八、死亡之舞
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号膽小鬼趕進這座茅屋，面對尚不知曉的危險。
黑人們看見那兩個白人沒有受到襲擊，也大着膽子擠了進來。
看見夥伴血肉模糊的屍體，他們吓得連話也說不出來。
兩個白人費了九牛二虎之力也沒能邁得泰山對此做出解釋。
對于他們提出的所有問題，他都搖着腦袋拒絕回答，嘴角卻挂着一絲“什麼都知道”的冷笑。
茹可夫終于來了。
看到躺在地上的那具血肉模糊的屍體，特别是看見死人那張十分可怕的、正朝他龇牙咧嘴的臉，茹可夫吓得面無人色。
“快！”他對酋長說，“趕快動手，在這個魔鬼有機會再在你的村民身上下這種毒手之前，要他的狗命！” 酋長下令把泰山擡走，綁到柱子上。
可是過了好幾分鐘也沒人敢去碰一碰這位“階下之囚”。
後來，四個比較年輕的武士把泰山從茅屋裡拖了出來。
一出小屋，那重壓在心頭的恐懼便消失了。
二十個又吵又叫的黑人連推帶拉，簇擁着泰山走進村街，把他綁到石柱上面。
柱子四周是一堆堆篝火和早已燒開的水鍋。
當黑人武士終于把他結結實實捆到柱子上面，而且看起來絕無希望得救的時候，茹可夫的“勇氣”陡然膨脹，又變得趾高氣揚起來。
他走到人猿泰山面前，從一個黑人手裡奪過一支長矛，向這位毫無抵抗能力的犧牲者先刺了一槍。
血從肚子上的傷口泉湧般地流出。
泰山緊咬牙關，連一聲都沒哼。
他臉上那種輕蔑的微笑越發激怒了俄國佬。
他惡狠狠地咒罵着，向泰山猛撲過去，朝他的臉上、腿上十分兇殘地拳打腳踢。
然後他舉起鋒利的長矛要穿透泰山那顆充滿力量的心髒。
人猿泰山仍然輕蔑地朝他微笑。
茹可夫還沒來得及下手，酋長撲過來把他從泰山身邊拖開。
“住手！白人！”他叫喊着，“殺了這個俘虜，破壞了我們的死亡舞，你就得代替他到石柱上受刑！” 這話立刻奏效，俄國佬不敢再傷害泰山了。
不過他還站在旁邊破口大罵。
他對泰山說，他要親口吃他的心，喝他的血，還故意誇大泰山的兒子将來生活中的苦難，明确表示，他要在珍妮·克萊頓身上報仇。
“你還以為你的老婆平平安安呆在英格蘭，”茹可夫說，“可憐的傻瓜！此刻，她在一個出身卑賤的壞蛋之手，根本不在倫敦，也不在能給她以保護的朋友當中。
在把有關她的命運的證據給你帶到‘叢林島’之前，我本來不想告訴你這些。
“不過，現在你既然死到臨頭，而且對于一個白人來說，這是一種極其可怕的、無法想象的死，就讓我在長矛刺穿你的心髒，結束你的苦難之前，再把你老婆的困境告訴你。
多多少少增加一點兒折磨。
” 這時，死亡舞已經開始了，圍成一圈的武士們大聲叫喊着，淹沒了茹可夫的說話聲，他想拿珍妮受難的消息折磨泰山的企圖暫且沒有得逞。
武士們跳躍着，圍着綁在柱子上的泰山轉圈，明滅不定的火光照耀着他們塗抹着顔色的身體。
一個十分相似的場面從泰山的記憶中升起。
那是幾年前迪阿諾待落入黑人之手，綁到青火照耀的石柱上，等待最後一槍結束他的苦難時的可怕情景。
那時候是他救了中尉。
可現在，誰又能來救自己呢？哦！世界之大，誰也不能從折磨與死亡中将他救走。
想到舞蹈結束之後，這些鬼怪一樣的野人将要吃他，泰山沒有絲毫的恐懼或者感到反胃。
這個事實，對于他，不像對于普通白人那樣可怕。
因為泰山從小在叢林裡長大，看慣了野獸吞食獵物的情景。
在“達姆——達姆”狂歡節，他自己不就為了争一條巨猿的前臂而大動幹戈嗎？就在那次，他殺了兇惡的塔布蘭特，還赢得了柯察克部落巨猿們的尊敬。
跳舞的人離他越來越近了。
長矛已經刺破他身上的皮肉。
不過，這才是“序幕”，痛苦的“高潮”還在後頭！ 一切都不會太久了。
人猿泰山盼望最後一槍快快刺來，結束他的悲慘與苦難。
突然，那充滿神秘色彩的黑暗的叢林裡，響起一聲尖叫。
跳舞的武士停下舞步。
在這突然降臨的寂靜中，被他們結結實實捆綁着的白人張開大嘴，發出一種表示應和的尖叫。
這叫聲比叢林裡野獸的怒吼更讓人毛骨悚然，心寒膽戰。
有好幾分鐘，黑人們躊躇不前。
後來，在茹可夫和酋長的再三催促下，他們又跳起來，準備趕快結束舞蹈，同時也結束泰山的性命。
可是不等有誰的長矛刺到泰山那棕色的皮肉之上，一道黃褐色的光帶着仇恨和兇殘，從先前監禁泰山的茅屋門口呼嘯而來。
眨眼之間，豹子席塔已經張牙舞爪站到了主人身邊。
黑人和白人都呆若木雞，直盯盯地望着這隻猛獸鋒利的牙齒。
隻有人猿泰山看見，從那間黑暗的茅屋裡，還有别的什麼人正一湧而出。
黑人們看見那兩個白人沒有受到襲擊，也大着膽子擠了進來。
看見夥伴血肉模糊的屍體，他們吓得連話也說不出來。
兩個白人費了九牛二虎之力也沒能邁得泰山對此做出解釋。
對于他們提出的所有問題，他都搖着腦袋拒絕回答，嘴角卻挂着一絲“什麼都知道”的冷笑。
茹可夫終于來了。
看到躺在地上的那具血肉模糊的屍體，特别是看見死人那張十分可怕的、正朝他龇牙咧嘴的臉，茹可夫吓得面無人色。
“快！”他對酋長說，“趕快動手，在這個魔鬼有機會再在你的村民身上下這種毒手之前，要他的狗命！” 酋長下令把泰山擡走，綁到柱子上。
可是過了好幾分鐘也沒人敢去碰一碰這位“階下之囚”。
後來，四個比較年輕的武士把泰山從茅屋裡拖了出來。
一出小屋，那重壓在心頭的恐懼便消失了。
二十個又吵又叫的黑人連推帶拉，簇擁着泰山走進村街，把他綁到石柱上面。
柱子四周是一堆堆篝火和早已燒開的水鍋。
當黑人武士終于把他結結實實捆到柱子上面，而且看起來絕無希望得救的時候，茹可夫的“勇氣”陡然膨脹，又變得趾高氣揚起來。
他走到人猿泰山面前，從一個黑人手裡奪過一支長矛，向這位毫無抵抗能力的犧牲者先刺了一槍。
血從肚子上的傷口泉湧般地流出。
泰山緊咬牙關，連一聲都沒哼。
他臉上那種輕蔑的微笑越發激怒了俄國佬。
他惡狠狠地咒罵着，向泰山猛撲過去，朝他的臉上、腿上十分兇殘地拳打腳踢。
然後他舉起鋒利的長矛要穿透泰山那顆充滿力量的心髒。
人猿泰山仍然輕蔑地朝他微笑。
茹可夫還沒來得及下手，酋長撲過來把他從泰山身邊拖開。
“住手！白人！”他叫喊着，“殺了這個俘虜，破壞了我們的死亡舞，你就得代替他到石柱上受刑！” 這話立刻奏效，俄國佬不敢再傷害泰山了。
不過他還站在旁邊破口大罵。
他對泰山說，他要親口吃他的心，喝他的血，還故意誇大泰山的兒子将來生活中的苦難，明确表示，他要在珍妮·克萊頓身上報仇。
“你還以為你的老婆平平安安呆在英格蘭，”茹可夫說，“可憐的傻瓜！此刻，她在一個出身卑賤的壞蛋之手，根本不在倫敦，也不在能給她以保護的朋友當中。
在把有關她的命運的證據給你帶到‘叢林島’之前，我本來不想告訴你這些。
“不過，現在你既然死到臨頭，而且對于一個白人來說，這是一種極其可怕的、無法想象的死，就讓我在長矛刺穿你的心髒，結束你的苦難之前，再把你老婆的困境告訴你。
多多少少增加一點兒折磨。
” 這時，死亡舞已經開始了，圍成一圈的武士們大聲叫喊着，淹沒了茹可夫的說話聲，他想拿珍妮受難的消息折磨泰山的企圖暫且沒有得逞。
武士們跳躍着，圍着綁在柱子上的泰山轉圈，明滅不定的火光照耀着他們塗抹着顔色的身體。
一個十分相似的場面從泰山的記憶中升起。
那是幾年前迪阿諾待落入黑人之手，綁到青火照耀的石柱上，等待最後一槍結束他的苦難時的可怕情景。
那時候是他救了中尉。
可現在，誰又能來救自己呢？哦！世界之大，誰也不能從折磨與死亡中将他救走。
想到舞蹈結束之後，這些鬼怪一樣的野人将要吃他，泰山沒有絲毫的恐懼或者感到反胃。
這個事實，對于他，不像對于普通白人那樣可怕。
因為泰山從小在叢林裡長大，看慣了野獸吞食獵物的情景。
在“達姆——達姆”狂歡節，他自己不就為了争一條巨猿的前臂而大動幹戈嗎？就在那次，他殺了兇惡的塔布蘭特，還赢得了柯察克部落巨猿們的尊敬。
跳舞的人離他越來越近了。
長矛已經刺破他身上的皮肉。
不過，這才是“序幕”，痛苦的“高潮”還在後頭！ 一切都不會太久了。
人猿泰山盼望最後一槍快快刺來，結束他的悲慘與苦難。
突然，那充滿神秘色彩的黑暗的叢林裡，響起一聲尖叫。
跳舞的武士停下舞步。
在這突然降臨的寂靜中，被他們結結實實捆綁着的白人張開大嘴，發出一種表示應和的尖叫。
這叫聲比叢林裡野獸的怒吼更讓人毛骨悚然，心寒膽戰。
有好幾分鐘，黑人們躊躇不前。
後來，在茹可夫和酋長的再三催促下，他們又跳起來，準備趕快結束舞蹈，同時也結束泰山的性命。
可是不等有誰的長矛刺到泰山那棕色的皮肉之上，一道黃褐色的光帶着仇恨和兇殘，從先前監禁泰山的茅屋門口呼嘯而來。
眨眼之間，豹子席塔已經張牙舞爪站到了主人身邊。
黑人和白人都呆若木雞，直盯盯地望着這隻猛獸鋒利的牙齒。
隻有人猿泰山看見，從那間黑暗的茅屋裡，還有别的什麼人正一湧而出。