一 出青

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點亮馬燈,給它飲了水,再将馬槽添足草料,這才熄燈離開。

    雖然馬廄有時也多一兩匹住店的客人帶來的馬,但王春申從來不拴他的黑馬,因為他清楚,好馬是拐帶不走的。

     王春申的妻叫吳芬,妾叫金蘭。

    本來,以他的身份和财力,身邊是不該有兩個女人的。

    三妻六妾,那都是有錢有勢的人,才該有的風光和享受。

    可是吳芬進了他家的門,在生養上就一路背運,兩胎都流掉後,再也懷不上,而王春申重病在身的老母親,非要在有生之年抱上孫子。

    孝順的他,隻能納妾。

    做人家的小,對女人來說,不管是進多麼顯赫的門庭,總歸是屈辱的,何況是王春申家這樣的柴門呢。

    他娶小時,倒像是辦喪事。

    家裡明明有大門,可吳芬硬是讓他在旁側開個小門,不讓花轎走正門。

    而花轎中那個傅家甸有名的醜女金蘭,哭成了淚人,直說自己跟了王春申,是一朵鮮花插在了牛糞上。

    這朵鮮花什麼模樣呢:對眼,朝天鼻,豬嘴獠牙的,又矮又胖不說,還一臉的麻子。

    她在街上走,小孩子碰見她,都吓得往旮旯躲。

    洞房花燭夜,王春申有如奔赴刑場,死的心都有了。

    這邊他剛吹熄了紅燭,跟金蘭造起孩子,那邊吳芬就咚咚地敲窗了,說是水缸那兒發現了一條蛇,讓他起來捉。

    王春申的老母親聽到動靜,氣得拄着拐杖,出屋罵吳芬攪兒子的正事,不是賢德女人。

    洞房外吳芬哭,洞房内金蘭也哭,她說自己一個黃花閨女,若是在妓館,被有錢人破了瓜,還能得到好幾塊銀錠,而被王春申嘗了鮮,白疼一場,一點好處撈不着,實在虧得慌。

    氣得王春申直想一腳将她踢到竈坑裡,當柴燒了。

     吳芬那天倒也不是虛張聲勢,水缸那兒果然有條筷子長的蛇,它怎麼來的,王春申兩個月後才明白。

    那天他去剃頭棚,碰見采草藥的張小前。

    張小前問他,用活蛇做藥引子治風濕病,效果怎麼樣。

    他這才知道,金蘭進門的前兩天,吳芬去張小前那訂購了一條活蛇,說是王春申腿疼得厲害,中藥鋪配的草藥,需要活蛇做藥引子,讓他務必給捉一條無毒的草蛇。

    王春申聽了這話,同情起吳芬,加上金蘭懷孕了,他就夜夜去吳芬的屋子。

    金蘭自然不是好惹的,她受了冷落,知道王春申和婆婆怕什麼,就拿什麼要挾。

    她喝冷水,爬高擦窗戶,掄起斧頭劈柴,嫌什麼擋路了擡腿就踢,總之是不想讓肚子裡的胎兒太平。

    王春申的母
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