他似乎在為我們指路
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該找找這本書，你知道在哪兒嗎？”
我搖搖頭，他抓起一支筆，問我要了一張紙。
“好吧，這個回頭再說。
在兩張字條中重複出現的詞包括：第一、字母、珍寶、《紅書》……我記得在手稿裡讀到過，隻要你聯想到家族成員，就能記住字母表。
你還記得這回事兒嗎？” “當然，字母對應家族中的人：A是阿德裡亞諾，我祖父；B是布魯諾，我父親，也是長子；C是克勞迪奧，我叔叔；D是我，但丁；E是埃爾莎，我妹妹。
” “F是弗朗西斯科，神父。
”尼古拉斯接茬說。
“不，他不算，他不屬于家族一員。
我幾年前才見到他，這次是再次見面。
” “可是誰知道呢，多一種可能就多一重希望。
根據我讀到的文字，他就是家族一員，甚至可能是私生子……”尼古拉斯看到我面露反感，便接着說，“反正，每個字母對應一個數字，這是世界上最簡單的編碼形式之一：A對應1，B對應2，C對應3，以此類推。
” “那答案就是：1+2+3+4+5=15。
” “如果我們算上弗朗西斯科，答案還可能是：1+2+3+4+5+6=21。
可還有其他字母呢？你肯定還有别的親戚。
” “當然，但我隻憑人名學到E，其餘字母我是靠唱歌記住的，但我覺得有關珍寶那些話與數字無關。
” 尼古拉斯抱起雙臂，一手托着下巴，努力回憶着什麼。
突然，他打了個響指，大聲說道：“我都差點兒忘了！手稿裡有個地方說你記得有個鎖鍊圖書館，叫什麼來着？” “赫裡福德？”我拿不太準，但我注意到他跟我說話的語氣變了，就像在酒吧跟他新認識的哥們聊天似的，一副美國人的德行。
“對了，就是那兒。
你當時在想你叔叔說的話，好像是說：如果我想守住一個秘密，我會藏在一本書裡，誰也别想偷走，因為書都拴着鍊子。
想起來了嗎？” 我想了想，這樣的私人秘密，克勞迪奧叔叔能藏在圖書館之類的公共場所嗎？很難說得通，但他确實那樣說過。
“他說那些話的時候我還是個孩子，尼古拉斯，也許他隻是想說點什麼逗我玩。
我的意思是說，大人跟孩子說話總是想激發他們的想象力……”我學着那種親密交談的語氣回答，他明顯感到很受用。
“但那些話似有所指，而且也說得通。
書對他來說就是一種珍寶，這是他親口說的沒錯吧？字母、名字、家族、書籍，他似乎在為我們指路。
” 我留意到他相當自信，這樣的推理路線，沒有點孩子氣肯定想不出來，但我一時也沒有其他方案可選，隻能點頭贊同。
“我們假設這些全都說得通，就像你說的，那數字代表什麼呢？我們得到了15和21，兩個都有可能，就說21吧，什麼意思？書卷号嗎？哪套書的？或者是第21章？還是21頁？想過嗎？有無限種可能。
”我推測說，尼古拉斯的推理路線看起來充滿艱難險阻。
“我相信所有線索都能串聯起來，我隻需要集中精神想一想。
” “尼古拉斯，别來虛的，你真有把握解開這個謎團嗎？我要你實話實說。
” “我保證，肯定能。
” “好吧，希望如此，這件事關系重大。
” “我隻需要好好想一想，有些事兒我都快想不起來了。
”他抓起手稿翻了翻，就像可以找到什麼似的。
“法比奧會帶你去房間，尼古拉斯，你就住我這兒吧，直到我們把事情搞清楚。
” 房間裡又剩下我一個人了，我腦子裡始終萦繞着這樣的想法：無論我能否找到門格勒的配方，結果都将決定恒道的未來，還要搭上人類的未來。
既然克勞迪奧叔叔為了尋找配方甘冒那樣大的風險，這東西必然物超所值，回報不足五倍他絕對不肯出手，但不知何故他卻聽任自己的财富消失殆盡，令人費解。
第二天我将面臨嚴峻的考驗，我必須說服股東們給我時間，暫時不要采取損害恒道的行動，否則恒道會徹底垮台。
我對自己思索這件事的用詞感到驚異，事情從何時開始變得對我如此重要了？我無法理解自己身上發生的變化，僅僅在幾天前我還對父親的工作漠不關心。
“好吧，這個回頭再說。
在兩張字條中重複出現的詞包括：第一、字母、珍寶、《紅書》……我記得在手稿裡讀到過，隻要你聯想到家族成員，就能記住字母表。
你還記得這回事兒嗎？” “當然，字母對應家族中的人：A是阿德裡亞諾，我祖父；B是布魯諾，我父親，也是長子；C是克勞迪奧，我叔叔；D是我，但丁；E是埃爾莎，我妹妹。
” “F是弗朗西斯科，神父。
”尼古拉斯接茬說。
“不，他不算，他不屬于家族一員。
我幾年前才見到他，這次是再次見面。
” “可是誰知道呢，多一種可能就多一重希望。
根據我讀到的文字，他就是家族一員，甚至可能是私生子……”尼古拉斯看到我面露反感，便接着說，“反正，每個字母對應一個數字，這是世界上最簡單的編碼形式之一：A對應1，B對應2，C對應3，以此類推。
” “那答案就是：1+2+3+4+5=15。
” “如果我們算上弗朗西斯科，答案還可能是：1+2+3+4+5+6=21。
可還有其他字母呢？你肯定還有别的親戚。
” “當然，但我隻憑人名學到E，其餘字母我是靠唱歌記住的，但我覺得有關珍寶那些話與數字無關。
” 尼古拉斯抱起雙臂，一手托着下巴，努力回憶着什麼。
突然，他打了個響指，大聲說道：“我都差點兒忘了！手稿裡有個地方說你記得有個鎖鍊圖書館，叫什麼來着？” “赫裡福德？”我拿不太準，但我注意到他跟我說話的語氣變了，就像在酒吧跟他新認識的哥們聊天似的，一副美國人的德行。
“對了，就是那兒。
你當時在想你叔叔說的話，好像是說：如果我想守住一個秘密，我會藏在一本書裡，誰也别想偷走，因為書都拴着鍊子。
想起來了嗎？” 我想了想，這樣的私人秘密，克勞迪奧叔叔能藏在圖書館之類的公共場所嗎？很難說得通，但他确實那樣說過。
“他說那些話的時候我還是個孩子，尼古拉斯，也許他隻是想說點什麼逗我玩。
我的意思是說，大人跟孩子說話總是想激發他們的想象力……”我學着那種親密交談的語氣回答，他明顯感到很受用。
“但那些話似有所指，而且也說得通。
書對他來說就是一種珍寶，這是他親口說的沒錯吧？字母、名字、家族、書籍，他似乎在為我們指路。
” 我留意到他相當自信，這樣的推理路線，沒有點孩子氣肯定想不出來，但我一時也沒有其他方案可選，隻能點頭贊同。
“我們假設這些全都說得通，就像你說的，那數字代表什麼呢？我們得到了15和21，兩個都有可能，就說21吧，什麼意思？書卷号嗎？哪套書的？或者是第21章？還是21頁？想過嗎？有無限種可能。
”我推測說，尼古拉斯的推理路線看起來充滿艱難險阻。
“我相信所有線索都能串聯起來，我隻需要集中精神想一想。
” “尼古拉斯，别來虛的，你真有把握解開這個謎團嗎？我要你實話實說。
” “我保證，肯定能。
” “好吧，希望如此，這件事關系重大。
” “我隻需要好好想一想，有些事兒我都快想不起來了。
”他抓起手稿翻了翻，就像可以找到什麼似的。
“法比奧會帶你去房間，尼古拉斯，你就住我這兒吧，直到我們把事情搞清楚。
” 房間裡又剩下我一個人了，我腦子裡始終萦繞着這樣的想法：無論我能否找到門格勒的配方，結果都将決定恒道的未來，還要搭上人類的未來。
既然克勞迪奧叔叔為了尋找配方甘冒那樣大的風險，這東西必然物超所值，回報不足五倍他絕對不肯出手，但不知何故他卻聽任自己的财富消失殆盡，令人費解。
第二天我将面臨嚴峻的考驗，我必須說服股東們給我時間，暫時不要采取損害恒道的行動，否則恒道會徹底垮台。
我對自己思索這件事的用詞感到驚異，事情從何時開始變得對我如此重要了？我無法理解自己身上發生的變化，僅僅在幾天前我還對父親的工作漠不關心。