講笑話的人
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子卷開來，帶子上布滿圖案形的小點點，可是他完全看不懂這是怎麼回事。
梅耶霍夫大師無動于衷地站在一旁。
帶子卷開時，惠斯勒兩眼緊盯着它。
分析員頭上戴着一副耳機，嘴前有個送話器。
隔一段時間，他就往送話器裡發布一些命令，指導着遠方某處的一些助手操縱其他計算機的電子活動。
偶爾惠斯勒也谛聽一陣，然後有規律地掀動複雜的控制台上的一些按鈕。
按鈕上的符号，看起來有些象數學符号，但實際上并不是。
一個多小時過去了。
惠斯勒的雙眉越鎖越緊。
有那麼一次，他擡起頭來望望那兩個人，剛要說：“這真不可置信……”可是話沒說完，便又工作起來了。
最後，他終于聲音嘶啞地說：“我現在可以給你們一個答案，不過是非正式的。
”他兩眼眼圈呈紅色。
“分析完全結束，才能出現正式答案。
非正式的要不要聽？” “說吧。
”梅耶霍夫說。
特拉斯克也點了點頭。
惠斯勒向大師投以慚愧的目光，“問的是傻問題——”他開始說，然後聲音粗啞地接着說：‘萬能虛空’回答說，來自地球之外。
” “你在說什麼？”特拉斯克質問道。
“你沒聽見我說嗎？使我們發笑的那些笑話不是哪個人編的，‘萬能虛空’已經把資料全分析了。
根據這些資料，最好的一個答案是：這些笑話是地球外的有智慧的生物編的，全都是，然後選擇一定的時間和地點把它們注入預選好的人的頭腦中去，注人方法如此巧妙，任何人都意識不到有哪個笑話是本人編的。
随後出現的笑話都是那些原來的傑作的翻版和改編。
” 梅耶霍夫滿面紅光，神态自豪。
唯有又一次問對了問題的大師才會有這種勝利的自豪感。
這時他開口說：“所有的幽默作家都是把過去的老笑話改頭換面以适應新的目的。
這點誰都知道。
答案很恰當。
” “可是，為什麼呢？為什麼要編笑話呢？” “‘萬能虛空’說，”惠斯勒說道，“根據這些資料，唯一恰當的解釋是：編這些笑話的意圖是為了研究人類心理。
我們叫老鼠走迷宮，為的是研究老鼠的心理。
老鼠不明白這點。
它們要是知道了，才不會幹呢。
可是它們并不知道。
地球外的有智慧的生物，由于注意個人對精選的轶事的反應而進行人類心理研究。
每個人都會有不同反應……可以設想，地球外的有智慧的生物看待我們，猶如我們看待老鼠一樣。
”他不禁打了個寒噤。
特拉斯克兩眼直楞楞地說：“大師說過，唯有人才是有幽默感的動物。
看來，幽默感是從外界空間強加給我們的。
” 梅耶霍夫激動地說：“而我們内部創造出來的．幽默，并不能使我們發笑。
我指的是雙關語。
” 惠斯勒說：“對當場編造出來的笑話所産生的反應，看來是被地球外的生物給抵銷掉了。
這樣可以避兔混亂。
” 特拉斯克突然精神上十分痛楚，“喂，别說了。
老天爺啊，你們真的相信這一套嗎？” 高級分析員冷冷地望了他一眼：“這是‘萬能虛空’說的，如今也隻能說這些。
‘萬能虛空’已經指明了宇宙間真正講笑話的是誰。
想要知道更多，那還得進一步研究。
”他接着把聲音壓得極低，補充了一句：“如果還有誰膽敢進一步研究的話。
” 梅耶霍夫大師突然說：“我原先提的問題有兩個。
目前隻得到第一個問題的答案。
我認為，‘萬能虛空’能做出第二個問題的答案。
資料足夠。
” 惠斯勒聳了聳肩。
看來他精神有點垮了。
“大師認為資料足夠，那我就試一下。
您的第二個問題是什麼？” “我問的是：人類知道了第一個問題的答案後，對人類會産生什麼影響？” “你幹嗎要問這問題？”特拉斯克質問道。
“我覺得應該問一問，”梅耶霍夫回答說。
特拉斯克說：“你瘋了，簡直是發瘋了。
”他轉過身去。
此時連他自己都感到，他和惠斯勒的立場完全颠倒了過來，這真怪。
此時喊發瘋了的卻是他，特拉斯克本人。
特拉斯克閉上了眼睛。
他愛怎麼喊“發瘋了”就怎麼喊吧，可是，五十年來沒有人對大師與“萬能虛空”的結合産生過懷疑，更沒有發現過什麼人的懷疑得到了證實。
惠斯勒咬緊牙關，一言不發地工作着。
他使“萬能虛空” 及其輔助計算機再次運轉。
一個小時又過去了。
惠斯勒笑了起來，笑聲刺耳。
“瘋狂的惡夢！” “答案是什麼？”梅耶霍夫問。
“我要的是‘萬能虛空’的解答，不是你那些評論！” “好了，好了，給你。
‘萬能虛空’說，對于人類頭腦的這種心理分析一旦被識破，哪怕隻有一個人識破了它，這種客觀方法就報廢了。
對于地球外使用這種方法的有智慧的生物來說，一旦被識破，方法就報廢啦。
” “你的意思是說，不再給人類灌注笑話了嗎？”特拉斯克輕聲說。
“你到底是什麼意思呀？” “不再有笑話啦，”惠斯勒說。
“現在就沒有啦！這是‘萬能虛空’說的！現在就沒有啦！實驗現在就結束啦！再搞就得另想新辦法。
” 他們互相對視着，目瞪口呆。
幾分鐘過去了。
梅耶霍夫慢吞吞地說：“‘萬能虛空’是對的。
” 惠斯勒疲倦地說：“這我知道。
” 就連特拉斯克也低聲說：“是的，必須是這樣。
” 找出證據論證這點的畢竟還是梅耶霍夫，這個有造詣的講笑話的人。
他說：“完了，全都完了。
我想了五分鐘，可是連一個笑話也想不起來了！一個也沒有了！看見書裡邊的笑話，我也不見得發笑，我知道。
” “幽默感沒有了，”特拉斯克優郁地說：“沒有人再發笑啦。
” 他們幾個果在那裡，眼睛瞪着，覺得整個世界都在變小。
小到跟關着實驗用的小白鼠的籠子那樣大小——隻不過是迷宮撤走了，代替它的，準還得有點什麼，有點什麼别的東西。
梅耶霍夫大師無動于衷地站在一旁。
帶子卷開時，惠斯勒兩眼緊盯着它。
分析員頭上戴着一副耳機，嘴前有個送話器。
隔一段時間，他就往送話器裡發布一些命令，指導着遠方某處的一些助手操縱其他計算機的電子活動。
偶爾惠斯勒也谛聽一陣，然後有規律地掀動複雜的控制台上的一些按鈕。
按鈕上的符号，看起來有些象數學符号，但實際上并不是。
一個多小時過去了。
惠斯勒的雙眉越鎖越緊。
有那麼一次，他擡起頭來望望那兩個人，剛要說：“這真不可置信……”可是話沒說完，便又工作起來了。
最後，他終于聲音嘶啞地說：“我現在可以給你們一個答案，不過是非正式的。
”他兩眼眼圈呈紅色。
“分析完全結束，才能出現正式答案。
非正式的要不要聽？” “說吧。
”梅耶霍夫說。
特拉斯克也點了點頭。
惠斯勒向大師投以慚愧的目光，“問的是傻問題——”他開始說，然後聲音粗啞地接着說：‘萬能虛空’回答說，來自地球之外。
” “你在說什麼？”特拉斯克質問道。
“你沒聽見我說嗎？使我們發笑的那些笑話不是哪個人編的，‘萬能虛空’已經把資料全分析了。
根據這些資料，最好的一個答案是：這些笑話是地球外的有智慧的生物編的，全都是，然後選擇一定的時間和地點把它們注入預選好的人的頭腦中去，注人方法如此巧妙，任何人都意識不到有哪個笑話是本人編的。
随後出現的笑話都是那些原來的傑作的翻版和改編。
” 梅耶霍夫滿面紅光，神态自豪。
唯有又一次問對了問題的大師才會有這種勝利的自豪感。
這時他開口說：“所有的幽默作家都是把過去的老笑話改頭換面以适應新的目的。
這點誰都知道。
答案很恰當。
” “可是，為什麼呢？為什麼要編笑話呢？” “‘萬能虛空’說，”惠斯勒說道，“根據這些資料，唯一恰當的解釋是：編這些笑話的意圖是為了研究人類心理。
我們叫老鼠走迷宮，為的是研究老鼠的心理。
老鼠不明白這點。
它們要是知道了，才不會幹呢。
可是它們并不知道。
地球外的有智慧的生物，由于注意個人對精選的轶事的反應而進行人類心理研究。
每個人都會有不同反應……可以設想，地球外的有智慧的生物看待我們，猶如我們看待老鼠一樣。
”他不禁打了個寒噤。
特拉斯克兩眼直楞楞地說：“大師說過，唯有人才是有幽默感的動物。
看來，幽默感是從外界空間強加給我們的。
” 梅耶霍夫激動地說：“而我們内部創造出來的．幽默，并不能使我們發笑。
我指的是雙關語。
” 惠斯勒說：“對當場編造出來的笑話所産生的反應，看來是被地球外的生物給抵銷掉了。
這樣可以避兔混亂。
” 特拉斯克突然精神上十分痛楚，“喂，别說了。
老天爺啊，你們真的相信這一套嗎？” 高級分析員冷冷地望了他一眼：“這是‘萬能虛空’說的，如今也隻能說這些。
‘萬能虛空’已經指明了宇宙間真正講笑話的是誰。
想要知道更多，那還得進一步研究。
”他接着把聲音壓得極低，補充了一句：“如果還有誰膽敢進一步研究的話。
” 梅耶霍夫大師突然說：“我原先提的問題有兩個。
目前隻得到第一個問題的答案。
我認為，‘萬能虛空’能做出第二個問題的答案。
資料足夠。
” 惠斯勒聳了聳肩。
看來他精神有點垮了。
“大師認為資料足夠，那我就試一下。
您的第二個問題是什麼？” “我問的是：人類知道了第一個問題的答案後，對人類會産生什麼影響？” “你幹嗎要問這問題？”特拉斯克質問道。
“我覺得應該問一問，”梅耶霍夫回答說。
特拉斯克說：“你瘋了，簡直是發瘋了。
”他轉過身去。
此時連他自己都感到，他和惠斯勒的立場完全颠倒了過來，這真怪。
此時喊發瘋了的卻是他，特拉斯克本人。
特拉斯克閉上了眼睛。
他愛怎麼喊“發瘋了”就怎麼喊吧，可是，五十年來沒有人對大師與“萬能虛空”的結合産生過懷疑，更沒有發現過什麼人的懷疑得到了證實。
惠斯勒咬緊牙關，一言不發地工作着。
他使“萬能虛空” 及其輔助計算機再次運轉。
一個小時又過去了。
惠斯勒笑了起來，笑聲刺耳。
“瘋狂的惡夢！” “答案是什麼？”梅耶霍夫問。
“我要的是‘萬能虛空’的解答，不是你那些評論！” “好了，好了，給你。
‘萬能虛空’說，對于人類頭腦的這種心理分析一旦被識破，哪怕隻有一個人識破了它，這種客觀方法就報廢了。
對于地球外使用這種方法的有智慧的生物來說，一旦被識破，方法就報廢啦。
” “你的意思是說，不再給人類灌注笑話了嗎？”特拉斯克輕聲說。
“你到底是什麼意思呀？” “不再有笑話啦，”惠斯勒說。
“現在就沒有啦！這是‘萬能虛空’說的！現在就沒有啦！實驗現在就結束啦！再搞就得另想新辦法。
” 他們互相對視着，目瞪口呆。
幾分鐘過去了。
梅耶霍夫慢吞吞地說：“‘萬能虛空’是對的。
” 惠斯勒疲倦地說：“這我知道。
” 就連特拉斯克也低聲說：“是的，必須是這樣。
” 找出證據論證這點的畢竟還是梅耶霍夫，這個有造詣的講笑話的人。
他說：“完了，全都完了。
我想了五分鐘，可是連一個笑話也想不起來了！一個也沒有了！看見書裡邊的笑話，我也不見得發笑，我知道。
” “幽默感沒有了，”特拉斯克優郁地說：“沒有人再發笑啦。
” 他們幾個果在那裡，眼睛瞪着，覺得整個世界都在變小。
小到跟關着實驗用的小白鼠的籠子那樣大小——隻不過是迷宮撤走了，代替它的，準還得有點什麼，有點什麼别的東西。