第二十三章 川陀廢墟
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要在巨大的川陀世界上标出某個地點的坐标，本身就是一個極大的難題，這是銀河中獨一無二的現象。
因為在川陀世界上，以任何一點為中心，方圓數千哩的範圍之内，都沒有任何陸地或海洋能作為該點的參考坐标。
當然，如果從雲縫間向下俯瞰，也絕對看不到任何河流、湖泊或島嶼。
這個全部被金屬覆蓋的世界，長久以來一直是一個單一的大都會。
隻有其上的舊皇宮，是其他世界的異鄉人從外太空唯一可以辨識的目标。
由于這個原因，“貝妲号”正在川陀的上空，隻維持着普通飛車的高度，不停地繞着這個世界團團轉，萬分艱難地尋找目的地。
他們先來到了極地，這裡的金屬尖塔全部被冰雪掩覆，顯示氣候調節機制已經損壞，或者被人棄置不用。
他們繼續向南飛，偶爾可以看到地面的一些目标，與他們在新川陀取得的簡陋地圖對應得上，或者應該說，可能有某種程度的對應關系。
但是當他們接近目的地時，立刻可以肯定絕對錯不了。
覆蓋着整個行星的金屬殼層，在此處出現一條五十哩長的裂隙，露出幾百平方哩不尋常的綠地，古舊莊嚴的皇宮就坐落在綠地的中央。
“貝妲号”在空中盤旋了一陣子，然後緩緩地轉向。
地面隻有巨大的超級跑道可以參考定向，它們在地圖上是長直的箭頭，而底下的實物則像是平滑而閃耀的絲帶。
他們靠着這些參考目标，摸索到地圖所示的川陀大學所在地，再飛到附近一個寬闊的平地上空——這裡顯然曾經是極忙碌的着陸場——然後将太空船緩緩降落下來。
直到太空船全部沒入金屬叢林之後，他們才發現在天空中看來光潔美麗的金屬表面，其實是一片破敗、歪扭、近似廢墟的建築群，處處透顯着“大浩劫”之後的凄涼。
高高的尖塔從中斷裂，原本平滑的牆壁變得歪七扭八，而且上面斑痕累累。
在這些巨型的破銅爛鐵之中，他們瞥見了一塊露天的黑色土壤——差下多有幾百畝大小——而且上面還有農作物。
李·森特戰戰兢兢地等待那艘太空船降落。
這艘船外表奇形怪狀，顯然不是新川陀的太空船，他不禁在心中暗歎了一聲。
外太空來的古怪船艦、古怪的生意人，意味着短暫的和平歲月可能結束，又将回到戰禍連年、屍橫遍野的“大時代”。
森特是這裡農民團體的領導人，負責管理此地所有的古籍，他從這些書籍中知道了舊時的曆史，而他不希望這些曆史再度重演。
奇異的太空船降落到地面的過程，前後也許隻有十分鐘，但是在這麼短暫的時間中，無數大大小小的往事在森特的腦海迅速掠過。
他首先想到幼年時代的大農莊——在他的記憶中，隻有一大群人忙碌工作的畫面。
然後是許多年輕的家族一起遷徙，當時他隻有十歲，是父母的獨子，什麼事都不懂，隻感到茫然與恐懼。
他的腦海中又浮現出許多新的建築物——巨大的金屬闆被挖起來丢到一旁，新移民開始翻挖重新曝光的土壤，将其中的鹽分稀釋，使上地再度恢複生機。
附近原有的建築物，有些被推倒鏟平，其餘的則改建成住宅區。
新移民忙着耕作、收割，同時不忘跟鄰近的農場建立友好的關系…… 那是一段發展與擴張的歲月，自治的生活越來越上軌道。
下一代在土地中成長茁壯，這些勤奮的年輕人終于開始當家作主。
森特被選為農民團體領導人的大日子來臨了，當天，是他十八歲以後頭一次沒刮胡子。
他滿心歡喜地看着自己臉上露出的短髭——等到絡腮胡長滿之後，他就是一個名副其實的領導人了。
如今卻有外人闖進這個世界來，這一段與世隔絕、如牧歌般恬靜的短暫歲月，眼看就要被迫結束了。
此時太空船已經降落。
當舷門打開時，森特目下轉睛地默默注視着。
他看到有四個人走出來，全都表現得小心翼翼、機警萬分。
其中三個人是男性，外表都很不一樣——
因為在川陀世界上，以任何一點為中心，方圓數千哩的範圍之内，都沒有任何陸地或海洋能作為該點的參考坐标。
當然，如果從雲縫間向下俯瞰，也絕對看不到任何河流、湖泊或島嶼。
這個全部被金屬覆蓋的世界，長久以來一直是一個單一的大都會。
隻有其上的舊皇宮，是其他世界的異鄉人從外太空唯一可以辨識的目标。
由于這個原因，“貝妲号”正在川陀的上空，隻維持着普通飛車的高度，不停地繞着這個世界團團轉，萬分艱難地尋找目的地。
他們先來到了極地，這裡的金屬尖塔全部被冰雪掩覆，顯示氣候調節機制已經損壞，或者被人棄置不用。
他們繼續向南飛，偶爾可以看到地面的一些目标，與他們在新川陀取得的簡陋地圖對應得上，或者應該說，可能有某種程度的對應關系。
但是當他們接近目的地時，立刻可以肯定絕對錯不了。
覆蓋着整個行星的金屬殼層，在此處出現一條五十哩長的裂隙，露出幾百平方哩不尋常的綠地，古舊莊嚴的皇宮就坐落在綠地的中央。
“貝妲号”在空中盤旋了一陣子，然後緩緩地轉向。
地面隻有巨大的超級跑道可以參考定向，它們在地圖上是長直的箭頭，而底下的實物則像是平滑而閃耀的絲帶。
他們靠着這些參考目标，摸索到地圖所示的川陀大學所在地，再飛到附近一個寬闊的平地上空——這裡顯然曾經是極忙碌的着陸場——然後将太空船緩緩降落下來。
直到太空船全部沒入金屬叢林之後，他們才發現在天空中看來光潔美麗的金屬表面，其實是一片破敗、歪扭、近似廢墟的建築群，處處透顯着“大浩劫”之後的凄涼。
高高的尖塔從中斷裂，原本平滑的牆壁變得歪七扭八，而且上面斑痕累累。
在這些巨型的破銅爛鐵之中，他們瞥見了一塊露天的黑色土壤——差下多有幾百畝大小——而且上面還有農作物。
李·森特戰戰兢兢地等待那艘太空船降落。
這艘船外表奇形怪狀，顯然不是新川陀的太空船，他不禁在心中暗歎了一聲。
外太空來的古怪船艦、古怪的生意人，意味着短暫的和平歲月可能結束，又将回到戰禍連年、屍橫遍野的“大時代”。
森特是這裡農民團體的領導人，負責管理此地所有的古籍，他從這些書籍中知道了舊時的曆史，而他不希望這些曆史再度重演。
奇異的太空船降落到地面的過程，前後也許隻有十分鐘，但是在這麼短暫的時間中，無數大大小小的往事在森特的腦海迅速掠過。
他首先想到幼年時代的大農莊——在他的記憶中，隻有一大群人忙碌工作的畫面。
然後是許多年輕的家族一起遷徙，當時他隻有十歲，是父母的獨子，什麼事都不懂，隻感到茫然與恐懼。
他的腦海中又浮現出許多新的建築物——巨大的金屬闆被挖起來丢到一旁，新移民開始翻挖重新曝光的土壤，将其中的鹽分稀釋，使上地再度恢複生機。
附近原有的建築物，有些被推倒鏟平，其餘的則改建成住宅區。
新移民忙着耕作、收割，同時不忘跟鄰近的農場建立友好的關系…… 那是一段發展與擴張的歲月，自治的生活越來越上軌道。
下一代在土地中成長茁壯，這些勤奮的年輕人終于開始當家作主。
森特被選為農民團體領導人的大日子來臨了，當天，是他十八歲以後頭一次沒刮胡子。
他滿心歡喜地看着自己臉上露出的短髭——等到絡腮胡長滿之後，他就是一個名副其實的領導人了。
如今卻有外人闖進這個世界來，這一段與世隔絕、如牧歌般恬靜的短暫歲月，眼看就要被迫結束了。
此時太空船已經降落。
當舷門打開時，森特目下轉睛地默默注視着。
他看到有四個人走出來，全都表現得小心翼翼、機警萬分。
其中三個人是男性，外表都很不一樣——