第六章 微縮
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恰當的操縱盤上标有“微縮”字樣的恰當的電鍵。
卡特心裡想：這象是一場每個人都有适當位置，每個動作都有規定的一場芭蕾舞，一場誰也看不到結局的舞蹈。
按下電鍵所起的作用表現出來了。
微縮室盡頭的牆向一邊隐沒，同時漸漸顯露出一個懸挂在與天花闆平行的鐵軌上的、巨大的、蜂窩似的圓盤。
噴氣氣流使它的吊臂保持在高于鐵軌十分之一英寸的平面上，它就這樣靜悄悄地、無摩擦地朝《海神号》移動，最後到達了潛艇的上空。
☆☆☆ 對《海神号》上的人員來說，這個幾何圖形構成的圓盤可以看得清清楚楚，象個麻面怪物向他們逼近。
邁克爾斯的前額和秃頭上布滿了開珠。
他壓低了嗓子說道，“那就是微縮器。
” 格蘭特剛張開嘴，邁克爾斯就匆忙補充道，“别問我這東西是怎麼工作的。
歐因斯知道，但我不懂。
” 格蘭特不由自主地擡頭向後看了歐因斯一眼。
歐因斯鐵闆着臉，顯得緊張。
可以清楚地看到他的一隻手，這隻手現在正抓着一根鐵杆——艇上比較重要的操縱裝置之一，格蘭特這麼猜想；他抓着這根操縱杆，好象感覺到某種實體、某種強有力的東西，能給他安慰似的。
也可能是，接觸他自己設計的船體的任何部分，對他就是一種慰藉。
他，與其他任何人相比，應該更加明白這個“氣泡”的力量（或弱點），而這個“氣泡”将使他們能待在微觀規模正常環境之中。
格蘭特轉過眼去，有意無意地看了看杜瓦爾，隻見他的薄嘴唇稍稍咧開，露出一絲笑意。
“你神色不安，格蘭特先生。
你的職業不是要求你能在不平靜的處境下保持平靜嗎？” 真見鬼！人們往公衆耳裡灌關于間諜、特務的神話，不知都灌了多少年了？ “不是這樣，大夫。
”格蘭特冷靜回答道。
“幹我這行的，在不平靜的形勢下保持平靜，就意味着快快送死。
要求我們做到的不過是，行動靠理智，而不管自己的感情怎樣。
我想，你是不會感到不安的。
” “對了，我感到有興味。
我是滿懷——滿懷神奇之感的，我好奇得不得了，興奮得要命——不是不安。
” “照你看來，死的可能性大不大？” “但願不大。
不管怎樣，宗教可以給我安慰。
我已經做過忏悔，對我來說，死亡不過是一道門檻。
” 格蘭特對此沒有什麼恰當的話可說，所以也就沒有答腔。
對他來說，死亡是一堵沒有門窗的牆；可是他不得不承認，他頭腦裡的這個想法，盡管自己認為很合邏輯，但針對目前盤繞在這同一頭腦中的不安之感（這，杜瓦爾已經準确地看出來了），它并沒有起什麼安慰的作用。
使他感到糟糕的是，他知道自己的前額在出汗，或許就象邁克爾斯那樣，額頭上滿是汗珠；他也知道，科拉正在瞅着他，羞愧之情立刻轉為輕蔑。
他感情沖動地問道，“那麼，你忏悔了你的罪孽了嗎，彼得遜小姐？” 她冷漠地回答道，“你想到的是什麼罪孽呢，格蘭特先生？” 對此，他也無法回答，因此隻好頹然縮進椅子裡，仰面看着這時正好懸在他們頭頂上的微縮器。
“在被微縮的時候，會有什麼感覺呢，邁克爾斯大夫？” “我想，不會有任何感覺。
這是一種運動形式，一種向内的縮小運動，而如果微縮以勻速進行，那麼就會象以乘勻速自動電梯下降一樣，不會有什麼感覺。
” “我想，理論上是這樣。
”格蘭特還是目不轉睛地瞅着微縮器。
“實際的感覺呢？” “不知道。
我還從來沒有經曆過。
但是，動物在微縮過程中，絲毫沒有驚慌的表現。
他們繼續進行正常活動，沒有中斷現象，這是我親眼看到的。
” “動物？”格蘭特突然憤怒地轉過頭來凝視着邁克爾斯。
“動物？有沒有對人進行過微縮呢？” “恐怕，”邁克爾斯說，“我們很榮幸的是第一批。
” “真令人激動，讓我再問一個問題。
對生物——任何生物——進行微縮，最小達到過什麼程度？” “五十，”邁克爾斯簡短地回答道。
“什麼？” “五十。
這就是說，縮小的程度，以長度計算，是正常長度的五十分之一。
” “就象把我縮小到大約一英寸半高。
” “對。
” “不過我們将要大大超過這個程度。
” “對啦。
大約到達一百萬，我想。
歐因斯能告訴你準确的數字。
” “準确數字無關緊要，要緊的是，這是從來還沒有試驗過的高度微縮。
” “說得對。
” “我們當開路先鋒，得到了這麼高的榮譽，你認為我們受得了嗎？” 邁克爾斯居然搜尋到了幾個略帶幽默的字眼，他回答道：“格蘭特先生，恐怕我們就是得經受住才行。
我們現在正在被縮小，就在此刻；很明顯，你并沒有什麼感覺。
” “我的天啊！”格蘭特嘟哝了一聲，又擡起頭來，有點發愣，兩眼直騰瞪地朝上看。
微縮器的底部發出一種無色光芒，它在眼前閃耀，但不眩目。
看來眼睛是感受不到這種光的，但是對于神經來說一般都能感受到這種刺激，因此，當格蘭特閉上眼睛以後，雖然一切實物都從眼前消失
卡特心裡想：這象是一場每個人都有适當位置，每個動作都有規定的一場芭蕾舞，一場誰也看不到結局的舞蹈。
按下電鍵所起的作用表現出來了。
微縮室盡頭的牆向一邊隐沒，同時漸漸顯露出一個懸挂在與天花闆平行的鐵軌上的、巨大的、蜂窩似的圓盤。
噴氣氣流使它的吊臂保持在高于鐵軌十分之一英寸的平面上，它就這樣靜悄悄地、無摩擦地朝《海神号》移動，最後到達了潛艇的上空。
☆☆☆ 對《海神号》上的人員來說，這個幾何圖形構成的圓盤可以看得清清楚楚，象個麻面怪物向他們逼近。
邁克爾斯的前額和秃頭上布滿了開珠。
他壓低了嗓子說道，“那就是微縮器。
” 格蘭特剛張開嘴，邁克爾斯就匆忙補充道，“别問我這東西是怎麼工作的。
歐因斯知道，但我不懂。
” 格蘭特不由自主地擡頭向後看了歐因斯一眼。
歐因斯鐵闆着臉，顯得緊張。
可以清楚地看到他的一隻手，這隻手現在正抓着一根鐵杆——艇上比較重要的操縱裝置之一，格蘭特這麼猜想；他抓着這根操縱杆，好象感覺到某種實體、某種強有力的東西，能給他安慰似的。
也可能是，接觸他自己設計的船體的任何部分，對他就是一種慰藉。
他，與其他任何人相比，應該更加明白這個“氣泡”的力量（或弱點），而這個“氣泡”将使他們能待在微觀規模正常環境之中。
格蘭特轉過眼去，有意無意地看了看杜瓦爾，隻見他的薄嘴唇稍稍咧開，露出一絲笑意。
“你神色不安，格蘭特先生。
你的職業不是要求你能在不平靜的處境下保持平靜嗎？” 真見鬼！人們往公衆耳裡灌關于間諜、特務的神話，不知都灌了多少年了？ “不是這樣，大夫。
”格蘭特冷靜回答道。
“幹我這行的，在不平靜的形勢下保持平靜，就意味着快快送死。
要求我們做到的不過是，行動靠理智，而不管自己的感情怎樣。
我想，你是不會感到不安的。
” “對了，我感到有興味。
我是滿懷——滿懷神奇之感的，我好奇得不得了，興奮得要命——不是不安。
” “照你看來，死的可能性大不大？” “但願不大。
不管怎樣，宗教可以給我安慰。
我已經做過忏悔，對我來說，死亡不過是一道門檻。
” 格蘭特對此沒有什麼恰當的話可說，所以也就沒有答腔。
對他來說，死亡是一堵沒有門窗的牆；可是他不得不承認，他頭腦裡的這個想法，盡管自己認為很合邏輯，但針對目前盤繞在這同一頭腦中的不安之感（這，杜瓦爾已經準确地看出來了），它并沒有起什麼安慰的作用。
使他感到糟糕的是，他知道自己的前額在出汗，或許就象邁克爾斯那樣，額頭上滿是汗珠；他也知道，科拉正在瞅着他，羞愧之情立刻轉為輕蔑。
他感情沖動地問道，“那麼，你忏悔了你的罪孽了嗎，彼得遜小姐？” 她冷漠地回答道，“你想到的是什麼罪孽呢，格蘭特先生？” 對此，他也無法回答，因此隻好頹然縮進椅子裡，仰面看着這時正好懸在他們頭頂上的微縮器。
“在被微縮的時候，會有什麼感覺呢，邁克爾斯大夫？” “我想，不會有任何感覺。
這是一種運動形式，一種向内的縮小運動，而如果微縮以勻速進行，那麼就會象以乘勻速自動電梯下降一樣，不會有什麼感覺。
” “我想，理論上是這樣。
”格蘭特還是目不轉睛地瞅着微縮器。
“實際的感覺呢？” “不知道。
我還從來沒有經曆過。
但是，動物在微縮過程中，絲毫沒有驚慌的表現。
他們繼續進行正常活動，沒有中斷現象，這是我親眼看到的。
” “動物？”格蘭特突然憤怒地轉過頭來凝視着邁克爾斯。
“動物？有沒有對人進行過微縮呢？” “恐怕，”邁克爾斯說，“我們很榮幸的是第一批。
” “真令人激動，讓我再問一個問題。
對生物——任何生物——進行微縮，最小達到過什麼程度？” “五十，”邁克爾斯簡短地回答道。
“什麼？” “五十。
這就是說，縮小的程度，以長度計算，是正常長度的五十分之一。
” “就象把我縮小到大約一英寸半高。
” “對。
” “不過我們将要大大超過這個程度。
” “對啦。
大約到達一百萬，我想。
歐因斯能告訴你準确的數字。
” “準确數字無關緊要，要緊的是，這是從來還沒有試驗過的高度微縮。
” “說得對。
” “我們當開路先鋒，得到了這麼高的榮譽，你認為我們受得了嗎？” 邁克爾斯居然搜尋到了幾個略帶幽默的字眼，他回答道：“格蘭特先生，恐怕我們就是得經受住才行。
我們現在正在被縮小，就在此刻；很明顯，你并沒有什麼感覺。
” “我的天啊！”格蘭特嘟哝了一聲，又擡起頭來，有點發愣，兩眼直騰瞪地朝上看。
微縮器的底部發出一種無色光芒，它在眼前閃耀，但不眩目。
看來眼睛是感受不到這種光的，但是對于神經來說一般都能感受到這種刺激，因此，當格蘭特閉上眼睛以後，雖然一切實物都從眼前消失