第20章 惠特科姆下士
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八月底的朝陽灼熱蒸人，陽台上一絲微風也沒有。
牧師走得很慢，他穿着那雙膠底膠跟的棕色便鞋悄無聲息地走出上校的辦公室，一臉的沮喪，充滿了自責。
他認定是自己膽小怕事，不免暗自憎恨。
他本來準備就六十次飛行任務的事對卡思卡特上校采取強硬得多的立場，就這個他越來越深深關切的問題有勇氣、有邏輯、雄辯地大聲說出自己的觀點。
可是結果呢，面對一個更加強勢的人物的反對，他敗得一塌糊塗，又一次給噎得話都說不出來。
這是一次司空見慣的、可恥的經曆，他很是瞧不起自己。
一轉眼，他沮喪得越發厲害了，原來他發現科恩中校單調、矮胖的身影正從下面破敗的大廳上來。
大廳四周高聳的黑色大理石牆壁到處是裂縫，圓形地面的鑲嵌磚也都已破裂，滿是污垢。
科恩中校匆促地快步登上寬闊的弧形黃石樓梯，向他走來。
随軍牧師雖然害怕卡思卡特上校，卻更害怕科恩中校。
這個皮膚黝黑、年屆中年的中校戴着一副冷冰冰的無框眼鏡，總是張開指尖敏感地觸摸他那多面體一般、光秃秃有如穹頂的腦袋。
此人不喜歡牧師，常對他很不禮貌。
他那粗率唐突、冷嘲熱諷的言辭和精明世故、玩世不恭的目光使牧師一直深懷恐懼，除了偶爾短暫的目光相遇，牧師從來沒有勇氣直視他的眼睛。
牧師因為在他面前總是謙恭、畏縮，注意力便不可避免地集中在科恩中校的腹部。
隻見他的襯衫下擺束在松松垮垮的皮帶裡，氣球般脹鼓鼓地垂在腰間，使他顯得臃腫而不修邊幅，于是他的中等身材就更矮了好幾英寸。
科恩中校是個邋遢、傲慢的人，他皮膚油膩，模糊的兩頰和方正的下巴之間是從鼻子那兒直線般延伸下來的幾道又深又粗的皺紋。
他臉色陰沉，兩人在樓梯上就要擦肩而過的時候，他掃了牧師一眼，卻沒有認出他的意思。
“你好，神父，”他聲調平闆地說，看都沒看牧師一眼，“過得好嗎？” “早晨好，長官。
”牧師答道，他聰明地看出科恩中校隻不過要他回問一聲好。
科恩中校繼續上樓梯，絲毫沒有放慢腳步，于是牧師抑制住了自己，沒有再次提醒中校他不是天主教徒而是再洗禮教徒，因此稱呼他神父既不必要也不正确。
此刻他幾乎可以肯定科恩中校是記得這一點的，而以如此冷漠的神情稱呼他神父，不過是科恩中校輕侮他的另一種方法而已，因為他隻是一個再洗禮教徒。
科恩中校幾乎已經走過去了，突然又停住腳步，猛地轉身朝牧師沖下來，露出憤怒、懷疑的目光。
牧師吓呆了。
“你拿着那隻梅子番茄做什麼，牧師？”科恩中校粗暴地質問道。
牧師驚訝地低頭看看手裡那隻梅子番茄，那是卡思卡特上校叫他拿的。
“我在卡思卡特上校的辦公室拿的，長官。
”他總算還能回答。
“上校知道你拿了嗎？” “是的，長官。
他送給我的。
” “哦，這樣的話，我想那就沒關系了。
”科恩中校态度緩和了。
他毫無熱情地笑了笑，用大拇指把皺巴巴的襯衫下擺又塞回褲子裡去。
他的眼睛裡閃爍着一種暗自得意的惡作劇神色。
“卡思卡特上校為什麼見你，神父？”他突然問。
牧師張口結舌，一時不知如何回答。
“我想我不應該——” “向《星期六晚郵報》的編輯們禱告？” 牧師差點笑了。
“是的，長官。
” 科恩中校為自己的直覺陶醉了，他輕蔑地笑起來。
“你知道，我擔心他一看到本周的《星期六晚郵報》，就會開始考慮這種荒唐事。
但願你能成功向他說明這個主意有多麼糟糕。
” “他已經決定不這麼做了，長官。
” “那就好，我很高興你說服了他。
《星期六晚郵報》的編輯們不大可能重複登載同樣的故事，隻為了讓某個無名的上校出點名。
在野地裡過得怎樣，神父？還能對付吧？” “能，長官。
事事都還順利。
” “那就好。
我很高興聽你說沒什麼可抱怨的。
如果你需要什麼讓你感覺舒适些，就告訴我們。
我們都希望你在那裡過得愉快。
” “謝謝你，長官。
我會的。
” 下面大廳傳來越來越響的喧鬧聲。
快到午餐時間了，最先來到的人群正流進大隊司令部食堂，士兵和軍官分别走入各自的餐廳，它們面對面地設在古色古香的圓形大廳兩邊。
科恩中校止住了微笑。
“也就一兩天前，我們在這裡一起進過午餐。
對吧，神父？”他意味深長地問。
“是的，長官。
是前天。
” “我也這樣想，”科恩中校說着停了一下，好讓牧師領會他的意思，“好吧，不要緊張，神父。
等你再到這兒來吃飯的時候，我們再見。
” “謝謝你，長官。
” 軍官餐廳和士兵餐廳各有五個，牧師不清楚那天他被安排在哪個餐廳就餐，因為科恩中校為他制定的輪餐制度十分複雜，而他又把記錄本忘在帳篷裡了。
随軍牧師是隸屬大隊司令部而又沒有住在大隊司令部那幢破舊的紅砂石大樓裡的唯一軍官，他也沒有住在大樓周圍散布的那些較小的衛星建築裡。
牧師住在大約四英裡外的一塊林間空地上，
牧師走得很慢，他穿着那雙膠底膠跟的棕色便鞋悄無聲息地走出上校的辦公室，一臉的沮喪，充滿了自責。
他認定是自己膽小怕事，不免暗自憎恨。
他本來準備就六十次飛行任務的事對卡思卡特上校采取強硬得多的立場，就這個他越來越深深關切的問題有勇氣、有邏輯、雄辯地大聲說出自己的觀點。
可是結果呢，面對一個更加強勢的人物的反對，他敗得一塌糊塗，又一次給噎得話都說不出來。
這是一次司空見慣的、可恥的經曆，他很是瞧不起自己。
一轉眼，他沮喪得越發厲害了，原來他發現科恩中校單調、矮胖的身影正從下面破敗的大廳上來。
大廳四周高聳的黑色大理石牆壁到處是裂縫，圓形地面的鑲嵌磚也都已破裂，滿是污垢。
科恩中校匆促地快步登上寬闊的弧形黃石樓梯，向他走來。
随軍牧師雖然害怕卡思卡特上校，卻更害怕科恩中校。
這個皮膚黝黑、年屆中年的中校戴着一副冷冰冰的無框眼鏡，總是張開指尖敏感地觸摸他那多面體一般、光秃秃有如穹頂的腦袋。
此人不喜歡牧師，常對他很不禮貌。
他那粗率唐突、冷嘲熱諷的言辭和精明世故、玩世不恭的目光使牧師一直深懷恐懼，除了偶爾短暫的目光相遇，牧師從來沒有勇氣直視他的眼睛。
牧師因為在他面前總是謙恭、畏縮，注意力便不可避免地集中在科恩中校的腹部。
隻見他的襯衫下擺束在松松垮垮的皮帶裡，氣球般脹鼓鼓地垂在腰間，使他顯得臃腫而不修邊幅，于是他的中等身材就更矮了好幾英寸。
科恩中校是個邋遢、傲慢的人，他皮膚油膩，模糊的兩頰和方正的下巴之間是從鼻子那兒直線般延伸下來的幾道又深又粗的皺紋。
他臉色陰沉，兩人在樓梯上就要擦肩而過的時候，他掃了牧師一眼，卻沒有認出他的意思。
“你好，神父，”他聲調平闆地說，看都沒看牧師一眼，“過得好嗎？” “早晨好，長官。
”牧師答道，他聰明地看出科恩中校隻不過要他回問一聲好。
科恩中校繼續上樓梯，絲毫沒有放慢腳步，于是牧師抑制住了自己，沒有再次提醒中校他不是天主教徒而是再洗禮教徒，因此稱呼他神父既不必要也不正确。
此刻他幾乎可以肯定科恩中校是記得這一點的，而以如此冷漠的神情稱呼他神父，不過是科恩中校輕侮他的另一種方法而已，因為他隻是一個再洗禮教徒。
科恩中校幾乎已經走過去了，突然又停住腳步，猛地轉身朝牧師沖下來，露出憤怒、懷疑的目光。
牧師吓呆了。
“你拿着那隻梅子番茄做什麼，牧師？”科恩中校粗暴地質問道。
牧師驚訝地低頭看看手裡那隻梅子番茄，那是卡思卡特上校叫他拿的。
“我在卡思卡特上校的辦公室拿的，長官。
”他總算還能回答。
“上校知道你拿了嗎？” “是的，長官。
他送給我的。
” “哦，這樣的話，我想那就沒關系了。
”科恩中校态度緩和了。
他毫無熱情地笑了笑，用大拇指把皺巴巴的襯衫下擺又塞回褲子裡去。
他的眼睛裡閃爍着一種暗自得意的惡作劇神色。
“卡思卡特上校為什麼見你，神父？”他突然問。
牧師張口結舌，一時不知如何回答。
“我想我不應該——” “向《星期六晚郵報》的編輯們禱告？” 牧師差點笑了。
“是的，長官。
” 科恩中校為自己的直覺陶醉了，他輕蔑地笑起來。
“你知道，我擔心他一看到本周的《星期六晚郵報》，就會開始考慮這種荒唐事。
但願你能成功向他說明這個主意有多麼糟糕。
” “他已經決定不這麼做了，長官。
” “那就好，我很高興你說服了他。
《星期六晚郵報》的編輯們不大可能重複登載同樣的故事，隻為了讓某個無名的上校出點名。
在野地裡過得怎樣，神父？還能對付吧？” “能，長官。
事事都還順利。
” “那就好。
我很高興聽你說沒什麼可抱怨的。
如果你需要什麼讓你感覺舒适些，就告訴我們。
我們都希望你在那裡過得愉快。
” “謝謝你，長官。
我會的。
” 下面大廳傳來越來越響的喧鬧聲。
快到午餐時間了，最先來到的人群正流進大隊司令部食堂，士兵和軍官分别走入各自的餐廳，它們面對面地設在古色古香的圓形大廳兩邊。
科恩中校止住了微笑。
“也就一兩天前，我們在這裡一起進過午餐。
對吧，神父？”他意味深長地問。
“是的，長官。
是前天。
” “我也這樣想，”科恩中校說着停了一下，好讓牧師領會他的意思，“好吧，不要緊張，神父。
等你再到這兒來吃飯的時候，我們再見。
” “謝謝你，長官。
” 軍官餐廳和士兵餐廳各有五個，牧師不清楚那天他被安排在哪個餐廳就餐，因為科恩中校為他制定的輪餐制度十分複雜，而他又把記錄本忘在帳篷裡了。
随軍牧師是隸屬大隊司令部而又沒有住在大隊司令部那幢破舊的紅砂石大樓裡的唯一軍官，他也沒有住在大樓周圍散布的那些較小的衛星建築裡。
牧師住在大約四英裡外的一塊林間空地上，