第三十二章 艾雷斯 德 奧内拉斯中尉的第七封信

在野蠻的非洲，戰争必須毫不留情地摧毀一切，才不會讓人覺得怯懦。

    黑人不懂何為仁慈，何為寬大。

    全力以赴地痛擊敵人，是戰士唯一的職責。

     （安東尼奧·埃内斯，《1895年非洲戰争》，1898） 伊尼揚巴内，1895年11月3日 親愛的熱爾馬諾·德·梅洛中士： 我們在馬古爾的大捷，重振了本人作為士兵的尊嚴和身為葡萄牙人的驕傲。

    通過這場行動，我們讓安東尼奧·埃内斯特派員含沙射影的誣告消停下來。

    這嚴重損害到我們非洲軍的大英雄——愛德華多·加利亞多上校——的聲譽。

    幾周前，沒完沒了的電報重複着相同的信息：特派員以“愛國主義的責任”為由，“請求”上校返回曼雅卡澤。

    加利亞多精妙的回複逗樂了我。

    他說沒了安東尼奧·埃内斯愛國教育的感召，他也能履行自己的職責。

    他還說，和上級聯系時，他不習慣收到“請求”。

    倘若特派員下達指令，他會毫不猶豫地服從。

    這份高貴的勇氣寬慰了我。

    那些人一輩子沒出過舒适的辦公室，一輩子都不會理解這類赫丘利式的任務的價值——跨越千裡運送軍備，在非洲腹地的河流、湖泊、沼澤之間穿行。

     這是我們所經曆的最可悲的戰敗，因為我們連打響任何一場戰鬥的勇氣都沒有。

    正因如此，馬古爾戰役令我格外沉醉。

    狂喜揮之不去，直到幾日後，我看見畢勒尼廣闊的平原上飄蕩的煙柱。

    他們焚毀村莊。

    我看見幾百個卡菲爾人，神情恍惚地背着為數不多的行李穿過腹地。

    我承認眼前的景象讓我感到難過。

    但這就是戰争的邏輯。

    光是戰勝瓦圖阿人的軍隊還不夠。

    和恐懼相比，軍人的血一文不值。

    這就是駭人的事實：隻有平民的死亡才能讓國家感受到戰敗的沉重。

     在那段混亂的日子裡，發生了一件讓我終生難忘的事。

    我現在就告訴你。

    親愛的中士，你将知道一場大火把我們在