第一回 望成名學究①訓頑兒 講制藝鄉紳勖後進

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說:“這是斷斷不敢當的!”王鄉紳那裡肯依。

    趙老頭兒隻得收下,叫孫子過來叩謝王公公。

     當下吃過一開茶,就叫開席。

    王鄉紳一席居中,兩旁幾席都是穿草鞋、穿短打的一班人,還有些上不得台盤的,都在天井裡等着吃。

    這送酒安席一應規矩趙老頭兒全然不懂,一概托了王孝廉替他代作主人。

    當下王鄉紳居中面南,王孝廉面西,方必開面東,他祖孫兩個坐在底下作陪。

    王鄉紳叔侄兩個講到今年那省主考放的某人,中出來的“闱墨⑦”,一定是清真雅正,出色當行。

    又講到今科本縣所中的幾位新孝廉,一個個都是揣摩功深,未曾出榜之前,早決他們是一定要發達的。

     原來這王鄉紳也是兩榜進士出身,做過一任監察禦史,後因年老告病回家,就在本縣書院掌教,滿桌的人,除王孝廉之外,便沒有第二個可以談得來的。

    趙溫雖說新中舉,無奈他是少年新進,王鄉紳正不将他放在眼裡。

    至于他爺爺及方必開,到了此時隻有執壺斟酒,舉箸讓菜,并無可以插得嘴的地方。

    王鄉紳飲至半酣,不禁大聲向王孝廉說道:“老侄,你估量着這制藝一道,還有多少年的氣運?”王孝廉一聽這話,心中不解,一句話也答不上來,睜着兩隻眼睛望着王鄉紳。

    王鄉紳便把頭點了點,道:“這事說起來話長,國朝諸大家,是不用說了。

    單就我們陝西而論,一位路潤生先生,他造就的人才也就不少。

    前頭入閣拜相的閻老先生同那做刑部大堂的他們那位貴族,那個不是從小讀着路先生的制藝,到後來才有這們大的經濟。

    ”一面說,一手指着趙家祖孫,嘴裡又說道:“就以區區而論,記得那年我才十七歲,才學着開筆做文章,從的是史步通史老先生。

    這位史老先生雖說是個老貢生,下過十三場沒有中舉,一部《仁在堂文稿》他卻是滾瓜爛熟。

    還記得,我一開手,他叫我讀的就是《制藝引全》,一天隻教我讀半篇。

    因我記性不好,先生就把這篇文章裁了下來糊在桌上,叫我低着頭念。

    偏偏念死念不熟,不知捱了多少打,罰了多少跪,到如今才掙得這兩榜進士。

    雖然吃了多少苦,也還不算冤枉。

    ”王孝廉接口道:“合了俗語說的一句話,叫做‘吃得苦中苦,方為人上人’。

    單是方才這幾句話,不是您老人家一番閱曆,也不能說得如此親切。

    ”王鄉紳一聽此言,不禁眉飛色舞⑧,說道:“老侄你能夠說出這句話來,你的文章也着實有工夫了。

    現在我雖不求仕進,你也無意功名,你在鄉下授徒,我在城中掌教,一樣是替路先生宏宣教育,替皇上家培養人才。

    這個重擔,卻在我叔侄兩人身上。

    趙世兄他目前雖說是新中舉,總是我們斯文一脈。

    将來昌明聖教,繼往開來,舍我其誰?當仁不讓。

    小子勉乎哉!小子勉乎哉!”說到這裡,不覺閉着眼睛,颠頭擺腦起來。

    趙溫聽了此言,不禁肅然起敬。

    他爺爺同方必開,起先尚懂得一二,知道他們講的無非文章,後來王鄉紳滿嘴掉文,又做出許多癡像,笑又不敢笑,說又沒得說。

     正在疑惑之際,不
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