第三章

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放下手提包後,珀萊塔沒再說話。

     車窗外是千篇一律的田園。

    零落的村莊、破敗的谷倉,還有大片的油菜花地在眼前掠過。

    菲利普不耐煩地調着收音機頻道。

    前面的雷諾車嚴格遵守着限速規定,開得很慢。

    一隻蒼蠅從車窗外飛進來,停在擋風玻璃上。

    菲利普想用手背拍死它,但沒打着,他惱火地發出啧啧聲。

    小蒼蠅在儀表盤和擋風玻璃間嗡嗡地飛來飛去。

    它知道自己命不久矣,像是在求救。

     珀萊塔并不反對在他們夫妻出發度假前就搬去養老院。

     “進展确實挺快的,”菲利普說,“但這樣我們在度假時就可以放心了,有人能好好照顧你了。

    ”珀萊塔其實心知肚明。

     坐在後排兩個兒子中間的科裡娜,看到什麼都很興奮:“看那邊,是奶牛!孩子們,看到了嗎?”兩個懶洋洋的小夥子戴着耳機,根本沒反應。

    但這絲毫不打擊科裡娜的熱情:“這地方太美了,而且從巴黎開車過來隻要一小時,簡直完美!對不對,菲利普?” 他們開車經過一個小鎮,幾座石頭外牆的房子緊挨着一座小教堂,教堂好像關着門;車子駛過一小片墓地,小路的中央微微拱起,仿佛在說,誰都不應當打擾在此安息之人。

     菲利普了解他母親,知道她肯定有什麼不對勁,但也并不了解個中原因。

    她收拾行李時還是挺配合的,上車後就不太對勁了。

    菲利普在設置導航時,她拿飲料罐頭使勁敲着儀表盤,還大聲嚷嚷。

     “好了,媽。

    别敲了,别敲了!” “菲利普!”她大聲嚷道,“你馬上送我去上迦山,不然我立馬下車!” 時速一百三十碼的小車飛馳在高速公路上。

    菲利普完全沒把他母親的威脅當真。

     “上什麼山?你要去哪裡?” 珀萊塔把飲料罐狠狠砸向兒子的腦袋。

     “媽,别鬧了!你在說什麼啊?科裡娜給你找了個非常棒的養老院……” “菲利普,我說一不二,我會開門跳車的!” 汽車朝着設定好的路線前進時,珀萊塔意識到自己成了一個巨大誤會的受害者。

    一場令人發指、糟糕透頂的誤會。

    她犯了個不可原諒的錯誤——低估了敵人的實力。

    兒子完全沒想帶她去那個走上台階有大花園的高級養老院。

    他們飛馳前往的是科裡娜推薦的某個破爛看護所——鬼知道在什麼鄉下地方。

    科裡娜隻用一個自制提拉米蘇,就輕而易舉地讓丈夫相信了她,把珀萊塔送去她指定的養老院。

    而且打賭,這家養老院和珀萊塔自己看上的那個,差的肯定不止高爾夫球場、恒溫遊泳池和高檔白色餐巾。

     老天爺!一想到自己那麼輕易就任人擺布,珀萊塔簡直要氣昏過去。

     “媽,對我們有點信心吧,相信我們肯定為你選了最适合的養老院。

    科裡娜一個同事的媽媽就曾住在那裡……” “她是個特别好的老太太。

    ”科裡娜補充道,“她說在那裡度過了人生中最快樂的幾年……” 珀萊塔覺得孤立無援,再也沒說過一句話。

     一刻鐘後,菲利普把車停在一座有彩色護窗闆的石頭房子前。

    房子共有四層,坐落在田間。

    一輛自行車靠在牆根,房子周圍種了幾棵果樹,空氣裡飄着肉和香料的氣味。

    科裡娜興奮地欣賞着大門外兩朵盛開的繡球花,門前的黑闆上還寫着當日主菜。

     菲利普把車熄了火。

    柏樹枝頭的喜鵲叽叽喳喳地叫着,珀萊塔擡頭望了望天。

     “太好了,我們到了!” “看看這地方,太美了!”科裡娜拿着手提包準備下車。

     菲利普偷偷瞥了母親一眼,珀萊塔轉頭望向車窗外,故意不理他。

     “我能下車了嗎?我要去廁所。

    ” 車門剛打開,一個身穿工作服的男人就從養老院裡推開了門,站在門口的台階上。

    這位大個子手很大,眉毛很濃,但胡子稀疏,他熱情地迎接他們。

     “廁所在哪兒?”艾利克斯連招呼都不打,徑直問道。

     “往這邊走,小夥子。

    ”伊凡大聲指引道。

     “我是菲利普·梅西耶。

    ”菲利普跟他打招呼,暗暗比起了氣勢。

     “叫我伊凡就行了。

    歡迎來寒舍。

    ” 這個眼睛帶笑、大腹便便的老闆,大