第十五章
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紐蘭·阿切爾星期五傍晚抵達契佛斯家，星期六認真履行了海班克周末的所有例行程序。
早上他陪女主人和幾位最強健的客人玩了一會兒冰上帆船；下午同瑞吉“察看農場”，在精心布置的馬廄聽了幾場有關馬匹的令人難忘的長篇演講；茶點之後在生了火的客廳一角與一位年輕女士交談，她曾自稱在聽說他訂婚的消息後傷心欲絕，此刻卻急于将自己對婚姻的期望告訴他；最後，到了半夜，幫忙把一條金魚塞進一位客人的被子，扮作夜盜出現在某位膽小的姑媽的浴室，淩晨時分又目睹并參與了一場從兒童房直殺到地下室的枕頭大戰。
而到了星期日，吃過午飯，他便借了一架小雪橇，往斯庫特克利夫去了。
人人都曾聽說斯庫特克利夫是一座意大利式别墅。
從未去過意大利的人都信以為真；去過意大利的人也深以為然。
房子是範·德爾·呂頓先生年輕時所建，當時他剛從歐洲遊學歸來，準備迎娶路易莎·達格内特小姐。
這是一幢巨大的正方形木建築，拼闆牆壁漆成淡綠和雪白相間，科林斯式柱廊，窗與窗之間立着凹槽式壁柱。
從宅第所在的高地往下，一層層以欄杆和石甕圍起的平台如鋼雕版一般，通向一片形狀不規則的小湖，湖畔瀝青鋪道，珍稀的針葉林掩映披拂。
左右兩邊就是著名的無雜草草坪，“樣本”樹遍布（每棵的品種各不相同），草坪綿延，一帶綠茵，點綴着精美的鑄鐵裝飾；下面是一處山谷，一棟四居室石屋坐落其間，那是由第一代莊園主1612年在這片封地上建起的。
一片茫茫白雪間，這座意大利别墅冷冷地矗立在灰暗的冬日天空下，即便是夏天，它也顯得遙不可及，就連最放肆的錦紫蘇也在令人畏懼的大門三十英尺之外畏葸不前。
此刻，阿切爾拉響門鈴，冗長的鈴聲如同回蕩在陵墓中，管家許久才來應門，他驚訝得仿佛是從長眠中被喚醒。
幸好阿切爾是本家，因此盡管他來得唐突，仍有資格獲知奧蘭斯卡伯爵夫人不在家，恰在三刻鐘之前，她陪同範·德爾·呂頓夫人驅車去做午後禮拜了。
“範·德爾·呂頓先生在家，先生，”管家接着說，“但我猜想，他也許午睡剛起，或者正要讀昨天的《晚間郵報》。
今天上午他從教堂回來的時候，我聽他說要在午飯後讀一讀《晚間郵報》，先生。
我可以去書房門口聽一聽，先生，如果您希望——” 但阿切爾謝過他，說自己還是去迎一迎兩位夫人。
管家顯然松了一口氣，莊嚴地将大門在他面前關上。
一個馬夫把小雪橇拉進馬廄，阿切爾穿過庭院踏上大路。
斯庫特克利夫村離這兒隻有一英裡半，不過他知道範·德爾·呂頓夫人絕不會步行，因此他必須走大路才能迎上馬車。
可沒多久，他便看見一個披着紅鬥篷的輕盈身影，一條大狗跑在前頭。
他忙趕上前，奧蘭斯卡夫人收住腳步，臉上漾起熱情的微笑。
“啊，你來了！”她說着，從手筒裡抽出手。
紅鬥篷顯得她生氣勃勃，又仿佛是昔日的艾倫·明戈特了。
他笑着握着她的手，答道：“我來看看你究竟在逃避什麼。
” 她臉色一沉，但隻是回答說：“哦——你馬上就會知道了。
” 聽到這話他很疑惑。
“怎麼——難道你遇到什麼事了？” 她聳聳肩，做了一個娜絲塔西娅似的小動作，口氣輕松一些了：“我們往前走好嗎？聽完講道之後我覺得好冷
早上他陪女主人和幾位最強健的客人玩了一會兒冰上帆船；下午同瑞吉“察看農場”，在精心布置的馬廄聽了幾場有關馬匹的令人難忘的長篇演講；茶點之後在生了火的客廳一角與一位年輕女士交談，她曾自稱在聽說他訂婚的消息後傷心欲絕，此刻卻急于将自己對婚姻的期望告訴他；最後，到了半夜，幫忙把一條金魚塞進一位客人的被子，扮作夜盜出現在某位膽小的姑媽的浴室，淩晨時分又目睹并參與了一場從兒童房直殺到地下室的枕頭大戰。
而到了星期日，吃過午飯，他便借了一架小雪橇，往斯庫特克利夫去了。
人人都曾聽說斯庫特克利夫是一座意大利式别墅。
從未去過意大利的人都信以為真；去過意大利的人也深以為然。
房子是範·德爾·呂頓先生年輕時所建，當時他剛從歐洲遊學歸來，準備迎娶路易莎·達格内特小姐。
這是一幢巨大的正方形木建築，拼闆牆壁漆成淡綠和雪白相間，科林斯式柱廊，窗與窗之間立着凹槽式壁柱。
從宅第所在的高地往下，一層層以欄杆和石甕圍起的平台如鋼雕版一般，通向一片形狀不規則的小湖，湖畔瀝青鋪道，珍稀的針葉林掩映披拂。
左右兩邊就是著名的無雜草草坪，“樣本”樹遍布（每棵的品種各不相同），草坪綿延，一帶綠茵，點綴着精美的鑄鐵裝飾；下面是一處山谷，一棟四居室石屋坐落其間，那是由第一代莊園主1612年在這片封地上建起的。
一片茫茫白雪間，這座意大利别墅冷冷地矗立在灰暗的冬日天空下，即便是夏天，它也顯得遙不可及，就連最放肆的錦紫蘇也在令人畏懼的大門三十英尺之外畏葸不前。
此刻，阿切爾拉響門鈴，冗長的鈴聲如同回蕩在陵墓中，管家許久才來應門，他驚訝得仿佛是從長眠中被喚醒。
幸好阿切爾是本家，因此盡管他來得唐突，仍有資格獲知奧蘭斯卡伯爵夫人不在家，恰在三刻鐘之前，她陪同範·德爾·呂頓夫人驅車去做午後禮拜了。
“範·德爾·呂頓先生在家，先生，”管家接着說，“但我猜想，他也許午睡剛起，或者正要讀昨天的《晚間郵報》。
今天上午他從教堂回來的時候，我聽他說要在午飯後讀一讀《晚間郵報》，先生。
我可以去書房門口聽一聽，先生，如果您希望——” 但阿切爾謝過他，說自己還是去迎一迎兩位夫人。
管家顯然松了一口氣，莊嚴地将大門在他面前關上。
一個馬夫把小雪橇拉進馬廄，阿切爾穿過庭院踏上大路。
斯庫特克利夫村離這兒隻有一英裡半，不過他知道範·德爾·呂頓夫人絕不會步行，因此他必須走大路才能迎上馬車。
可沒多久，他便看見一個披着紅鬥篷的輕盈身影，一條大狗跑在前頭。
他忙趕上前，奧蘭斯卡夫人收住腳步，臉上漾起熱情的微笑。
“啊，你來了！”她說着，從手筒裡抽出手。
紅鬥篷顯得她生氣勃勃，又仿佛是昔日的艾倫·明戈特了。
他笑着握着她的手，答道：“我來看看你究竟在逃避什麼。
” 她臉色一沉，但隻是回答說：“哦——你馬上就會知道了。
” 聽到這話他很疑惑。
“怎麼——難道你遇到什麼事了？” 她聳聳肩，做了一個娜絲塔西娅似的小動作，口氣輕松一些了：“我們往前走好嗎？聽完講道之後我覺得好冷
