第一章、地球準備
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1、全體會議
一名年輕人駕駛着一輛高級轎車在高速公路上悠然而行。
作為一名宇宙生物學家，郭威的确可以算是相當年輕的。
但是，無論是外行還是内行都不得不承認，在這一領域他已嶄露頭角。
經過一番長途跋涉，轎車最後開進了一個由衆多士兵把守的戒備森嚴的基地裡。
這裡就是全球宇航中心，它彙聚着全世界所有的宇航人才和先進技術，年複一年地做出了無數的宇航探險，是許多青年一直極為向往的地方。
郭威在一棟白色的小樓前停車下來，邁步走進裡面的一間會議室。
在這間不大的會議室裡已經坐有不少人了，與會者大多數都比郭威年長，甚至還有些人已是白發蒼蒼。
他們都是在與宇宙科學這門特殊學科及其有關的各個學科中聲名顯赫的人物，毫不誇張地說，他們都是郭威的老師和長輩，因為當郭威還是一個小孩子時，就對他們屢屢出現于各種文獻中的大名尊崇備至，景仰非常。
所幸的是，星河把自己産生于童年的對宇宙的好奇心一直保持了下來，數年來發奮讀書，始有今日。
不管怎麼說，他認為能與這些科學界的泰鬥同桌而坐，絕對是一種值得稱道的榮耀和幸運。
郭威與這些大師們一一打過招呼，然後挨着一位中年學者坐下。
這時會議主持者羅伯特·唐納森——一位衣着考究的官員開始講話，在他的旁邊有一幅供放映用的小型屏幕。
郭威知道，唐納森一向是中心出頭露面的角色。
“諸位，今天請大家來是為了一件十分重要的事情。
”會議在唐納森的開場白中正式開始。
“中心需要大家的幫助。
” “盡管我相信各位的天文知識都十分豐富，而且在各個領域中都做出過非凡的貢獻，但為了方便大家對自己學科以外的知識有一個稍微全面一些的了解，還請允許我多說幾句。
” “我們今天所要說的是火星。
這顆距離地球最近同時又是最令我們人類感興趣的行星一直也是最容易出亂子的星星。
自從19世紀意大利天文學家斯基帕雷利從天文望遠鏡中發現了火星上規劃整齊的‘運河’之後，火星就一直是人們尋找外星文明最為矚目的目标之一。
雖然後來用更大倍數的天文望遠鏡證實了那位老先生所看到的不過是連綿起伏的環型山，但英國著名科幻作家威爾斯以火星人入侵地球為背景的《世界之間的戰争》還是轟動一時，并在電台進行僞實況廣播時引起了人們的巨大恐慌。
” 聽到這裡時，郭威情不自禁地微笑起來。
威爾斯的科幻作品是他少年時代剛開始接觸科幻小說時讀到的，他就是從那時起開始迷戀科學并對科幻文學酷愛至今的。
在唐納森講話時，他旁邊的小型屏幕上适時地放映着各種照片和錄相，從斯基帕雷利的“火星運河”手繪圖到威爾斯虛構的章魚狀“火星人”，以及火星隕石坑和陡峭山峰的真實照片。
“諸位都知道，早在全球宇航中心成立以前許多年，美國在就開始了對火星的探測，在這方面進行過大量有益的工作。
”随着屏幕上火星表面的清晰照片和如印度佛塔般的探測器圖片的出現，唐納森将話題拉回到了現代。
“上個世紀70年代和90年代，美國先後向火星發射了多次無人探測器，為人類帶回了無數頗有價值的資料。
在進入本世紀以來，人類又發射了不少無人探測器。
”講話者本人無疑就是美國人，但他和所有與會的同鄉們并沒有就這一點有絲毫的沾沾自喜。
在21世紀，宇航已經成為一項全人類共有的事業，中心就是在這樣的精神下建立起來的。
“這些無人探測器都是一次性的，因此從那以後，我們——對不起——美國人就沒有再關心過它們，直到中心半年前進行的火星探險。
”唐納森的報告進行到這裡時稍微停頓了一下。
聽到這裡時，郭威旁邊的那位中年人仰身向後靠去，并從原本閉着的嘴裡輕聲歎出一口氣來。
郭威很明白他的意思，他一定正在心裡說：您給我們講這些曆史知識幹什麼呢？ 郭威相信不光是他和自己，在座的其他人一定也有同感。
2、無影無蹤 在此次會議召開之前，所有與會者都不知道會議将要通報和讨論的内容究竟是什麼，而且即将參加會議的人還被告知，不要向外人洩露這次會議召開這一事實本身，因此就更增添了這次會議的神秘感。
沒想到場聽了15分鐘之後，還是一點不得要領，是以才有了中年科學家以及星河之流的困惑和輕微不滿。
但是，唐納森接下來的一句話卻令在座的諸位與會者大吃了一驚，就像是在一潭死水中投下了一塊大石頭。
“但是這次，我們沒能在預定的地方找到那些探測器。
”唐納森聲音很輕地說道。
聽衆中頓時響起了一陣嗡嗡聲。
“請安靜。
”唐納森示意大家暫時先不要進行讨論。
“上個世紀的探測器我們姑且不論，因為畢竟還有火星塵暴等因素的幹擾和影響。
但是，我們最近發射的‘五周年’系列竟也一個也都沒有被找到！”唐納森的情緒變得激動。
“大家都知道，所謂‘五周年’系列火星無人探測器，是為了紀念全球宇航中心成立五周年而于前不久才剛剛發射的。
” 郭威沒有說話，因為除了探測器均告失蹤這一消息之外，唐納森以上所說的那些情況他無不了解，包括火星塵暴。
火星塵暴是火星上的一種自然現象，類似地球上的風暴，但卻不是因為空氣流動而産生的風暴。
因為在火星上空氣極為稀薄，風本身沒有可能“暴”起來。
發生塵暴的真正原因，是因為火星表面各處受熱不均，使得火星低層大氣發生大規模的湍動，把無數細小得直徑以微米計的塵粒席卷上了天空；而上升的塵粒又可以吸收更多的太陽光熱能……如此反複循環，使得整個塵暴規模愈演愈烈。
火星塵暴形狀美麗，遠遠看去仿佛是一大團黃顔色的雲。
但它一旦刮起來，就可謂遮天敝日，天昏地暗，蔓延範圍甚至可以覆蓋整個火星表面，并曆時數月之久。
1971年11月，美國“水手9号”飛船飛抵火星上空時，那場自9月以來便開始肆虐橫行的大塵暴仍在火星表面橫沖直撞，弄得到處朦朦胧胧，使“水手9号”竟
作為一名宇宙生物學家，郭威的确可以算是相當年輕的。
但是，無論是外行還是内行都不得不承認，在這一領域他已嶄露頭角。
經過一番長途跋涉，轎車最後開進了一個由衆多士兵把守的戒備森嚴的基地裡。
這裡就是全球宇航中心，它彙聚着全世界所有的宇航人才和先進技術，年複一年地做出了無數的宇航探險，是許多青年一直極為向往的地方。
郭威在一棟白色的小樓前停車下來，邁步走進裡面的一間會議室。
在這間不大的會議室裡已經坐有不少人了，與會者大多數都比郭威年長，甚至還有些人已是白發蒼蒼。
他們都是在與宇宙科學這門特殊學科及其有關的各個學科中聲名顯赫的人物，毫不誇張地說，他們都是郭威的老師和長輩，因為當郭威還是一個小孩子時，就對他們屢屢出現于各種文獻中的大名尊崇備至，景仰非常。
所幸的是，星河把自己産生于童年的對宇宙的好奇心一直保持了下來，數年來發奮讀書，始有今日。
不管怎麼說，他認為能與這些科學界的泰鬥同桌而坐，絕對是一種值得稱道的榮耀和幸運。
郭威與這些大師們一一打過招呼，然後挨着一位中年學者坐下。
這時會議主持者羅伯特·唐納森——一位衣着考究的官員開始講話，在他的旁邊有一幅供放映用的小型屏幕。
郭威知道，唐納森一向是中心出頭露面的角色。
“諸位，今天請大家來是為了一件十分重要的事情。
”會議在唐納森的開場白中正式開始。
“中心需要大家的幫助。
” “盡管我相信各位的天文知識都十分豐富，而且在各個領域中都做出過非凡的貢獻，但為了方便大家對自己學科以外的知識有一個稍微全面一些的了解，還請允許我多說幾句。
” “我們今天所要說的是火星。
這顆距離地球最近同時又是最令我們人類感興趣的行星一直也是最容易出亂子的星星。
自從19世紀意大利天文學家斯基帕雷利從天文望遠鏡中發現了火星上規劃整齊的‘運河’之後，火星就一直是人們尋找外星文明最為矚目的目标之一。
雖然後來用更大倍數的天文望遠鏡證實了那位老先生所看到的不過是連綿起伏的環型山，但英國著名科幻作家威爾斯以火星人入侵地球為背景的《世界之間的戰争》還是轟動一時，并在電台進行僞實況廣播時引起了人們的巨大恐慌。
” 聽到這裡時，郭威情不自禁地微笑起來。
威爾斯的科幻作品是他少年時代剛開始接觸科幻小說時讀到的，他就是從那時起開始迷戀科學并對科幻文學酷愛至今的。
在唐納森講話時，他旁邊的小型屏幕上适時地放映着各種照片和錄相，從斯基帕雷利的“火星運河”手繪圖到威爾斯虛構的章魚狀“火星人”，以及火星隕石坑和陡峭山峰的真實照片。
“諸位都知道，早在全球宇航中心成立以前許多年，美國在就開始了對火星的探測，在這方面進行過大量有益的工作。
”随着屏幕上火星表面的清晰照片和如印度佛塔般的探測器圖片的出現，唐納森将話題拉回到了現代。
“上個世紀70年代和90年代，美國先後向火星發射了多次無人探測器，為人類帶回了無數頗有價值的資料。
在進入本世紀以來，人類又發射了不少無人探測器。
”講話者本人無疑就是美國人，但他和所有與會的同鄉們并沒有就這一點有絲毫的沾沾自喜。
在21世紀，宇航已經成為一項全人類共有的事業，中心就是在這樣的精神下建立起來的。
“這些無人探測器都是一次性的，因此從那以後，我們——對不起——美國人就沒有再關心過它們，直到中心半年前進行的火星探險。
”唐納森的報告進行到這裡時稍微停頓了一下。
聽到這裡時，郭威旁邊的那位中年人仰身向後靠去，并從原本閉着的嘴裡輕聲歎出一口氣來。
郭威很明白他的意思，他一定正在心裡說：您給我們講這些曆史知識幹什麼呢？ 郭威相信不光是他和自己，在座的其他人一定也有同感。
2、無影無蹤 在此次會議召開之前，所有與會者都不知道會議将要通報和讨論的内容究竟是什麼，而且即将參加會議的人還被告知，不要向外人洩露這次會議召開這一事實本身，因此就更增添了這次會議的神秘感。
沒想到場聽了15分鐘之後，還是一點不得要領，是以才有了中年科學家以及星河之流的困惑和輕微不滿。
但是，唐納森接下來的一句話卻令在座的諸位與會者大吃了一驚，就像是在一潭死水中投下了一塊大石頭。
“但是這次，我們沒能在預定的地方找到那些探測器。
”唐納森聲音很輕地說道。
聽衆中頓時響起了一陣嗡嗡聲。
“請安靜。
”唐納森示意大家暫時先不要進行讨論。
“上個世紀的探測器我們姑且不論，因為畢竟還有火星塵暴等因素的幹擾和影響。
但是，我們最近發射的‘五周年’系列竟也一個也都沒有被找到！”唐納森的情緒變得激動。
“大家都知道，所謂‘五周年’系列火星無人探測器，是為了紀念全球宇航中心成立五周年而于前不久才剛剛發射的。
” 郭威沒有說話，因為除了探測器均告失蹤這一消息之外，唐納森以上所說的那些情況他無不了解，包括火星塵暴。
火星塵暴是火星上的一種自然現象，類似地球上的風暴，但卻不是因為空氣流動而産生的風暴。
因為在火星上空氣極為稀薄，風本身沒有可能“暴”起來。
發生塵暴的真正原因，是因為火星表面各處受熱不均，使得火星低層大氣發生大規模的湍動，把無數細小得直徑以微米計的塵粒席卷上了天空；而上升的塵粒又可以吸收更多的太陽光熱能……如此反複循環，使得整個塵暴規模愈演愈烈。
火星塵暴形狀美麗，遠遠看去仿佛是一大團黃顔色的雲。
但它一旦刮起來，就可謂遮天敝日，天昏地暗，蔓延範圍甚至可以覆蓋整個火星表面，并曆時數月之久。
1971年11月，美國“水手9号”飛船飛抵火星上空時，那場自9月以來便開始肆虐橫行的大塵暴仍在火星表面橫沖直撞，弄得到處朦朦胧胧，使“水手9号”竟