第47章

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她身旁挪開一會兒,俯視着她。

    她睜開眼睛,看到剛才他臉上顯出的那種吓人的激情已經消失了。

    但是不知什麼緣故,她沒法正視他的盯着她看的眼光,激動得心慌意亂,眼睛往下看。

     他說話了,聲音很平靜。

     “你剛才的說話是算數的吧?你不會收回的?” “不會。

    ” “不是因為我——該怎麼說來着?——用我的——呃——熱情弄得你心慌意亂,缺乏主意了吧?” 她沒法回答,因為她不知道說什麼才好,她也沒法正視他的眼光。

    他伸出一隻手,托住她的下巴,擡起她的臉。

     “我從前跟你說過,不管你幹什麼,我都受得了,隻有撒謊除外。

    現在我要你說真話。

    就是你幹嗎說同意?” 她仍然不說話,但是她作出了一些反應,她拘謹地讓眼睛繼續往下看,嘴角一扭,流露一絲笑意。

     “望着我。

    為了我的錢?” “嗨,瑞特!怎麼提這樣的問題!” “擡起頭,看着我,别跟我花言巧語地來這一套。

    我不是查爾斯和弗蘭克,或是縣裡哪個會被你的忽閃忽閃的眼睑迷得上當的小夥子。

    是為了我的錢?” “好吧——是的,有一部分是這樣。

    ” “有一部分?” 他看來并不惱火。

    他很快地吸了一口氣,費勁地消除了她的話在他的眼睛裡所引起的渴望的神情;她的心裡太亂,沒有看到那種情緒。

     “得了,”她無可奈何地、慌慌張張地說,“錢确實大有用處,你知道,瑞特,天知道,弗蘭克沒有留下多少。

    可是另一方面——對了,瑞特,我們的确合得來,你知道。

    你是我遇到過的男人中唯一受得了女人說真話的人;再說,有個丈夫并不認為我是傻呵呵的蠢貨,不指望我說謊話,總是件好事情——而且——好吧,我喜歡你。

    ” “喜歡我?” “得了,”她煩躁地說,“我要是說我愛你愛得發瘋的話,就是在撒謊了,何況你也會知道。

    ” “有時候,我想你說真話說得太過分了,我的寶貝兒。

    難道你不認為,哪怕是撒謊吧,你說‘我愛你,瑞特’才得體,哪怕你說的不是心裡話?” 她拿不準他這話是什麼意思,心裡更亂了。

    他顯得那麼古怪,一副充滿渴望、受到傷害和冷嘲熱諷的神情。

    他把雙手從她身上收回,深深地塞進褲兜。

    她看到他的手捏成拳頭。

     “要是說真話要失掉一個丈夫的話,我也照樣會說的,”她冷酷地想,血直往上湧,瑞特捉弄她的時候,她總是會這樣。

     “瑞特,那就是撒謊,我們幹嗎要幹那種蠢事呢?我喜歡你,像我所說的那樣。

    你知道是這麼回事。

    你從前跟我說過,你不愛我,可是我們有許多共同的地方。

    兩個人都是無賴,是你這麼——” “啊,上帝!”他很快地低聲說,把頭轉過去。

    “掉在我自己設下的陷阱裡了!” “你在說什麼?” “沒什麼,”他望着她,哈哈大笑,不過這不是愉快的笑。

    “說個日子吧,我親愛的,”接着又笑了,彎下身去,吻她的雙手。

    她看到他的情緒過去,心情好轉,她心裡也就寬松了,所以她也流露出微笑。

     他撫弄了一會兒她的手,擡起頭來,嬉皮笑臉地望着她。

     “你在小說中有沒有看到過沒有感情的妻子愛上了她自己的丈夫那種古老的場面?” “你知道我不看小說,”她說,接着為了要跟他比一比揶揄的心情,繼續說,“再說,你從前說過夫妻相愛是最最有失體統的。

    ” “媽的,我從前說過的話太多了,”他突然反唇相譏,站起身來。

     “别咒罵。

    ” “你會不得不習慣而且也學會咒罵的。

    你會不得不習慣我的一切壞習慣。

    這是你——喜歡我和把你的漂亮的雙手抓住我的錢的一部分代價。

    ” “得了,别因為我沒有撒謊,所以你沒法自以為了不起,就這麼大發脾氣。

    你并不愛我,是不是?我幹嗎要愛你呢?” “對,我親愛的。

    我不愛你,跟你不愛我一樣。

    即使我愛你,我也絕不會告訴你的。

    願上帝保佑那個真正愛過你的人吧。

    你使他的心都碎了。

    我的親愛的、狠心而富于破壞性的小貓,你是那麼滿不在乎和充滿自信,甚至懶得遮蓋你的爪子。

    ” 他猛地一把拉她站起身來,又吻她了,不過這一回他的嘴唇跟剛才吻得不一樣,因為他似乎并不在乎是不是弄痛她——似乎有意要弄痛她,折磨她。

    他的嘴唇往下滑到她的喉嚨,最後貼在她的胸脯前的塔夫綢上,貼得那麼緊、那麼久,他的呼吸使她的皮膚都發燙了。

    她掙紮着把雙手舉了起來,擺出一副端莊而氣憤的模樣把他推開。

     “你不該這樣胡來!你怎麼敢!” “你的心怦怦地亂跳,像野兔的心,”他嘲諷地說。

    “我要是驕傲自大的話,就會以為心跳得太快了,不僅僅是喜歡嘛。

    收起你這種橫眉豎眼的兇相吧。

    你不過是擺出一副純潔的處女派頭罷了。

    告訴我,我該從英國給你帶什麼回來。

    一個戒指?你喜歡哪一種?” 她躊躇了一下,不知怎麼回答才好,因為她對他最後的那些話感到了興趣,同時作為女人的願望,又想帶着氣憤和冒火的心情延長這個場面。

     “啊——一個鑽石戒指——瑞特,買一個很大很大的。

    ” “這樣,你就可以在你那些窮朋友面前炫耀了,說:‘瞧,我得了什麼!’很好,你會有一個大戒指,大得你那些運氣不好的朋友隻能低聲說戴這麼大的鑽石戒指真俗氣,用這樣的話來安慰她們自己。

    ” 他突然邁開腳步,穿過房間,走到關着的房門前,她跟在他後面,鬧不清他要幹什麼。

     “怎麼啦?你要上哪兒去?” “回自己的房間去拾掇行李。

    ” “啊,可是——” “可是,什麼?” “沒什麼。

    我希望你旅途愉快。

    ” “謝謝你。

    ” 他打開門,走到穿堂裡;斯佳麗跟在他後面,稍微有點困惑,對這種出人意料的近乎虎頭蛇尾的行為有一點失望。

    他穿上大衣,戴上手套和帽子。

     “我會寫信給你的。

    讓我知道你有沒有改變主意。

    ” “你不——” “什麼?”他好像急着要走。

     “你不跟我接吻告别嗎?”她低聲說,注意不讓房子裡别人聽到。

     “難道你一個黃昏接了那麼許多吻還感到不夠嗎?”他回嘴說,嬉皮笑臉地低頭望着她。

    “想想看,一個端莊的、有教養的年輕女人——噢,我剛才跟你說過,這會有樂趣的,對不對?” “啊,你這人讨厭透頂!”她憤怒地喊叫,不顧黑媽媽是不是聽到。

    “哪怕你永遠不回來,我也不在乎。

    ” 她轉過身去,猛地向樓梯走去,指望感到他的溫暖的手抓住她的胳膊,阻止她走開。

    但是他隻是打開前門。

    一陣冷風頓時吹進來。

     “可是我會回來的,”說罷,他就走出門去,撇下她站在最低一級樓梯上,望着關着的門。

     瑞特從英國帶回來的那個戒指确實大,大得斯佳麗不好意思戴。

    她喜歡華麗而昂貴的珠寶,可是有一種不自在的感覺,人人會說,而且說的是千真萬确的話,這個戒指俗氣。

    戒指中間是一顆四克拉的鑽石,周圍是許多綠寶石。

    戒指大得蓋住她的指關節,使她的手有被壓得擡不起來的樣子。

    斯佳麗懷疑,瑞特費了許多心思才鑲成這個戒指,而且完全是出于趣味低劣,才吩咐把戒指鑲得盡可能的炫耀。

     在瑞特回到亞特蘭大,她的手指戴上那個戒指以前,她沒有把她的意圖告訴過一個人,甚至她家裡的人。

    她一宣布她的婚約,一場尖刻的說長道短的風波就爆發了。

    自從發生那個三K黨事件以來,除了北佬和提包客以外,瑞特和斯佳麗是城裡的最不受歡迎的居民。

    好久以前,她不為查理·漢密頓穿喪服,從那以後,人人都不贊成她。

    他們的不贊成越來越強烈,因為她開鋸木廠這件事情不合婦道,她懷孕的時候不講禮貌地抛頭露面,還有許多其他的事情。

    但是她給弗蘭克和湯米招來了殺身之禍,還使其他十幾個人的性命遭到危險後,他們在怒火的煎熬下,厭惡變成公開的譴責了。

     至于瑞特,他在戰争期間做投機買賣,從那以後,他就一直遭到全城的人憎恨;從那以後,他跟共和黨人一鼻孔出氣,他越發沒法讨他的老鄉們的喜愛了。

    但是說也奇怪,他救了亞特蘭大一些最顯赫的居民的性命這個事實,反而激起了亞特蘭大的太太小姐們的最強烈的憎恨。

     并不是她們對她們的男人仍然活着感到懊惱。

    而是對那些男人居然欠了瑞特那樣的人救命之恩而且他耍的又是那麼叫人尴尬的花招,她們都有刻骨的憎恨。

    幾個月來,她們在北佬的嘲笑和輕蔑下,受盡煎熬。

    那些太太小姐認為,而且說出口來,瑞特要是真正把三K黨幹的好事擺在心上的話,就會用比較得體的方式來處理這件事情。

    她們說,他故意把貝爾·沃特林拉進去,使城裡那些正派的男人都陷入丢醜的處境。

    所以他不該因為救了那些人而得到感謝,也不該得到對他過去的為非作歹的寬恕。

     那些女人動不動就會發善心,一遇到傷心的事情,心就會軟下來,在時勢艱難的時候,又是那麼不屈不撓,但是任何叛徒違背了她們那部沒有形成文字的法典中的一條小小的法規,她們就會像潑婦那樣咬牙切齒,絕不饒恕。

    這部法典是簡單的。

    對南部邦聯表示崇敬,對老戰士尊重,忠于老派的生活方式,為貧窮感到驕傲,對朋友慷慨,對北佬懷有刻骨仇恨。

    斯佳麗和瑞特這兩個人違反了這部法典中的每一條。

     那些受過瑞特救命之恩的男人出于禮貌和感激,勸他們的女人不要說長道短,可是他們的勸阻并不收效。

    在他們宣布即将結婚以前,這兩個人盡管相當不受歡迎,可是人們還能按照正規的禮節對待他們。

    這會兒,甚至那冷冰冰的禮貌也不可能再保持了。

    他們訂婚的消息像爆炸那樣傳來,出人意料和驚天動地,把整個城市震得搖搖晃晃,甚至态度最溫和的女人也氣呼呼地說出她們的心裡話。

    弗蘭克去世才一年就要結婚,而且是她害得他送命的!再說,偏偏是嫁給那個巴特勒,他擁有一家妓院,還跟北佬和提包客勾結在一起,幹着種種騙錢的勾當!他們兩人不勾搭在一起,倒還可以容忍,可是斯佳麗和瑞特竟然要厚着臉皮結合了,這可實在叫人受不了!惡劣而下流,他們兩個人是一路貨!應該把他們攆出這個城市去。

     訂婚的消息傳出來的時候,恰巧瑞特的那些老朋友,提包客和叛賊,在亞特蘭大體面的居民看來,比以往任何時候更讨厭。

    要不是這樣的話,亞特蘭大也許對這兩個人還會容忍些。

    這個城市知道他們這個婚約的時候,恰巧公衆對北佬和跟他們一鼻孔出氣的人的惡感正達到白熱化的程度,因為佐治亞州抵抗北佬的統治的最後一個堡壘陷落了。

    四年前,謝爾曼從多爾頓南下,這場漫長的鬥争就開始了,最後達到了頂點,這個州遭到了徹頭徹尾的恥辱。

     三年重建時期過去了,他們遭受了三年恐怖統治。

    人人都認為情況已經壞得不能再壞。

    但是現在佐治亞州發現重建時期最壞的情況隻是剛開始。

     三年來,聯邦一直想方設法把不同的想法和不同的統治強加給佐治亞州,而且用一支部隊強迫統治,它在很大的程度上獲得了成功。

    但是隻是靠軍事力量支持這個新政權。

    這個州在北佬的統治下,但是并沒有得到州裡的人們的同意。

    佐治亞州的領導階層一直在鬥争,争取這個州能獲得按照自己的想法來治理的權力。

    他們不斷地抵制強迫他們屈服、把華盛頓的命令當作他們那個州的法律的一切手段。

     佐治亞州政府從來沒有正式停止抵抗,但是它進行的是一場勞而無
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