1460年冬—1461年

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北安普敦郡格拉夫頓 我們像新婚燕爾時一樣過日子,就好像沒有身負守衛格拉夫頓四方土地的重責一樣,就好像我們不過是一個地主和一個地主婆。

    我們不想引來約克領主的注意,他們正在把這個國家變成自己的囊中之物,向被他們稱為叛徒的領主那裡征收巨額罰款,從被他們打敗的人那裡奪取地位和金錢。

    這其中有一種貪婪,有一種複仇的渴望,我唯一希望的就是它能放過我們。

    我們靜靜地生活,希望躲過注意。

    從借住一宿的過往旅人斷斷續續的對話中,從偶爾拜訪的客人那裡,我們聽說,國王悄悄在威斯敏斯特宮的王後房間内生活,而他的戰無不勝攻無不克的堂兄,約克公爵,已經在國王自己的房間内住下了。

    想到國王現在正住在那些我如此熟悉的房間裡,我不由得祈禱他不會再次長眠不醒,以躲避這個對他來說如此艱難的現實世界。

     公爵僞造了一項樞密院和議會的特殊協議:他将出任攝政王和護國公,直到國王去世,屆時他本人将登上王位。

    一個包裹裡裝滿象征約克的白色絲帶和絲質白玫瑰的小販說,國王已經表示同意,馬上就要立下誓言,退位出家。

     “他不在倫敦塔裡吧?”我急切地問,害怕國王已經被送到塔裡了。

     “不,他在宮裡像一個白癡一樣自由自在地生活呢。

    ”他說,“約克公爵要當下一個王了。

    ” “王後絕不會同意的。

    ”我脫口而出。

     “她在蘇格蘭,他們是這樣說的。

    ”他邊回答,邊在我面前把貨物一溜排開。

    “再好沒有了。

    就讓她待在那兒吧,要我說的話。

    您想要一些胡椒嗎?我有一些胡椒和肉豆蔻,新鮮到你恨不得一口吞了。

    ” “在蘇格蘭?” “他們說她正和蘇格蘭王後會面,她們要率領女妖軍隊打我們呢。

    ”他歡快地說,“由女人組成的軍隊——想想有多恐怖吧!看看這裡這塊抛過光的漂亮小鏡子?或者看看這個,金絲編成的發網。

    實打實的真金,不騙人。

    ” 我們在格拉夫頓慶祝了聖誕。

    伊麗莎白和她丈夫約翰爵士,還有他們的兩個兒子一起過節:托馬斯現在五歲了,理查德隻有兩歲。

    我所有的孩子們都回家歡度這為期十二天的節日,整座屋子生氣勃勃,他們歡唱,跳舞,在木樓梯上上下下地互相追逐。

    六個年紀小的孩子之中,兩歲的凱瑟琳隻能跟着兩個大一些的孩子後面蹒跚學步,懇求他們不要丢下自己,而對那些十來歲的大孩子們,萊昂内爾,伊琳諾,瑪莎來說,哥哥姐姐的歸來簡直像在
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