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    現在，連想要開掘，都不知如何着手，當初不知道是如何建造起來的！ 而一個民族的殓葬文化，如果發展到了極緻，似乎會把這個民族的進步，一起送進了墳墓之中──很可哀，但也有許多事實，證明了這一點。

     單是石棺，也由于使用的石料不同，而花樣百出。

    中國的石椁，大都采用堅硬的花崗石，制造也隻求結實，不求花巧。

    有的巨大如小屋子，石質粗糙，有用石闆拼成的，也有用整塊石鑿成的。

     在西方，被普遍用來制造石棺的則是大理石。

    大理石棺不但制造精緻，而且，有許多簡直是稀世的藝術品──棺和藝術相結合，自然也可以視作是殓葬文化的一種。

     大理石棺的四周和棺蓋上，可以有極其精緻的雕刻。

    至于雕刻的内容，有的和棺中的死者有關，例如棺中是一員戰績彪炳的将軍，那麼，棺上的雕刻，就會是曾被他征服戰敗過的敵人。

     也有的，在棺上雕刻的是宗教故事、神話傳說，多姿多采之極。

    而這一類制作精美的石棺，大多數并不深埋地下──或許是由于它們太美麗了，所以不忍把它們隐藏在地底。

    它們大多數被放置在教堂特定的一角，或者是家族私人的石棺存放處，可以在供人欣賞的同時，思念棺中死者生前的豐功偉績。

     這一類精緻的石棺，有不少流落到了博物館，和私人收藏家的收藏室之中──什麼東西都有人收藏，棺也不會例外。

    工匠手藝的精巧，有時十分不可思議，這一類精美的石棺，棺蓋和棺身的契合，巧妙之極，妙到了若不是破壞石棺，一合上了之後，就再難打得開的程度。

     而既然石棺本身是如此精美的藝術品，随着時間的過去，更成為極具價值的古代藝術品，自然不會再有人去破壞它們。

     所以，絕大多數這樣的石棺之中，都有着屍體──這也達到了保存屍體的原始目的。

     原振俠在進入那博物館專收藏石棺的那一翼時，在入口處看到了一篇簡述石棺的介紹，給他的印象相當深。