1485年8月

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的亨利、蘭開斯特家的子嗣、都铎家的後裔視為觊觎王位之人。

     寄望于斯坦利家所承諾的會合,以及他們的軍隊将會得到的第一支強大援軍,他們暫停了進軍的腳步,不再向東前往倫敦,而是轉向北方。

    當他們到達斯塔福德家的城鎮時,威廉·斯坦利爵士卻隻帶了少許衛兵與他們碰面。

     “陛下,”他對亨利說着,将拳頭放在胸前,像士兵那樣敬了個禮。

    亨利瞥了加斯帕一眼。

    這是第一個在英格蘭的土地上以國王頭銜稱呼他的英格蘭貴族,亨利的教養很好。

    他并沒有大喜過望,而是緻以同樣熱情的回禮。

     “你的軍隊在哪裡,威廉爵士?”他問。

     “就在一天的路程之外,等待着您的命令,陛下。

    ” “帶他們來和我們會合;我們這就向倫敦進軍。

    ” “這是我的榮幸。

    ”斯坦利說。

     “你的哥哥托馬斯·斯坦利在哪兒?”加斯帕問。

     “他正在召集自己的人手,随後就會趕來,”威廉答道,“他正在利奇菲爾德,就在這裡的南邊不遠處。

    他會帶部隊前去塔姆沃思。

    我們認為您會立即前往諾丁漢與理查德開戰。

    ” “不去倫敦?”加斯帕問道。

     “倫敦人都支持理查德,”威廉閣下提醒道,“他們會緊閉城門,而接下來将是艱難的攻城戰;他們武裝精良,并且在理查德的吩咐下進行了備戰。

    如果您在倫敦城前紮營,理查德就會從後方攻來。

    ” 亨利年輕的面孔依舊平靜——他沒有表示出絲毫恐懼,隻是将缰繩攥得更緊。

     “我們來談談。

    ”加斯帕說着,打手勢示意亨利下馬。

    他們三人離開小路,走入一片麥田,軍隊散開隊形,在這片綠色的邊緣席地而坐,喝着他們自帶的麥酒,在酷熱的天氣裡汗流浃背。

     “你會跟我們一起向倫敦進軍嗎?斯坦利領主呢?” “噢,我們都不會建議您這麼做。

    ”威廉爵士說。

    亨利發現他根本沒有回答自己的問題。

     “那你們會在哪兒和我們會合?”他問。

     “我必須趕去塔姆沃思,我答應過和我哥哥在那裡碰面,不能現在就跟您同行。

    ” 加斯帕點點頭。

     “我們會很快跟上,”威廉大人承諾說,“如果您決意前往倫敦,我們會做您的先鋒軍。

    但理查德的軍隊會對我們緊追不舍……” “等我們到了塔姆沃思以後,會聽取斯坦利大人和你本人的建議,”加斯帕說,“那時再決定之後的行動。

    但我們要麼一同進軍,要麼就全都不去。

    ” 威廉閣下點了點頭。

    “那你們的人呢?”他巧妙地問道,指了指分散在道路上那為數兩千的雜牌軍。

     “他們把這稱之為‘英格蘭冒險’,”加斯帕露出生硬的微笑,“他們來這裡并不是出于愛戴,而是為了金錢。

    但他們訓練有素,而且沒什麼可以失去的東西。

    你會看到,他們可以抵擋住一次沖鋒,并且聽從命令前進。

    他們肯定和從田地裡征招來的佃戶同樣強壯。

    如果我們獲勝,他們就會同時獲得自由與财富。

    他們會為此奮戰。

    ” 威廉閣下點點頭,仿佛對這支罪犯組成的軍隊沒什麼好印象,随後他向亨利鞠了一躬。

    “我們在塔姆沃思見。

    ”他說。

     亨利點了點頭,伸出了手。

    威廉爵士毫不猶豫地彎腰親吻了他的鐵手套。

    他們回到了小路上,
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