第24章
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人家養了羊，能由他們放牧的草地已很少很少。
幾天之後，這很少的草地也被羊們啃光。
要養活這些羊，就必須到更遠的地方去。
然而，他們已經疲憊了，不想再去為羊們尋覓生路了。
六戶人家中，有三戶将羊低價出售給了屠宰場，另外三戶人家将羊以比買進時更低的價格重又出售給了那些賣山羊的船主。
現在，又隻有明子一家有羊了。
但，他們面對的是一片光秃秃的土地。
他們把羊群放進了自家的莊稼地。
那已是初夏時節，地裡的麥子長勢喜人，麥穗兒正戰戰兢兢地抽出來到清風裡。
母親站在田埂上哭起來。
但羊們并不吃莊稼。
雖然它們已經餓得東倒西歪了。
當有一隻羊要去啃一口麥子時，“黑點兒”猛地沖過去，用犄角将它撞擊了一下，那隻羊又退回羊群。
母親哭着說：“乖乖，吃吧，吃吧……”她用手掐斷麥子，把它送到羊們的嘴邊。
明子大聲地命令着“黑點兒”：“吃！吃！你這畜生，讓它們吃呀！不吃會餓死的。
你們餓死，于我們有什麼好！”他用樹枝轟趕着羊群。
羊們吃完莊稼的第二天，小豆村的人發現，明子和他的父親以及那一群羊一夜之間，都突然消失了。
當村裡人互相詢問人和羊去了哪兒時，明子和父親正駕着一隻載着羊群的大木船行駛在大河上，并且離開小豆村有十多裡地了。
他們要把羊運到四十裡水路以外的一個地方去。
那兒有一片草灘。
那年，明子和父親去那兒割蘆葦時，見過那片草灘。
那是一片很大的草灘，隐匿在茫茫的蘆葦蕩之中。
誰也不會想起來打那片草灘的主意的。
明子和父親帶上了搭草棚的木料和繩子，并帶足了糧食和衣服。
他們将在這裡伴随着羊群，直到它們養得膘肥體壯。
父子倆日夜兼程，這天早晨，大船穿過最後一片蘆葦時，隔了一片水，他們看到了那草灘。
當時，早晨的陽光正明亮地照耀着這個人迹罕至的世界。
這片綠色，對明子父子倆來說，意味着什麼呢？ 這綠色是神聖的。
明子父子倆不禁将大船停在水上，站在船頭向那片草灘遠眺。
陽光下的草灘籠了一層薄薄的霧，那霧像淡煙，又像是透明而柔軟的棉絮，在悠悠飄動，那草灘随着霧的聚攏和散淡而變化着顔色：墨綠、碧綠、嫩綠……草灘是純淨的，安靜的。
父親望着草灘，幾乎要在船頭上跪下來——這是救命之草。
明子的眼中汪滿了淚水，眼前的草灘便成了朦胧如一片湖水的綠色。
羊們“咩咩”地叫喚起來。
過于寂寞的天空下，這聲音顯得有點兒荒涼和愁慘。
父子倆奮力将大船搖向草灘。
還未靠近草灘，明子就抓了纜繩跳進淺水裡，迅速将船朝草灘拉去。
船停穩後，父子倆便立即将羊一隻一隻地抱到草灘上。
因為羊們已餓了幾天了。
這些可憐的小東西，在父子倆手上傳送時，十分的乖巧。
它們已經沒有剩餘的精力用于活潑和嬉鬧了。
它們瘦骨嶙峋，一隻隻顯出大病初愈的樣子。
當它們全部被抱到草灘上之後，并沒有因為見到草而歡騰起來，相反卻淡漠地站在那兒不動，讓單薄的身體在風裡微微打着戰。
父親說：“它們餓得過火了，一下子不想吃草，過一會兒就會好的。
” 明子要将它們往草灘深處轟趕，可“黑點兒”堅持不動，其他的被迫前進了幾步後，又重新退了回來。
父親說：“它們沒有勁兒了，讓它們先歇一會兒吧，讓風吹它們一會兒吧。
” 父子倆也疲乏極了。
父親在草灘上坐下，明子索性讓自己渾身放松，躺了下來。
大木船靜靜地停在水灣裡，仿佛是若幹年前被人遺忘在這兒的。
羊群固守在水邊，不肯向草灘深入一步。
一隻隻神情倒也安然。
父子倆忽然有了一種荒寂和閑散的感覺，便去仔細打量那草…… 這草灘隻長着一種草。
明子從未見過這種草。
當地人叫它為“天堂草”。
這個名字很高貴。
它長得也确實有幾分高貴氣。
首先給人的感覺是它長得很幹淨，除了純淨的綠之外，沒有一絲雜色。
四周是水，全無塵埃，整個草灘更顯得一派清新鮮潔。
草葉是細長條的，自然地長出去，很優雅地打了一個弧形，葉梢在微風中輕輕擺動，如同蜻蜓的翅膀。
葉間有一條淡金色的細莖。
那綠色是透明的，并且像有生命似的在葉子裡靜靜流動。
一株一株地長着，互相并不摩擦，總有很适當的距離，讓人覺得這草也是很有風度和教養的。
偶然有幾株被風吹去泥土而微微露出根來。
那根很整齊，白如象牙。
一些株早熟了一些時候，從其中央抽出一根綠莖來，莖的頂部開出一朵花。
花呈淡藍色，一種很高雅的藍色，微微帶了些憂傷和矜持。
花瓣較小，并且不多，不像一些花開時一副張揚的樣子。
就一朵，并高出草叢好幾分，自然顯得高傲了一些。
花有香味，香得不俗，是一種人不曾聞到過的香味。
這香味與陽光的氣息、泥土的氣息和水的氣息融在一起，飄散在空氣裡。
父親不禁歎道：“世界上也有這樣的草。
” 明子正在看一隻鮮紅欲滴的蜻蜓在草葉上低低地飛，聽了父親的話，不禁伸出手指去，輕輕拂着草葉。
父親的神态是安詳的。
因為，他眼前的草灘幾乎是一望無際的，足夠羊們吃的了。
可是，羊群也歇了好一陣兒了，風也将它們吹了好一陣兒了，卻不見有一隻羊低下頭來吃這草。
父子倆微微有點兒緊張起來。
“它們也許沒有吃過這種草。
”明子說。
父親拔了一株草，湊到一隻羊的嘴邊去撩逗它。
那隻羊聞了聞，一甩腦袋走開了。
“把它們向中間轟！”父親說，“讓它們先聞慣這草味兒。
” 明子從地上彈跳起來，與父親一道轟趕着羊群。
轟得很吃力，因為羊群竭力抵抗着。
轟了這一批，那一批又退回來。
父子倆來回跑動着，大聲地吼叫着，不一會兒工夫就搞得氣喘籲籲、大汗淋漓。
幾進幾退，其情形像海浪沖刷沙灘，“呼呼”地湧上來，又“嘩嘩”地退下去，總也不可能往前再去。
明子有點兒火了，抓着樹枝朝“黑點兒”走過來。
他大聲地向它發問：“為什麼？為什麼不肯進入草灘？” “黑點兒”把頭微微揚起，一副“我不稀罕這草”的神情。
“走！”明子用樹枝指着前方，命令“黑點兒”。
“黑點兒”紋絲不動。
明子把樹枝狠狠地抽下去。
“黑點兒”因疼痛戰栗了一陣兒，但依然頑固地立在那兒。
于是，明子便更加猛烈地對黑點兒進行鞭撻。
“黑點兒”忍受不住疼痛，朝羊群裡逃竄。
羊群便立即分開，并且很快合攏上，使明子很難追到“黑點兒”。
明子有點兒氣急敗壞，毫無理智又毫無章法地追趕着“黑點兒”。
他越追心裡越起急，越起急就越追不上，不由得在心裡發狠：“逮着你，非揍死你不可！”當他終于逮住“黑點兒”後，真的拳腳相加地狠揍了它一通。
這時，父親趕過來，與明子通力合作，将“黑點兒”硬拽到草灘中央。
明子讓父親看着“黑點兒”，自己跑到羊群後面，再次轟趕羊群。
因“黑點兒”已被拽走，這次轟趕就容易多了。
羊群終于被明子趕到草地中央。
明子和父親癱坐在草地上，心中升起一個特大的疑團：這群羊是怎麼了？為什麼要拒絕這片草灘呢？這片草灘又怎麼了呢？ 明子聞聞小藍花，花是香的。
父親掐了一片草葉，在嘴裡嚼了嚼，味道是淡
幾天之後，這很少的草地也被羊們啃光。
要養活這些羊，就必須到更遠的地方去。
然而，他們已經疲憊了，不想再去為羊們尋覓生路了。
六戶人家中，有三戶将羊低價出售給了屠宰場，另外三戶人家将羊以比買進時更低的價格重又出售給了那些賣山羊的船主。
現在，又隻有明子一家有羊了。
但，他們面對的是一片光秃秃的土地。
他們把羊群放進了自家的莊稼地。
那已是初夏時節，地裡的麥子長勢喜人，麥穗兒正戰戰兢兢地抽出來到清風裡。
母親站在田埂上哭起來。
但羊們并不吃莊稼。
雖然它們已經餓得東倒西歪了。
當有一隻羊要去啃一口麥子時，“黑點兒”猛地沖過去，用犄角将它撞擊了一下，那隻羊又退回羊群。
母親哭着說：“乖乖，吃吧，吃吧……”她用手掐斷麥子，把它送到羊們的嘴邊。
明子大聲地命令着“黑點兒”：“吃！吃！你這畜生，讓它們吃呀！不吃會餓死的。
你們餓死，于我們有什麼好！”他用樹枝轟趕着羊群。
羊們吃完莊稼的第二天，小豆村的人發現，明子和他的父親以及那一群羊一夜之間，都突然消失了。
當村裡人互相詢問人和羊去了哪兒時，明子和父親正駕着一隻載着羊群的大木船行駛在大河上，并且離開小豆村有十多裡地了。
他們要把羊運到四十裡水路以外的一個地方去。
那兒有一片草灘。
那年，明子和父親去那兒割蘆葦時，見過那片草灘。
那是一片很大的草灘，隐匿在茫茫的蘆葦蕩之中。
誰也不會想起來打那片草灘的主意的。
明子和父親帶上了搭草棚的木料和繩子，并帶足了糧食和衣服。
他們将在這裡伴随着羊群，直到它們養得膘肥體壯。
父子倆日夜兼程，這天早晨，大船穿過最後一片蘆葦時，隔了一片水，他們看到了那草灘。
當時，早晨的陽光正明亮地照耀着這個人迹罕至的世界。
這片綠色，對明子父子倆來說，意味着什麼呢？ 這綠色是神聖的。
明子父子倆不禁将大船停在水上，站在船頭向那片草灘遠眺。
陽光下的草灘籠了一層薄薄的霧，那霧像淡煙，又像是透明而柔軟的棉絮，在悠悠飄動，那草灘随着霧的聚攏和散淡而變化着顔色：墨綠、碧綠、嫩綠……草灘是純淨的，安靜的。
父親望着草灘，幾乎要在船頭上跪下來——這是救命之草。
明子的眼中汪滿了淚水，眼前的草灘便成了朦胧如一片湖水的綠色。
羊們“咩咩”地叫喚起來。
過于寂寞的天空下，這聲音顯得有點兒荒涼和愁慘。
父子倆奮力将大船搖向草灘。
還未靠近草灘，明子就抓了纜繩跳進淺水裡，迅速将船朝草灘拉去。
船停穩後，父子倆便立即将羊一隻一隻地抱到草灘上。
因為羊們已餓了幾天了。
這些可憐的小東西，在父子倆手上傳送時，十分的乖巧。
它們已經沒有剩餘的精力用于活潑和嬉鬧了。
它們瘦骨嶙峋，一隻隻顯出大病初愈的樣子。
當它們全部被抱到草灘上之後，并沒有因為見到草而歡騰起來，相反卻淡漠地站在那兒不動，讓單薄的身體在風裡微微打着戰。
父親說：“它們餓得過火了，一下子不想吃草，過一會兒就會好的。
” 明子要将它們往草灘深處轟趕，可“黑點兒”堅持不動，其他的被迫前進了幾步後，又重新退了回來。
父親說：“它們沒有勁兒了，讓它們先歇一會兒吧，讓風吹它們一會兒吧。
” 父子倆也疲乏極了。
父親在草灘上坐下，明子索性讓自己渾身放松，躺了下來。
大木船靜靜地停在水灣裡，仿佛是若幹年前被人遺忘在這兒的。
羊群固守在水邊，不肯向草灘深入一步。
一隻隻神情倒也安然。
父子倆忽然有了一種荒寂和閑散的感覺，便去仔細打量那草…… 這草灘隻長着一種草。
明子從未見過這種草。
當地人叫它為“天堂草”。
這個名字很高貴。
它長得也确實有幾分高貴氣。
首先給人的感覺是它長得很幹淨，除了純淨的綠之外，沒有一絲雜色。
四周是水，全無塵埃，整個草灘更顯得一派清新鮮潔。
草葉是細長條的，自然地長出去，很優雅地打了一個弧形，葉梢在微風中輕輕擺動，如同蜻蜓的翅膀。
葉間有一條淡金色的細莖。
那綠色是透明的，并且像有生命似的在葉子裡靜靜流動。
一株一株地長着，互相并不摩擦，總有很适當的距離，讓人覺得這草也是很有風度和教養的。
偶然有幾株被風吹去泥土而微微露出根來。
那根很整齊，白如象牙。
一些株早熟了一些時候，從其中央抽出一根綠莖來，莖的頂部開出一朵花。
花呈淡藍色，一種很高雅的藍色，微微帶了些憂傷和矜持。
花瓣較小，并且不多，不像一些花開時一副張揚的樣子。
就一朵，并高出草叢好幾分，自然顯得高傲了一些。
花有香味，香得不俗，是一種人不曾聞到過的香味。
這香味與陽光的氣息、泥土的氣息和水的氣息融在一起，飄散在空氣裡。
父親不禁歎道：“世界上也有這樣的草。
” 明子正在看一隻鮮紅欲滴的蜻蜓在草葉上低低地飛，聽了父親的話，不禁伸出手指去，輕輕拂着草葉。
父親的神态是安詳的。
因為，他眼前的草灘幾乎是一望無際的，足夠羊們吃的了。
可是，羊群也歇了好一陣兒了，風也将它們吹了好一陣兒了，卻不見有一隻羊低下頭來吃這草。
父子倆微微有點兒緊張起來。
“它們也許沒有吃過這種草。
”明子說。
父親拔了一株草，湊到一隻羊的嘴邊去撩逗它。
那隻羊聞了聞，一甩腦袋走開了。
“把它們向中間轟！”父親說，“讓它們先聞慣這草味兒。
” 明子從地上彈跳起來，與父親一道轟趕着羊群。
轟得很吃力，因為羊群竭力抵抗着。
轟了這一批，那一批又退回來。
父子倆來回跑動着，大聲地吼叫着，不一會兒工夫就搞得氣喘籲籲、大汗淋漓。
幾進幾退，其情形像海浪沖刷沙灘，“呼呼”地湧上來，又“嘩嘩”地退下去，總也不可能往前再去。
明子有點兒火了，抓着樹枝朝“黑點兒”走過來。
他大聲地向它發問：“為什麼？為什麼不肯進入草灘？” “黑點兒”把頭微微揚起，一副“我不稀罕這草”的神情。
“走！”明子用樹枝指着前方，命令“黑點兒”。
“黑點兒”紋絲不動。
明子把樹枝狠狠地抽下去。
“黑點兒”因疼痛戰栗了一陣兒，但依然頑固地立在那兒。
于是，明子便更加猛烈地對黑點兒進行鞭撻。
“黑點兒”忍受不住疼痛，朝羊群裡逃竄。
羊群便立即分開，并且很快合攏上，使明子很難追到“黑點兒”。
明子有點兒氣急敗壞，毫無理智又毫無章法地追趕着“黑點兒”。
他越追心裡越起急，越起急就越追不上，不由得在心裡發狠：“逮着你，非揍死你不可！”當他終于逮住“黑點兒”後，真的拳腳相加地狠揍了它一通。
這時，父親趕過來，與明子通力合作，将“黑點兒”硬拽到草灘中央。
明子讓父親看着“黑點兒”，自己跑到羊群後面，再次轟趕羊群。
因“黑點兒”已被拽走，這次轟趕就容易多了。
羊群終于被明子趕到草地中央。
明子和父親癱坐在草地上，心中升起一個特大的疑團：這群羊是怎麼了？為什麼要拒絕這片草灘呢？這片草灘又怎麼了呢？ 明子聞聞小藍花，花是香的。
父親掐了一片草葉，在嘴裡嚼了嚼，味道是淡
