第一章 尋找魔術師
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？你不想聽下去了，是不是？”
“繼續說！”将軍以嚴厲的口吻命令。
“先父過世之後，我繼續他的研究工作。
此時，我所說的第二個巧合發生了作用，因為哈裡·謝頓對西維納極為熟悉。
” “哈裡·謝頓又是誰？” “哈裡·謝頓是克裡昂一世時代的一位科學家，專攻心理史學，他是最後一位，也是有史以來最偉大的心理史學家。
他曾經來西維納訪問過，當時西維納是一個龐大的商業金融中心，科學與藝術的發展都達到高峰。
” “哼，”裡歐思不以為然地嘀咕着：“每一個沒落蕭條的行星，過去好像都有一段繁盛富庶的光榮曆史。
” “我所說的過去是兩個世紀之前，當時帝國仍舊統治着銀河中每一個天體，西維納還是一個處于内圍的世界，而并非像如今這樣，成了半蠻荒的邊陲星省。
就在那個時候，哈裡·謝頓看出了帝國的衰頹之勢，并且預見整個銀河終将成為一片蠻荒。
” 裡歐思突然大笑：“他預見了這種事？那他簡直大錯特錯。
我的大科學家——我相信你自命是一位科學家，你聽好，當今帝國的國勢，比過去千年以來任何時期都更強盛。
你長年待在遙遠荒涼的邊區，以緻老眼昏花，腦筋也糊塗了。
哪天你到内圍世界去參觀一次，看看銀河核心的富庶繁華。
” 老人卻搖搖頭，面帶愁容地說：“淤滞的現象首先發生于最外圍，經過一段時間之後，衰微才會達到心髒地帶。
我所說的，是表面上顯而易見的衰微現象，不是内在的傾頹，而後者已經悄悄進行了十五個世紀。
” “所以那個哈裡·謝頓，就預見了整個銀河全部會變作蠻荒世界？”裡歐思感到很可笑：“然後呢？啊？” “所以，他在銀河兩個遙遙相對的盡頭，分别建立了一個基地。
這兩個基地的成員，都是最優秀、最年輕、最強壯的精英，他們從此在基地中生活、成長、發展。
這兩個基地的位置和周圍的環境，都曾經經過仔細的挑選，連那些人到達基地的時機，都是精密計算的結果。
這些精心的安排，是為了配合心理史學的數學對未來所做的準确預測，使基地上的居民，在一開始就脫離帝國文明的主體，然後漸漸獨立發展，成為第二銀河帝國的種子。
如此一來，就能将不可避免的蠻荒過渡時期，從三萬年縮短成一個千年。
” “你又是如何發現這些事情的？你似乎知道不少細節。
” “我根本什麼也沒有發現，從來也沒有。
”老貴族冷靜地說：“我将先父所找到的一些證據，再加上自己找到的一點蛛絲馬迹，費盡心血盡可能拼湊起來，就得到了以上這個結論。
我的根據并不十分可靠，而許多理論的空白之處，也隻好用自己的想像力來填補。
不過我深信，大體上來說并沒有錯。
” “你倒是很容易被自己說服。
” “是嗎？我足足花了四十年的光陰。
” “哼，四十年！我隻要花四十天，應該就能把這個問題解決掉。
事實上，我相信一定做得到，而我得到的答案将會與你的不同。
” “你又打算怎麼辦呢？” “用最直接的辦法，我決定自己去探索。
我可以親自去把你口中的基地找出來，用我自己的眼睛好好觀察一番——你剛才說總共有兩個基地？” “根據文獻應該有兩個，但是在所有的證據中，都隻有其中一個出現。
這一點也是可以理解的，因為另一個基地位于銀河長軸的另一個極端。
” “好吧，那我們就去探訪比較近的那個。
”說完将軍就站了起來，随手整理了一下腰帶。
“你知道怎麼去嗎？”巴爾問道。
“我自有辦法，根據上上一任總督所留下來的紀錄——就是你用乾淨利落的手法行剠的那位，有些關于外圍世界蠻子的可疑記載。
事實上，他還曾将自己的一個女兒，下嫁給某個蠻族的君主。
我藉着這些資料，一定就能夠找到目标。
” 然後他伸出手來說：“非常感謝你的熱情款待。
” 巴爾用手指搭着将軍的手，很禮貌地鞠躬行禮：“将軍大駕光臨，寒舍蓬荜生輝。
” “至于你所提供給我的資料，”裡歐思繼續說道：“等我回來之後，自然就會知道該如何報答你。
” 巴爾恭敬地将客人送到門口，等軍車漸漸駛遠了，他才輕聲地自言自語：“如果——你回得來的話。
”
“先父過世之後，我繼續他的研究工作。
此時，我所說的第二個巧合發生了作用，因為哈裡·謝頓對西維納極為熟悉。
” “哈裡·謝頓又是誰？” “哈裡·謝頓是克裡昂一世時代的一位科學家，專攻心理史學，他是最後一位，也是有史以來最偉大的心理史學家。
他曾經來西維納訪問過，當時西維納是一個龐大的商業金融中心，科學與藝術的發展都達到高峰。
” “哼，”裡歐思不以為然地嘀咕着：“每一個沒落蕭條的行星，過去好像都有一段繁盛富庶的光榮曆史。
” “我所說的過去是兩個世紀之前，當時帝國仍舊統治着銀河中每一個天體，西維納還是一個處于内圍的世界，而并非像如今這樣，成了半蠻荒的邊陲星省。
就在那個時候，哈裡·謝頓看出了帝國的衰頹之勢，并且預見整個銀河終将成為一片蠻荒。
” 裡歐思突然大笑：“他預見了這種事？那他簡直大錯特錯。
我的大科學家——我相信你自命是一位科學家，你聽好，當今帝國的國勢，比過去千年以來任何時期都更強盛。
你長年待在遙遠荒涼的邊區，以緻老眼昏花，腦筋也糊塗了。
哪天你到内圍世界去參觀一次，看看銀河核心的富庶繁華。
” 老人卻搖搖頭，面帶愁容地說：“淤滞的現象首先發生于最外圍，經過一段時間之後，衰微才會達到心髒地帶。
我所說的，是表面上顯而易見的衰微現象，不是内在的傾頹，而後者已經悄悄進行了十五個世紀。
” “所以那個哈裡·謝頓，就預見了整個銀河全部會變作蠻荒世界？”裡歐思感到很可笑：“然後呢？啊？” “所以，他在銀河兩個遙遙相對的盡頭，分别建立了一個基地。
這兩個基地的成員，都是最優秀、最年輕、最強壯的精英，他們從此在基地中生活、成長、發展。
這兩個基地的位置和周圍的環境，都曾經經過仔細的挑選，連那些人到達基地的時機，都是精密計算的結果。
這些精心的安排，是為了配合心理史學的數學對未來所做的準确預測，使基地上的居民，在一開始就脫離帝國文明的主體，然後漸漸獨立發展，成為第二銀河帝國的種子。
如此一來，就能将不可避免的蠻荒過渡時期，從三萬年縮短成一個千年。
” “你又是如何發現這些事情的？你似乎知道不少細節。
” “我根本什麼也沒有發現，從來也沒有。
”老貴族冷靜地說：“我将先父所找到的一些證據，再加上自己找到的一點蛛絲馬迹，費盡心血盡可能拼湊起來，就得到了以上這個結論。
我的根據并不十分可靠，而許多理論的空白之處，也隻好用自己的想像力來填補。
不過我深信，大體上來說并沒有錯。
” “你倒是很容易被自己說服。
” “是嗎？我足足花了四十年的光陰。
” “哼，四十年！我隻要花四十天，應該就能把這個問題解決掉。
事實上，我相信一定做得到，而我得到的答案将會與你的不同。
” “你又打算怎麼辦呢？” “用最直接的辦法，我決定自己去探索。
我可以親自去把你口中的基地找出來，用我自己的眼睛好好觀察一番——你剛才說總共有兩個基地？” “根據文獻應該有兩個，但是在所有的證據中，都隻有其中一個出現。
這一點也是可以理解的，因為另一個基地位于銀河長軸的另一個極端。
” “好吧，那我們就去探訪比較近的那個。
”說完将軍就站了起來，随手整理了一下腰帶。
“你知道怎麼去嗎？”巴爾問道。
“我自有辦法，根據上上一任總督所留下來的紀錄——就是你用乾淨利落的手法行剠的那位，有些關于外圍世界蠻子的可疑記載。
事實上，他還曾将自己的一個女兒，下嫁給某個蠻族的君主。
我藉着這些資料，一定就能夠找到目标。
” 然後他伸出手來說：“非常感謝你的熱情款待。
” 巴爾用手指搭着将軍的手，很禮貌地鞠躬行禮：“将軍大駕光臨，寒舍蓬荜生輝。
” “至于你所提供給我的資料，”裡歐思繼續說道：“等我回來之後，自然就會知道該如何報答你。
” 巴爾恭敬地将客人送到門口，等軍車漸漸駛遠了，他才輕聲地自言自語：“如果——你回得來的話。
”