第二十三章 川陀廢墟
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一個是老者、一個是年輕人，另一個則瘦得下像話，鼻子又長得過分。
此外還有一名女子，跟他們大搖大擺地走在一起，奸像能跟這些男人平起平坐。
森特向前走去，同時右手離開了他光潔的黑胡子。
他做了一個銀河共通的和平手勢——雙手放在面前，粗壯長繭的手掌朝上。
那個年輕男子向前走了兩步，也做着相同的動作，并說：“我為了和平的目的而來。
” 森特感到對方的口音非常奇怪，不過他仍然聽得懂，而且這些話聽來也很受用。
他以莊重的語氣回答：“既然是為和平的目的而來，農民團體歡迎你們，并且将會竭誠招待。
你們餓了嗎？我們有吃的；你們渴了嗎？我們有暍的。
” 對方慢慢地回答：“我們感謝你的好意，當我們回到自己的世界，會為你們的團體廣為宣揚。
” 這是一個奇怪的回答，不過的确很中聽。
站在森特後面的農民都露出了微笑，而在附近建築物中，也有下少農婦走了出來。
來到森特的住處後，森特從隐密的角落取出一個小盒子，将上面的鎖打開，再推開鑲着鏡子的盒蓋，裡面是專為重要場合準備的又長又粗的雪茄。
他将雪茄盒逐一遞向每位客人，到了那個女子面前時，他稍微猶豫了一下——森特注意到她跟男士們坐在一起，對于這種恬不知恥的行為，這些異邦男士顯然毫不在意，而且視為 她取了一根雪茄，回報了一個微笑，便開始享受吞雲吐霧的樂趣。
李·森特必須盡量壓抑自己，才能壓住不斷冒起的嫌惡情緒。
在用餐之前，異邦人與森特做了一段生硬的談話，客套地談到在川陀從事農業的情形。
那個老者首先問道：“水耕農業發展得如何？像川陀這樣的世界，水耕當然是最佳的選擇。
” 森特緩緩地搖了搖頭，他下能确定是否聽懂了對方的話。
因為他的知識都是從書本上讀來的，都是他所不熟悉的事物。
“我想，你指的是利用化學肥料的人工栽培法？不，在川陀并不用這種方法。
水耕法需要許多工業配合——比如說龐大的化學工業。
但是在遇到戰亂或天災的時候，工業一旦停擺的話，大家就得挨餓了。
此外，也不是所有的食物都能以人工栽培，有些食物的營養會因此流失。
土壤則又便宜又好——而且永遠可靠。
” “你們生産的糧食夠吃嗎？” “絕對夠吃，雖然種類并不多。
此外，我們飼養家禽來生蛋，還養了乳牛、乳羊，用它們的奶做成乳制品——不過肉類倒是需要跟其他世界交易。
” “交易？”年輕男子似乎突然有了興趣：“所以你們也有貿易，可是你們出口什麼呢？” “金屬。
”森特的回答很簡單，然後又補充說：“你們自己看一看，我們這裡的金屬存量無窮無盡，而且都是現成的。
那些人從新川陀駕着太空船前來，在我們指定的地區拆下一些金屬闆，用肉類、罐頭水果、濃縮食品、農機等等作為交換。
他們得到了金屬，我們的耕地面積也增加了，雙方都因而受惠。
” 他們享用了一頓豐盛的晚餐，有面包、乳酪，還有極美味的蔬菜盅。
等到冷凍水果——餐桌上唯一的進口食物——端上來的時候，這些異邦人終于談到了正題。
年輕男子拿出川陀的地圖，對森特叙述他們的目的地。
李·森特靜靜地研究着地圖，等到對方說完了，他才表情嚴肅地說：“大學的校園是禁區，農夫不在那裡種植任何作物，沒有必要的話，也盡量不走進去。
它是碩果僅存的幾個古迹之一，我們希望能保持完整。
” “我們是來尋求知識的，絕對不會破壞任何東西。
如果有必要，我們可以把太空船質押在這裡。
”老者提出了這個建議，他的口氣急切而激動。
“這樣的話，我就可以帶你們去那裡。
”森特說。
當晚，四個異邦人人睡之後，李·森特便向新川陀送出了一道訊息。
此外還有一名女子，跟他們大搖大擺地走在一起，奸像能跟這些男人平起平坐。
森特向前走去，同時右手離開了他光潔的黑胡子。
他做了一個銀河共通的和平手勢——雙手放在面前，粗壯長繭的手掌朝上。
那個年輕男子向前走了兩步，也做着相同的動作，并說：“我為了和平的目的而來。
” 森特感到對方的口音非常奇怪，不過他仍然聽得懂，而且這些話聽來也很受用。
他以莊重的語氣回答：“既然是為和平的目的而來，農民團體歡迎你們，并且将會竭誠招待。
你們餓了嗎？我們有吃的；你們渴了嗎？我們有暍的。
” 對方慢慢地回答：“我們感謝你的好意，當我們回到自己的世界，會為你們的團體廣為宣揚。
” 這是一個奇怪的回答，不過的确很中聽。
站在森特後面的農民都露出了微笑，而在附近建築物中，也有下少農婦走了出來。
來到森特的住處後，森特從隐密的角落取出一個小盒子，将上面的鎖打開，再推開鑲着鏡子的盒蓋，裡面是專為重要場合準備的又長又粗的雪茄。
他将雪茄盒逐一遞向每位客人，到了那個女子面前時，他稍微猶豫了一下——森特注意到她跟男士們坐在一起，對于這種恬不知恥的行為，這些異邦男士顯然毫不在意，而且視為 她取了一根雪茄，回報了一個微笑，便開始享受吞雲吐霧的樂趣。
李·森特必須盡量壓抑自己，才能壓住不斷冒起的嫌惡情緒。
在用餐之前，異邦人與森特做了一段生硬的談話，客套地談到在川陀從事農業的情形。
那個老者首先問道：“水耕農業發展得如何？像川陀這樣的世界，水耕當然是最佳的選擇。
” 森特緩緩地搖了搖頭，他下能确定是否聽懂了對方的話。
因為他的知識都是從書本上讀來的，都是他所不熟悉的事物。
“我想，你指的是利用化學肥料的人工栽培法？不，在川陀并不用這種方法。
水耕法需要許多工業配合——比如說龐大的化學工業。
但是在遇到戰亂或天災的時候，工業一旦停擺的話，大家就得挨餓了。
此外，也不是所有的食物都能以人工栽培，有些食物的營養會因此流失。
土壤則又便宜又好——而且永遠可靠。
” “你們生産的糧食夠吃嗎？” “絕對夠吃，雖然種類并不多。
此外，我們飼養家禽來生蛋，還養了乳牛、乳羊，用它們的奶做成乳制品——不過肉類倒是需要跟其他世界交易。
” “交易？”年輕男子似乎突然有了興趣：“所以你們也有貿易，可是你們出口什麼呢？” “金屬。
”森特的回答很簡單，然後又補充說：“你們自己看一看，我們這裡的金屬存量無窮無盡，而且都是現成的。
那些人從新川陀駕着太空船前來，在我們指定的地區拆下一些金屬闆，用肉類、罐頭水果、濃縮食品、農機等等作為交換。
他們得到了金屬，我們的耕地面積也增加了，雙方都因而受惠。
” 他們享用了一頓豐盛的晚餐，有面包、乳酪，還有極美味的蔬菜盅。
等到冷凍水果——餐桌上唯一的進口食物——端上來的時候，這些異邦人終于談到了正題。
年輕男子拿出川陀的地圖，對森特叙述他們的目的地。
李·森特靜靜地研究着地圖，等到對方說完了，他才表情嚴肅地說：“大學的校園是禁區，農夫不在那裡種植任何作物，沒有必要的話，也盡量不走進去。
它是碩果僅存的幾個古迹之一，我們希望能保持完整。
” “我們是來尋求知識的，絕對不會破壞任何東西。
如果有必要，我們可以把太空船質押在這裡。
”老者提出了這個建議，他的口氣急切而激動。
“這樣的話，我就可以帶你們去那裡。
”森特說。
當晚，四個異邦人人睡之後，李·森特便向新川陀送出了一道訊息。