第一章
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撈些魚蝦來喂。
母鴨下的蛋也舍不得吃，一個一個都存起來，逢到圩日拿去圩場賣，給自己換回一小壺酒，給孫子們帶回些糖果。
“有人找去了。
你可别把人家的座位占了呵。
”農則豐說。
“誰的座位？”三伯問。
“看，不是來了嗎？” “呵，廷忠。
他就是比你們勤快。
” “三伯今天撈多少？呵，不少。
鲫魚也給你抓到兩條，不，三條！” 馬仔把頭湊到竹籠口去探了探，把竹籠搖兩下。
韋廷忠抱回一大捆幹枯的樹枝和竹根，往火堆上架起來。
一會，升起火焰，火星噼噼啪啪往四下飛濺。
“廷忠，是你的座位，坐。
”三伯讓開地方來。
“三伯坐吧！你受冷了，快烤暖和暖和，今天格外冷呵。
”韋廷忠說，勉強擠進來蹲下。
“‘冷在三九，熱在中伏’，正是冷的時候呢。
甯願這時候多冷點，要不，來年打春時候鬧個倒春寒，耽誤下種可就糟了。
” “是呀，要是打春時候冷得厲害了，還怕凍死牛呢。
” “三伯，你看明年的曆書怎麼講？”韋廷忠問。
“曆書嘛，說是明年雨水倒是不缺，就是蟲多，牲畜也不旺。
” “你看那麼多年的曆書，靈驗過沒有？”農則豐怕對方聽不清，特别提高嗓子叫喚。
趙三伯覺得對方頂撞了他，很不高興地瞪他一眼說道：“你要怎麼靈法？你手頭數錢還會錯呢。
” 農則豐紅了小半臉，覺得怪不好意思的。
小馬還望他做鬼臉。
他們就這樣談一陣，又停一陣地，各人都有各人要想的心事。
不多一會，上山打茅的，到田裡挖荸荠、花生的人，有的挑着茅草，有的趕着牛車，也有挑着籮筐的，陸陸續續回村來了；往河邊去的路上，姑娘和媳婦們開始出來挑水、洗菜。
“時候不早了吧？” 經過大家沉默一會之後，馬殿邦恍惚地問一聲。
“是不早了，我肚子就是時辰鐘，它開始叫了。
”農則豐又張開大嘴巴，打了個呵欠。
“聊天是最費工夫了！”廷忠說。
好像後悔來這地方待了半天，耽誤了自己的正經活。
“講到這裡，我倒想起一個故事。
”趙三伯說。
“什麼故事？給我們講來聽聽。
”馬仔搶着說道。
“從前，”趙三伯說，“不記得什麼朝什麼代了，反正有那麼一個專靠割草賣過活的人。
一天，也是這樣的壞天氣，見不到日頭，他老哥割草去了，遇上一個放鴨幫的人，他的一群鴨子在剛割完了稻子的田裡尋食，自己沒事幹，披件蓑衣蹲在田頭打盹。
割草的來了，兩人算是找到了夥伴，大家就對火抽煙，聊了起來。
一個那樣愛講，一個那樣愛聽。
紙煙卷了一支又一支，故事講了一段又一段。
最後，看鴨子的見鴨子吃得飽了，準備往回趕的時候，割草的人才發覺自己的兩隻筐子是空的，正想要開始割草的時候卻覺得肚子餓得不行了。
” “三伯的故事可不少。
” “你們誰是割草的人呀？”馬仔說着，猛然想起什麼事，站起來要走。
“馬仔，走啦？看，銀英出來了！”農則豐指一指村口的路上。
那裡出來一個十八九歲的姑娘，挑着水桶往河邊走。
馬仔給則豐這樣一提，不好意思馬上迎面走過去同銀英碰頭，于是又要坐下來。
則豐卻把他坐的磚頭抽掉，馬仔坐下時落了個空，屁股坐到地上，腳趾一撐，把火炭踢散了一地，馬殿邦的鴨舌帽和趙三伯懷裡紮的腰帶，都落了小火炭，一股炭灰往大家臉上撲來。
“你們都沒有個正經的，盡鬧。
”馬殿邦趕緊打下帽上的炭火，站了起來，打算要走了。
“這樣好的火不好好烤，多可惜！”趙三伯把柴頭又架起來，伸着個脖子去吹火。
“我來吹，三伯！”廷忠見趙三伯氣不夠使，自己接過來吹了幾口，火又燃起來，升起小小的火苗。
突然，村頭的路上有個四十來歲的婦人，連走帶跑地來了。
神情很緊張，頭巾落在肩上，衣服落滿了米糠，喘着氣，欲哭無淚地對着大家懇求道： “伯伯，叔叔，我的老母牛掉下山岩去了。
求求叔叔伯伯幫個忙去把它扛回來吧！” 大夥見她這樣傷悲，一時也都愣住了。
“那樣大的母牛！快下崽了是不是？”則豐朝着婦人問。
“是呀！老天爺真瞎了眼，專來找我作對。
” 這婦人長得有男人高大，鬓發跟眉毛都修得挺齊整，臉面、嘴唇、鼻子長得調和勻整，講話時，眼光總是靈活地盯着對方，仿佛是叫你有什麼心事也瞞不過她似的。
她丈夫叫蘇民，在二十五年前就給反動政府殺害了。
她一個人帶着當時隻有七八歲的兒子和五十多歲的婆婆，二十多年來維持着孤兒寡婦的生活。
兒子蘇新在解放前一年叫反動政府抓了壯丁出去，到現在也不知道是死是活。
“唉！”趙三伯看
母鴨下的蛋也舍不得吃，一個一個都存起來，逢到圩日拿去圩場賣，給自己換回一小壺酒，給孫子們帶回些糖果。
“有人找去了。
你可别把人家的座位占了呵。
”農則豐說。
“誰的座位？”三伯問。
“看，不是來了嗎？” “呵，廷忠。
他就是比你們勤快。
” “三伯今天撈多少？呵，不少。
鲫魚也給你抓到兩條，不，三條！” 馬仔把頭湊到竹籠口去探了探，把竹籠搖兩下。
韋廷忠抱回一大捆幹枯的樹枝和竹根，往火堆上架起來。
一會，升起火焰，火星噼噼啪啪往四下飛濺。
“廷忠，是你的座位，坐。
”三伯讓開地方來。
“三伯坐吧！你受冷了，快烤暖和暖和，今天格外冷呵。
”韋廷忠說，勉強擠進來蹲下。
“‘冷在三九，熱在中伏’，正是冷的時候呢。
甯願這時候多冷點，要不，來年打春時候鬧個倒春寒，耽誤下種可就糟了。
” “是呀，要是打春時候冷得厲害了，還怕凍死牛呢。
” “三伯，你看明年的曆書怎麼講？”韋廷忠問。
“曆書嘛，說是明年雨水倒是不缺，就是蟲多，牲畜也不旺。
” “你看那麼多年的曆書，靈驗過沒有？”農則豐怕對方聽不清，特别提高嗓子叫喚。
趙三伯覺得對方頂撞了他，很不高興地瞪他一眼說道：“你要怎麼靈法？你手頭數錢還會錯呢。
” 農則豐紅了小半臉，覺得怪不好意思的。
小馬還望他做鬼臉。
他們就這樣談一陣，又停一陣地，各人都有各人要想的心事。
不多一會，上山打茅的，到田裡挖荸荠、花生的人，有的挑着茅草，有的趕着牛車，也有挑着籮筐的，陸陸續續回村來了；往河邊去的路上，姑娘和媳婦們開始出來挑水、洗菜。
“時候不早了吧？” 經過大家沉默一會之後，馬殿邦恍惚地問一聲。
“是不早了，我肚子就是時辰鐘，它開始叫了。
”農則豐又張開大嘴巴，打了個呵欠。
“聊天是最費工夫了！”廷忠說。
好像後悔來這地方待了半天，耽誤了自己的正經活。
“講到這裡，我倒想起一個故事。
”趙三伯說。
“什麼故事？給我們講來聽聽。
”馬仔搶着說道。
“從前，”趙三伯說，“不記得什麼朝什麼代了，反正有那麼一個專靠割草賣過活的人。
一天，也是這樣的壞天氣，見不到日頭，他老哥割草去了，遇上一個放鴨幫的人，他的一群鴨子在剛割完了稻子的田裡尋食，自己沒事幹，披件蓑衣蹲在田頭打盹。
割草的來了，兩人算是找到了夥伴，大家就對火抽煙，聊了起來。
一個那樣愛講，一個那樣愛聽。
紙煙卷了一支又一支，故事講了一段又一段。
最後，看鴨子的見鴨子吃得飽了，準備往回趕的時候，割草的人才發覺自己的兩隻筐子是空的，正想要開始割草的時候卻覺得肚子餓得不行了。
” “三伯的故事可不少。
” “你們誰是割草的人呀？”馬仔說着，猛然想起什麼事，站起來要走。
“馬仔，走啦？看，銀英出來了！”農則豐指一指村口的路上。
那裡出來一個十八九歲的姑娘，挑着水桶往河邊走。
馬仔給則豐這樣一提，不好意思馬上迎面走過去同銀英碰頭，于是又要坐下來。
則豐卻把他坐的磚頭抽掉，馬仔坐下時落了個空，屁股坐到地上，腳趾一撐，把火炭踢散了一地，馬殿邦的鴨舌帽和趙三伯懷裡紮的腰帶，都落了小火炭，一股炭灰往大家臉上撲來。
“你們都沒有個正經的，盡鬧。
”馬殿邦趕緊打下帽上的炭火，站了起來，打算要走了。
“這樣好的火不好好烤，多可惜！”趙三伯把柴頭又架起來，伸着個脖子去吹火。
“我來吹，三伯！”廷忠見趙三伯氣不夠使，自己接過來吹了幾口，火又燃起來，升起小小的火苗。
突然，村頭的路上有個四十來歲的婦人，連走帶跑地來了。
神情很緊張，頭巾落在肩上，衣服落滿了米糠，喘着氣，欲哭無淚地對着大家懇求道： “伯伯，叔叔，我的老母牛掉下山岩去了。
求求叔叔伯伯幫個忙去把它扛回來吧！” 大夥見她這樣傷悲，一時也都愣住了。
“那樣大的母牛！快下崽了是不是？”則豐朝着婦人問。
“是呀！老天爺真瞎了眼，專來找我作對。
” 這婦人長得有男人高大，鬓發跟眉毛都修得挺齊整，臉面、嘴唇、鼻子長得調和勻整，講話時，眼光總是靈活地盯着對方，仿佛是叫你有什麼心事也瞞不過她似的。
她丈夫叫蘇民，在二十五年前就給反動政府殺害了。
她一個人帶着當時隻有七八歲的兒子和五十多歲的婆婆，二十多年來維持着孤兒寡婦的生活。
兒子蘇新在解放前一年叫反動政府抓了壯丁出去，到現在也不知道是死是活。
“唉！”趙三伯看