第24章
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淡的甜。
父子倆不解，很茫然地望草灘，望羊群，望那草灘上的三兩株苦楝樹，望頭頂上那片藍得不能再藍的天空。
使父子倆仍然還有信心的唯一理由是：羊沒有吃過天堂草，等聞慣了這草的氣味，自然會吃的。
他們盡可能地讓自己相信這一點，并且以搭窩棚來增強這一信念。
羊群一整天就聚集在一棵楝樹下。
不可思議的是，這片草灘除了天堂草之外，竟無任何其他種類的草存在。
這使明子對這種草一下少了許多好感。
明子甚至覺得這草挺恐怖的：這到底是一種什麼樣的草呀？ 除了天堂草，隻有幾棵苦楝散落在灘上，襯出一片孤寂和冷清來。
搭好窩棚，已是月亮從東邊水泊裡升上蘆葦梢頭的時候。
明子和父親坐在窩棚跟前，吃着幹糧，心中升起一股惆怅。
在這荒無人煙的孤僻之處，他們隻能面對這片無言的夜空。
他們說不清楚天底下究竟發生了什麼，也不知道後面将會發生什麼。
他們有點兒恍惚，覺得是在一場夢裡。
月亮越升越高，給草灘輕輕灑了一層銀色。
此時的草灘比白天更迷人。
這草真綠，即使在夜空下，還泛着朦胧的綠色。
這綠色低低地懸浮在地面上，仿佛能飄散到空氣裡似的。
當水上吹來涼風時，草的梢頭，便起了微波，在月光下很優美地起伏，泛着綠光和銀光。
饑餓的羊群，并沒有因為饑餓而騷動和喧嚷，卻顯出一種讓人感動的恬靜來。
它們在楝樹周圍很好看地卧下，一動不動地沐浴着月光。
在白色之上，微微有些藍色。
遠遠看去，像一汪水泊，又像是背陰的坡上還有晶瑩的積雪尚未化去。
公羊的犄角在閃亮，仿佛那角是金屬的。
隻有“黑點兒”獨自站在羊群裡。
明子和父親還是感到不安，并且，這種不安随着夜的進行，而變得深刻起來。
父親歎息了一聲。
明子說：“睡覺吧。
” 父親看了一眼羊群，走進窩棚裡。
明子走到羊群跟前，蹲下去，撫摩着那些餓得隻剩一把骨頭的羊，心裡充滿了悲傷。
第二天早晨，當明子去将羊群轟趕起來時，發現有三隻羊永遠也轟趕不起來了——它們已在皎潔的月光下靜靜地死去。
明子蹲在地上哭了起來。
父親垂着腦袋，并垂着雙臂。
然而，剩下的羊依然不吃一口草。
明子突然從地上彈起來，一邊哭着，一邊用樹枝胡亂地抽打着羊群：“你們不是嚷嚷着要吃草的嗎？那麼現在為什麼不吃？為什麼？……” 羊群在草灘上跑動着，蹄子叩動着草灘，發出“哧嗵哧嗵”的聲音。
父親低聲哀鳴着：“這麼好的草不吃，畜生啊！” 明子終于扔掉了樹枝，軟弱無力地站住了。
父親彎腰拔了一株天堂草，在鼻子底下使勁兒聞着。
他知道，羊這種動物很愛幹淨，吃東西很講究，如果一片草被小孩兒撒了尿或吐了唾沫，它就會掉頭走開的。
可是他聞不出天堂草有什麼異樣的氣味。
他想：也許人的鼻子聞不出來吧？他很失望地望着那片好草。
太陽光燦爛無比，照得草灘一派華貴。
羊群仍然聚集在楝樹周圍，陽光下，它們的背上閃着毛茸茸的金光。
陽光使它們變得更加清瘦，宛如一匹匹剛剛出世的馬駒。
它們少了羊的溫柔，卻多了馬的英俊。
就在這如此美好的陽光下，又倒下去五隻羊。
“我們把羊運走吧，離開這草灘。
”明子對父親說。
父親搖了搖頭：“來不及了。
它們會全部死在船上的。
” 又一個夜晚。
月色還是那麼的好。
羊群還是那樣恬靜。
面對死亡，這群羊表現出了可貴的節制。
它們在楝樹下，平心靜氣地去接受着随時都可能再也見不到的月亮。
它們沒有閉上眼睛，而用殘存的生命觀望着這即将見不到的夜色，聆聽着萬物的細語。
它們似乎忘記了饑餓。
天空是那樣的迷人，清風是那樣的涼爽，湖水的波浪聲又是那樣的動聽。
它們全體都在靜聽大自然的呼吸。
“種不一樣。
”明子還記得那個船主的話。
深夜，明子醒來了。
他走出窩棚往楝樹下望去時，發現羊群不見了，隻有那棵楝樹還那樣挺在那兒。
他立即回頭叫父親：“羊沒有了！” 父親立即起來。
這時，他們隐隐約約地聽到水聲，掉過頭去看時，隻見大木船旁的水面上，有無數的白點在遊動。
他們立即跑過去看，隻見羊全在水裡。
此刻，它們離岸已有二十米遠。
但腦袋全沖着岸邊：它們本想離開草灘的，遊出去一段路後，大概覺得不可能遊過去，便隻好又掉轉頭來。
它們遊着，仿佛起了大風，水上有了白色的浪頭。
明子和父親默默地站立在水邊，等着它們。
它們遊動得極緩慢。
有幾隻落後得很遠。
還有幾隻，随了風向和流向在朝旁邊漂去。
看來，它們已經在水上結束了生命。
它們陸陸續續地爬上岸來。
還有幾隻實在沒力氣了，不想再掙紮了。
明子就走進水裡，遊到它們身旁，将它們一隻一隻地接回到岸上。
它們水淋淋的，在夜風裡直打哆嗦。
有幾隻支撐不住，跌倒了。
“還把它們趕到楝樹下吧。
”父親說。
明子去趕它們時，沒有一隻對抗的，都十分乖巧地往楝樹下慢慢地走。
早晨，能夠繼續享受陽光的，隻有二分之一了，其餘的，都在拂曉前相繼倒斃在草灘上。
父親的脊梁仿佛一下子折斷了，将背佝偻着，目光變得有點兒呆滞。
當天傍晚，這群羊又接受了一場暴風雨的洗禮。
當時雷聲隆隆，大雨滂沱，風從遠處蘆灘上橫掃過來，把幾棵楝樹吹彎了腰，仿佛一把巨手按住了它們的腦袋。
草被一次又一次地壓趴。
小藍花在風中不住地搖晃和打戰。
羊群緊緊聚攏在一起，抵擋着暴風雨的襲擊。
透過雨幕，明子見到又是幾隻羊倒下了，那情形像石灰牆被雨水浸壞了，那石灰一大塊一大塊地剝落下來。
明子和父親不再焦躁，也不再悲傷。
雨後的草灘更是綠汪汪的一片，新鮮至極。
草葉和藍花上都墜着晶瑩的水珠。
草灘上的空氣濕潤而清新。
晚上，滿天星鬥，月亮更亮更純淨。
明子和父親已放棄了努力，也不再抱任何希望。
他們在靜靜地等待結局。
兩天後，當夕陽沉墜在草灘盡頭時，除了“黑點兒”還站立在苦楝樹下，其他羊都倒了下去。
草灘上，是一大片安靜而神聖的白色。
當明子看到羊死亡的姿态時，他再次想起船主的話：“種不一樣。
”這群山羊死去的姿态，沒有一隻讓人覺得難看的。
它們沒有使人想起死屍的形象。
它們或側卧着，或屈着前腿伏着，溫柔、安靜、沒有苦痛，像是在做一場夢。
夕陽的餘晖，在它們身上灑了一層玫瑰紅色。
苦楝樹的樹冠茂盛地擴展着，仿佛要給腳下那些死去的生靈造一個華蓋。
幾朵小藍花，在幾隻羊的身邊無聲無息地開放着。
它使這種死亡變得憂傷而聖潔。
無以複加的靜寂。
唯一的聲音，就是父親的聲音：“不該自己吃的東西，自然就不能吃，也不肯吃。
這些畜生也許是有理的。
” 夕陽越發的大，也越發的紅。
它莊嚴地停在地面上。
苦楝樹下的“黑點兒”，站在夕陽裡，并且頭沖夕陽，像一尊雕像。
明子小心翼翼地走過死亡的羊群，一直走到“黑點兒”身邊。
他伸出手去，想撫摩一下它。
當他的手一碰到它時，它就倒下了。
明子低垂下腦袋……
父子倆不解，很茫然地望草灘，望羊群，望那草灘上的三兩株苦楝樹，望頭頂上那片藍得不能再藍的天空。
使父子倆仍然還有信心的唯一理由是：羊沒有吃過天堂草，等聞慣了這草的氣味，自然會吃的。
他們盡可能地讓自己相信這一點，并且以搭窩棚來增強這一信念。
羊群一整天就聚集在一棵楝樹下。
不可思議的是，這片草灘除了天堂草之外，竟無任何其他種類的草存在。
這使明子對這種草一下少了許多好感。
明子甚至覺得這草挺恐怖的：這到底是一種什麼樣的草呀？ 除了天堂草，隻有幾棵苦楝散落在灘上，襯出一片孤寂和冷清來。
搭好窩棚，已是月亮從東邊水泊裡升上蘆葦梢頭的時候。
明子和父親坐在窩棚跟前，吃着幹糧，心中升起一股惆怅。
在這荒無人煙的孤僻之處，他們隻能面對這片無言的夜空。
他們說不清楚天底下究竟發生了什麼，也不知道後面将會發生什麼。
他們有點兒恍惚，覺得是在一場夢裡。
月亮越升越高，給草灘輕輕灑了一層銀色。
此時的草灘比白天更迷人。
這草真綠，即使在夜空下，還泛着朦胧的綠色。
這綠色低低地懸浮在地面上，仿佛能飄散到空氣裡似的。
當水上吹來涼風時，草的梢頭，便起了微波，在月光下很優美地起伏，泛着綠光和銀光。
饑餓的羊群，并沒有因為饑餓而騷動和喧嚷，卻顯出一種讓人感動的恬靜來。
它們在楝樹周圍很好看地卧下，一動不動地沐浴着月光。
在白色之上，微微有些藍色。
遠遠看去，像一汪水泊，又像是背陰的坡上還有晶瑩的積雪尚未化去。
公羊的犄角在閃亮，仿佛那角是金屬的。
隻有“黑點兒”獨自站在羊群裡。
明子和父親還是感到不安，并且，這種不安随着夜的進行，而變得深刻起來。
父親歎息了一聲。
明子說：“睡覺吧。
” 父親看了一眼羊群，走進窩棚裡。
明子走到羊群跟前，蹲下去，撫摩着那些餓得隻剩一把骨頭的羊，心裡充滿了悲傷。
第二天早晨，當明子去将羊群轟趕起來時，發現有三隻羊永遠也轟趕不起來了——它們已在皎潔的月光下靜靜地死去。
明子蹲在地上哭了起來。
父親垂着腦袋，并垂着雙臂。
然而，剩下的羊依然不吃一口草。
明子突然從地上彈起來，一邊哭着，一邊用樹枝胡亂地抽打着羊群：“你們不是嚷嚷着要吃草的嗎？那麼現在為什麼不吃？為什麼？……” 羊群在草灘上跑動着，蹄子叩動着草灘，發出“哧嗵哧嗵”的聲音。
父親低聲哀鳴着：“這麼好的草不吃，畜生啊！” 明子終于扔掉了樹枝，軟弱無力地站住了。
父親彎腰拔了一株天堂草，在鼻子底下使勁兒聞着。
他知道，羊這種動物很愛幹淨，吃東西很講究，如果一片草被小孩兒撒了尿或吐了唾沫，它就會掉頭走開的。
可是他聞不出天堂草有什麼異樣的氣味。
他想：也許人的鼻子聞不出來吧？他很失望地望着那片好草。
太陽光燦爛無比，照得草灘一派華貴。
羊群仍然聚集在楝樹周圍，陽光下，它們的背上閃着毛茸茸的金光。
陽光使它們變得更加清瘦，宛如一匹匹剛剛出世的馬駒。
它們少了羊的溫柔，卻多了馬的英俊。
就在這如此美好的陽光下，又倒下去五隻羊。
“我們把羊運走吧，離開這草灘。
”明子對父親說。
父親搖了搖頭：“來不及了。
它們會全部死在船上的。
” 又一個夜晚。
月色還是那麼的好。
羊群還是那樣恬靜。
面對死亡，這群羊表現出了可貴的節制。
它們在楝樹下，平心靜氣地去接受着随時都可能再也見不到的月亮。
它們沒有閉上眼睛，而用殘存的生命觀望着這即将見不到的夜色，聆聽着萬物的細語。
它們似乎忘記了饑餓。
天空是那樣的迷人，清風是那樣的涼爽，湖水的波浪聲又是那樣的動聽。
它們全體都在靜聽大自然的呼吸。
“種不一樣。
”明子還記得那個船主的話。
深夜，明子醒來了。
他走出窩棚往楝樹下望去時，發現羊群不見了，隻有那棵楝樹還那樣挺在那兒。
他立即回頭叫父親：“羊沒有了！” 父親立即起來。
這時，他們隐隐約約地聽到水聲，掉過頭去看時，隻見大木船旁的水面上，有無數的白點在遊動。
他們立即跑過去看，隻見羊全在水裡。
此刻，它們離岸已有二十米遠。
但腦袋全沖着岸邊：它們本想離開草灘的，遊出去一段路後，大概覺得不可能遊過去，便隻好又掉轉頭來。
它們遊着，仿佛起了大風，水上有了白色的浪頭。
明子和父親默默地站立在水邊，等着它們。
它們遊動得極緩慢。
有幾隻落後得很遠。
還有幾隻，随了風向和流向在朝旁邊漂去。
看來，它們已經在水上結束了生命。
它們陸陸續續地爬上岸來。
還有幾隻實在沒力氣了，不想再掙紮了。
明子就走進水裡，遊到它們身旁，将它們一隻一隻地接回到岸上。
它們水淋淋的，在夜風裡直打哆嗦。
有幾隻支撐不住，跌倒了。
“還把它們趕到楝樹下吧。
”父親說。
明子去趕它們時，沒有一隻對抗的，都十分乖巧地往楝樹下慢慢地走。
早晨，能夠繼續享受陽光的，隻有二分之一了，其餘的，都在拂曉前相繼倒斃在草灘上。
父親的脊梁仿佛一下子折斷了，将背佝偻着，目光變得有點兒呆滞。
當天傍晚，這群羊又接受了一場暴風雨的洗禮。
當時雷聲隆隆，大雨滂沱，風從遠處蘆灘上橫掃過來，把幾棵楝樹吹彎了腰，仿佛一把巨手按住了它們的腦袋。
草被一次又一次地壓趴。
小藍花在風中不住地搖晃和打戰。
羊群緊緊聚攏在一起，抵擋着暴風雨的襲擊。
透過雨幕，明子見到又是幾隻羊倒下了，那情形像石灰牆被雨水浸壞了，那石灰一大塊一大塊地剝落下來。
明子和父親不再焦躁，也不再悲傷。
雨後的草灘更是綠汪汪的一片，新鮮至極。
草葉和藍花上都墜着晶瑩的水珠。
草灘上的空氣濕潤而清新。
晚上，滿天星鬥，月亮更亮更純淨。
明子和父親已放棄了努力，也不再抱任何希望。
他們在靜靜地等待結局。
兩天後，當夕陽沉墜在草灘盡頭時，除了“黑點兒”還站立在苦楝樹下，其他羊都倒了下去。
草灘上，是一大片安靜而神聖的白色。
當明子看到羊死亡的姿态時，他再次想起船主的話：“種不一樣。
”這群山羊死去的姿态，沒有一隻讓人覺得難看的。
它們沒有使人想起死屍的形象。
它們或側卧着，或屈着前腿伏着，溫柔、安靜、沒有苦痛，像是在做一場夢。
夕陽的餘晖，在它們身上灑了一層玫瑰紅色。
苦楝樹的樹冠茂盛地擴展着，仿佛要給腳下那些死去的生靈造一個華蓋。
幾朵小藍花，在幾隻羊的身邊無聲無息地開放着。
它使這種死亡變得憂傷而聖潔。
無以複加的靜寂。
唯一的聲音，就是父親的聲音：“不該自己吃的東西，自然就不能吃，也不肯吃。
這些畜生也許是有理的。
” 夕陽越發的大，也越發的紅。
它莊嚴地停在地面上。
苦楝樹下的“黑點兒”，站在夕陽裡，并且頭沖夕陽，像一尊雕像。
明子小心翼翼地走過死亡的羊群，一直走到“黑點兒”身邊。
他伸出手去，想撫摩一下它。
當他的手一碰到它時，它就倒下了。
明子低垂下腦袋……
