艾略特 （1982）
關燈
小
中
大
她為什麼笑，但沒有覺得被冒犯，因為她的笑聲很美，充滿感染力，像是從她的喉嚨傳來的一陣清亮的鈴聲。
我突然意識到，如果有人嘲笑你，不一定要生氣，讓他們笑好了。
但我依然想知道原因。
“我說的話很好笑嗎？” 她停下了。
“對不起，我不是故意的——” “沒關系，我也不介意。
” 艾瑟爾點點頭，從椅子傾身向前。
“企業家是個職業，做新的生意，”她解釋，“是願意冒險的人。
所以，我們其實說的是一回事。
你的父母經營鞋店，是嗎？” “是的。
”說起父母，我想到自己該回家了。
天已經完全黑了。
媽媽該擔心了，很快她就會打開後門，大聲喊我的名字，直到我出現。
不知道為什麼，我不希望艾瑟爾目睹我被召喚的一幕，但我也不想離開。
最近我和家人沒有過多的交談，其實仔細想想，我們從來都沒有好好交談過，就好像房間裡的氧氣有限，說太多話會讓我們窒息。
“你将來想成為企業家嗎？”艾瑟爾問。
“不想。
”我不假思索脫口而出，連自己都吓了一跳。
一時間腦海中浮現出鞋店，不停焦慮的媽媽，還有爸爸每天早晨打完電話之後面紅耳赤的樣子。
“但我想幫幫他們。
” “為什麼？” 我想跟艾瑟爾解釋，我試圖從父母談話内容中定位他們遇到的問題，然後找出解決方案，但每次都迷失在千頭萬緒的擔憂之中——按揭貸款和個人擔保、利率、員工周轉、供應鍊。
我聳起肩膀，埋着頭，心底泛起絕望；我無法清晰明了地表達自己的想法。
“我不确定，”最終無奈回答，“也許我可以當個顧問？” “那很厲害啊，”艾瑟爾說，“我敢打賭，你僅憑着觀察父母就能學到各種寶貴的經驗，将來你一定可以把學到的融會貫通，給其他企業家提出絕妙的建議。
” 一瞬間，我的肩膀輕松了，絕望的感覺漸漸平息。
但喉嚨一陣緊，說不出話來。
是的，我想說：沒錯，我就是這個意思。
“你手裡拿着什麼？”艾瑟爾問，沖着我手裡的書點點頭。
我幾乎忘了這回事。
腦海中重新喚醒了永恒之境的記憶，我心裡十分想回到那個地方。
“關于一個地方，”我回答，“一個非常酷的地方。
” “啊，”艾瑟爾說，“那我不打擾你看書了。
” 我抓着書的手緊了緊，好像怕被搶走。
艾瑟爾似乎沒有注意到我的小動作，她隻是耐心地看着我。
雖然心裡不情願，但這本書的确不是我的，于是我把書遞給她。
“我在森林裡找到的，剛才正要借。
” “問誰借？” “哈丁先生吧，我想應該是。
” 這是我遇到艾瑟爾之後她第一次低下頭，眼中的光彩變得暗淡。
“哈丁先生去世了。
” 我僵在原地。
燈光外的黑暗變得危險、空曠。
我認識的人當中還沒有誰死了。
我是不怎麼喜歡哈丁先生，但他的死總讓我覺得不舒服，而且，我感到有點兒愧疚，因為剛剛還慶幸他不在後院。
“我很抱歉。
” “我也是，”艾瑟爾說，“不過，他按自己的意願，度過了漫長的一生，這是件很了不起的事。
” “他不歡迎我們在他的森林裡玩。
” 艾瑟爾點點頭。
“他不但看重自己的隐私，還是個混蛋。
”看着我一臉震驚的樣子她大笑。
“這是事實，”她說，“但他是我的叔叔，無論怎樣我都愛他。
”艾瑟爾是哈丁先生的侄女這個事實讓我更加震驚，如此不同的兩個人居然有着相同的基因。
“不管怎樣，”她歎了口氣繼續說，“現在這片森林已經不是他的了，這裡除了我沒有别人了，你可以盡情地在森林裡玩，你找到的那本書也屬于你了。
” 我胸口暖暖的，喉嚨像是緊緊鎖住了一樣，但這次總算努力說了句話：“謝謝你。
” “這是我的榮幸，”艾瑟爾說，“你現在是不是該回家了，否則你父母會擔心的。
” 我點點頭，揮揮手離開了。
一堵破敗的石牆分割了我們兩家的院子，我走到牆邊轉身大喊：“跟你聊天很高興。
” 艾瑟爾在燈光中擡起手。
“再見了，不是矮精靈的旅行者。
”
我突然意識到，如果有人嘲笑你，不一定要生氣，讓他們笑好了。
但我依然想知道原因。
“我說的話很好笑嗎？” 她停下了。
“對不起，我不是故意的——” “沒關系，我也不介意。
” 艾瑟爾點點頭，從椅子傾身向前。
“企業家是個職業，做新的生意，”她解釋，“是願意冒險的人。
所以，我們其實說的是一回事。
你的父母經營鞋店，是嗎？” “是的。
”說起父母，我想到自己該回家了。
天已經完全黑了。
媽媽該擔心了，很快她就會打開後門，大聲喊我的名字，直到我出現。
不知道為什麼，我不希望艾瑟爾目睹我被召喚的一幕，但我也不想離開。
最近我和家人沒有過多的交談，其實仔細想想，我們從來都沒有好好交談過，就好像房間裡的氧氣有限，說太多話會讓我們窒息。
“你将來想成為企業家嗎？”艾瑟爾問。
“不想。
”我不假思索脫口而出，連自己都吓了一跳。
一時間腦海中浮現出鞋店，不停焦慮的媽媽，還有爸爸每天早晨打完電話之後面紅耳赤的樣子。
“但我想幫幫他們。
” “為什麼？” 我想跟艾瑟爾解釋，我試圖從父母談話内容中定位他們遇到的問題，然後找出解決方案，但每次都迷失在千頭萬緒的擔憂之中——按揭貸款和個人擔保、利率、員工周轉、供應鍊。
我聳起肩膀，埋着頭，心底泛起絕望；我無法清晰明了地表達自己的想法。
“我不确定，”最終無奈回答，“也許我可以當個顧問？” “那很厲害啊，”艾瑟爾說，“我敢打賭，你僅憑着觀察父母就能學到各種寶貴的經驗，将來你一定可以把學到的融會貫通，給其他企業家提出絕妙的建議。
” 一瞬間，我的肩膀輕松了，絕望的感覺漸漸平息。
但喉嚨一陣緊，說不出話來。
是的，我想說：沒錯，我就是這個意思。
“你手裡拿着什麼？”艾瑟爾問，沖着我手裡的書點點頭。
我幾乎忘了這回事。
腦海中重新喚醒了永恒之境的記憶，我心裡十分想回到那個地方。
“關于一個地方，”我回答，“一個非常酷的地方。
” “啊，”艾瑟爾說，“那我不打擾你看書了。
” 我抓着書的手緊了緊，好像怕被搶走。
艾瑟爾似乎沒有注意到我的小動作，她隻是耐心地看着我。
雖然心裡不情願，但這本書的确不是我的，于是我把書遞給她。
“我在森林裡找到的，剛才正要借。
” “問誰借？” “哈丁先生吧，我想應該是。
” 這是我遇到艾瑟爾之後她第一次低下頭，眼中的光彩變得暗淡。
“哈丁先生去世了。
” 我僵在原地。
燈光外的黑暗變得危險、空曠。
我認識的人當中還沒有誰死了。
我是不怎麼喜歡哈丁先生，但他的死總讓我覺得不舒服，而且，我感到有點兒愧疚，因為剛剛還慶幸他不在後院。
“我很抱歉。
” “我也是，”艾瑟爾說，“不過，他按自己的意願，度過了漫長的一生，這是件很了不起的事。
” “他不歡迎我們在他的森林裡玩。
” 艾瑟爾點點頭。
“他不但看重自己的隐私，還是個混蛋。
”看着我一臉震驚的樣子她大笑。
“這是事實，”她說，“但他是我的叔叔，無論怎樣我都愛他。
”艾瑟爾是哈丁先生的侄女這個事實讓我更加震驚，如此不同的兩個人居然有着相同的基因。
“不管怎樣，”她歎了口氣繼續說，“現在這片森林已經不是他的了，這裡除了我沒有别人了，你可以盡情地在森林裡玩，你找到的那本書也屬于你了。
” 我胸口暖暖的，喉嚨像是緊緊鎖住了一樣，但這次總算努力說了句話：“謝謝你。
” “這是我的榮幸，”艾瑟爾說，“你現在是不是該回家了，否則你父母會擔心的。
” 我點點頭，揮揮手離開了。
一堵破敗的石牆分割了我們兩家的院子，我走到牆邊轉身大喊：“跟你聊天很高興。
” 艾瑟爾在燈光中擡起手。
“再見了，不是矮精靈的旅行者。
”
