第十八章 祖奶
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麻花。
一個半裸膀子的漢子坐在門口，褐臉皮，短下巴，唇上翻，哼哼呀呀地唱着，很陶醉的樣子。
我站了好一會兒，他才睜開眼睛，甚顯吃驚，好像秘密被偷窺了去。
我笑笑，唱得不錯啊。
他竟有些羞澀，胡亂哼哼，哦，你幹什麼？這呆頭呆腦的，哪像個生意人？我說買麻花呀。
漢子說賣完了。
我以為自己聽錯了，探頭瞅瞅，說，你這人好奇怪，賣完了，還吆喝什麼？漢子說，你下午過來，那會兒就有了。
我說，買你條麻花，還得跑兩趟。
漢子站起來，略顯不安，真是對不住。
我仍然好奇，你怎麼守個空笸籮唱？漢子沒打算回答，說，我不會魔術，給你變不出來。
我沒追着問，正事等着我呢。
還沒出巷口，那唱音又追出來。
這人真是怪呢。
德王府在明德北大街，原來是察哈爾公署，後被德王占用，順大境門南行數裡便是。
打聽德王府比打聽店鋪容易多了。
門口有兩個背槍的守着，方瓷大臉，如一個模子刻出來的。
看不到院裡，隻能望見高過牆體的彩色旗幟，中間一條是紅色，上下各是白藍黃。
我還未靠近，便被喝止。
其中一人竟然摘下槍沖着我，似乎我往前一步，腦袋就會開花。
我立住，大聲說來找李春的，煩他們喊他一聲。
兩人面面相觑，顯然不知李春為何人。
我說他是德王的侍衛。
其中一人問清我的身份，兩人耳語一陣兒，一人進去了。
那時，已近中午，陽光正毒，後頸、臉頰似乎被火烤着，陣陣地痛。
感覺眼睛也被鏡子晃着，睜不開。
我努力打起精神，李春出來，我好看清他。
許久，方瓷大臉才出來，身後跟着的人，幾乎高他一頭。
沒錯，那就是我的李春，哪怕他個子蹿得再高，哪怕他的臉不再青澀，哪怕他的目光令人想到棘條，我立刻就認出他。
我差點撲上去，把他擁在懷裡。
但他站住了，像我是陌生人，那棘條挂滿了疑惑。
我立着，邁不開腳。
他不會不認識我的，可他的凝視讓我心慌，我便畫蛇添足地提醒，春兒，我是你娘啊。
李春這才走到我近前，略一皺眉，你怎麼來了？是的，他沒叫娘，張口便是質問，像我給他帶來了多大的麻煩。
翻騰的浪瞬間靜止，我說，讓娘站着和你說話嗎？李春回望大門，好像除了方瓷大臉，另外有人躲在門後偷聽，然後壓低聲音，娘，進不去的。
他終于顯出不安。
我說，我是看你的，沒打算進去。
李春問，你餓了吧，先找個地方吃飯。
沒待我回應，便往外走。
他走得很急，我緊步跟着。
我确實餓了，那會兒就想買根麻花吃來着。
遠離了德王府大門，李春慢下來，回頭對我說，前面有個館子。
他是往大境門方向走的，兩側有多家飯館。
一婦女從飯館出來，将半盆水潑到門口。
另一家飯館外拴了兩隻瘦骨嶙峋的駱駝，似乎對主人把它們撇在門口而自己大吃大喝很是不滿，前蹄子胡亂刨着。
李春縮回目光，解釋，那家的面擀得好，娘肯定愛吃。
就這一句話，他的冷淡帶給我的不快便徹底消散。
我有意慢他一步，這樣我既能聞到他身上陌生的氣息，盡管那氣息令我不适，又能細細地打量他。
與李桃、李夏相比，他顯得另類，或許與慘痛的記憶有關，某一時刻或某個瞬間，我能從這張臉上窺見讓我不安的影子，不自覺地生出近似厭嫌的情緒，但一閃就過去了。
我向老天發誓，李春始終是我的心頭肉，我叫他讓着李桃，隻因他是兄長。
那家飯館叫一根筋，一碗面隻有一根，且絕無斷處。
李春要了兩碗面，一個熘肝尖，一個炸裡脊。
看樣子他常過來，不看不問直接就點了。
我目光搖擺，但始終罩着他。
他被我瞧得有些不适，嘴角下彎，露出兩個淺窩。
我心裡一陣顫抖，探過胳膊，握住他的手背。
他受驚似的一縮，但我抓得緊，他沒能縮回。
他的關節硬而光滑，像打了蠟。
他不大适應，目光左右掃着。
沒人注意他。
那個胖墩墩的老闆趴在櫃台上算賬。
喝點水吧，李春說，他張羅倒水，我松開手。
早就想來看你的，我說。
愧疚如同瓶蓋兒，一旦撥開，就會發現瓶裡裝得滿滿當當。
而解釋則如鍊條，環環相扣，說明白一個環，還須用更多的話解釋前面的。
解釋成了繁殖，越變越多。
我挺好的，李春說。
我一時語結。
飯菜上來了，李春埋下頭。
我忘了饑餓，面對多年未見的兒子，我更願意說。
我還以為你在後草地呢，還囑咐了李夏去看你。
李春依然埋着頭，偶爾回應。
在那個正午，我喋喋不休，像個碎嘴婆婆。
我幾乎忘了自己身負重任。
直到吃完飯，從飯館出來，李春說他得回去了，我才嚴肅地說有話和他講。
我生怕他立馬離開，後悔自己喪失大好時機，迫不及待地說，你别回去了，離開那個德王。
那不是說話的場合，太随便了，但大街上說話也有好處，嘈雜可以掩蓋聲音，而不必顧忌其他。
李春沒顯得意外，至少，我看不出來。
我說，被人戳脊梁骨，給多少錢都不能掙，有一口氣咱就餓不死。
我沒讓他刺殺德王，天曉得我在路上練了多少遍。
那些話全是鋒利的刀子，足以讓德王滿身孔洞。
李貴叔，對不住了。
李春不言。
他沒有态度，甚至眉頭也沒皺一下。
但他不說話就是态度，他習慣用沉默對抗，從小如此。
我說，哪怕他對你再好，也不能跟他走邪路。
我不知李春如何成為侍衛，想來那并非奇迹，而是發生過什麼事，足以讓德王信任到可以把自家性命交給他。
時間不允許，當然就是有足夠的時間，李春也不會告訴我。
今天回不去了，先住下吧。
李春打斷我，神情冷硬。
他撇下我，徑直走向前面的旅店。
我走進去，他已經把房間鑰匙拿到手。
他把我領到房間，查看了窗戶和門的插銷。
我非德王，那對我不重要。
我不想錯過大好時機，堵在門口，用更嚴肅更凝重的語調，你必須離開他，就今天！李春整整衣領，好像我的命令将衣服弄皺了。
他心深如井，你永遠猜不到那裡面藏了什麼。
今天就和娘回家，别回德王府了！為了顯示決心，我張開雙臂緊握着門框，蠻橫地堵在門口。
李春看着我，定定的。
他終于看我了，從飯館出來，他的目光晾衣竿一樣架在我夠不着的空中。
他說，我晚上再來。
聲音不重，輕飄飄的。
他走至近前，沒有推我，而是抱住我。
他幾乎高出我一頭，我感覺到他雙臂的力度和胸肌的硬度。
稍一旋轉，他和我換了位置。
我意識到攔不住他。
但我沒有放棄，在他掉頭離開之際，我飛快地說，好好想想娘的話！他聳了聳肩，消失不見。
太陽尚未西沉，我呆呆地坐在床鋪上，等待夜晚來臨。
我琢磨怎麼說服他。
我又開始演練。
讓他刺殺更難，不隻他難。
所以，我必須磨砺那一把把刀子，必須足夠鋒利。
一隻蒼蠅嗡嗡轉着圈兒，攪得我心裡更加糟亂。
光線一點點變暗，塵埃落定，蒼蠅消隐，黑暗終于堵住了門窗。
但李春沒來。
直到深夜，我仍側着耳朵。
許許多多的聲音，但沒有我要的。
次日吃過早飯，我打算再去德王府，一個穿着與李春相同制服、比李春略矮的後生堵在門口，介紹自己是李春的朋友。
他的臉癟塌着，被挖掉了似的，沒有舌頭與牙齒的阻隔，或許就貼到一起了。
李春被外派執行任務，他受李春囑托來看我。
執行任務？我刺着他，問幾時走的，何時回來。
他說昨晚走的，回來的時間說不好，可能半月二十天，也可能三五個月。
我明白，李春是不打算見我了。
癟臉将帶來的東西放我手上，特意強調，李春孝敬你的。
我感覺到那布包的分量。
我沒當着癟臉的面打開，他離去，我迅速剝開，竟然是一根金條。
黃澄澄的金條。
德王對他真是不薄，不然他一個侍衛何來金條？我快速包好，追住癟臉，将包塞給他。
我不需要！我說，你托話給他，我在家裡等他！癟臉有些為難的樣子，他孝敬您老的啊。
我重重地說，他已經夠孝敬了！癟臉自然聽出我的挖苦，替李春解釋，他身不由己。
我哼了一聲，身不由己？騙鬼去吧。
也許我該守在德王府門口，那樣總有可能見到李春，總有可能讓他的耳根變軟，總有可能讓他離開。
對自己的兒子，總是用沉默對抗的兒子，我該有些耐性。
為什麼不嘗試一下呢？後來，我不止一次地質問自己，即便躺在床上，那個問題仍無數次地拷打我，氣昏了頭？還是心底偶爾閃現的不适作祟，任他信馬由缰？抑或是寄希望于他的自我醒悟？我說不清楚。
反正我輕易地放棄了，那時隻想着快快離開。
鬼使神差的，我又被大麻花的唱曲勾進巷子。
當然也不是純粹的閑心，我想買兩條麻花路上當幹糧。
仍然是空筐。
漢子哎呀着解釋，說半小時前才賣光的。
我登時就火了，賣光你還唱什麼？當自己是黃鹂鳥呀？漢子說昨日等了我一下午。
我哼了一聲，你就騙人吧！漢子有些急，脖子上青筋暴突，我向老天保證，千真萬确。
他沒計較我的無理取鬧，反向我賠着笑，說明天一定給我留着。
我的氣消了大半，說你該給我跑腿費，要不現在就給我炸。
漢子解釋，面醒透了才能炸，不然不能吃。
我說不嫌。
漢子搖頭，那也不行，我不能自個兒砸了牌子。
他一本正經地，我說這話倒像個生意人。
漢子說自懂事就賣麻花了。
我問他既然賣光了，不關門閉店，為什麼還唱個沒完沒了的。
漢子頓了頓，說心裡煩悶，唱一唱才舒服。
我說你就不會唱别的？碰上個脾氣暴的，你沒麻花還亂唱，還不跟你來橫的？漢子說，别的倒是會唱，可唱别的不管用啊！然後告我，炸出麻花他從來不喊，賣光了才唱，買他麻花的多半是老顧客，都明白。
我說，原來你隻欺生呀。
漢子又是拱手又是抱拳，保證明天給我留着。
我說，算了吧，你賣的又不是金條，我還三登殿呀。
或許我就是想和漢子吵一架，但他沒接招。
我慢慢搖出巷子，想是不是該給李桃買塊花布，不然這一趟徹底白跑了，碰上個生娃的也好，我夾着包袱呢。
目光像被風踩亂的麥稈，東紮一绺西倒一绺，漫無目的。
那個熟悉的身影突然被我紮到。
我沒有猶豫，喊了聲白禮成。
那個人回了回頭，也可能沒回，正好一個牽駱駝的經過，擋住了我的視線。
我急跑幾步，看到的仍是背影。
待我追至馬路對面，他已經進了巷子。
撲進巷子，我像蹦在了鼓面上，一路咚咚響。
不知是心跳還是大腳敲擊地面的聲音。
巷子七股八岔，猶如迷宮。
自然沒追到。
我不死心，轉來轉去，再想回返，已經沒有可能。
加上日頭的烘烤，我暈頭轉向，幾乎要嘔吐了。
後來虧得一大媽引路，我才從迷宮轉出來。
難道看花眼了？那個人不是白禮成？可若不是白禮成，他為何要往巷子裡躲？若是，為什麼不理我？他在張家口，我的女兒白花又在哪裡？ 我不急于回宋莊了，決定弄個明白。
先是在巷子裡轉，三個出口我已經摸透，然後像蠶啃桑葉般，擴展着搜尋範圍。
張家口可不比張北城，轉遍每個角落，恐怕得多半年。
一個人若鐵了心躲藏，那就是大海撈針，五百年也尋不到的。
第六日，我終于踏上歸途。
我買到了褐紅香脆的大麻花，那是赴張家口唯一的收獲。
6 螞蟻在竄。
螞蟻在竄。
7 回到宋莊，疑團仍在腦裡懸挂，猶如巨大的蜂巢。
蜜蜂飛出飛進，時不時地蜇我一下。
我無法破解，束手無策。
也可能我不願意破解，情願用自欺欺人的假象迷惑自己。
所以，那幾個月我極少想李春。
他在德王府，白禮成和白花沒有下落。
石頭和疑團。
一種痛覆蓋着另一種痛。
沒有接生這鎮痛劑，我不知自己的日子會過成什麼樣子。
臘月二十八的夜晚，李夏歸來，冷清的家終于有了喜氣。
雖然穿着臃腫，我還是看出他黑瘦了許多，但人很精神。
他帶回了肉幹、炒米、奶豆腐、果幹，還有一張羊皮。
他初一晚上就走，滿打滿算，他在家也就三天。
我恨不得把每一分鐘都拽得長長的，但又提心吊膽，生怕抓壯丁的突然襲擊。
每隔半月，那隊人就來一次，好像那些未成年的男子半月就可長成壯小夥。
不隻當高粱軍，還要修什麼工事。
啞巴錢拜日都被抓走了，其他人就更不能幸免。
錢拜月賣地的錢沒有半個子到大姨太和三姨太手裡，大姨太沒錢賄賂，眼睜睜地看着錢拜日啊嗚掙紮，被砸了一槍托，錢拜日才老實了。
錢家何等風光，但衰落得太快。
錢拜日再未歸來，數年後聽說他被拉到狼窩溝給日本人挖地道，完工後為防止洩密，所有人被押到安固裡淖活埋了。
某個清明，我碰見了大姨太。
她剛給錢拜日燒了冥錢，顫顫巍巍，雙目混濁卻喜氣盈盈。
她告訴我，錢拜日會說話了，不再是啞巴。
她逢人就講，恨不得宋莊每個人都知道。
她本來病入膏肓，可因為錢拜日會說話了，她突然間長了精神頭兒，每天唠唠叨叨的。
她在和錢拜日唠嗑。
服侍她的錢拜紅偶有打斷，就遭到她的呵斥。
直到臨終前那晚，她還說問錢拜日是不是要下雨了。
錢拜日說陰得厲害，她囑咐他穿上雨鞋，少亂跑，然後才安然合上眼睛。
扯遠了。
李夏想去看他姐，我攔住了。
他不宜抛頭。
我甚至想把他像秘密一樣藏在心底。
李夏乖順，知道我擔心，就沒堅持。
李夏拉駱駝常走的路距蘇尼特右旗尚有近百裡，他未能去看望李春，說改日專程去。
我說虧得你沒去，他人在張家口呢。
我告訴李夏，李春和德王關系很密切，李夏還說等他去勸說，哥哥或許會聽。
我知道他想為我分憂，李春怎麼可能聽他的？腳下的路，都是自個兒選的。
他問到白禮成和白花，我沒告訴他在張家口看見的那個身影，隻說沒有消息。
我絕不讓他與我一同承受。
而他也是這樣，我問什麼，他都說挺好。
我說李貴爺留下了話，如果願意，也可投
一個半裸膀子的漢子坐在門口，褐臉皮，短下巴，唇上翻，哼哼呀呀地唱着，很陶醉的樣子。
我站了好一會兒，他才睜開眼睛，甚顯吃驚，好像秘密被偷窺了去。
我笑笑，唱得不錯啊。
他竟有些羞澀，胡亂哼哼，哦，你幹什麼？這呆頭呆腦的，哪像個生意人？我說買麻花呀。
漢子說賣完了。
我以為自己聽錯了，探頭瞅瞅，說，你這人好奇怪，賣完了，還吆喝什麼？漢子說，你下午過來，那會兒就有了。
我說，買你條麻花，還得跑兩趟。
漢子站起來，略顯不安，真是對不住。
我仍然好奇，你怎麼守個空笸籮唱？漢子沒打算回答，說，我不會魔術，給你變不出來。
我沒追着問，正事等着我呢。
還沒出巷口，那唱音又追出來。
這人真是怪呢。
德王府在明德北大街，原來是察哈爾公署，後被德王占用，順大境門南行數裡便是。
打聽德王府比打聽店鋪容易多了。
門口有兩個背槍的守着，方瓷大臉，如一個模子刻出來的。
看不到院裡，隻能望見高過牆體的彩色旗幟，中間一條是紅色，上下各是白藍黃。
我還未靠近，便被喝止。
其中一人竟然摘下槍沖着我，似乎我往前一步，腦袋就會開花。
我立住，大聲說來找李春的，煩他們喊他一聲。
兩人面面相觑，顯然不知李春為何人。
我說他是德王的侍衛。
其中一人問清我的身份，兩人耳語一陣兒，一人進去了。
那時，已近中午，陽光正毒，後頸、臉頰似乎被火烤着，陣陣地痛。
感覺眼睛也被鏡子晃着，睜不開。
我努力打起精神，李春出來，我好看清他。
許久，方瓷大臉才出來，身後跟着的人，幾乎高他一頭。
沒錯，那就是我的李春，哪怕他個子蹿得再高，哪怕他的臉不再青澀，哪怕他的目光令人想到棘條，我立刻就認出他。
我差點撲上去，把他擁在懷裡。
但他站住了，像我是陌生人，那棘條挂滿了疑惑。
我立着，邁不開腳。
他不會不認識我的，可他的凝視讓我心慌，我便畫蛇添足地提醒，春兒，我是你娘啊。
李春這才走到我近前，略一皺眉，你怎麼來了？是的，他沒叫娘，張口便是質問，像我給他帶來了多大的麻煩。
翻騰的浪瞬間靜止，我說，讓娘站着和你說話嗎？李春回望大門，好像除了方瓷大臉，另外有人躲在門後偷聽，然後壓低聲音，娘，進不去的。
他終于顯出不安。
我說，我是看你的，沒打算進去。
李春問，你餓了吧，先找個地方吃飯。
沒待我回應，便往外走。
他走得很急，我緊步跟着。
我确實餓了，那會兒就想買根麻花吃來着。
遠離了德王府大門，李春慢下來，回頭對我說，前面有個館子。
他是往大境門方向走的，兩側有多家飯館。
一婦女從飯館出來，将半盆水潑到門口。
另一家飯館外拴了兩隻瘦骨嶙峋的駱駝，似乎對主人把它們撇在門口而自己大吃大喝很是不滿，前蹄子胡亂刨着。
李春縮回目光，解釋，那家的面擀得好，娘肯定愛吃。
就這一句話，他的冷淡帶給我的不快便徹底消散。
我有意慢他一步，這樣我既能聞到他身上陌生的氣息，盡管那氣息令我不适，又能細細地打量他。
與李桃、李夏相比，他顯得另類，或許與慘痛的記憶有關，某一時刻或某個瞬間，我能從這張臉上窺見讓我不安的影子，不自覺地生出近似厭嫌的情緒，但一閃就過去了。
我向老天發誓，李春始終是我的心頭肉，我叫他讓着李桃，隻因他是兄長。
那家飯館叫一根筋，一碗面隻有一根，且絕無斷處。
李春要了兩碗面，一個熘肝尖，一個炸裡脊。
看樣子他常過來，不看不問直接就點了。
我目光搖擺，但始終罩着他。
他被我瞧得有些不适，嘴角下彎，露出兩個淺窩。
我心裡一陣顫抖，探過胳膊，握住他的手背。
他受驚似的一縮，但我抓得緊，他沒能縮回。
他的關節硬而光滑，像打了蠟。
他不大适應，目光左右掃着。
沒人注意他。
那個胖墩墩的老闆趴在櫃台上算賬。
喝點水吧，李春說，他張羅倒水，我松開手。
早就想來看你的，我說。
愧疚如同瓶蓋兒，一旦撥開，就會發現瓶裡裝得滿滿當當。
而解釋則如鍊條，環環相扣，說明白一個環，還須用更多的話解釋前面的。
解釋成了繁殖，越變越多。
我挺好的，李春說。
我一時語結。
飯菜上來了，李春埋下頭。
我忘了饑餓，面對多年未見的兒子，我更願意說。
我還以為你在後草地呢，還囑咐了李夏去看你。
李春依然埋着頭，偶爾回應。
在那個正午，我喋喋不休，像個碎嘴婆婆。
我幾乎忘了自己身負重任。
直到吃完飯，從飯館出來，李春說他得回去了，我才嚴肅地說有話和他講。
我生怕他立馬離開，後悔自己喪失大好時機，迫不及待地說，你别回去了，離開那個德王。
那不是說話的場合，太随便了，但大街上說話也有好處，嘈雜可以掩蓋聲音，而不必顧忌其他。
李春沒顯得意外，至少，我看不出來。
我說，被人戳脊梁骨，給多少錢都不能掙，有一口氣咱就餓不死。
我沒讓他刺殺德王，天曉得我在路上練了多少遍。
那些話全是鋒利的刀子，足以讓德王滿身孔洞。
李貴叔，對不住了。
李春不言。
他沒有态度，甚至眉頭也沒皺一下。
但他不說話就是态度，他習慣用沉默對抗，從小如此。
我說，哪怕他對你再好，也不能跟他走邪路。
我不知李春如何成為侍衛，想來那并非奇迹，而是發生過什麼事，足以讓德王信任到可以把自家性命交給他。
時間不允許，當然就是有足夠的時間，李春也不會告訴我。
今天回不去了，先住下吧。
李春打斷我，神情冷硬。
他撇下我，徑直走向前面的旅店。
我走進去，他已經把房間鑰匙拿到手。
他把我領到房間，查看了窗戶和門的插銷。
我非德王，那對我不重要。
我不想錯過大好時機，堵在門口，用更嚴肅更凝重的語調，你必須離開他，就今天！李春整整衣領，好像我的命令将衣服弄皺了。
他心深如井，你永遠猜不到那裡面藏了什麼。
今天就和娘回家，别回德王府了！為了顯示決心，我張開雙臂緊握着門框，蠻橫地堵在門口。
李春看着我，定定的。
他終于看我了，從飯館出來，他的目光晾衣竿一樣架在我夠不着的空中。
他說，我晚上再來。
聲音不重，輕飄飄的。
他走至近前，沒有推我，而是抱住我。
他幾乎高出我一頭，我感覺到他雙臂的力度和胸肌的硬度。
稍一旋轉，他和我換了位置。
我意識到攔不住他。
但我沒有放棄，在他掉頭離開之際，我飛快地說，好好想想娘的話！他聳了聳肩，消失不見。
太陽尚未西沉，我呆呆地坐在床鋪上，等待夜晚來臨。
我琢磨怎麼說服他。
我又開始演練。
讓他刺殺更難，不隻他難。
所以，我必須磨砺那一把把刀子，必須足夠鋒利。
一隻蒼蠅嗡嗡轉着圈兒，攪得我心裡更加糟亂。
光線一點點變暗，塵埃落定，蒼蠅消隐，黑暗終于堵住了門窗。
但李春沒來。
直到深夜，我仍側着耳朵。
許許多多的聲音，但沒有我要的。
次日吃過早飯，我打算再去德王府，一個穿着與李春相同制服、比李春略矮的後生堵在門口，介紹自己是李春的朋友。
他的臉癟塌着，被挖掉了似的，沒有舌頭與牙齒的阻隔，或許就貼到一起了。
李春被外派執行任務，他受李春囑托來看我。
執行任務？我刺着他，問幾時走的，何時回來。
他說昨晚走的，回來的時間說不好，可能半月二十天，也可能三五個月。
我明白，李春是不打算見我了。
癟臉将帶來的東西放我手上，特意強調，李春孝敬你的。
我感覺到那布包的分量。
我沒當着癟臉的面打開，他離去，我迅速剝開，竟然是一根金條。
黃澄澄的金條。
德王對他真是不薄，不然他一個侍衛何來金條？我快速包好，追住癟臉，将包塞給他。
我不需要！我說，你托話給他，我在家裡等他！癟臉有些為難的樣子，他孝敬您老的啊。
我重重地說，他已經夠孝敬了！癟臉自然聽出我的挖苦，替李春解釋，他身不由己。
我哼了一聲，身不由己？騙鬼去吧。
也許我該守在德王府門口，那樣總有可能見到李春，總有可能讓他的耳根變軟，總有可能讓他離開。
對自己的兒子，總是用沉默對抗的兒子，我該有些耐性。
為什麼不嘗試一下呢？後來，我不止一次地質問自己，即便躺在床上，那個問題仍無數次地拷打我，氣昏了頭？還是心底偶爾閃現的不适作祟，任他信馬由缰？抑或是寄希望于他的自我醒悟？我說不清楚。
反正我輕易地放棄了，那時隻想着快快離開。
鬼使神差的，我又被大麻花的唱曲勾進巷子。
當然也不是純粹的閑心，我想買兩條麻花路上當幹糧。
仍然是空筐。
漢子哎呀着解釋，說半小時前才賣光的。
我登時就火了，賣光你還唱什麼？當自己是黃鹂鳥呀？漢子說昨日等了我一下午。
我哼了一聲，你就騙人吧！漢子有些急，脖子上青筋暴突，我向老天保證，千真萬确。
他沒計較我的無理取鬧，反向我賠着笑，說明天一定給我留着。
我的氣消了大半，說你該給我跑腿費，要不現在就給我炸。
漢子解釋，面醒透了才能炸，不然不能吃。
我說不嫌。
漢子搖頭，那也不行，我不能自個兒砸了牌子。
他一本正經地，我說這話倒像個生意人。
漢子說自懂事就賣麻花了。
我問他既然賣光了，不關門閉店，為什麼還唱個沒完沒了的。
漢子頓了頓，說心裡煩悶，唱一唱才舒服。
我說你就不會唱别的？碰上個脾氣暴的，你沒麻花還亂唱，還不跟你來橫的？漢子說，别的倒是會唱，可唱别的不管用啊！然後告我，炸出麻花他從來不喊，賣光了才唱，買他麻花的多半是老顧客，都明白。
我說，原來你隻欺生呀。
漢子又是拱手又是抱拳，保證明天給我留着。
我說，算了吧，你賣的又不是金條，我還三登殿呀。
或許我就是想和漢子吵一架，但他沒接招。
我慢慢搖出巷子，想是不是該給李桃買塊花布，不然這一趟徹底白跑了，碰上個生娃的也好，我夾着包袱呢。
目光像被風踩亂的麥稈，東紮一绺西倒一绺，漫無目的。
那個熟悉的身影突然被我紮到。
我沒有猶豫，喊了聲白禮成。
那個人回了回頭，也可能沒回，正好一個牽駱駝的經過，擋住了我的視線。
我急跑幾步，看到的仍是背影。
待我追至馬路對面，他已經進了巷子。
撲進巷子，我像蹦在了鼓面上，一路咚咚響。
不知是心跳還是大腳敲擊地面的聲音。
巷子七股八岔，猶如迷宮。
自然沒追到。
我不死心，轉來轉去，再想回返，已經沒有可能。
加上日頭的烘烤，我暈頭轉向，幾乎要嘔吐了。
後來虧得一大媽引路，我才從迷宮轉出來。
難道看花眼了？那個人不是白禮成？可若不是白禮成，他為何要往巷子裡躲？若是，為什麼不理我？他在張家口，我的女兒白花又在哪裡？ 我不急于回宋莊了，決定弄個明白。
先是在巷子裡轉，三個出口我已經摸透，然後像蠶啃桑葉般，擴展着搜尋範圍。
張家口可不比張北城，轉遍每個角落，恐怕得多半年。
一個人若鐵了心躲藏，那就是大海撈針，五百年也尋不到的。
第六日，我終于踏上歸途。
我買到了褐紅香脆的大麻花，那是赴張家口唯一的收獲。
6 螞蟻在竄。
螞蟻在竄。
7 回到宋莊，疑團仍在腦裡懸挂，猶如巨大的蜂巢。
蜜蜂飛出飛進，時不時地蜇我一下。
我無法破解，束手無策。
也可能我不願意破解，情願用自欺欺人的假象迷惑自己。
所以，那幾個月我極少想李春。
他在德王府，白禮成和白花沒有下落。
石頭和疑團。
一種痛覆蓋着另一種痛。
沒有接生這鎮痛劑，我不知自己的日子會過成什麼樣子。
臘月二十八的夜晚，李夏歸來，冷清的家終于有了喜氣。
雖然穿着臃腫，我還是看出他黑瘦了許多，但人很精神。
他帶回了肉幹、炒米、奶豆腐、果幹，還有一張羊皮。
他初一晚上就走，滿打滿算，他在家也就三天。
我恨不得把每一分鐘都拽得長長的，但又提心吊膽，生怕抓壯丁的突然襲擊。
每隔半月，那隊人就來一次，好像那些未成年的男子半月就可長成壯小夥。
不隻當高粱軍，還要修什麼工事。
啞巴錢拜日都被抓走了，其他人就更不能幸免。
錢拜月賣地的錢沒有半個子到大姨太和三姨太手裡，大姨太沒錢賄賂，眼睜睜地看着錢拜日啊嗚掙紮，被砸了一槍托，錢拜日才老實了。
錢家何等風光，但衰落得太快。
錢拜日再未歸來，數年後聽說他被拉到狼窩溝給日本人挖地道，完工後為防止洩密，所有人被押到安固裡淖活埋了。
某個清明，我碰見了大姨太。
她剛給錢拜日燒了冥錢，顫顫巍巍，雙目混濁卻喜氣盈盈。
她告訴我，錢拜日會說話了，不再是啞巴。
她逢人就講，恨不得宋莊每個人都知道。
她本來病入膏肓，可因為錢拜日會說話了，她突然間長了精神頭兒，每天唠唠叨叨的。
她在和錢拜日唠嗑。
服侍她的錢拜紅偶有打斷，就遭到她的呵斥。
直到臨終前那晚，她還說問錢拜日是不是要下雨了。
錢拜日說陰得厲害，她囑咐他穿上雨鞋，少亂跑，然後才安然合上眼睛。
扯遠了。
李夏想去看他姐，我攔住了。
他不宜抛頭。
我甚至想把他像秘密一樣藏在心底。
李夏乖順，知道我擔心，就沒堅持。
李夏拉駱駝常走的路距蘇尼特右旗尚有近百裡，他未能去看望李春，說改日專程去。
我說虧得你沒去，他人在張家口呢。
我告訴李夏，李春和德王關系很密切，李夏還說等他去勸說，哥哥或許會聽。
我知道他想為我分憂，李春怎麼可能聽他的？腳下的路，都是自個兒選的。
他問到白禮成和白花，我沒告訴他在張家口看見的那個身影，隻說沒有消息。
我絕不讓他與我一同承受。
而他也是這樣，我問什麼，他都說挺好。
我說李貴爺留下了話，如果願意，也可投
