第二十四章 1862年夏

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露西是第一次坐火車。

    在火車開動後的半個小時裡,她始終一動不動地坐着,思忖着自己能否感覺到車速對她五髒六腑的影響。

    當她問愛德華擔不擔心這一點時,他笑了起來。

    于是,露西便假裝自己是在開玩笑。

    “坐火車對身體沒害處,”愛德華一邊說着,一邊拉起露西的手,用力握了一下,“咱們該關心的是修鐵路對鄉村有沒有害處。

    ” “最好别讓範妮聽到你這麼說。

    ”講話的是克萊爾,她總愛偷聽别人談話。

    聽到她的話,愛德華皺起眉頭,但沒有搭話。

    對于鐵路在英國境内的擴張,範妮的父親樂見其成,而且,讓鐵路橫貫不列颠,這裡頭也有他的手筆。

    對此,愛德華很難接受,因為在他看來,大自然的可貴之處在于自然本身,而不是因為它能給那些想要從中牟利的人提供資源。

    範妮家能大發橫财靠的就是修鐵路,而對于打算和這樣的家族聯姻的人來說,愛德華想要堅持自己的觀點絕非易事——瑟斯頓很喜歡把這一點搬到台面上去說。

    愛德華的母親有一位朋友,也就是約翰·拉斯金先生,他的觀點要比愛德華更加犀利。

    他警告說,人類要把鐵軌鋪到地球上每一個隐秘的角落裡,那真是愚蠢透頂。

    前些天,他曾到愛德華母親的家中做客。

    “蠢材總想着要壓縮時空。

    ”他在離開位于漢普斯特德的那棟房子時說,“智者的想法則恰恰相反。

    ” 漸漸地,露西不再想着自己的五髒六腑,也不再想着鄉村被肆意破壞的問題。

    她發現自己倒是純粹因為這令人驚歎的奇觀而分了神。

    在某一個時刻,另一列同向行駛的火車掠上毗鄰的鐵道線。

    她透過車窗,看着旁邊的另一節車廂,似乎那節車廂是靜止不動的。

    對面的車窗旁,坐着一個男人。

    在和他的目光交錯之際,露西陷入了有關時間、運動和速度的思考中,并且開始認識到,存在着這樣一種可能性:根本不是他們在動,反而是地球在他們的腳下開始快速旋轉。

    她突然對自己已知的物理定律産生了動搖,各種可能性在她的腦袋裡炸開了花。

     她極度迫切地想同别人分享自己的看法,但瞥了一眼坐在小桌對面的費利克斯·伯納德和他的妻子阿黛爾,她心中興奮的小火苗就嘶地一下被澆滅了。

    露西也算得上認識阿黛爾,因為在她嫁給費利克斯之前,她經常上門來給愛德華當模特。

    她一度是愛德華最喜歡的一任模特,他有四幅畫作裡畫的是她。

    最近,她萌生了當攝影師的念頭。

    之前,因為帕丁頓車站的什麼事情,阿黛爾和費利克斯吵了起來。

    這會兒,夫妻倆正在兩看相厭地冷戰:阿黛爾假裝全神貫注于《英國婦女雜志》,而費利克斯則适宜地檢查起自己的新相機,同樣是一副全神貫注的模樣。

     隔着過道,克萊爾正頻頻沖着瑟斯頓眉目傳情。

    自從後者為了新的畫作請克萊爾當模特,她這副樣子就差不多成了家常便飯。

    人人都說瑟斯頓很英俊,不過,看着他走起路來趾高氣揚的樣子,還有他那雙粗壯的大腿,露西想到的卻是:祖父那幾匹得獎的賽馬裡,有一匹倒是和他挺像的。

    瑟斯頓對克萊爾的暗送秋波視而不見,注意力反而集中在愛德華和他的現任模特莉莉·米林頓身上。

    露西循着瑟斯頓的目光看過去。

    她能理解愛德華和莉莉為什麼會吸引瑟斯頓的注意。

    他們倆在一起時,仿佛這車廂裡就隻有他們彼此二人,這幅畫面讓露西也想一直盯着他們看。

     露西見找不到人傾聽自己的想法,便将它們藏在了心裡。

    她認為這樣做可能才是最好的。

    露西很想給愛德華的朋友們留下個好印象。

    克萊爾說過,大庭廣衆地談有關能量和物質、時間和空間的問題,會讓露西聽起來好像該被關進瘋人院。

    (當然,愛德華則認為不然。

    他說露西很有頭腦,而且重要的是,她得多動腦筋。

    他說,人類無視女性在想什麼、在說什麼,而這種将人類的力量削減一半的打算,太過狂妄。

    ) 露西曾央求母親給她找一位家庭女教師,或者最好是把她送去上學。

    不過,母親隻是擔心地看着她,摸摸她的額頭,以為她在發燒。

    她還說露西是個奇怪的小家夥,最好把這些愚蠢的念頭給抛開。

    有一次,她甚至把露西叫到客廳裡,去見見正在喝茶的拉斯金先生。

    露西乖乖地站在門口,聽着對方的諄諄教誨:女人的才智不是用來“搞發明創造”的,而是要在“柔聲細語地發号施令、做些安排、拿些主意”時派上用場。

     幸好愛德華源源不斷地給她買書看。

    最近,露西在看一本新書,《蠟燭的化學史》[1],裡面有邁克爾·法拉第在皇家學院為年輕人做的六次聖誕講座。

    書中對蠟燭的火焰與燃燒過程、碳粒子和發光區域的描述非常有趣。

    這本書是愛德華送給她的禮物,所以露西下定決心,要把書中每一個詞
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