機器人的幻想
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。
他沒有一絲恐懼感，他可以一心一意地去執行人的指令，而且最重要的是，我們能指望他說實話。
好極了！ 我感到很詫異。
原因有兩個。
其一，我一開始并沒有想到那種可能性；其二，我竟然愚蠢至極地想毛遂自薦。
我認為自己或許有某種來自本能的感覺，使我覺得我應該将自己置身于如何為他人服務的位置上。
不管怎麼說，選擇RG一32去做時間旅行才是最符合邏輯的，而且事實上他是唯一的選擇。
在某些方面，解釋一下我們需要RG-32做什麼并不難。
但阿爾奇（按慣例，我們該用随便給機器人排的序号來稱呼他們的。
）沒有問為什麼要派他去做時間旅行，也沒有要求什麼安全保障。
他會聽從任何他能理解并能執行的指令。
作為機器人，他不得不那樣做。
可是，談論細節問題太費時間了。
"一旦你去了未來，"一位資曆較深的時間專家對RG-32說，"隻要你感到自己還能進行有益的觀察，就一直在那兒呆下去。
做完觀察之後，你就回到時間機器裡，通過調整控制盤乘着它回到你出發的地方。
待會兒我們就告訴你如何對控制盤進行調整。
你将離開我們去未來。
盡管對你來說看上去好像已在未來度過了一個星期或是五年，但在我們看來，你一刹那就會回來。
當然啦，你到未來以後，一定要把時間機器藏在一個安全的地方，因為機器很輕，所以你搬動它不成問題。
此外，你必須得記住你把它放在哪兒了，知道如何把它取回來。
" 基本情況介紹會拖得老長，主要是因為時間專家們一個接一個地想起了一個又一個新的時間旅行将會遇到的難題。
其中一個突然說道："你們認為兩個世紀以後人類語言将會發生多大的變化呢？" 當然了，大家誰都沒有确切的答案，于是就又開始了一場争論。
争論的内容主要是：阿爾奇是否有機會同未來的人交流。
他是否會聽不懂未來的人在說什麼，而未來的人也聽不懂他在說什麼。
最後，一位時間專家發表了一番簡短的談話："大家來看，幾個世紀以來，英語已經快成了全球通用語言，而且這種狀況肯定還會持續兩個世紀。
在過去的200年間，英語沒有發生大的變化，那200年後又怎麼會發生重大變化呢？退一步說，即使它發生了變化，那肯定會有能說它的學者，隻不過他們把現代英語稱為'古英語'罷了。
再退一步說，即使沒有能說現代英語的學者，阿爾奇也能進行有益的觀察。
斷定未來社會是不是一個正常運轉的社會并不一定需要說話。
" 4 接着又出現了其他問題。
那要是他發現自己面臨着敵對勢力怎麼辦？要是未來人發現了時間機器并将它搗毀怎麼辦？當然，不管他們是出于惡意，還是出于無知。
一位時間專家說："最好能設計出一台時間機器，小得能放在人的衣服裡。
這樣的話，阿爾奇無論什麼時候都可以迅速逃離危險的境地。
" "即便能設計出一台極小的時間機器，"另一位突然說，"那有可能會花上很長時間進行設計，那我們——再加上我們的後代——就能活到200年以後了，也就用不着時間機器了。
而且如果出點兒什麼事兒的話，阿爾奇就肯定回不來了，那我們不得不再做一次嘗試。
" 說這番話時，阿爾奇在場。
但是當然了，他在不在場都沒有關系。
阿爾奇很鎮靜，他能想象到隻要他聽從了時間專。
家們的指令。
就可能會被放逐到未來或過去，甚至會給他帶來毀滅。
但他知道，規定機器人必須聽從指令的"機器人二号法令"優于規定機器人必須進行自我保護的"機器人三号法令"。
當然，最後的結果是，該說的都說了。
再也沒有人能提出什麼警告，也沒有人存有什麼異議，亦沒有人想出任何還未引起大家注意的可能性。
阿爾奇鎮定、精确地重複了一遍時間專家們告訴他的一切。
下一步就是教他怎麼使用時間機器。
他不一會兒就學會了。
你們一定能理解那時的公衆們對有人在調查研究時間旅行這件事還蒙在鼓裡。
隻要這是一項以研究某種理論為目的的研究項民就不會花錢太多。
但實驗工作已經濫用了預算撥款，而且肯定還會濫用下去。
對那些從事一種極不保險的嘗試性工作的科學家們來說，這種情況是最讓人感到不安的。
如果國庫預算出現大的赤字，人民就會有很強烈的呼聲，那這個研究項目就注定要破産。
沒有必要争論，所有時間專家都一緻表示同意。
在實驗沒有取得成功之前，不能讓公衆得到任何消息。
因此這個實驗，這個事關重要的實驗使每一位時間專家都感到心悸。
5 我們都聚（攏）在了一個半沙漠地區中某個荒無人煙的地方，這裡是進行"四号工程"極其隐蔽的地方。
（甚至連這個研究項目的名稱都不打算向人揭示這項工作的任何性質。
但這個名稱給我的印象是：多數人認為時間是一種第四維，那麼應該有人能猜出我們在做什麼。
但就我所知，沒有人曾猜出我們在搞什麼名堂。
） 然後，在某一特定時刻，大家全都屏住了呼吸。
阿爾奇坐在時間機器裡，舉起一隻手示意他已準備好出發了。
隻一口氣還沒喘完的時間——如果有人在呼吸的話——時間機器就開始飛快轉動起來。
它轉得太快了，我都不敢肯定自己是否真看到它轉了。
如果它用了同離開的時間差不多相等的時間又回來了的話，看起來好像我隻是認為它應該轉動似的——而且我知道我應該能見到自己确信無疑的事兒。
我本打算問問其他人是否也看見機器轉動了。
但除非他們先和我說話，否則我一直覺得自己不該和他們說話。
他們都是舉足輕重的人物，而我卻隻不過是個無名小卒——這一點我也重申過多次。
而後，我也因為能參與問阿爾奇問題而變得極度興奮起來，早把時間機器到底轉沒轉的事兒忘到九霄雲外去了。
機器轉不轉根本就無關緊要。
阿爾奇一來一去用的時間如此之短，我們很有理由認為他根本就沒離開過我們。
但他的的确确是離開我們去過未來了。
無疑，時間機器已遭到嚴重破壞，簡直可以說是徹底完蛋了。
但阿爾奇則幸運得多。
他從時間機器中走了出來，安然無恙。
可他已不是走進時間機器時的那個阿爾奇了。
他看上去精疲力竭，舉止優雅變成了反應遲鈍，皮膚表面出現了輕微的凹凸不平，可能磕磕碰碰的緣故。
他以一種奇怪的方式環顧了一下四周，好像在重溫一個幾乎忘不掉的景象。
我懷疑當時在場的時間專家們當中是不是至少有一
他沒有一絲恐懼感，他可以一心一意地去執行人的指令，而且最重要的是，我們能指望他說實話。
好極了！ 我感到很詫異。
原因有兩個。
其一，我一開始并沒有想到那種可能性；其二，我竟然愚蠢至極地想毛遂自薦。
我認為自己或許有某種來自本能的感覺，使我覺得我應該将自己置身于如何為他人服務的位置上。
不管怎麼說，選擇RG一32去做時間旅行才是最符合邏輯的，而且事實上他是唯一的選擇。
在某些方面，解釋一下我們需要RG-32做什麼并不難。
但阿爾奇（按慣例，我們該用随便給機器人排的序号來稱呼他們的。
）沒有問為什麼要派他去做時間旅行，也沒有要求什麼安全保障。
他會聽從任何他能理解并能執行的指令。
作為機器人，他不得不那樣做。
可是，談論細節問題太費時間了。
"一旦你去了未來，"一位資曆較深的時間專家對RG-32說，"隻要你感到自己還能進行有益的觀察，就一直在那兒呆下去。
做完觀察之後，你就回到時間機器裡，通過調整控制盤乘着它回到你出發的地方。
待會兒我們就告訴你如何對控制盤進行調整。
你将離開我們去未來。
盡管對你來說看上去好像已在未來度過了一個星期或是五年，但在我們看來，你一刹那就會回來。
當然啦，你到未來以後，一定要把時間機器藏在一個安全的地方，因為機器很輕，所以你搬動它不成問題。
此外，你必須得記住你把它放在哪兒了，知道如何把它取回來。
" 基本情況介紹會拖得老長，主要是因為時間專家們一個接一個地想起了一個又一個新的時間旅行将會遇到的難題。
其中一個突然說道："你們認為兩個世紀以後人類語言将會發生多大的變化呢？" 當然了，大家誰都沒有确切的答案，于是就又開始了一場争論。
争論的内容主要是：阿爾奇是否有機會同未來的人交流。
他是否會聽不懂未來的人在說什麼，而未來的人也聽不懂他在說什麼。
最後，一位時間專家發表了一番簡短的談話："大家來看，幾個世紀以來，英語已經快成了全球通用語言，而且這種狀況肯定還會持續兩個世紀。
在過去的200年間，英語沒有發生大的變化，那200年後又怎麼會發生重大變化呢？退一步說，即使它發生了變化，那肯定會有能說它的學者，隻不過他們把現代英語稱為'古英語'罷了。
再退一步說，即使沒有能說現代英語的學者，阿爾奇也能進行有益的觀察。
斷定未來社會是不是一個正常運轉的社會并不一定需要說話。
" 4 接着又出現了其他問題。
那要是他發現自己面臨着敵對勢力怎麼辦？要是未來人發現了時間機器并将它搗毀怎麼辦？當然，不管他們是出于惡意，還是出于無知。
一位時間專家說："最好能設計出一台時間機器，小得能放在人的衣服裡。
這樣的話，阿爾奇無論什麼時候都可以迅速逃離危險的境地。
" "即便能設計出一台極小的時間機器，"另一位突然說，"那有可能會花上很長時間進行設計，那我們——再加上我們的後代——就能活到200年以後了，也就用不着時間機器了。
而且如果出點兒什麼事兒的話，阿爾奇就肯定回不來了，那我們不得不再做一次嘗試。
" 說這番話時，阿爾奇在場。
但是當然了，他在不在場都沒有關系。
阿爾奇很鎮靜，他能想象到隻要他聽從了時間專。
家們的指令。
就可能會被放逐到未來或過去，甚至會給他帶來毀滅。
但他知道，規定機器人必須聽從指令的"機器人二号法令"優于規定機器人必須進行自我保護的"機器人三号法令"。
當然，最後的結果是，該說的都說了。
再也沒有人能提出什麼警告，也沒有人存有什麼異議，亦沒有人想出任何還未引起大家注意的可能性。
阿爾奇鎮定、精确地重複了一遍時間專家們告訴他的一切。
下一步就是教他怎麼使用時間機器。
他不一會兒就學會了。
你們一定能理解那時的公衆們對有人在調查研究時間旅行這件事還蒙在鼓裡。
隻要這是一項以研究某種理論為目的的研究項民就不會花錢太多。
但實驗工作已經濫用了預算撥款，而且肯定還會濫用下去。
對那些從事一種極不保險的嘗試性工作的科學家們來說，這種情況是最讓人感到不安的。
如果國庫預算出現大的赤字，人民就會有很強烈的呼聲，那這個研究項目就注定要破産。
沒有必要争論，所有時間專家都一緻表示同意。
在實驗沒有取得成功之前，不能讓公衆得到任何消息。
因此這個實驗，這個事關重要的實驗使每一位時間專家都感到心悸。
5 我們都聚（攏）在了一個半沙漠地區中某個荒無人煙的地方，這裡是進行"四号工程"極其隐蔽的地方。
（甚至連這個研究項目的名稱都不打算向人揭示這項工作的任何性質。
但這個名稱給我的印象是：多數人認為時間是一種第四維，那麼應該有人能猜出我們在做什麼。
但就我所知，沒有人曾猜出我們在搞什麼名堂。
） 然後，在某一特定時刻，大家全都屏住了呼吸。
阿爾奇坐在時間機器裡，舉起一隻手示意他已準備好出發了。
隻一口氣還沒喘完的時間——如果有人在呼吸的話——時間機器就開始飛快轉動起來。
它轉得太快了，我都不敢肯定自己是否真看到它轉了。
如果它用了同離開的時間差不多相等的時間又回來了的話，看起來好像我隻是認為它應該轉動似的——而且我知道我應該能見到自己确信無疑的事兒。
我本打算問問其他人是否也看見機器轉動了。
但除非他們先和我說話，否則我一直覺得自己不該和他們說話。
他們都是舉足輕重的人物，而我卻隻不過是個無名小卒——這一點我也重申過多次。
而後，我也因為能參與問阿爾奇問題而變得極度興奮起來，早把時間機器到底轉沒轉的事兒忘到九霄雲外去了。
機器轉不轉根本就無關緊要。
阿爾奇一來一去用的時間如此之短，我們很有理由認為他根本就沒離開過我們。
但他的的确确是離開我們去過未來了。
無疑，時間機器已遭到嚴重破壞，簡直可以說是徹底完蛋了。
但阿爾奇則幸運得多。
他從時間機器中走了出來，安然無恙。
可他已不是走進時間機器時的那個阿爾奇了。
他看上去精疲力竭，舉止優雅變成了反應遲鈍，皮膚表面出現了輕微的凹凸不平，可能磕磕碰碰的緣故。
他以一種奇怪的方式環顧了一下四周，好像在重溫一個幾乎忘不掉的景象。
我懷疑當時在場的時間專家們當中是不是至少有一