1456年夏

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在經曆了充滿孤獨、僞裝與痛苦的漫長一年以後,我又有了新的負擔要承受。

    埃德蒙的老女傭等都铎家的子嗣等得很不耐煩,開始每個月都到我這裡,問我的月經是否如常,仿佛我隻是用于配種的母馬。

    她盼着我說“不”,這樣她就能掰着粗壯的手指計算,确認她的主人盡到了職責。

    我令她失望了好幾個月,讓她枯瘦的面孔陰雲籠罩,可六月末的時候,我告訴她這個月的月經沒有來,她在我的房間裡跪倒在地,向上帝和聖母瑪利亞緻謝,因為都铎家族終于有了繼承人,蘭開斯特家也将保護整個英格蘭和平安定。

     起初我以為她是在開玩笑,但她馬上便起身趕去把這個消息告訴我丈夫埃德蒙和他的弟弟加斯帕,他們雙雙趕來,仿佛一對興奮不已的雙胞胎,然後高聲說出他們的美好祝福,問我有沒有什麼特别想吃的東西,或者要不要派人去請我的母親來,想不想去庭院裡散散步,又或是想休息一下;我明白,對他們來說,我的懷孕确實是他們飛黃騰達的第一步,也許還将拯救整個蘭開斯特家。

     那一晚,我跪地祈禱,最後再次看到了幻景。

    我看到的景象清晰得不似夢中,但太陽并非威爾士的灰白,而是法蘭西的明媚。

    我看到的不是貞德走向絞架,而是她受到召喚,走向偉大之路的奇迹般的時刻。

    我和她一同站在她家鄉附近的田野上,能夠感受到腳下青草的柔軟,明亮的天色讓我有些眼花。

    我聽到祈禱的鐘聲在腦海中萦繞,聽到天國的歌聲,看到閃爍的光。

    我把頭靠在柔軟的床上,但眼睑之後仍有揮之不去的強光。

    我相信自己看到了她受召時的情景,而我自己也受到了召喚。

    上帝曾經讓貞德服侍他,而現在他想要的人是我。

    我的時刻終于到來,而我的女英雄貞德為我指明了前路。

    我為對聖潔的渴求而顫抖,眼睑之後的灼熱強光傳遍全身,我可以肯定,這種光甚至照耀進了我的子宮裡,照耀在靈魂逐漸成形的我的孩子身上。

     我不知道自己跪地祈禱了多久。

    沒有人來打擾我,最後我驚訝地睜開眼睛,感覺自己像是沐浴了一整年的神聖之光,然後對着躍動的燭火眨了眨眼睛。

    我扶着床柱緩緩站起身來,神聖的幻景讓我雙膝發軟。

    我恍惚地坐在床邊,思索
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