第 八 回 怅對往日情 驚聞故交堕沉潭
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口，答道：“秋弟夜入靈水崖時，用黑紗蒙面，匆忙中自難辨認……”
說着，他把羅雁秋遇難沉鵝潭的經過，凡是知道的都一五一十的說了出來，尚乾露聽完後，笑道：“既然有人暗中救助你們，又說出羅雁秋被他救去的話，自非空穴來風的事，試問，你們三個人六隻眼看不見人家，當然是一位風塵奇人，我聽諸坤說過，羅雁秋是東海三俠的弟子，這三位都是當代武林的仙俠人物，尤以三俠之首慧覺長老，聽說已入武家玄境，來去如風，日行千裡，他自然不會不關心自己的弟子。
” “不過，聽你們剛才所說，那位暗中救助你們的奇人的口氣，又不像是東海三俠之一，也許另有其人，不管怎麼說，像那樣的高人，決不會給你們幾個孩子開玩笑，何況，以他的話推斷，似乎和羅雁秋有極深的淵源，所以，這方面你們盡管放心，羅雁秋不但未死，而且，還會有一段極難得的遇合，也許你們再見他面之時，他已另成就一身出奇本領，看起來，今天就是我老要飯的不露面，暗中也會有人替你們解除危險。
” 肖俊接口道：“我入山之初，遇上秋弟寶馬烏雲蓋雪駒，一個更次把我送到沉鵝潭畔，後來巧遇玉弟和羅姑娘，當時大家痛心秋弟遇難，也無暇再顧及寶馬，及走時我曾留神四顧，卻不見靈馬影兒，大概亦為那暗伸援手的奇人帶走了。
” 尚乾露點點頭，還沒來得及答話，羅寒瑛突然又問道：“尚老前輩，剛才在沉鵝潭釁和我義父交手之時，我看義父傷在老前輩的掌下，不知道這一掌是否還有救，我義父他會不會死？” 尚乾露出了着寒瑛，歎口氣答道：“你這女娃兒心很忠厚，他那五鬼陰風掌力，雖然志在傷害肖賢侄等幾個，可是你，因為妄想以數年父女之情挽救他們三人危難，所以挺身而出，其實，他五鬼陰風掌力仍然照樣打出，不是我用掌力化解，首當其沖自然是你，你現在還仍關心他的生死安危，我想，鬼手潘洪如果救治得法，當無可礙，否則，很難說他能不能保住性命。
” 羅寒瑛含淚答道：“七年來，他對我說得上愛護備至，撫養情深，自不應遺忘，假如我秋弟弟真能不死，以後我必求他放過我義父一命。
” 鐵書生聽完寒瑛的話，很想告訴她，胡天衢才是真正殺死羅九峰夫婦的兇手，忽然，他又想到，這話似乎不應由自己說出，也不忍再重提這段悲慘往事，招惹寒瑛傷心，可是，玉虎兒忍不住卻要開口，肖俊趕緊示意阻止。
尚乾露、黑羅漢又不知道個中詳情，自然都不便講什麼話，五個人加快了腳程，一陣緊走，路上幸未再遭受攔擊，足足走了四五個時辰，才出了崂山，肖俊等幾個人疾奔萊陽東關金升客棧。
尚乾露等五人離金升客棧還有一箭之路，隻見小乞俠諸坤和歐陽鶴、梁文龍、李福四人正站在店門口低聲談話，他們一見尚乾露帶着肖俊、玉虎兒、三寶和尚歸來，另外還多一個秀美異常的少女，四個人一窩蜂般迎了上去。
歐陽鶴帶路，領着江南神乞等到自己住的房裡，又忙着叫了一桌酒席，小乞俠過去拜見師父，梁文龍等都向尚乾露施禮請安，江南神乞笑道：“你們都起來坐下，窮師叔老毛病，最怕這一套。
”大家隻好依言就座。
玉虎兒又介紹寒瑛和諸坤等幾人見面認識，幾人聽說是雁秋的姊姊，不由都多看她一眼，果然生得秀眉瑤鼻，姿容絕代，和雁秋有幾分相像，羅姑娘被人眼神一逼，羞怯地低下頭去，退到自己的座位上。
這時，歐陽鶴首先忍不住問肖俊道：“大哥，你此行是否探聽出秋弟行蹤，他究竟有沒有遭人毒手？” 鐵書生搖搖頭，答道：“一言難盡，如果不是尚師叔及時趕到，小兄等恐怕已陳屍三合瀑下沉鵝潭畔了……” 肖俊遂把經過細說了一遍，歐陽鶴、梁文龍一聽雁秋遇救未死，高興得笑出了聲。
尚乾露猛地收斂了笑容，問諸坤道：“你怎麼搞的？一個人先溜到萊陽客棧，小和尚、玉虎兒你全不管！假如他們送命在靈水崖，我看你如何交待，三個人一塊兒進去，你一個人逃了命，我老要飯的這張臉雖然很厚，也沒法子再見萬永滄和一心大師，你這幾年長進得很快！棄友不顧，貪生逃命，你都能做得出來，你真是我老要飯的好徒弟！” 說完後，一張白臉變成了鐵青顔色，兩道眼神如挾霜刃，逼視着小乞俠。
諸坤一見師父神色，不自主打了一個冷顫，趕忙跪下去，答道：“弟子雖然頑劣，但絕不敢棄友不顧，獨自貪生逃命，抛下兩位師兄不管，弟子等深入崂山百裡，即中了埋伏，一場激戰，三寶師兄和玉師兄失手遭擒，弟子當時本存以死相拼之志，又因聽師父說過，白家人并無惡迹，故不敢妄用七孔黃蜂針簡，又怕肖師兄等後來的人，照樣中人埋伏，因此弟子舍命突圍，隐藏山中，準備告訴後來的人，一方面回武當山求援，再者，免重陷覆轍中人埋伏，然後弟子再進山設法救人，萬一不能如願，弟子也隻有仗黃蜂針最後一拼，不想路上遇到肖師兄……” 小乞俠說到這裡，肖俊亦跪下去對尚乾露說明了以後的經過。
江南神乞點點頭，道：“這麼說來，是我做師父的錯怪你了，起來吧！” 小乞俠站起身子，玉虎兒道：“說起來事情很巧，我和三寶師兄被胡天衢出其不意點中穴道遭擒，糊糊塗徐被人家送入一個石牢中，全身被人用牛筋捆在一根石柱上，不知道過了多長時間，突然透出來一片亮光，原來，這石牢是一個天然的石洞改造而成，透出來亮光的地方，是一個三尺左右的方孔，一陣工夫，從那方孔中，進來位少女。
想不到是我七年未見面的寒瑛師妹，我們被擒後，送入石牢時，被她看見，仗她相救，我和三寶師兄當夜就逃出石牢，剛脫危險，又從羅師妹口中聽到，半月前有一個施劍的蒙面少年，在三合飛瀑懸崖上失足墜入了沉鵝潭中，聽她說形态模樣頗似秋弟，當時我們真是急瘋了心，也無暇顧及危險，趕到沉鵝潭去祭奠秋弟……” 玉虎兒說完話，肖俊忽然想起了一件事情，急問小乞俠道：“你們三人是否發現過蘋妹和餘姑娘倆人的行蹤？” 諸坤搖搖頭，道：“怎麼？她們兩個也下了武當山嗎？” 肖俊歎口氣答道：“你們三人走了之後，當天夜裡，她們兩個也偷離了前山白鶴觀，在永城合盛客棧還聽店夥計說她們倆人一路追來，行程還先我們兩日，怎麼會全無一點消息呢？” 鐵書生說出經過，第一個着急的是玉虎兒，他急得從椅子上跳起來道：“糟透了，她們兩個姑娘家，竟這樣膽大的亂跑……” 肖俊道：“事情已然發生，目前光急無用，蘋妹和餘姑娘由武當山到永城這段路，并未走錯，可能過了河南境走叉了道路。
” 小乞俠搖頭答道：“萬姑娘冰雪聰明，又知道我們預先約好的路标圖記，她們盡可以按圖索路，就算走錯了路，但總不會錯了方向，這幾天也該趕到了，何況，還有個江湖閱曆極深的餘姑娘，如果說她們已進了崂山靈水崖，又似不像，進了山總該有點風聲可聞，以我想，可能是在路上另出了差錯。
” 這時，酒菜已送上來，尚乾露、肖俊、玉虎兒、黑羅漢、羅寒瑛等五人，都差不多一天沒有吃東西了，酒菜一上，立即按序就坐，江南神乞和瘋俠是江湖上出了名的兩大酒鬼，他一入座，也不管同桌的盡是晚輩，立即舉起酒壺，一連痛飲了十幾杯，才放下酒壺道：“據我勘察，這兩個女娃兒确實未到靈水崖來，八成是在路上出了亂子，目前我無法分身尋她們，和鬼手潘洪約好十日内拜山，總得去和人家比劃比劃，也許我要飯的這把窮骨頭命該抛在靈水崖上，這件事，你們也無法幫忙，留這裡反而增加我麻煩。
” “不如你們立刻西返，順便訪查兩個女娃兒的行蹤，如果查出眉目，不妨盯緊她們去處，我老要飯的如果死不了，近日内即可追上你們，凡事量力而為，切勿魯莽從事，免得一步失算追悔莫及……” 話到這裡，尚乾露忽然收斂了平時嬉笑的态度，倏變一臉肅穆之色，長長地歎了口氣。
一陣狂笑，道：“瓦罐不離井口破，仗劍江湖有哪個落得好下場，譬如拿我來說，是否能勝潘洪手中一支奇形鬼手，實在很難預料，這幾天之中，我們倆人必定有作個死傷……” 梁文龍忽然接口道：“師叔，無必勝把握，何苦要單身踐約，再說他們人多勢衆，縱然師叔勝了鬼手潘洪，還有白元化等人決不會袖手旁觀，不如和他改定約期，等弟子疾馬返回武當山去，恭請兩位前輩東來，和他們一個了斷，免得以後再糾纏不清。
” 江南神乞笑道：“你這孩子倒真替我擔起憂了，窮師叔一生做事從未假借他人之力，靈水崖雖然人多，真正能和窮師叔對上手的也隻有潘洪、白元化兩個人，其他的微不足道，我雖無把握勝他們，但也未必就會落敗，改定約期，留人話柄，窮師叔走了一輩子江湖，還沒有做過這種事情。
” 鐵書生急忙暗示梁文龍，不讓他再接口，卻不料寒瑛插嘴說道：“晚輩久居靈水崖，深知虛實，白夫人龍拐婆婆，十二手連環飛拐和追魂燕子镖，狠毒之處不輸六指仙翁，老前輩單身無援，涉險履約，恐有不便……” 羅姑娘話未說完，尚乾露面色微變，冷笑一下，接道：“你這位女娃兒，不必替我擔心，老要飯的一輩子走南闖北，會過不少高人，也經過不少大風大浪，你們吃完飯，立刻返西，不許再問這件事。
” 尚乾露幾句話，聽得羅姑娘心中非常難過，自己一番好意，不想競碰個釘子，她年輕面嫩，這些人又都是初見，害得一張粉臉兒紅到耳根後面，妙目裡淚光湧現，趕忙低下頭去用衣袖拭去淚水，勉強裝出一分微笑。
這時大家都不便再說話，匆匆的吃完酒飯，尚乾露催促幾人立刻動身，肖俊深知這江湖怪傑外形看去雖然遊戲三昧，其實異常任性，他決定的事，誰也沒法勸他改變，羅雁秋既已被人救走，自己幾個自然再無留魯東的必要。
目前第一要事是追尋翠蘋等二女行蹤，江南神乞武功已達登峰造極，勝敗故難推斷，脫圍總有把握，隻說了聲：“師叔，你老人家珍重。
” 即和歐陽鶴等七人，拜别尚乾露登程西返。
肖俊等八人六騎一路西進，出了萊陽城，小乞俠笑道：“我師父做事，從來不準人參加意見，所以，我這個做徒弟的隻好在一旁裝啞巴！對你們還算客氣，有一次，和瘋師叔争執得差一點要翻臉，其實，他老人家心最慈善，剛才，羅姑娘當場受窘，幾乎要哭，現在，我代師父給你賠個禮吧！” 說着話，他真對寒瑛一揖到地，慌得寒瑛跳下馬還了萬福，嘴裡應道：“我怎麼敢當呢？ 各位義重如山，為雁秋千裡跋涉，我這沒用的姊姊感謝還來不及，你這樣，反使我慚愧得無地自容，尚老前輩俠心仁腸，他就真罵我幾句，做晚輩的也應該恭聆教言，何況，他老人家并沒怎樣使我難看，隻怪我不懂禮貌，插嘴饒舌……” 玉虎兒接道：“算了，都是自己人，何苦客氣，秋弟和諸兄弟相交莫逆，瑛師妹是他姊姊，多禮反而見外。
” 小乞俠點頭笑道：“羅姑娘風儀絕代，小要飯的江湖草莽，交朋友我可攀不上，隻要羅姑娘不生氣，我這個揖，沒有白作就是。
” 寒瑛聽他話風讨了自己便宜，不由一陣羞紅飛頰，可是，這場合實在不好說什麼，紅着臉跳上馬背，鐵書生看着小乞俠，笑道：“你這小要飯的，狗嘴裡總是掏不出象牙，相識半天，你就尋人開心。
” 小乞俠哈哈一陣大笑，道：“肖師兄，你大概是隻記得我小要飯的毛病，忘了小要飯的好處，總有一天，叫你捧杯敬酒，千恩萬謝……” 說完，一拉三寶和尚，又笑道：“你這酒肉和尚，我一個小要飯的，兩條腿陪着四條腿跑，别人看到了不要糊塗死才怪，我們還是先走一步，早點找個地方喂酒蟲去。
” 說完話，拉着黑羅漢一陣風似向前跑去。
鐵書生看倆人走遠，笑對寒瑛道：“這人看去怪裡怪氣，不拘小節，其實俠骨熱腸，義薄雲天，是位難得的好朋友，就是滿口胡言亂語，說話沒有分寸。
” 寒瑛點頭笑道：“風塵豪客多有怪僻，我看得出他是好人。
” 玉虎兒插嘴笑道：“兩塊寶貝人已去遠，我們也該緊趕一程，免得讓他們在前面盡等。
” 說完首先放辔疾馳，五人跟着急追，六匹馬蕩起飛塵，并馳西去大道。
幾人一口氣趕出了十幾裡路，馬已走進了一個集鎮。
集鎮雖然不大，卻商店林立異常熱鬧，玉虎兒縱馬帶路，寒瑛、肖俊等魚貫跟進，走到鎮中一家酒店前面，小乞俠諸坤正站在店邊招手嚷道：“肖師兄，下馬啦！小要飯的已替你們叫好酒菜，快來喝幾杯再趕路。
” 他這一叫，六人隻得下馬入店，靠左邊一張大方桌上早已擺滿酒菜，黑羅漢三寶和尚一個人正大灌黃湯。
肖俊等已按序就坐，幾人在萊陽剛用過酒飯，此時都毫無饑餓感覺，隻有小乞俠諸坤和黑羅漢三寶和尚，剛才因尚乾露在座，不好狂飲，此際連連舉杯，不大工夫，倆人又喝下十斤多酒，小乞俠放杯笑道：“痛快，痛快，小要飯憋了十多天沒有豪飲，現在，放量喝來，其香無比。
” 說完話，一手搶來桌上酒壺，長鲸吸水似咕咕嘟嘟，把一壺酒一口氣喝完，放下酒壺，嘴裡嚷道：“趕路啦！你這沒出息的小和尚，怎麼盡管喝酒？” 一邊叫，一邊拉了黑羅漢往外就跑。
肖俊看倆人一直出了店門，笑道：“這小要飯的，幾天來也憋得難受，今天，他一個人總喝有五六斤酒。
” 歐陽鶴笑道：“我猜他總在十斤以上，我和他一起喝酒不下數十次，從未見他醉過，千杯之量雖不敢說，五百蠱大概喝得，倆人趁酒興可能急趕一程，我們也該動身吧！” 肖俊叫店夥計算過酒帳，果然倆人共喝了二十斤蓮花白，梁文龍搖頭笑道：“二十斤蓮花白！小和尚怕不也喝有十斤左右。
” 他話剛住口，店門外蓦然一陣疾馬蹄聲，兩匹健馬并停在酒店門外，兩個人一前一後走進來，第一個，年約三十四五歲的年紀，方面大耳，虬須繞頰，身高七尺開外，一身黑緞子緊身武士裝，黑緞子大鬥篷，白緞子包頭，腳着虎皮薄底快靴，虎背熊腰中透出一種令人望而生畏的威武氣概。
第二個，是文生裝扮，天藍長衫，粉底逍遙履，年紀大約二十四五，頭戴方巾，面如冠玉，濃眉朗目，舉止潇灑，和那虬須大漢比起來，很不相襯。
倆人進店後，在靠牆一張桌上坐下，那文生模樣的人兩道冷電似的眼神掃視了肖俊等人一眼，吩咐店夥計道：“給我們準備八樣菜，幾壺好酒，四副碗筷。
” 鐵書生心中暗暗奇怪，怎麼兩個人要四副杯筷，難道說，他們和諸坤、三寶和尚一樣的打前站的嗎？心中想着已走出店門，幾人尚未上馬，猛聽那個虬須大漢笑道：“你看這幾個人，是不是和那般人同一來路，中間那丫頭倒不錯，比綠雲前幾天救下那兩個姑娘還要美些……” 又聽那文生裝束的人答道：“大哥，你這老毛病總是改不了，見人就品頭論足，叫人家聽見難免誤會……” 兩個人一說一對，聽得鐵書生心中一動，綠雲是什麼人呢？救下的兩個姑娘又是誰呢？ 是不是萬翠蘋和餘栖霞？ 他心中這一想，呆站在店門外忘記上馬了，他這一愣，大家隻好跟着呆站着，店裡那倆人似已有驚覺，立即又聽那文生裝束的人大笑道：“怎麼樣，人家不走了吧？看樣子，你大概又招惹來一場麻煩！” 那虬須繞頰的大漢笑答道：“兄弟，你怎麼這樣膽小怕事呢？ 難道不許我講話嗎？我就不信，有人敢堵住我的嘴巴！” 說完話，跟着一陣哈哈大笑，笑得異常狂妄。
” “不過，聽你們剛才所說，那位暗中救助你們的奇人的口氣，又不像是東海三俠之一，也許另有其人，不管怎麼說，像那樣的高人，決不會給你們幾個孩子開玩笑，何況，以他的話推斷，似乎和羅雁秋有極深的淵源，所以，這方面你們盡管放心，羅雁秋不但未死，而且，還會有一段極難得的遇合，也許你們再見他面之時，他已另成就一身出奇本領，看起來，今天就是我老要飯的不露面，暗中也會有人替你們解除危險。
” 肖俊接口道：“我入山之初，遇上秋弟寶馬烏雲蓋雪駒，一個更次把我送到沉鵝潭畔，後來巧遇玉弟和羅姑娘，當時大家痛心秋弟遇難，也無暇再顧及寶馬，及走時我曾留神四顧，卻不見靈馬影兒，大概亦為那暗伸援手的奇人帶走了。
” 尚乾露點點頭，還沒來得及答話，羅寒瑛突然又問道：“尚老前輩，剛才在沉鵝潭釁和我義父交手之時，我看義父傷在老前輩的掌下，不知道這一掌是否還有救，我義父他會不會死？” 尚乾露出了着寒瑛，歎口氣答道：“你這女娃兒心很忠厚，他那五鬼陰風掌力，雖然志在傷害肖賢侄等幾個，可是你，因為妄想以數年父女之情挽救他們三人危難，所以挺身而出，其實，他五鬼陰風掌力仍然照樣打出，不是我用掌力化解，首當其沖自然是你，你現在還仍關心他的生死安危，我想，鬼手潘洪如果救治得法，當無可礙，否則，很難說他能不能保住性命。
” 羅寒瑛含淚答道：“七年來，他對我說得上愛護備至，撫養情深，自不應遺忘，假如我秋弟弟真能不死，以後我必求他放過我義父一命。
” 鐵書生聽完寒瑛的話，很想告訴她，胡天衢才是真正殺死羅九峰夫婦的兇手，忽然，他又想到，這話似乎不應由自己說出，也不忍再重提這段悲慘往事，招惹寒瑛傷心，可是，玉虎兒忍不住卻要開口，肖俊趕緊示意阻止。
尚乾露、黑羅漢又不知道個中詳情，自然都不便講什麼話，五個人加快了腳程，一陣緊走，路上幸未再遭受攔擊，足足走了四五個時辰，才出了崂山，肖俊等幾個人疾奔萊陽東關金升客棧。
尚乾露等五人離金升客棧還有一箭之路，隻見小乞俠諸坤和歐陽鶴、梁文龍、李福四人正站在店門口低聲談話，他們一見尚乾露帶着肖俊、玉虎兒、三寶和尚歸來，另外還多一個秀美異常的少女，四個人一窩蜂般迎了上去。
歐陽鶴帶路，領着江南神乞等到自己住的房裡，又忙着叫了一桌酒席，小乞俠過去拜見師父，梁文龍等都向尚乾露施禮請安，江南神乞笑道：“你們都起來坐下，窮師叔老毛病，最怕這一套。
”大家隻好依言就座。
玉虎兒又介紹寒瑛和諸坤等幾人見面認識，幾人聽說是雁秋的姊姊，不由都多看她一眼，果然生得秀眉瑤鼻，姿容絕代，和雁秋有幾分相像，羅姑娘被人眼神一逼，羞怯地低下頭去，退到自己的座位上。
這時，歐陽鶴首先忍不住問肖俊道：“大哥，你此行是否探聽出秋弟行蹤，他究竟有沒有遭人毒手？” 鐵書生搖搖頭，答道：“一言難盡，如果不是尚師叔及時趕到，小兄等恐怕已陳屍三合瀑下沉鵝潭畔了……” 肖俊遂把經過細說了一遍，歐陽鶴、梁文龍一聽雁秋遇救未死，高興得笑出了聲。
尚乾露猛地收斂了笑容，問諸坤道：“你怎麼搞的？一個人先溜到萊陽客棧，小和尚、玉虎兒你全不管！假如他們送命在靈水崖，我看你如何交待，三個人一塊兒進去，你一個人逃了命，我老要飯的這張臉雖然很厚，也沒法子再見萬永滄和一心大師，你這幾年長進得很快！棄友不顧，貪生逃命，你都能做得出來，你真是我老要飯的好徒弟！” 說完後，一張白臉變成了鐵青顔色，兩道眼神如挾霜刃，逼視着小乞俠。
諸坤一見師父神色，不自主打了一個冷顫，趕忙跪下去，答道：“弟子雖然頑劣，但絕不敢棄友不顧，獨自貪生逃命，抛下兩位師兄不管，弟子等深入崂山百裡，即中了埋伏，一場激戰，三寶師兄和玉師兄失手遭擒，弟子當時本存以死相拼之志，又因聽師父說過，白家人并無惡迹，故不敢妄用七孔黃蜂針簡，又怕肖師兄等後來的人，照樣中人埋伏，因此弟子舍命突圍，隐藏山中，準備告訴後來的人，一方面回武當山求援，再者，免重陷覆轍中人埋伏，然後弟子再進山設法救人，萬一不能如願，弟子也隻有仗黃蜂針最後一拼，不想路上遇到肖師兄……” 小乞俠說到這裡，肖俊亦跪下去對尚乾露說明了以後的經過。
江南神乞點點頭，道：“這麼說來，是我做師父的錯怪你了，起來吧！” 小乞俠站起身子，玉虎兒道：“說起來事情很巧，我和三寶師兄被胡天衢出其不意點中穴道遭擒，糊糊塗徐被人家送入一個石牢中，全身被人用牛筋捆在一根石柱上，不知道過了多長時間，突然透出來一片亮光，原來，這石牢是一個天然的石洞改造而成，透出來亮光的地方，是一個三尺左右的方孔，一陣工夫，從那方孔中，進來位少女。
想不到是我七年未見面的寒瑛師妹，我們被擒後，送入石牢時，被她看見，仗她相救，我和三寶師兄當夜就逃出石牢，剛脫危險，又從羅師妹口中聽到，半月前有一個施劍的蒙面少年，在三合飛瀑懸崖上失足墜入了沉鵝潭中，聽她說形态模樣頗似秋弟，當時我們真是急瘋了心，也無暇顧及危險，趕到沉鵝潭去祭奠秋弟……” 玉虎兒說完話，肖俊忽然想起了一件事情，急問小乞俠道：“你們三人是否發現過蘋妹和餘姑娘倆人的行蹤？” 諸坤搖搖頭，道：“怎麼？她們兩個也下了武當山嗎？” 肖俊歎口氣答道：“你們三人走了之後，當天夜裡，她們兩個也偷離了前山白鶴觀，在永城合盛客棧還聽店夥計說她們倆人一路追來，行程還先我們兩日，怎麼會全無一點消息呢？” 鐵書生說出經過，第一個着急的是玉虎兒，他急得從椅子上跳起來道：“糟透了，她們兩個姑娘家，竟這樣膽大的亂跑……” 肖俊道：“事情已然發生，目前光急無用，蘋妹和餘姑娘由武當山到永城這段路，并未走錯，可能過了河南境走叉了道路。
” 小乞俠搖頭答道：“萬姑娘冰雪聰明，又知道我們預先約好的路标圖記，她們盡可以按圖索路，就算走錯了路，但總不會錯了方向，這幾天也該趕到了，何況，還有個江湖閱曆極深的餘姑娘，如果說她們已進了崂山靈水崖，又似不像，進了山總該有點風聲可聞，以我想，可能是在路上另出了差錯。
” 這時，酒菜已送上來，尚乾露、肖俊、玉虎兒、黑羅漢、羅寒瑛等五人，都差不多一天沒有吃東西了，酒菜一上，立即按序就坐，江南神乞和瘋俠是江湖上出了名的兩大酒鬼，他一入座，也不管同桌的盡是晚輩，立即舉起酒壺，一連痛飲了十幾杯，才放下酒壺道：“據我勘察，這兩個女娃兒确實未到靈水崖來，八成是在路上出了亂子，目前我無法分身尋她們，和鬼手潘洪約好十日内拜山，總得去和人家比劃比劃，也許我要飯的這把窮骨頭命該抛在靈水崖上，這件事，你們也無法幫忙，留這裡反而增加我麻煩。
” “不如你們立刻西返，順便訪查兩個女娃兒的行蹤，如果查出眉目，不妨盯緊她們去處，我老要飯的如果死不了，近日内即可追上你們，凡事量力而為，切勿魯莽從事，免得一步失算追悔莫及……” 話到這裡，尚乾露忽然收斂了平時嬉笑的态度，倏變一臉肅穆之色，長長地歎了口氣。
一陣狂笑，道：“瓦罐不離井口破，仗劍江湖有哪個落得好下場，譬如拿我來說，是否能勝潘洪手中一支奇形鬼手，實在很難預料，這幾天之中，我們倆人必定有作個死傷……” 梁文龍忽然接口道：“師叔，無必勝把握，何苦要單身踐約，再說他們人多勢衆，縱然師叔勝了鬼手潘洪，還有白元化等人決不會袖手旁觀，不如和他改定約期，等弟子疾馬返回武當山去，恭請兩位前輩東來，和他們一個了斷，免得以後再糾纏不清。
” 江南神乞笑道：“你這孩子倒真替我擔起憂了，窮師叔一生做事從未假借他人之力，靈水崖雖然人多，真正能和窮師叔對上手的也隻有潘洪、白元化兩個人，其他的微不足道，我雖無把握勝他們，但也未必就會落敗，改定約期，留人話柄，窮師叔走了一輩子江湖，還沒有做過這種事情。
” 鐵書生急忙暗示梁文龍，不讓他再接口，卻不料寒瑛插嘴說道：“晚輩久居靈水崖，深知虛實，白夫人龍拐婆婆，十二手連環飛拐和追魂燕子镖，狠毒之處不輸六指仙翁，老前輩單身無援，涉險履約，恐有不便……” 羅姑娘話未說完，尚乾露面色微變，冷笑一下，接道：“你這位女娃兒，不必替我擔心，老要飯的一輩子走南闖北，會過不少高人，也經過不少大風大浪，你們吃完飯，立刻返西，不許再問這件事。
” 尚乾露幾句話，聽得羅姑娘心中非常難過，自己一番好意，不想競碰個釘子，她年輕面嫩，這些人又都是初見，害得一張粉臉兒紅到耳根後面，妙目裡淚光湧現，趕忙低下頭去用衣袖拭去淚水，勉強裝出一分微笑。
這時大家都不便再說話，匆匆的吃完酒飯，尚乾露催促幾人立刻動身，肖俊深知這江湖怪傑外形看去雖然遊戲三昧，其實異常任性，他決定的事，誰也沒法勸他改變，羅雁秋既已被人救走，自己幾個自然再無留魯東的必要。
目前第一要事是追尋翠蘋等二女行蹤，江南神乞武功已達登峰造極，勝敗故難推斷，脫圍總有把握，隻說了聲：“師叔，你老人家珍重。
” 即和歐陽鶴等七人，拜别尚乾露登程西返。
肖俊等八人六騎一路西進，出了萊陽城，小乞俠笑道：“我師父做事，從來不準人參加意見，所以，我這個做徒弟的隻好在一旁裝啞巴！對你們還算客氣，有一次，和瘋師叔争執得差一點要翻臉，其實，他老人家心最慈善，剛才，羅姑娘當場受窘，幾乎要哭，現在，我代師父給你賠個禮吧！” 說着話，他真對寒瑛一揖到地，慌得寒瑛跳下馬還了萬福，嘴裡應道：“我怎麼敢當呢？ 各位義重如山，為雁秋千裡跋涉，我這沒用的姊姊感謝還來不及，你這樣，反使我慚愧得無地自容，尚老前輩俠心仁腸，他就真罵我幾句，做晚輩的也應該恭聆教言，何況，他老人家并沒怎樣使我難看，隻怪我不懂禮貌，插嘴饒舌……” 玉虎兒接道：“算了，都是自己人，何苦客氣，秋弟和諸兄弟相交莫逆，瑛師妹是他姊姊，多禮反而見外。
” 小乞俠點頭笑道：“羅姑娘風儀絕代，小要飯的江湖草莽，交朋友我可攀不上，隻要羅姑娘不生氣，我這個揖，沒有白作就是。
” 寒瑛聽他話風讨了自己便宜，不由一陣羞紅飛頰，可是，這場合實在不好說什麼，紅着臉跳上馬背，鐵書生看着小乞俠，笑道：“你這小要飯的，狗嘴裡總是掏不出象牙，相識半天，你就尋人開心。
” 小乞俠哈哈一陣大笑，道：“肖師兄，你大概是隻記得我小要飯的毛病，忘了小要飯的好處，總有一天，叫你捧杯敬酒，千恩萬謝……” 說完，一拉三寶和尚，又笑道：“你這酒肉和尚，我一個小要飯的，兩條腿陪着四條腿跑，别人看到了不要糊塗死才怪，我們還是先走一步，早點找個地方喂酒蟲去。
” 說完話，拉着黑羅漢一陣風似向前跑去。
鐵書生看倆人走遠，笑對寒瑛道：“這人看去怪裡怪氣，不拘小節，其實俠骨熱腸，義薄雲天，是位難得的好朋友，就是滿口胡言亂語，說話沒有分寸。
” 寒瑛點頭笑道：“風塵豪客多有怪僻，我看得出他是好人。
” 玉虎兒插嘴笑道：“兩塊寶貝人已去遠，我們也該緊趕一程，免得讓他們在前面盡等。
” 說完首先放辔疾馳，五人跟着急追，六匹馬蕩起飛塵，并馳西去大道。
幾人一口氣趕出了十幾裡路，馬已走進了一個集鎮。
集鎮雖然不大，卻商店林立異常熱鬧，玉虎兒縱馬帶路，寒瑛、肖俊等魚貫跟進，走到鎮中一家酒店前面，小乞俠諸坤正站在店邊招手嚷道：“肖師兄，下馬啦！小要飯的已替你們叫好酒菜，快來喝幾杯再趕路。
” 他這一叫，六人隻得下馬入店，靠左邊一張大方桌上早已擺滿酒菜，黑羅漢三寶和尚一個人正大灌黃湯。
肖俊等已按序就坐，幾人在萊陽剛用過酒飯，此時都毫無饑餓感覺，隻有小乞俠諸坤和黑羅漢三寶和尚，剛才因尚乾露在座，不好狂飲，此際連連舉杯，不大工夫，倆人又喝下十斤多酒，小乞俠放杯笑道：“痛快，痛快，小要飯憋了十多天沒有豪飲，現在，放量喝來，其香無比。
” 說完話，一手搶來桌上酒壺，長鲸吸水似咕咕嘟嘟，把一壺酒一口氣喝完，放下酒壺，嘴裡嚷道：“趕路啦！你這沒出息的小和尚，怎麼盡管喝酒？” 一邊叫，一邊拉了黑羅漢往外就跑。
肖俊看倆人一直出了店門，笑道：“這小要飯的，幾天來也憋得難受，今天，他一個人總喝有五六斤酒。
” 歐陽鶴笑道：“我猜他總在十斤以上，我和他一起喝酒不下數十次，從未見他醉過，千杯之量雖不敢說，五百蠱大概喝得，倆人趁酒興可能急趕一程，我們也該動身吧！” 肖俊叫店夥計算過酒帳，果然倆人共喝了二十斤蓮花白，梁文龍搖頭笑道：“二十斤蓮花白！小和尚怕不也喝有十斤左右。
” 他話剛住口，店門外蓦然一陣疾馬蹄聲，兩匹健馬并停在酒店門外，兩個人一前一後走進來，第一個，年約三十四五歲的年紀，方面大耳，虬須繞頰，身高七尺開外，一身黑緞子緊身武士裝，黑緞子大鬥篷，白緞子包頭，腳着虎皮薄底快靴，虎背熊腰中透出一種令人望而生畏的威武氣概。
第二個，是文生裝扮，天藍長衫，粉底逍遙履，年紀大約二十四五，頭戴方巾，面如冠玉，濃眉朗目，舉止潇灑，和那虬須大漢比起來，很不相襯。
倆人進店後，在靠牆一張桌上坐下，那文生模樣的人兩道冷電似的眼神掃視了肖俊等人一眼，吩咐店夥計道：“給我們準備八樣菜，幾壺好酒，四副碗筷。
” 鐵書生心中暗暗奇怪，怎麼兩個人要四副杯筷，難道說，他們和諸坤、三寶和尚一樣的打前站的嗎？心中想着已走出店門，幾人尚未上馬，猛聽那個虬須大漢笑道：“你看這幾個人，是不是和那般人同一來路，中間那丫頭倒不錯，比綠雲前幾天救下那兩個姑娘還要美些……” 又聽那文生裝束的人答道：“大哥，你這老毛病總是改不了，見人就品頭論足，叫人家聽見難免誤會……” 兩個人一說一對，聽得鐵書生心中一動，綠雲是什麼人呢？救下的兩個姑娘又是誰呢？ 是不是萬翠蘋和餘栖霞？ 他心中這一想，呆站在店門外忘記上馬了，他這一愣，大家隻好跟着呆站着，店裡那倆人似已有驚覺，立即又聽那文生裝束的人大笑道：“怎麼樣，人家不走了吧？看樣子，你大概又招惹來一場麻煩！” 那虬須繞頰的大漢笑答道：“兄弟，你怎麼這樣膽小怕事呢？ 難道不許我講話嗎？我就不信，有人敢堵住我的嘴巴！” 說完話，跟着一陣哈哈大笑，笑得異常狂妄。