。
他請回家的都是些長頭發的男人和短頭發的女人，外出旅行的時候，他帶她去尤卡坦半島看古墓，而不是去巴黎或意大利。
但他們就是那樣，我行我素，顯然沒有覺察自己與旁人截然不同。
當他們一年一度舉辦無聊的遊園會時，峭壁濱海道上的人家不得不因為西勒頓、彭尼羅、達格内特家族的密切關系而抽簽，勉強派一位代表出席。
“真是難得，”韋蘭夫人說，“他們居然沒有挑‘國際杯’賽那天！你記得嗎，兩年前他們為一個黑人辦聚會，跟茱莉亞·明戈特的午後舞會正好是同一天！幸好這次沒有其他活動——因為我們總得有一些人要去。
” 韋蘭先生緊張地歎了口氣。
“‘有一些人’，親愛的，你是說不止一個？三點鐘很尴尬。
我必須三點半在家吃藥。
如果不按計劃吃藥，那麼采用本科姆的新療法就會毫無作用。
如果我晚一點去找你，顯然又趕不上兜風了。
”想到這些，他又放下刀叉，布滿細紋的臉都焦慮地漲紅了。
“你實在沒必要去，親愛的，”他妻子用機械的愉快口吻答道，“我要去貝勒維大街另一頭送幾張名片的。
我就三點半到那兒待上一陣子，不讓可憐的艾米感覺受了怠慢就行了。
”她遲疑地看了女兒一眼。
“如果紐
