第七章 林莽之夜
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觀察那隻動物了。
這是他所見到的第一隻貘，但他早已從他鑽研過的許多博物學書籍的插圖上認識了它。
不過眼前這隻真正的貘還是使他驚訝不已。
這就是南美最巨型的野生動物。
這隻貘準有２０石①重。
它身高約５英尺，體長６英尺。
這家夥好像是由好幾種動物的不同部位拼湊起來的：大肥豬的軀幹，馬的鬃毛和大象的鼻子。
哈爾知道，有些科氣家主張把貘看成是大象在美洲的遠親。
顯然，這巨獸的鼻子具有和象鼻一樣的功能：搜尋食物，并把它卷進鼻子底下的嘴裡。
這隻“馬——野豬——象”三不像被燈光吸引，一動不動地站着。
辛辛那提動物園正好需要這樣一隻貘。
不過，他們的獨木舟太不穩當，河裡浪高流急，即使抓住這隻大貘，也設法運走。
如果這貘的“版本”小一點兒，便于攜帶就好了。
看來，哈爾的祈禱還真靈，灌木叢窸窸窣窣響了一陣，一隻“袖珍版” 的貘踱出來了。
當然，它并不是小到可以放進口袋。
但是，盡管那隻獨木舟已經很擠，也還裝得下它。
這是一隻幼貘。
它的皮色不像媽媽的皮色那樣單調。
媽媽的皮毛是暗褐色的．而它的皮上卻點綴着鮮豔的黃條紋和白斑點。
它低聲哼着，搖搖擺擺地拱到媽媽肚子下，開始吮吸媽媽香甜的乳汁。
哈爾正想用來福槍托把父親捅醒，轉念一想，要是他能單槍匹馬抓住這隻小幼貘，不就可以大大誇耀一番了嗎。
其實，要抓住它恐怕也沒有多大問題，母獸肯定不會造成太大困難。
①石(stone)，是英制重量單位，一石通常等于１４磅。
——譯者 他盡力回憶他讀過的有關貘的資料。
一些權威說過，貘是一種性情非常溫和的動物，而且視力很弱。
也許，值到他一直走到它面前，它仍然會全無知覺。
他悄悄溜下吊床，蹑手蹑腳地走過去，手電仍然直照着大貘那雙深度近視的眼睛。
他在心裡推測着成功的可能性。
萬一驚動母貘，它可能會朝那兒跑？他知道，貘通常習慣往河裡躲。
如果受了驚，這頭野獸十之八九會徑直朝有水的地方跑。
而那隻小家夥不可能像母貘那麼敏捷，很容易逮住。
但是，這如意算盤卻功虧一篑，哈爾啪地踩響了一根細樹枝。
受驚的母貘沒有朝河那邊跑，它埋下頭，縱身向燈光猛沖。
哈
這是他所見到的第一隻貘，但他早已從他鑽研過的許多博物學書籍的插圖上認識了它。
不過眼前這隻真正的貘還是使他驚訝不已。
這就是南美最巨型的野生動物。
這隻貘準有２０石①重。
它身高約５英尺，體長６英尺。
這家夥好像是由好幾種動物的不同部位拼湊起來的：大肥豬的軀幹，馬的鬃毛和大象的鼻子。
哈爾知道，有些科氣家主張把貘看成是大象在美洲的遠親。
顯然，這巨獸的鼻子具有和象鼻一樣的功能：搜尋食物，并把它卷進鼻子底下的嘴裡。
這隻“馬——野豬——象”三不像被燈光吸引，一動不動地站着。
辛辛那提動物園正好需要這樣一隻貘。
不過，他們的獨木舟太不穩當，河裡浪高流急，即使抓住這隻大貘，也設法運走。
如果這貘的“版本”小一點兒，便于攜帶就好了。
看來，哈爾的祈禱還真靈，灌木叢窸窸窣窣響了一陣，一隻“袖珍版” 的貘踱出來了。
當然，它并不是小到可以放進口袋。
但是，盡管那隻獨木舟已經很擠，也還裝得下它。
這是一隻幼貘。
它的皮色不像媽媽的皮色那樣單調。
媽媽的皮毛是暗褐色的．而它的皮上卻點綴着鮮豔的黃條紋和白斑點。
它低聲哼着，搖搖擺擺地拱到媽媽肚子下，開始吮吸媽媽香甜的乳汁。
哈爾正想用來福槍托把父親捅醒，轉念一想，要是他能單槍匹馬抓住這隻小幼貘，不就可以大大誇耀一番了嗎。
其實，要抓住它恐怕也沒有多大問題，母獸肯定不會造成太大困難。
①石(stone)，是英制重量單位，一石通常等于１４磅。
——譯者 他盡力回憶他讀過的有關貘的資料。
一些權威說過，貘是一種性情非常溫和的動物，而且視力很弱。
也許，值到他一直走到它面前，它仍然會全無知覺。
他悄悄溜下吊床，蹑手蹑腳地走過去，手電仍然直照着大貘那雙深度近視的眼睛。
他在心裡推測着成功的可能性。
萬一驚動母貘，它可能會朝那兒跑？他知道，貘通常習慣往河裡躲。
如果受了驚，這頭野獸十之八九會徑直朝有水的地方跑。
而那隻小家夥不可能像母貘那麼敏捷，很容易逮住。
但是，這如意算盤卻功虧一篑，哈爾啪地踩響了一根細樹枝。
受驚的母貘沒有朝河那邊跑，它埋下頭，縱身向燈光猛沖。
哈
