第一章 彗星牛仔
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迪米特裡·錢勒船長（男／2973．04．21／93．106／火星／太空學院3005，他好友則叫他蒂姆）——正在煩，這是可以理解。
從球傳來信息，花六個小時，才抵達在海王星軌道外太空拖船“哥力亞”号。
這個信息如果晚個十分鐘，他就可以正大光明說：“抱歉，現在無法離開——剛剛才打開太陽膜。
” 這個借口會是再正當也不過。
把彗星冰核，用隻有幾個分子厚、卻有數公裡長反射膜裹起來，可不是那種做到一半、說停就停工作啊。
話又說回來，雖然待在這個日向航行、備受冷落方，都是被人家害，不過他最好還是照這個可笑要求辦，從土星環上面采集冰塊，然後輕輕推向金星與水星，源自28世紀——已經是三個世紀以前事。
那些“太陽系保育人士”一直在努力制造“采集前／後”意象，用以支持他們對空中公物遭蓄意破壞提出控訴；錢勒船長卻始終看不出世界有什麼不一樣。
不過，大衆對之前幾個世紀所引起生态浩劫還是很敏感，他們有不同想法。
至于“放過土星”公投，則由絕大多數人投票通過。
結果，錢勒船長不再是土星環上偷牛賊，卻成追逐彗星牛仔。
所以，他正在距離半人馬座α星（離太陽最近恒星）已不算太遠方，驅集着從柯伊伯帶中四散流離逃冰。
這裡冰當然夠在金星和水星上造出數公裡深海洋，不過大概要花上好幾世紀時間，才能消減這兩顆行星表面上煉獄般高溫，變得适合人居住。
太陽系保育人士當然還是反對這樣行動，不過已經不再像以前那麼激進。
2304年，因為小行星撞擊太平洋所引起海嘯，造成數百萬人傷亡。
諷刺是，如果是撞在陸上，造成損失就不會那麼嚴重。
這件事也提醒往後世世代代，人類把太多蛋放在一個脆弱籃子裡。
錢勒告訴自己，反正這趟專送要耗上50年才能抵達目，所以遲上個把星期也沒什麼太大影響。
但是如此一來，所有關于旋轉、質心和推力向量計算都得重來，還要傳回火星再确認。
這趟專送路線可能非常接近球軌道，在把這數十億噸冰塊推去以前，仔細計算一番總是好。
像之前許多次一樣，錢勒船長目光遊移到書桌上方那張古老照片上。
照片中是一艘三桅蒸汽船；與船上方懸浮着冰山相較，蒸汽船顯得十分渺小。
可不是嗎？此刻哥力亞号是多麼微渺啊！ 他常在想，從第一艘“發現号”進步到駛向木星那艘同名宇宙飛船，僅僅隻要一個世代，這真是不可思議！那些古代南極探險家，如果從哥力亞号船橋望出去，不知道會有什麼看法？ 他們一定會覺得目眩神馳吧。
因為飄在哥力亞号旁邊那塊冰，往上往下無限延伸，大得看不到盡頭。
而且看起來還怪怪
從球傳來信息，花六個小時，才抵達在海王星軌道外太空拖船“哥力亞”号。
這個信息如果晚個十分鐘，他就可以正大光明說：“抱歉，現在無法離開——剛剛才打開太陽膜。
” 這個借口會是再正當也不過。
把彗星冰核，用隻有幾個分子厚、卻有數公裡長反射膜裹起來，可不是那種做到一半、說停就停工作啊。
話又說回來，雖然待在這個日向航行、備受冷落方，都是被人家害，不過他最好還是照這個可笑要求辦，從土星環上面采集冰塊，然後輕輕推向金星與水星，源自28世紀——已經是三個世紀以前事。
那些“太陽系保育人士”一直在努力制造“采集前／後”意象，用以支持他們對空中公物遭蓄意破壞提出控訴；錢勒船長卻始終看不出世界有什麼不一樣。
不過，大衆對之前幾個世紀所引起生态浩劫還是很敏感，他們有不同想法。
至于“放過土星”公投，則由絕大多數人投票通過。
結果，錢勒船長不再是土星環上偷牛賊，卻成追逐彗星牛仔。
所以，他正在距離半人馬座α星（離太陽最近恒星）已不算太遠方，驅集着從柯伊伯帶中四散流離逃冰。
這裡冰當然夠在金星和水星上造出數公裡深海洋，不過大概要花上好幾世紀時間，才能消減這兩顆行星表面上煉獄般高溫，變得适合人居住。
太陽系保育人士當然還是反對這樣行動，不過已經不再像以前那麼激進。
2304年，因為小行星撞擊太平洋所引起海嘯，造成數百萬人傷亡。
諷刺是，如果是撞在陸上，造成損失就不會那麼嚴重。
這件事也提醒往後世世代代，人類把太多蛋放在一個脆弱籃子裡。
錢勒告訴自己，反正這趟專送要耗上50年才能抵達目，所以遲上個把星期也沒什麼太大影響。
但是如此一來，所有關于旋轉、質心和推力向量計算都得重來，還要傳回火星再确認。
這趟專送路線可能非常接近球軌道，在把這數十億噸冰塊推去以前，仔細計算一番總是好。
像之前許多次一樣，錢勒船長目光遊移到書桌上方那張古老照片上。
照片中是一艘三桅蒸汽船；與船上方懸浮着冰山相較，蒸汽船顯得十分渺小。
可不是嗎？此刻哥力亞号是多麼微渺啊！ 他常在想，從第一艘“發現号”進步到駛向木星那艘同名宇宙飛船，僅僅隻要一個世代，這真是不可思議！那些古代南極探險家，如果從哥力亞号船橋望出去，不知道會有什麼看法？ 他們一定會覺得目眩神馳吧。
因為飄在哥力亞号旁邊那塊冰，往上往下無限延伸，大得看不到盡頭。
而且看起來還怪怪