第四十章 熱爾馬諾 德 梅洛中士的第十三封信

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我并非因為疲倦才消沉至此,沒有顔色,沒有重量。

    我陷入一場自殺,一場沒有人也沒有死亡的自殺。

    
(摘自伯莎·裡夫給丈夫喬治·林姆的信) 希科莫,1895年11月10日 尊敬的艾雷斯·德·奧内拉斯中尉先生: 我花了一天時間打掃病房裡的灰垢,屋内的一切都像被蒙上了一層黑巾。

    對卧床的病人而言,這些頑固的灰塵是不祥的征兆。

    令人窒息的炎熱則證明地獄已在希科莫安家。

    但我知道,煙塵書寫着新的功績:我軍在科奧萊拉大獲全勝。

    在這之後,軍隊在附近的村落放火。

    這是我軍的慣例,也是其他人的慣例。

    閣下向我解釋過:這不是慶祝,而是勝者在戰場之外署名的方式。

    那些遠離河流的居民,隻有在洪水越過河岸的時候,才會知曉他們的存在。

     給您寫信的時候,我們的軍隊正在回營。

    那是一段疲倦而緩慢的歸途,士兵們翻過高山,以免被失控蔓延的火勢殃及。

    我不知道閣下是直接回洛倫索·馬貴斯,還是跟着部隊來此處停歇。

    我希望是後者,這樣我們終于可以在現實中見面了。

     我牽挂着兩天前從軍營離開的瑞士醫生。

    我知道他路上計劃在哪些地方停歇,如今他極有可能被困在火海。

    他隻剩下一條生路,沿着河岸走,那片區域遍布着錯綜複雜的支流。

    喬治·林姆必須重演基督的壯舉,淌過無數條河流,最後連自己都數不清楚。

     我整個早晨都在急切地等待郵差帶回科奧萊拉的消息。

    通常情況下,先鋒部隊會率先抵達軍營,以便我們及時做好準備,迎接戰士們凱旋。

    我祈禱這一次車上不會載滿傷員。

    我幫助羅德裡格斯·布拉加醫生鋪好床,換上幹淨的床單。

    随後,醫生還支起蚊帳,防止灰塵飄進預設的手術區。

     事實上,信使中午方至,卻是敵方的信使。

    六個瓦圖阿士兵押着一個五花大綁的男人。

    囚犯個子很高,桀骜不馴。

    其中一個貢古尼亞内的使者出列說: “國王命令我們把這個男人帶過來。

    他在我們那叫瓦馬蒂比亞納,也就是你們口中的齊沙沙。

    就是他。

    ” 他就是我們追捕了幾個月的戰利品,比貢古尼亞内更令葡萄牙王室垂涎的獵物。

    齊沙沙酋長膽敢在南部反叛,組織進攻我們最重要的城池。

    死的有葡萄牙人,也有非洲人。

    葡萄牙在文明國家眼中的尊嚴和威
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