第十三章 毛根
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鐵匠說，我連自己的兒子都不敢教訓了，哪敢教訓你？我隻是想說，你沒犯法，可你失禮了。
毛根不再理他，貓下腰掏灰。
鐵匠歎息一聲，撅哒撅哒走了。
毛根端了簸箕出去，還沒走到門口，灰便被風吹走了，但他還是拍了好幾下，像敲鑼一樣。
毛根睡了一覺，日已西斜，才開始生火。
吃過飯，又挑了兩桶水，仍什麼也沒等到。
黃昏時分，毛根再也坐不住了。
他抓起已經冰涼的燒餅，一步一挪地往外走。
宋慧不會出了什麼事吧？楊八叉不在家，她若……還有他的小根！這麼一想，急跑起來。
若不是院牆攔着，毛根收不住腳，就直沖進去了。
與院牆那一撞是生猛的，他彈了兩下才立穩。
沒開燈，但屋裡有跳閃的光亮。
那是電視屏的光，他幾乎可以斷定，是毛小根在看。
毛根隔着院牆喊了兩聲小根，宋慧出來了，立在屋門口。
毛根緊張得氣都不敢出了。
一個屋門，一個院門，兩人互相凝望，似乎彼此不認識。
門開着，你不會進來呀？宋慧先開口，仍然粗聲大氣的。
再縮在外面就不合适了，毛根的腳步和着心跳的節奏。
距宋慧三四步距離，毛根猶豫地立定，似乎在等待宋慧下一步的指示和命令。
宋慧卻轉身進去了，順手拉着燈。
毛根硬着頭皮跟進去，招呼一聲毛小根，将已經涼透并被他捏碎的燒餅掏出來。
宋慧說剛剛吃過，毛根正要縮回，毛小根說“咕得”。
毛根看宋慧，期待她批準。
宋慧接過去，柔聲道，聽話，歇一歇再吃。
毛小根的目光又回到電視上。
那一刹那，積存在心裡的憤怨一掃而空，毛根驚訝、羞愧，又萬分感激，他這麼聽你的！宋慧說，他懂事着呢，我昨兒照看祖奶，留他一個人在家。
毛根結巴了，真……的嗎？宋慧說，我哄你幹什麼？是不是小根？毛小根說“夜是”。
宋慧頗自豪地，我沒胡說吧。
毛根擔心的斥罵、奚落、抽打并沒有發生，那個門檻輕易地跨過去了。
好像那個夜晚不曾存在，兩人沒發生什麼事。
但等毛根坐定，并有勇氣細細打量宋慧，還是發現了宋慧的異常。
宋慧臉色發白，眼圈也帶着點紅。
這是我的緣故，毛根煩躁地想。
這就沒事了吧？宋慧問，我吓壞了，你要坐牢，可咋好？她在替我擔心呢，毛根想，她沒計較我。
他依然能聞到并且喜歡宋慧身上散發的混雜的氣味，隻是他的血液不再沸騰。
毛根說，我一早就回來了。
宋慧說，這一天昏沉沉的，我沒出屋，不知你回來了。
原來是這樣，毛根想，她的昏沉多半與他有關，他不能裝聾作啞了。
我是個粗人，毛根羞慚地說。
宋慧說，你不知你做了什麼，我也不知我做了什麼。
這話讓毛根費解，他困惑而不安地瞄着宋慧。
宋慧說，我什麼都記不住的，難道你能記住？毛根突然醒悟，她已經把那個夜晚抹掉了，粗憨的宋慧說的是禅語，他忙不疊附和，忘了，早忘了！可是既然忘了，她為什麼還昏昏沉沉？毛根不信她徹底忘記，畢竟—— 你知道嗎？我差點闖出大禍！宋慧臉上閃過驚恐，現在想起來我都害怕。
毛根驚愕地問怎麼了，宋慧沒有回答，自責道，我真該死！毛根追問，到底怎麼了？宋慧這才說，隻顧着和祖奶說話，鍋煳了，把祖奶嗆着了。
仿佛怕毛根聽不明白，宋慧大聲而痛悔地，我嗆着了祖奶！毛根問清緣由，說祖奶有事，她就不會坐在這兒了，勸她不必放在心上。
宋慧搖頭，這是個大錯，沒有什麼比這更大的錯，我難過得要死了！毛根，真想讓你抽我幾掌！還好，宋慧隻是說說，并沒真的讓毛根抽。
但毛根仍然緊張，等宋慧的情緒平緩了些，立即站起，并要帶毛小根回去。
宋慧說，讓他待着吧，回去幹什麼？毛根求之不得，說辛苦你了。
毛根走到院中央，宋慧又喊他。
似乎有些猶豫，她的嗓門不高，而且聽起來有些傷感。
毛根一陣酥麻，猝然止步，就像宋慧的呼喚是一張巨大的蛛網，牢牢地将他粘住。
良久，他才緩慢轉身，看着立在門口的宋慧。
如果讓你賠，你說話，我沒個多，也有個少。
宋慧被光暈包裹着，突然高了許多。
賠？毛根猜到了，但又覺得她說的是别的。
你射殺了烏鴉，不讓你賠？宋慧問。
浸沒在黑暗中的毛根皺皺眉，略顯失望地搖搖頭。
想她可能看不清楚，重聲道，不用！ 宋慧歡暢地，那真是太好了，我都替你發愁，若要你賠，你拿什麼賠？！ 毛根冷冷地盯着她，知她還在為他擔心，都說她腸子不打彎兒，一眼就能望到底兒，她也自稱直筒子，可是，他卻看不明白，不明白她腦裡究竟想的是什麼。
而比這更糟糕的是，盡管隔這麼遠，他卻不能抗拒她的氣息。
他冷下臉，不隻是對她，更是為了壓抑自己。
他沒法不潑冰水，她的歡欣實在是毫無道理。
憑什麼讓我賠？ 宋慧說，那是如花養的呀！還有—— 毛根哼了一聲，他對自己這一哼很滿意，用從未有過的教訓口吻說，你自己長長腦子，不要人家說什麼，你都相信！ 宋慧急了，往前一步，仍與他隔着距離，聲音帶着回響和毛邊兒，那你連個錯也不給如花認了？ 毛根聲音冰冷，不認！ 宋慧叫，毛根，你可是…… 毛根說不早了，轉身就走，将宋慧和她的後半截話晾在那裡。
轉過牆角，毛根卻站住了，聽了一會兒，确定宋慧進屋了，才離開。
終于，他強硬了一回，噎得她說不出話了。
那一刻，站在院裡那一刻，甩下宋慧那一刻，他有說不出的痛快。
但走出院門，酣暢的感覺便飄走了。
他孤寂，不安，疲憊不堪，雙腿發軟，快站不住了。
這不是他期待的結果。
他本來是給毛小根送燒餅的，因為那個巨大的門檻，他一整天徘徊、張望。
然後硬着頭皮去了，他擔心的一切并沒有發生，門檻根本就不存在。
宋慧化解了，也替他化解掉。
他猜不透她，卻感激她的大度。
再然後，她送他出來，提到烏鴉，他的态度突然大變。
他慢慢理出頭緒。
她不該提烏鴉的。
宋品喝令他也就罷了，畢竟宋品保出了他。
但即便那樣，他也隻是嘴上應着宋品，道歉與否，那得看他的心情。
他射殺了烏鴉，就算是如花的，可她的舉報害得他被關了一整夜，獵槍也被沒收，他的損失遠比她大。
應該她給他道歉才對。
宋品有賬，他也有賬。
那些人看得見宋品的賬，卻看不到他的。
先是鐵匠，再是宋慧。
要說宋慧最有資格教訓他，而他也最聽她的，可在這件事上，宋慧最沒資格。
這一切都是因她而起，若不是她，他怎麼會混亂、焦躁、郁悶、困擾？又怎麼會背着槍在野外遊蕩？而她居然認為他該賠償！是的，他就是這麼被觸怒的。
如果說這是一場對決，可以确定是他赢了。
但他沒有絲毫的喜悅。
不足百米的路，毛根感覺走了一整年。
有個黑影，煙火一明一暗。
黑影先問，誰？毛根說是我。
他聽出是錢莊，心想，又一個！他們這是商量好了，夜裡也不放過我。
毛根問有事嗎？錢莊說和你坐坐，去我那兒，還是？錢莊商量的語氣，沒讓毛根反感，毛根說進屋說吧。
毛根對錢莊兩口子印象還是不錯的，毛小根每次到小賣部，宋麗華總要給他點吃的，有時還送到家裡。
雖然那是他們吃剩的，毛根還是感激。
至少，兩口子沒把小根當怪物。
錢莊和宋麗華都能幹，宋莊人評價他們放個屁都能賺兩個鋼镚，有欽佩，也夾雜着嫉妒。
毛根一貧如洗，卻沒眼饞過。
他夠不着，那距他太遙遠了。
現在這個人與毛根都跨坐在炕沿上。
如果擱以往，毛根或許有些不适，現在，他不會。
他竭力抹掉臉上的冰冷，讓自己自然些。
錢莊摸摸炕，問，沒生火？毛根說做了一頓飯。
錢莊說，那你得鋪厚點兒，炕涼了會落下病。
毛根說，習慣了，有點溫乎氣兒就行。
錢莊說，你身體好，擱我，肯定不行。
毛根說，要是小根在，我會多燒點。
錢莊哦了一聲，聽說宋慧幫你照看呢。
毛根說，常麻煩她。
錢莊說，宋慧是個好女人。
毛根的目光就有些顫抖，可不是呢，要不是她，我怕要累死呢。
錢莊說，如果宋慧忙不過來，你可以把孩子送我那裡，臨時照看一下還是沒問題。
毛根說，你們那麼忙。
錢莊說，總有閑的時候，天天照看當然不可能。
毛根說，有你這句話，我就很感激了。
然後話題扯到念書，天氣，去年的收成，今年的打算。
錢莊帶來的煙都抽空了，也未提到正題，好像他就是來和毛根聊閑天，解個悶。
他耐心足，毛根倒忍不住了，問他是不是有别的事。
錢莊這才突然想起來，你的獵槍被沒收了？毛根沒料他問的是這個，疑惑地點點頭。
錢莊再問，值不少錢吧。
毛根說，我自己裝的。
要多少錢呢？錢莊又問。
毛根搖頭，我沒算過。
錢莊從兜裡掏出幾張鈔票，你别嫌少，算是賠你的槍。
毛根如墜雲霧，你這是幹什麼？我不能要你的錢。
錢莊說，這是你我之間的事，我不會和任何人說，你也不要對人講，聽明白了吧，說出去對你對我都不好。
毛根仍然不解，他的腦子跟不上錢莊的節奏。
錢莊說，我知道獵槍在你心裡的分量，說起來三代獵人，槍被罰沒，你肯定心疼壞了，我沒有能力從派出所替你要回來，我能做的也就這樣了。
畢竟，這事是因如花惹出來的，我補償你也是應該的。
毛根有些不好意思了，雖然他知道錢莊不會僅僅為這個，這說不通。
果然，錢莊語氣一轉，讓他幫個忙。
毛根很痛快，說隻要我能辦得到。
錢莊說，你給如花賠個禮。
還是為這個。
但錢莊沒有用教訓的口吻，而是“讓他幫忙”。
這令毛根熨帖，他不是不知好歹的人。
隻是，毛根仍然疑惑不解，他給如花賠不是有這麼重要嗎？值得錢莊如此費心思。
錢莊似乎猜到了毛根在想什麼，說，我這個弟媳認死理，現在又結了疙瘩，我怕她再有什麼意外，你得幫着解開，氣順了，她就會好起來，還有個錢寶，也是一家人呢。
錢莊不緊不慢，每句話都像膠帶，毛根覺得自己被纏住了。
他終于感覺到氣促，聲音搖擺，我不是故意的。
錢莊說，我知道，這個你不用解釋，毛根呀，你射殺的可不僅僅是一隻烏鴉。
毛根問，你相信那個是錢玉？錢莊搖頭，那是不是錢玉變的不重要，重要的是如花相信，那是她的念想。
毛根，你射殺了如花的念想！錢莊直直地盯着毛根，你明白嗎？毛根突然被擊穿了，渾身戰栗。
3 毛根蹲在枯衰的芨芨叢邊，望着遠處的如花，困倦而鬼祟。
昨夜沒睡好，錢莊離開了，但他的話仍鋸割、鑿劈着他。
錢莊果然厲害，别人的勸導、訓斥，包括宋品都是挂在耳朵上的，錢莊卻說到了他骨頭裡。
他明白如花為什麼疼，疼在了什麼地方，繼而想到自己。
他射殺了如花的念想，而他的念想則被宋慧殺掉了，用她厚實的巴掌。
他知道那滋味。
“你不知你做了什麼，我也不知我做了什麼。
”宋慧不計較他做了什麼，而且她對毛小根一如既往地好。
沒錯，他心懷感激，但這并不意味着他就釋然了。
他能聞到并且仍然喜歡她迷人的氣息，又有什麼意義呢？那種撕裂的感覺不但沒有減輕，反而更重了。
他為此惶惑。
是錢莊點透了實質。
他還是那個人，但念想被殺掉了。
毛根一會兒為如花疼，一會兒為自己疼，有時兩種疼痛交織在一起。
他身體扭曲着，感覺自己變成了麻花。
他艱難地爬起來，卻不知做些什麼。
他在裡外屋來回走着，試圖甩掉糾纏他的痛。
有一會兒，似乎輕了些，但稍作停留，那痛又蹿進他的身體。
看來是沒法睡了，他想，索性就放棄了睡覺的打算。
他打開門，風撲進來，差點将他撞個跟頭。
他恨恨地罵該死的，豎直身體，和風對頂着。
風奈何不了他，隻将門吹得嘩啦啦響。
毛根沒有就此罷休，一步一步走進黑暗中，咬牙切齒。
風慢慢後退，然後落荒而逃。
那時，毛根已經到了宋慧的院牆外。
好像是睡夢中被無形的大手捉到這兒的，毛根愣怔片刻，開始圍着宋慧的院落轉圈。
再沒了血液燃燒、心如沸水的感覺，雖然他仍惦念着炕上那個人，至少還沒把她從他的心裡摳掉，既無意願，也無能力，她仍占據着他描摹不出的位置。
可是，那團火熄滅了。
他不甘心，一圈又一圈，期待像先前那樣飛起來。
那些個夜晚，他是長了翅膀的，半走半飛。
但直到渾身冒汗，他的雙腿仍然灌了鉛，而且，汗沒讓身體變熱，反更冷了。
他放棄了努力，縮着膀子，搖擺着走回自己的凄涼地兒。
終于困了，雙眼澀重，他卻沒敢任由自己睡去。
他知道如花起得早，打算在路上截住她，向被他射殺了念想的她賠個罪。
沒料還是起晚了。
趕到村口，如花朦胧的背影已經在他前面。
太陽還未升起，大地沉寂，毛根疾步追趕。
可如花走得更快，比跑還快，更像滑行。
不，是飛行。
她的腳看起來是不着地的。
毛根被驚呆了，他從未見過這麼奇怪的行走。
他慢下來。
他知道，無論怎麼追都追不上的。
距河灘數百米，毛根停下來。
如花正喂烏鴉，他不想驚着她。
有芨芨叢的掩護，如花即使回頭，也不會發現他。
早些年，一到深秋，芨芨草就被拔光了。
芨芨草筆直、柔韌，特别适合做掃帚。
村裡兩個男人因拔芨芨草發生沖突，一個揍塌了另一個的鼻梁，手背也被另一個咬出血包。
現在拔芨芨草的少了，因為幾塊錢就可以買一把更結實的竹掃帚。
當然，毛根還是用不花錢的芨芨掃帚。
芨芨叢還是狩獵時絕好的藏身處，那時，茂密的芨芨草猶如他的發須，幾乎與他融為一體。
現在則更像紮在他皮膚上的利刺。
如花終于返回。
與淩晨行走的奇怪步态不同，如花自然了許多。
她走得很慢，不時回回頭。
毛根以為烏鴉會落在她肩上，或在她頭頂盤旋，就像喜鵲和她的喜鵲。
但沒看到一隻烏鴉相随。
如花距芨芨叢二三十步遠時，毛根站起來。
怕吓着她，他動作很慢。
但如花還是驚了一跳，立刻定住，聲音發飄，你要幹什麼？毛根說，我不是故意的，真的不是。
如花揮揮胳膊，好像這樣就能把毛根轟走，而她的語氣則變成了央求，别再靠近它們。
毛根剛說了我不是，如花忽又變得惱怒而充滿敵意，也有緊張，你休想再傷害它們！然後迅速轉身，向着烏鴉跑去。
毛根呆立良久，悻悻返回。
她誤會了他，顯然。
但不管怎麼說，我賠罪了，而且是誠心誠意的。
毛根簡單吃了幾口，便去前院。
宋慧蹲在食槽前，捋捋豬的背，再揪揪豬的耳朵，聽見毛根的腳步，卻沒有擡頭。
毛根以為她在為昨晚的事生氣，悶聲道，我給如花認過錯了。
宋慧這才回頭。
毛根說，就在早上。
宋慧沒有追問，什麼也沒說，眉宇間卻挂着東西。
毛根說，千真萬确。
宋慧這才病恹恹地說，那就好。
毛根問，你……不舒服了？宋慧搖頭，不是我，是豬。
毛根的目光落到宋慧三百元買回的豬娃身上。
宋慧說，不肯吃東西呢，一定是病了。
毛根說，或許不餓吧。
宋慧說，那怎麼可能？一夜沒吃東西，往常恨不得把食槽啃了，你看看今天的樣子，一準是病了！毛根說，你别急，我去喊範長水。
宋慧再次仄過臉，憂慮重重，他行嗎？不會治死吧。
她的神情令他揪心，當他意識到這一點，忽又有一絲驚喜，就像在燒焦的廢墟中發現了鮮嫩的草芽。
雖然沒了沸騰的感覺，但他還是在乎她的，他确定。
他說，先聽聽範長水怎麼說。
宋慧遲疑道，也好。
毛根安慰，我看結實着呢，你别擔心。
她幫我照看小根，我也該為她做些什麼。
毛根走在路上，這樣想着。
若楊八叉回來，就沒這跑腿的機會了。
範長水的父親範文登是很有名的獸醫，治病一靠灌藥，二靠針灸。
給牲畜安顆人腦袋，其實和人沒什麼兩樣，沒準比人還聰明，他這樣認為。
他的另一個絕活是劁骟。
他的骟刀又窄又短，夾在食指和中指之間，幾乎看不到，而且被劁骟的豬羊驢馬還沒反應過來，他就已經完活。
所以，即便劁骟驢馬也不用捆綁，他拎着料槽靠近，牲畜吃料，他輕輕撫摩，待它們完全放松，生殖器已經到了範文登手中。
倚仗着這幾絕，範文登吃遍整個營盤鎮，誰都沒想到他會在這上面丢掉性命。
一次酒後劁骟，被毛驢踢着睾丸，不到兩小時便咽了氣。
範長水就沒父親的本事了，但好歹跟随父親許多年，也學了幾招。
範文登不在了，隻能找他。
範長水劁骟是要捆的，也沒那麼利索，豬羊驢馬恐懼而傷悲，劁骟完了，它們還要好一陣嚎叫，有時叫一整夜，整個村莊都不得安甯。
而且，他割不幹淨，馬馬虎虎的。
比如劁羊，他隻擠出一顆睾丸，這就很麻煩。
劁了，算不上真正的公羊，但依然有雄性的沖動，混在羊群裡，不是騷擾這隻就是騷擾那隻，母羊沒心思吃草，自然要掉膘。
所以，範長水劁骟，主家得緊緊盯着，以免留下後患。
但範長水也有絕活，牲畜是否懷孕，他
鐵匠說，我連自己的兒子都不敢教訓了，哪敢教訓你？我隻是想說，你沒犯法，可你失禮了。
毛根不再理他，貓下腰掏灰。
鐵匠歎息一聲，撅哒撅哒走了。
毛根端了簸箕出去，還沒走到門口，灰便被風吹走了，但他還是拍了好幾下，像敲鑼一樣。
毛根睡了一覺，日已西斜，才開始生火。
吃過飯，又挑了兩桶水，仍什麼也沒等到。
黃昏時分，毛根再也坐不住了。
他抓起已經冰涼的燒餅，一步一挪地往外走。
宋慧不會出了什麼事吧？楊八叉不在家，她若……還有他的小根！這麼一想，急跑起來。
若不是院牆攔着，毛根收不住腳，就直沖進去了。
與院牆那一撞是生猛的，他彈了兩下才立穩。
沒開燈，但屋裡有跳閃的光亮。
那是電視屏的光，他幾乎可以斷定，是毛小根在看。
毛根隔着院牆喊了兩聲小根，宋慧出來了，立在屋門口。
毛根緊張得氣都不敢出了。
一個屋門，一個院門，兩人互相凝望，似乎彼此不認識。
門開着，你不會進來呀？宋慧先開口，仍然粗聲大氣的。
再縮在外面就不合适了，毛根的腳步和着心跳的節奏。
距宋慧三四步距離，毛根猶豫地立定，似乎在等待宋慧下一步的指示和命令。
宋慧卻轉身進去了，順手拉着燈。
毛根硬着頭皮跟進去，招呼一聲毛小根，将已經涼透并被他捏碎的燒餅掏出來。
宋慧說剛剛吃過，毛根正要縮回，毛小根說“咕得”。
毛根看宋慧，期待她批準。
宋慧接過去，柔聲道，聽話，歇一歇再吃。
毛小根的目光又回到電視上。
那一刹那，積存在心裡的憤怨一掃而空，毛根驚訝、羞愧，又萬分感激，他這麼聽你的！宋慧說，他懂事着呢，我昨兒照看祖奶，留他一個人在家。
毛根結巴了，真……的嗎？宋慧說，我哄你幹什麼？是不是小根？毛小根說“夜是”。
宋慧頗自豪地，我沒胡說吧。
毛根擔心的斥罵、奚落、抽打并沒有發生，那個門檻輕易地跨過去了。
好像那個夜晚不曾存在，兩人沒發生什麼事。
但等毛根坐定，并有勇氣細細打量宋慧，還是發現了宋慧的異常。
宋慧臉色發白，眼圈也帶着點紅。
這是我的緣故，毛根煩躁地想。
這就沒事了吧？宋慧問，我吓壞了，你要坐牢，可咋好？她在替我擔心呢，毛根想，她沒計較我。
他依然能聞到并且喜歡宋慧身上散發的混雜的氣味，隻是他的血液不再沸騰。
毛根說，我一早就回來了。
宋慧說，這一天昏沉沉的，我沒出屋，不知你回來了。
原來是這樣，毛根想，她的昏沉多半與他有關，他不能裝聾作啞了。
我是個粗人，毛根羞慚地說。
宋慧說，你不知你做了什麼，我也不知我做了什麼。
這話讓毛根費解，他困惑而不安地瞄着宋慧。
宋慧說，我什麼都記不住的，難道你能記住？毛根突然醒悟，她已經把那個夜晚抹掉了，粗憨的宋慧說的是禅語，他忙不疊附和，忘了，早忘了！可是既然忘了，她為什麼還昏昏沉沉？毛根不信她徹底忘記，畢竟—— 你知道嗎？我差點闖出大禍！宋慧臉上閃過驚恐，現在想起來我都害怕。
毛根驚愕地問怎麼了，宋慧沒有回答，自責道，我真該死！毛根追問，到底怎麼了？宋慧這才說，隻顧着和祖奶說話，鍋煳了，把祖奶嗆着了。
仿佛怕毛根聽不明白，宋慧大聲而痛悔地，我嗆着了祖奶！毛根問清緣由，說祖奶有事，她就不會坐在這兒了，勸她不必放在心上。
宋慧搖頭，這是個大錯，沒有什麼比這更大的錯，我難過得要死了！毛根，真想讓你抽我幾掌！還好，宋慧隻是說說，并沒真的讓毛根抽。
但毛根仍然緊張，等宋慧的情緒平緩了些，立即站起，并要帶毛小根回去。
宋慧說，讓他待着吧，回去幹什麼？毛根求之不得，說辛苦你了。
毛根走到院中央，宋慧又喊他。
似乎有些猶豫，她的嗓門不高，而且聽起來有些傷感。
毛根一陣酥麻，猝然止步，就像宋慧的呼喚是一張巨大的蛛網，牢牢地将他粘住。
良久，他才緩慢轉身，看着立在門口的宋慧。
如果讓你賠，你說話，我沒個多，也有個少。
宋慧被光暈包裹着，突然高了許多。
賠？毛根猜到了，但又覺得她說的是别的。
你射殺了烏鴉，不讓你賠？宋慧問。
浸沒在黑暗中的毛根皺皺眉，略顯失望地搖搖頭。
想她可能看不清楚，重聲道，不用！ 宋慧歡暢地，那真是太好了，我都替你發愁，若要你賠，你拿什麼賠？！ 毛根冷冷地盯着她，知她還在為他擔心，都說她腸子不打彎兒，一眼就能望到底兒，她也自稱直筒子，可是，他卻看不明白，不明白她腦裡究竟想的是什麼。
而比這更糟糕的是，盡管隔這麼遠，他卻不能抗拒她的氣息。
他冷下臉，不隻是對她，更是為了壓抑自己。
他沒法不潑冰水，她的歡欣實在是毫無道理。
憑什麼讓我賠？ 宋慧說，那是如花養的呀！還有—— 毛根哼了一聲，他對自己這一哼很滿意，用從未有過的教訓口吻說，你自己長長腦子，不要人家說什麼，你都相信！ 宋慧急了，往前一步，仍與他隔着距離，聲音帶着回響和毛邊兒，那你連個錯也不給如花認了？ 毛根聲音冰冷，不認！ 宋慧叫，毛根，你可是…… 毛根說不早了，轉身就走，将宋慧和她的後半截話晾在那裡。
轉過牆角，毛根卻站住了，聽了一會兒，确定宋慧進屋了，才離開。
終于，他強硬了一回，噎得她說不出話了。
那一刻，站在院裡那一刻，甩下宋慧那一刻，他有說不出的痛快。
但走出院門，酣暢的感覺便飄走了。
他孤寂，不安，疲憊不堪，雙腿發軟，快站不住了。
這不是他期待的結果。
他本來是給毛小根送燒餅的，因為那個巨大的門檻，他一整天徘徊、張望。
然後硬着頭皮去了，他擔心的一切并沒有發生，門檻根本就不存在。
宋慧化解了，也替他化解掉。
他猜不透她，卻感激她的大度。
再然後，她送他出來，提到烏鴉，他的态度突然大變。
他慢慢理出頭緒。
她不該提烏鴉的。
宋品喝令他也就罷了，畢竟宋品保出了他。
但即便那樣，他也隻是嘴上應着宋品，道歉與否，那得看他的心情。
他射殺了烏鴉，就算是如花的，可她的舉報害得他被關了一整夜，獵槍也被沒收，他的損失遠比她大。
應該她給他道歉才對。
宋品有賬，他也有賬。
那些人看得見宋品的賬，卻看不到他的。
先是鐵匠，再是宋慧。
要說宋慧最有資格教訓他，而他也最聽她的，可在這件事上，宋慧最沒資格。
這一切都是因她而起，若不是她，他怎麼會混亂、焦躁、郁悶、困擾？又怎麼會背着槍在野外遊蕩？而她居然認為他該賠償！是的，他就是這麼被觸怒的。
如果說這是一場對決，可以确定是他赢了。
但他沒有絲毫的喜悅。
不足百米的路，毛根感覺走了一整年。
有個黑影，煙火一明一暗。
黑影先問，誰？毛根說是我。
他聽出是錢莊，心想，又一個！他們這是商量好了，夜裡也不放過我。
毛根問有事嗎？錢莊說和你坐坐，去我那兒，還是？錢莊商量的語氣，沒讓毛根反感，毛根說進屋說吧。
毛根對錢莊兩口子印象還是不錯的，毛小根每次到小賣部，宋麗華總要給他點吃的，有時還送到家裡。
雖然那是他們吃剩的，毛根還是感激。
至少，兩口子沒把小根當怪物。
錢莊和宋麗華都能幹，宋莊人評價他們放個屁都能賺兩個鋼镚，有欽佩，也夾雜着嫉妒。
毛根一貧如洗，卻沒眼饞過。
他夠不着，那距他太遙遠了。
現在這個人與毛根都跨坐在炕沿上。
如果擱以往，毛根或許有些不适，現在，他不會。
他竭力抹掉臉上的冰冷，讓自己自然些。
錢莊摸摸炕，問，沒生火？毛根說做了一頓飯。
錢莊說，那你得鋪厚點兒，炕涼了會落下病。
毛根說，習慣了，有點溫乎氣兒就行。
錢莊說，你身體好，擱我，肯定不行。
毛根說，要是小根在，我會多燒點。
錢莊哦了一聲，聽說宋慧幫你照看呢。
毛根說，常麻煩她。
錢莊說，宋慧是個好女人。
毛根的目光就有些顫抖，可不是呢，要不是她，我怕要累死呢。
錢莊說，如果宋慧忙不過來，你可以把孩子送我那裡，臨時照看一下還是沒問題。
毛根說，你們那麼忙。
錢莊說，總有閑的時候，天天照看當然不可能。
毛根說，有你這句話，我就很感激了。
然後話題扯到念書，天氣，去年的收成，今年的打算。
錢莊帶來的煙都抽空了，也未提到正題，好像他就是來和毛根聊閑天，解個悶。
他耐心足，毛根倒忍不住了，問他是不是有别的事。
錢莊這才突然想起來，你的獵槍被沒收了？毛根沒料他問的是這個，疑惑地點點頭。
錢莊再問，值不少錢吧。
毛根說，我自己裝的。
要多少錢呢？錢莊又問。
毛根搖頭，我沒算過。
錢莊從兜裡掏出幾張鈔票，你别嫌少，算是賠你的槍。
毛根如墜雲霧，你這是幹什麼？我不能要你的錢。
錢莊說，這是你我之間的事，我不會和任何人說，你也不要對人講，聽明白了吧，說出去對你對我都不好。
毛根仍然不解，他的腦子跟不上錢莊的節奏。
錢莊說，我知道獵槍在你心裡的分量，說起來三代獵人，槍被罰沒，你肯定心疼壞了，我沒有能力從派出所替你要回來，我能做的也就這樣了。
畢竟，這事是因如花惹出來的，我補償你也是應該的。
毛根有些不好意思了，雖然他知道錢莊不會僅僅為這個，這說不通。
果然，錢莊語氣一轉，讓他幫個忙。
毛根很痛快，說隻要我能辦得到。
錢莊說，你給如花賠個禮。
還是為這個。
但錢莊沒有用教訓的口吻，而是“讓他幫忙”。
這令毛根熨帖，他不是不知好歹的人。
隻是，毛根仍然疑惑不解，他給如花賠不是有這麼重要嗎？值得錢莊如此費心思。
錢莊似乎猜到了毛根在想什麼，說，我這個弟媳認死理，現在又結了疙瘩，我怕她再有什麼意外，你得幫着解開，氣順了，她就會好起來，還有個錢寶，也是一家人呢。
錢莊不緊不慢，每句話都像膠帶，毛根覺得自己被纏住了。
他終于感覺到氣促，聲音搖擺，我不是故意的。
錢莊說，我知道，這個你不用解釋，毛根呀，你射殺的可不僅僅是一隻烏鴉。
毛根問，你相信那個是錢玉？錢莊搖頭，那是不是錢玉變的不重要，重要的是如花相信，那是她的念想。
毛根，你射殺了如花的念想！錢莊直直地盯着毛根，你明白嗎？毛根突然被擊穿了，渾身戰栗。
3 毛根蹲在枯衰的芨芨叢邊，望着遠處的如花，困倦而鬼祟。
昨夜沒睡好，錢莊離開了，但他的話仍鋸割、鑿劈着他。
錢莊果然厲害，别人的勸導、訓斥，包括宋品都是挂在耳朵上的，錢莊卻說到了他骨頭裡。
他明白如花為什麼疼，疼在了什麼地方，繼而想到自己。
他射殺了如花的念想，而他的念想則被宋慧殺掉了，用她厚實的巴掌。
他知道那滋味。
“你不知你做了什麼，我也不知我做了什麼。
”宋慧不計較他做了什麼，而且她對毛小根一如既往地好。
沒錯，他心懷感激，但這并不意味着他就釋然了。
他能聞到并且仍然喜歡她迷人的氣息，又有什麼意義呢？那種撕裂的感覺不但沒有減輕，反而更重了。
他為此惶惑。
是錢莊點透了實質。
他還是那個人，但念想被殺掉了。
毛根一會兒為如花疼，一會兒為自己疼，有時兩種疼痛交織在一起。
他身體扭曲着，感覺自己變成了麻花。
他艱難地爬起來，卻不知做些什麼。
他在裡外屋來回走着，試圖甩掉糾纏他的痛。
有一會兒，似乎輕了些，但稍作停留，那痛又蹿進他的身體。
看來是沒法睡了，他想，索性就放棄了睡覺的打算。
他打開門，風撲進來，差點将他撞個跟頭。
他恨恨地罵該死的，豎直身體，和風對頂着。
風奈何不了他，隻将門吹得嘩啦啦響。
毛根沒有就此罷休，一步一步走進黑暗中，咬牙切齒。
風慢慢後退，然後落荒而逃。
那時，毛根已經到了宋慧的院牆外。
好像是睡夢中被無形的大手捉到這兒的，毛根愣怔片刻，開始圍着宋慧的院落轉圈。
再沒了血液燃燒、心如沸水的感覺，雖然他仍惦念着炕上那個人，至少還沒把她從他的心裡摳掉，既無意願，也無能力，她仍占據着他描摹不出的位置。
可是，那團火熄滅了。
他不甘心，一圈又一圈，期待像先前那樣飛起來。
那些個夜晚，他是長了翅膀的，半走半飛。
但直到渾身冒汗，他的雙腿仍然灌了鉛，而且，汗沒讓身體變熱，反更冷了。
他放棄了努力，縮着膀子，搖擺着走回自己的凄涼地兒。
終于困了，雙眼澀重，他卻沒敢任由自己睡去。
他知道如花起得早，打算在路上截住她，向被他射殺了念想的她賠個罪。
沒料還是起晚了。
趕到村口，如花朦胧的背影已經在他前面。
太陽還未升起，大地沉寂，毛根疾步追趕。
可如花走得更快，比跑還快，更像滑行。
不，是飛行。
她的腳看起來是不着地的。
毛根被驚呆了，他從未見過這麼奇怪的行走。
他慢下來。
他知道，無論怎麼追都追不上的。
距河灘數百米，毛根停下來。
如花正喂烏鴉，他不想驚着她。
有芨芨叢的掩護，如花即使回頭，也不會發現他。
早些年，一到深秋，芨芨草就被拔光了。
芨芨草筆直、柔韌，特别适合做掃帚。
村裡兩個男人因拔芨芨草發生沖突，一個揍塌了另一個的鼻梁，手背也被另一個咬出血包。
現在拔芨芨草的少了，因為幾塊錢就可以買一把更結實的竹掃帚。
當然，毛根還是用不花錢的芨芨掃帚。
芨芨叢還是狩獵時絕好的藏身處，那時，茂密的芨芨草猶如他的發須，幾乎與他融為一體。
現在則更像紮在他皮膚上的利刺。
如花終于返回。
與淩晨行走的奇怪步态不同，如花自然了許多。
她走得很慢，不時回回頭。
毛根以為烏鴉會落在她肩上，或在她頭頂盤旋，就像喜鵲和她的喜鵲。
但沒看到一隻烏鴉相随。
如花距芨芨叢二三十步遠時，毛根站起來。
怕吓着她，他動作很慢。
但如花還是驚了一跳，立刻定住，聲音發飄，你要幹什麼？毛根說，我不是故意的，真的不是。
如花揮揮胳膊，好像這樣就能把毛根轟走，而她的語氣則變成了央求，别再靠近它們。
毛根剛說了我不是，如花忽又變得惱怒而充滿敵意，也有緊張，你休想再傷害它們！然後迅速轉身，向着烏鴉跑去。
毛根呆立良久，悻悻返回。
她誤會了他，顯然。
但不管怎麼說，我賠罪了，而且是誠心誠意的。
毛根簡單吃了幾口，便去前院。
宋慧蹲在食槽前，捋捋豬的背，再揪揪豬的耳朵，聽見毛根的腳步，卻沒有擡頭。
毛根以為她在為昨晚的事生氣，悶聲道，我給如花認過錯了。
宋慧這才回頭。
毛根說，就在早上。
宋慧沒有追問，什麼也沒說，眉宇間卻挂着東西。
毛根說，千真萬确。
宋慧這才病恹恹地說，那就好。
毛根問，你……不舒服了？宋慧搖頭，不是我，是豬。
毛根的目光落到宋慧三百元買回的豬娃身上。
宋慧說，不肯吃東西呢，一定是病了。
毛根說，或許不餓吧。
宋慧說，那怎麼可能？一夜沒吃東西，往常恨不得把食槽啃了，你看看今天的樣子，一準是病了！毛根說，你别急，我去喊範長水。
宋慧再次仄過臉，憂慮重重，他行嗎？不會治死吧。
她的神情令他揪心，當他意識到這一點，忽又有一絲驚喜，就像在燒焦的廢墟中發現了鮮嫩的草芽。
雖然沒了沸騰的感覺，但他還是在乎她的，他确定。
他說，先聽聽範長水怎麼說。
宋慧遲疑道，也好。
毛根安慰，我看結實着呢，你别擔心。
她幫我照看小根，我也該為她做些什麼。
毛根走在路上，這樣想着。
若楊八叉回來，就沒這跑腿的機會了。
範長水的父親範文登是很有名的獸醫，治病一靠灌藥，二靠針灸。
給牲畜安顆人腦袋，其實和人沒什麼兩樣，沒準比人還聰明，他這樣認為。
他的另一個絕活是劁骟。
他的骟刀又窄又短，夾在食指和中指之間，幾乎看不到，而且被劁骟的豬羊驢馬還沒反應過來，他就已經完活。
所以，即便劁骟驢馬也不用捆綁，他拎着料槽靠近，牲畜吃料，他輕輕撫摩，待它們完全放松，生殖器已經到了範文登手中。
倚仗着這幾絕，範文登吃遍整個營盤鎮，誰都沒想到他會在這上面丢掉性命。
一次酒後劁骟，被毛驢踢着睾丸，不到兩小時便咽了氣。
範長水就沒父親的本事了，但好歹跟随父親許多年，也學了幾招。
範文登不在了，隻能找他。
範長水劁骟是要捆的，也沒那麼利索，豬羊驢馬恐懼而傷悲，劁骟完了，它們還要好一陣嚎叫，有時叫一整夜，整個村莊都不得安甯。
而且，他割不幹淨，馬馬虎虎的。
比如劁羊，他隻擠出一顆睾丸，這就很麻煩。
劁了，算不上真正的公羊，但依然有雄性的沖動，混在羊群裡，不是騷擾這隻就是騷擾那隻，母羊沒心思吃草，自然要掉膘。
所以，範長水劁骟，主家得緊緊盯着，以免留下後患。
但範長水也有絕活，牲畜是否懷孕，他
