第五章
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我不确定“秘密警衛”這件事總共持續了多久。
當我在多佛照顧她的時候，我跟露絲讨論過這事，她号稱前後不過才兩三周時間——但這幾乎一定是錯的。
很可能她感到不好意思，因此整件事在她的記憶中就縮減了。
我的猜測是持續了大概九個月，甚至有一年之久，當時我們大約七歲，八歲不到。
我始終拿不準到底是不是露絲本人發明了這個秘密警衛團，但無疑她是其中的領導人物。
我們有六到十人，當露絲放新人進來，或是驅逐某人的時候，人數就會有變化。
我們相信傑拉爾丁小姐是黑爾舍姆最好的導師，我們要一起準備送她的禮物——我想到的是一張大紙，上面粘着幹花标本。
但當然，我們存在的主要原因是要保護她。
到我加入到警衛團中的時候，露絲和其他成員老早就已經知道了要綁架傑拉爾丁小姐的陰謀。
我們始終不确定背後主使是誰。
有時候我們懷疑是某幾個中學的男生，有時是我們同年的幾個。
有一個導師我們都不大喜歡——有位艾琳小姐——我們一度認為她可能是幕後黑手。
我們不知道綁架何時會發生，但有一點我們都确信，那就是樹林一定會與此有關。
那片樹林遠在黑爾舍姆建築後方的山頂上。
我們所能看到的其實隻是一片深色的樹木的剪影，但在我那個年紀，絕對不止我一個人日夜都在感受着它們的存在。
糟糕的時候，仿佛它們将整個黑爾舍姆都籠罩在陰影之中；你隻需轉過頭或是朝窗口靠近，它們就在那裡，若隐若現在遠處。
主樓的前面是最安全的，因為從任何一個窗口都看不到它們。
即便如此，實際上你始終無法真正擺脫它們。
關于樹林有各種可怕的故事。
一次，就在我們這些人進到黑爾舍姆之前不久，一個男孩子跟朋友們大吵一架之後，就跑出了黑爾舍姆的邊界。
兩天之後有人發現他的屍體在樹林裡被綁在了樹上，手腳都被砍掉了。
另外還有傳言說有個女孩子的鬼魂始終在樹林中徘徊。
她曾是黑爾舍姆的學生，後來有一天她翻過一道圍牆，隻是為了看看外面什麼樣。
這是在我們之前很久的事了，那時候導師們遠比現在要嚴厲，甚至殘忍，當她想要回來的時候，他們不允許。
她就一直在圍牆附近遊蕩，哀求着放她進來，但是沒有人應允。
最終她在外面逃到了什麼地方，出了什麼事，然後她就死掉了。
但她的鬼魂一直在樹林間徘徊，注視着黑爾舍姆，渴望着被接納進來。
導師們總是堅稱這些故事都是無稽之談。
可是那些年長的學生會跟我們說，當初他們小的時候，導師們正是這樣告訴他們的，很快我們就會得知可怕的真相，正如他們所經曆的一樣。
樹林激發我們想象最多的，是入夜以後，在我們宿舍裡大家試圖入睡的時候。
這時候你仿佛感到能聽到風穿過枝葉的沙沙聲，而講出來隻會讓情況更糟糕。
我記得有一天夜裡，我們都非常生瑪琪·K的氣，白天她做了件什麼事，讓我們深感尴尬——我們選擇的懲罰方式就是将她從床上拖下來，把她的臉貼在窗玻璃上，命令她擡頭看着樹林。
開始她死命閉着眼睛，但我們擰住她的胳膊，硬将她眼睑扒開，逼她看着遠處月光照亮的夜空裡樹林的剪影，這就足以保證讓她整夜在恐懼中啜泣。
我倒不是說在那個年齡，我們所有的時間都用于對樹林擔驚受怕。
比如我自己，就可能有好幾個星期完全不去想到它，甚至有時候一陣叛逆的勇氣襲上心頭，我會心想：“我們怎麼會相信這種胡說八道？”然而隻需要一點小事——有人複述某一個故事，某本書裡一個吓人的章節，甚至隻是偶然的一句話，讓你想到樹林——就意味着又有一段時間要籠罩在陰影之中。
因此，我們認為樹林在綁架傑拉爾丁小姐的陰謀中占據核心位置，一點都不奇怪。
可是具體到這事本身，我卻記不起太多保衛傑拉爾丁小姐的實際措施；我們的活動總是圍繞着收集越來越多的跟陰謀相關的證據。
不知為何，我們都滿意地認為這樣可以阻止任何迫在眉睫的危險發生。
我們的“證據
當我在多佛照顧她的時候，我跟露絲讨論過這事，她号稱前後不過才兩三周時間——但這幾乎一定是錯的。
很可能她感到不好意思，因此整件事在她的記憶中就縮減了。
我的猜測是持續了大概九個月，甚至有一年之久，當時我們大約七歲，八歲不到。
我始終拿不準到底是不是露絲本人發明了這個秘密警衛團，但無疑她是其中的領導人物。
我們有六到十人，當露絲放新人進來，或是驅逐某人的時候，人數就會有變化。
我們相信傑拉爾丁小姐是黑爾舍姆最好的導師，我們要一起準備送她的禮物——我想到的是一張大紙，上面粘着幹花标本。
但當然，我們存在的主要原因是要保護她。
到我加入到警衛團中的時候，露絲和其他成員老早就已經知道了要綁架傑拉爾丁小姐的陰謀。
我們始終不确定背後主使是誰。
有時候我們懷疑是某幾個中學的男生，有時是我們同年的幾個。
有一個導師我們都不大喜歡——有位艾琳小姐——我們一度認為她可能是幕後黑手。
我們不知道綁架何時會發生，但有一點我們都确信，那就是樹林一定會與此有關。
那片樹林遠在黑爾舍姆建築後方的山頂上。
我們所能看到的其實隻是一片深色的樹木的剪影，但在我那個年紀，絕對不止我一個人日夜都在感受着它們的存在。
糟糕的時候，仿佛它們将整個黑爾舍姆都籠罩在陰影之中；你隻需轉過頭或是朝窗口靠近，它們就在那裡，若隐若現在遠處。
主樓的前面是最安全的，因為從任何一個窗口都看不到它們。
即便如此，實際上你始終無法真正擺脫它們。
關于樹林有各種可怕的故事。
一次，就在我們這些人進到黑爾舍姆之前不久，一個男孩子跟朋友們大吵一架之後，就跑出了黑爾舍姆的邊界。
兩天之後有人發現他的屍體在樹林裡被綁在了樹上，手腳都被砍掉了。
另外還有傳言說有個女孩子的鬼魂始終在樹林中徘徊。
她曾是黑爾舍姆的學生，後來有一天她翻過一道圍牆，隻是為了看看外面什麼樣。
這是在我們之前很久的事了，那時候導師們遠比現在要嚴厲，甚至殘忍，當她想要回來的時候，他們不允許。
她就一直在圍牆附近遊蕩，哀求着放她進來，但是沒有人應允。
最終她在外面逃到了什麼地方，出了什麼事，然後她就死掉了。
但她的鬼魂一直在樹林間徘徊，注視着黑爾舍姆，渴望着被接納進來。
導師們總是堅稱這些故事都是無稽之談。
可是那些年長的學生會跟我們說，當初他們小的時候，導師們正是這樣告訴他們的，很快我們就會得知可怕的真相，正如他們所經曆的一樣。
樹林激發我們想象最多的，是入夜以後，在我們宿舍裡大家試圖入睡的時候。
這時候你仿佛感到能聽到風穿過枝葉的沙沙聲，而講出來隻會讓情況更糟糕。
我記得有一天夜裡，我們都非常生瑪琪·K的氣，白天她做了件什麼事，讓我們深感尴尬——我們選擇的懲罰方式就是将她從床上拖下來，把她的臉貼在窗玻璃上，命令她擡頭看着樹林。
開始她死命閉着眼睛，但我們擰住她的胳膊，硬将她眼睑扒開，逼她看着遠處月光照亮的夜空裡樹林的剪影，這就足以保證讓她整夜在恐懼中啜泣。
我倒不是說在那個年齡，我們所有的時間都用于對樹林擔驚受怕。
比如我自己，就可能有好幾個星期完全不去想到它，甚至有時候一陣叛逆的勇氣襲上心頭，我會心想：“我們怎麼會相信這種胡說八道？”然而隻需要一點小事——有人複述某一個故事，某本書裡一個吓人的章節，甚至隻是偶然的一句話，讓你想到樹林——就意味着又有一段時間要籠罩在陰影之中。
因此，我們認為樹林在綁架傑拉爾丁小姐的陰謀中占據核心位置，一點都不奇怪。
可是具體到這事本身，我卻記不起太多保衛傑拉爾丁小姐的實際措施；我們的活動總是圍繞着收集越來越多的跟陰謀相關的證據。
不知為何，我們都滿意地認為這樣可以阻止任何迫在眉睫的危險發生。
我們的“證據
