第二十章

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的時候,哈米特太太已經在揮着手叫她進去了。

    小分隊那群人已經在大廳中央搬來椅子圍坐一圈,大廳四周挂滿了米字旗,每面牆上都貼着丘吉爾的海報,有他吞雲吐霧的樣子,也有他怒目而視的樣子。

     朱麗葉是帶着問題來的,準備的問題列了長長一串,但沒過多久,她就翻開筆記本上的另一頁,開始對大家自由發言的大緻内容進行速記。

    雖然她昨晚為了準備她的專欄文章熬到很晚才睡,但事實證明,她的想象力遠遠不及這群現實之中的女士,她們的怪癖、魅力和智慧令她在同她們一道開心大笑時,也為她們感到心疼不已。

    對于在後院養豬,其中有着怎樣的考驗與磨煉,瑪喬麗·斯塔布斯分享了她的心得體會,一番洞見值得稱道;對于用途多多的破了洞的絲襪,米利·邁克摩爾的視角獨到,給人以啟發;伊莫金·斯蒂芬斯告訴大家,和她女兒訂婚的那位飛行員,之前一直被列在失蹤人員名單上,大家都猜測他已經死了,最近,他終于回來了——這個一波三折的故事感動了所有人,大家紛紛翻找自己的手帕。

     其他成員對彼此顯然都了如指掌,其中許多人都是母女、姑侄或發小,但朱麗葉絲毫沒有難以融入的感覺,大家都極其熱情地歡迎她加入。

    對于一個倫敦人的看法,她如何看待生活、看待這個大家都置身其中的奇特時期,她們似乎感到既好奇又好笑,就像朱麗葉對她們這些生活在鄉間的女性所經曆的一切,感到既好奇又好笑一樣。

    等到見面會結束時,雖然朱麗葉答應下次還來參加她們的聚會,但她記下來的東西已經足夠多了,要是把這些内容都寫成文章,篇篇見報,都足夠那份報紙的忠實讀者一直看到2000年了。

    在她回伯奇伍德莊園的路上,她斷定,如果英國能在這場戰争中取得勝利,那麼這場勝利之中,也有全國各地的平民百姓的一份功勞,他們就像剛剛那群聚集在村政廳裡的民衆一樣,那群心志堅定、心靈手巧的女性,她們個個昂着頭,直面艱難險阻,絕不屈服。

     于是,在過去三天的大部分時間裡,朱麗葉都懷揣她們的信念,坐在卧室窗下的那台打字機前。

    盡管坐在這裡辦公不是最舒服的——用來擺放打字機的梳妝台很漂亮,可是台面底下留給腿部的空間并不充裕——但朱麗葉還是覺得很喜歡。

    這裡有芬芳的金銀花和鐵線蓮,它們的藤蔓從敞開的窗戶爬進來,攀在窗簾的系帶上;這裡有放眼望去令人元氣滿滿的美景,可以俯瞰果園,遙望村莊,尤其是看得見小路盡頭的教堂墓地。

    那座石砌的教堂曆史悠久,周圍的庭院雖小,卻很漂亮:裡面爬滿了常春藤,被青苔覆蓋的墓碑點綴其間。

    朱麗葉還沒有機會去那邊看看,但這已經被列入了她的待辦事項。

     有時,天氣實在太好,讓人無心待在屋子裡,朱麗葉就拿着筆記本到花園裡去。

    她會找一處陰涼地,趴在草地上,單手支着頭,一會兒在本子上匆匆寫下幾筆,一會兒咬着鉛筆頭冥思苦想,與此同時,還暗暗監視着孩子們的一舉一動。

    他們似乎适應得還不錯:笑鬧玩耍,胃口還很好。

    和往常一樣,他們動不動就争吵不休、扭作一團,跑來跑去的咚咚聲常常不絕于耳,弄得她有點要抓狂。

     朱麗葉決心要為了孩子們一直堅強下去。

    在他們一家人所在的這架小飛機上,她是掌控一切的飛行員。

    無論她有多麼猶豫;無論她在夜裡熄滅煤油燈後,清醒地躺在漫長的黑暗中,被多少疑問扼住了喉嚨到喘不過氣來;無論她有多麼擔心,怕自己會做出錯誤的選擇把孩子們給毀了。

    無論如何,她都有責任讓孩子們在第二天感到安全無虞。

    沒有艾倫在,這份肩上的擔子要重得多。

    身為家中唯一的大人,并不容易。

     大多數情況下,她都能做到遇事要微笑以對。

    但是周三晚上,卻出現了令她笑不出來的一刻。

    她本以為孩子們都在外面的草地上,就在後院的花園後面,而她一直坐在梳妝台前,努力想要在晚飯之前把需要交給塔利斯澤爾先生的那篇文章寫完。

    參加完周一的見面會之後,她一直深信,自己這位頂頭上司是有大智慧的人:生活在伯奇伍德,同時又參加了萊赫雷德地區婦女志願小分隊的那些形形色色、令人着迷的女士,她們給朱麗葉帶來了極為寶貴的靈感,朱麗葉決心用精彩的文章來回饋她們無私的分享。

     她一直在寫關于伊莫金
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