最兇猛的洪流來臨之時

，就好像是在制作巧克力一樣。

    日出日落時分，河面還會有異樣的光彩——仿佛火光燃起又熄滅。

    黎明時分是金色的，河水仿佛燃燒起來，日落之時又變成了鮮血一般的紅色。

     我們又等了三天。

     我們站在那裡，觀察着河水。

     此前，我們正坐在廚房裡和父親一起打撲克。

     我們看着蘿茜在烤箱旁蜷成一團。

     沒有足夠的房間安置我們所有人，我們就把旅行車裡的車座椅往後放下去，我和羅裡晚上就睡在那裡。

     有好幾次，克萊走到由阿喀琉斯看守着的後院棚屋裡，看到了更多的正在創作中的藝術作品。

    他最喜歡的是一幅畫得很随意的素描，畫的是一個站在桉樹上的男孩——但是該來的還是來了，一切發生在那個星期天。

     像往常一樣，他在黑暗中醒來。

     天亮前不久，我聽到了腳步聲——他奔跑時濺起了水花——接下來，我聽到車門被打開，我感受到了他有力的雙手。

     “馬修，”他輕聲說，“馬修！” 然後：“羅裡，羅裡！” 很快，我就意識到發生了什麼。

     從克萊的聲音裡可以聽得出來。

     他正在不停顫抖。

     房子裡的燈亮了，邁克爾拿着手電走了出來，他很快就沖到了河邊，又很快沖了回來。

    我正努力從車裡爬出去，他說得很慢，但很清楚。

    他的臉上寫滿了震驚和難以置信。

     “馬修，你一定得過來看看。

    ” 那座橋被沖走了嗎？ 我們是不是應該做點什麼來挽救？ 還沒等我再往外邁出一步，第一縷陽光已經灑在了荒原上。

    我向遠處望去，看到了它。

     “哦，天哪，”我說，“我主耶——稣啊。

    ”然後，“嘿，”我叫他，“嘿，羅裡？” 我們都聚在了門廊前的水泥台階上，克萊站在最靠下的一級台階上，他聽到了自己過去說過的話。

     我不是為你而來的。

    他曾經這樣對他說——對謀殺犯邁克爾·鄧巴說。

    但是那時站在那裡時，他才明白有什麼不同——他是為了我們所有人來的。

    他當初隻是沒有想到面對這種不可思議的奇迹時竟會如此心痛。

     有那麼一瞬間，他看向那條邊境柯利牧羊犬，它正坐在一旁，舔着自己的嘴巴——突然，他轉身面向羅裡。

    這個場景已經很久沒有出現過了——他用眼睛狠狠地盯着他： “見鬼，湯米，那隻狗有必要喘得那麼大聲嗎？”這回輪到羅裡微笑起來。

     “行了吧。

    ”他對克萊說。

    他用的是我聽過的最溫柔的語氣，“我們一起走過去，一起看一看。

    ” 我們一起去河邊看一看。

     我們所有人都走到了河邊，日出的倒影浮在水面上。

    漲起來的水似乎被黎明的火光點燃，拱橋依舊浸在水裡——但是完好無損，仿佛是由克萊組成的。

    這座橋的确是由克萊組成的，你知道“黏土”（克萊）這個詞的意義吧？ 他可以走過阿馬赫努河嗎？ 他可以成為一個超越人類的存在嗎？就算隻有一瞬間？ 當然，答案是不可以。

    至少第二條不可以。

    我們開始近距離地仔細打量這座橋。

     *** 他在我們最後的腳步聲中仿佛聽到了那些聲音。

     他們在希爾維曾經說過的話。

     我想要像大衛一樣尋找到那種偉大的意義——哪怕隻有一瞬間，我甚至願意為之付出生命…… 但是我們過的，是奴隸的生活。

     夢想已經實現，他們的心願得到了回應。

     他一點也不想走上那座橋——那座橋創造了奇迹——我們其他人也不想。

    它經曆了火的考驗，河水和石頭使它屹立不倒，它如此真實，讓人不可思議。

    還有一件事我永遠也忘不了： 當然，最後隻能是由它來。

     是的，就是它，它站在那裡，像是一尊雕塑，就好像當初站在廚房裡的它一樣笃定。

    它一邊看着這一切，一邊咀嚼着什麼，一副漠不關心的樣子——毛發亂糟糟的臉上是那種慣常的表情——鼻孔朝天，一臉倔強而又克制的神情。

     它的身邊是水流，以及黎明的曙光；河水沒過了它的小腿差不多一英寸——它的蹄子踩在橋上。

    很快，它好像也大受感動，想要開口說些什麼。

    它一邊咀嚼一邊開口，還露出一個騾子才有的笑容，它仿佛在問那兩個慣常的問題： 什麼？它在火焰般的晨光中開口問道。

     這有什麼不尋常的嗎？ 如果它來這裡是為了替克萊檢驗這座橋的質量——如果這是它來到這裡的原因——我們承認：它把這份工作完成得相當不錯。

     [1]此處麥克安德魯詛咒時用了一個不常見的詞“effing”。

     [2]兩個截然相反的詞組連在一起的修飾格。

    ——編注 [3]原文為波蘭語。